Chương 1352

Quận Giàn Hải, Thành phố Lợi Môn.

Jasmin quấn khăn quàng cổ quanh mặt rồi bước ra khỏi cửa căn hộ.

Cô nghe nói lễ hội đêm thường niên của Lợi Môn đã bắt đầu, và muốn đến quảng trường thành phố để xem thử.

Năm ngoái vào thời điểm này, vì chiến tranh, lễ hội không được tổ chức, khiến Jasmin rất thất vọng; sau đó, cô gặp phải nỗi đau lớn nhất trong đời mình, và từ đó luôn ẩn mình trong nhà, không dám cũng không muốn ra ngoài.

Có lẽ vì đã tự cô lập quá lâu, và luôn bị giới hạn trong không gian chật hẹp của ngôi nhà, gần đây Jasmin luôn muốn ra đường, muốn đi dạo một vòng, giống như những ngày xưa.

Chỉ trong chốc lát, cô nhìn thấy bóng dáng của mình qua ô kính lớn của một cửa hàng bên đường:

Toàn thân mình được phủ một màu đen tuyền, không hề có một chút màu sắc nào khác; chiếc váy dài kéo đến tận mắt cá chân, chiếc mũ lưới che khuất phần lớn khuôn mặt, còn khăn quàng cổ thì được quấn nhiều lớp quanh cổ; hai bàn tay đều đeo những chiếc găng làm từ len.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh của Jasmin trong ký ức – một người vui vẻ và năng động.

Trong cuộc chiến trước đó, một quả đạn đã phá hủy ngôi nhà của Jasmin và cha mẹ cô, đồng thời gây ra vụ cháy lớn, làm cho khuôn mặt cô bị thương nặng, cơ thể cô đầy vết thương.

Nếu không may mắn, Jasmin đã sớm qua đời vì những vết thương nghiêm trọng đó; nhưng ngay cả khi vậy, cô cũng cảm thấy cuộc đời mình dường như đã kết thúc từ khoảnh khắc đó.

Bây giờ, mũi cô bị thiêu rụi, chỉ còn lại hai lỗ đen thui; trên mặt, cổ và tay đều có những vết sẹo do lửa để lại; nếu đi trong bóng đêm, cô hoàn toàn có thể giả vờ là một con quỷ.

Jasmin nhớ rất rõ rằng, vào đêm đầu tiên chuyển đến căn hộ này, sau khi tắm xong, vừa bước ra khỏi phòng tắm công cộng, cô đã nhìn thấy một chàng trai đi ngang qua, và chàng trai ấy cũng nhìn thấy cô.

Dưới ánh trăng đỏ rực, khuôn mặt chàng trai lộ ra vẻ hoảng sợ tột độ, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy dậy, quay người và chạy trốn.

Cuối cùng, anh ta kiềm chế được bản thân, chỉ đi vài bước sang một bên, không dám nhìn lại khuôn mặt của Jasmin nữa.

Điều đó đã xuyên thủng tâm hồn mong manh của Jasmin; từ ngày hôm đó trở đi, cô không còn ra ngoài nữa, ngay cả khi cần tắm rửa cũng phải chờ đến khi đêm khuya yên tĩnh mới làm.

Trong việc này, cô rất biết ơn cha mẹ mình, bởi họ không nói gì cả, cố gắng duy trì cuộc sống bằng những gì họ đã tích lũy được và công việc sau này tìm thấy, đủ để nuôi sống gia đình.

Jasmin chỉ biết cúi đầu, tiếp tục sống trong bóng tối…

Đó là một chàng trai trẻ mặc áo choàng đen, đội mũ lễ phục cao cả, trông giống như một ảo thuật gia đến từ sirk. Quảng trường thành phố nằm ở phía kia… Jasmyn vốn muốn nhắc nhở điều gì đó, nhưng sau vài lần môi cô rung động, cuối cùng cô vẫn không thể mở miệng nói ra được. Cô không dám cũng không muốn nói chuyện với ai. Nhưng chàng trai trẻ kia đã chủ động bước tới, cởi mũ xuống và cúi nhẹ:

“Cô gái, cô có biết chiếc máy này dùng để làm gì không?”

Máy? Jasmyn vô thức ngẩng đầu lên, theo ánh mắt của chàng trai trẻ nhìn về phía bên cạnh. Dưới ánh đèn đường gas, có một chiếc máy hình giống như tủ quần áo được đặt ở đó từ lúc nào không rõ. Bề mặt của nó màu đồng vàng, được trang trí bằng vài tấm kính không mấy trong suốt; các bộ phận như bánh răng, ổ bi, đinh tán, ống kim loại đều lộ ra bên ngoài, trông rất thô sơ. Jasmyn rút ánh mắt lại, lắc đầu, cho thấy cô không biết chiếc máy này dùng để làm gì. Điều đó cũng thể hiện ý định từ chối giao tiếp của cô.

“Nó được gọi là ‘Máy ước nguyện tự động hoàn toàn’.” Chàng trai trẻ cười và giới thiệu, “Đây là phát minh của tôi, có thể tự động thực hiện mong muốn của người sử dụng. À, quên mất phải giới thiệu bản thân rồi, tôi tên là Merlin Hermes, một ảo thuật gia lang thang.”

“Máy ước nguyện tự động hoàn toàn”… Jasmyn nhận ra mình có thể hiểu từng từ trong câu nói đó, nhưng không thể kết hợp chúng lại với nhau.

“Cô có thể thử xem, như là người đầu tiên trải nghiệm, miễn phí.” Klein, người hóa thân thành Merlin Hermes, nói với nụ cười.

Jasmyn lắc đầu, từ chối giao tiếp.

Klein không hề nản lòng chút nào, nhìn cô và nói:

“Chẳng hạn, cô có thể ước một điều để trở lại hình dáng ban đầu của mình.”

Câu nói đó như một mũi tên sắc bén, xuyên thủng trái tim Jasmyn, khiến cô vội vàng lùi lại, cố gắng rời đi. Cô nghi ngờ rằng đối phương đã nhìn thấy hình dáng hiện tại của mình.

“Nếu không thử thì làm sao cô biết được ước nguyện đó có thể thành hiện thực không? Và cô cũng không cần phải trả bất cứ thứ gì cả.” Klein nhìn vào phía sau lưng cô, nói với tốc độ vừa phải.

Bước chân Jasmyn dần chậm lại, cuối cùng cô dừng hẳn.

Nếu có thể trở lại hình dáng ban đầu, dù phải trả một khoản tiền lớn, cô cũng sẵn lòng thử. Nhưng cô biết rằng ước nguyện sâu thẳm trong lòng mình là điều mà tiền bạc không thể thực hiện được.

Không cần phải trả gì cả… Thử miễn phí… Nếu nó thành hiện thực thì sao… Suy nghĩ của Jasmyn liên tục, và cô từ từ quay người lại như thể đang bị quỷ dữ cám dỗ.

“Cô có muốn thử không?” Merlin hỏi.

Jasmyn nhìn chàng trai trẻ một cách do dự, rồi gật đầu.

Chờ cho đến khi Merlin và Hermes lùi ra một khoảng cách nhất định, Jasmyn mới tiến lại gần chiếc máy đó và cẩn thận nắm lấy cái tuốc nơ vít trên “cánh cửa” của nó.

Thực ra cô ấy rất lo lắng rằng sau khi quay cái tuốc nơ vít, mình sẽ gặp phải những trò đùa xấu, chẳng hạn như bị nước tưới vào đầu – điều này luôn xảy ra mỗi dịp lễ hội hóa trang; cô và bạn bè của mình cũng đã từng trêu chọc người khác như vậy. Nhưng so với việc có thể thực hiện được ước nguyện, cô cảm thấy điều đó là có thể chịu đựng được.

Ngay cả khi cuối cùng hóa ra không hề có chuyện ước nguyện nào được thực hiện, thì đây cũng có thể coi là một trải nghiệm đáng nhớ trong lễ hội hóa trang này.

“Trước khi quay cái tuốc nơ vít, nhớ hãy ước điều mình muốn nhé.” Klein, người đứng không xa đó, nhắc nhở cô.

Jasmyn lấy lại bình tĩnh và gần như không một tiếng động nào, cô đã nói ra ước nguyện của mình:

“Tôi muốn trở lại với vẻ ngoài như trước khi bị bỏng.”

Nói xong, cô lại hồi hộp và mong đợi quay cái tuốc nơ vít.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, “cánh cửa” của chiếc “máy ước nguyện tự động” mở ra, và một cây gậy màu gỗ bình thường được kéo ra, chạm nhẹ vào trán của Jasmyn.

Và trong lúc Jasmyn không để ý, trên tay cô đã xuất hiện một chiếc nhẫn vàng được đính hồng ngọc.

Khi cây gậy màu gỗ kia thu lại vào bên trong “máy ước nguyện tự động”, chiếc nhẫn vàng đính hồng ngọc cũng biến mất theo.

Giữa tiếng các bánh răng quay, Jasmyn thấy “cánh cửa” của máy dần đóng lại.

Chuyện đã kết thúc sao? Cô tự hỏi một cách mơ hồ.

Cô không cảm nhận được cảm giác ước nguyện được thực hiện, cũng không gặp phải trò đùa xấu nào; mọi thứ dường như đều rất kỳ lạ.

“Chúc mừng bạn, ước nguyện của bạn đã thành hiện thực.” Klein quay trở lại và vỗ tay nhẹ, như một nhân chứng.

Ước nguyện đã thành hiện thực… Làm sao có thể như vậy được… Jasmyn vừa nghĩ như vậy, bỗng nhiên cô cảm thấy dưới chiếc khăn quàng cổ có điều gì đó không ổn.

Nơi trước đây chỉ còn lại hai lỗ đen, giờ đây lại có thứ gì đó bắt đầu nhô lên!

Jasmyn do dự và từ từ giơ tay lên, sờ vào khuôn mặt mình, và cô cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của chiếc mũi.

Và trải nghiệm khi cô hít thở cũng chứng minh điều đó.

Cô quay người lại, quay lưng với Merlin và Hermes, đi đến một cửa hàng bên đường, dưới ánh đèn gas, cô nhìn vào cửa sổ kính.

Tiếp theo, cô từ từ tháo chiếc khăn quàng cổ che khuôn mặt ra.

Khuôn mặt của một cô gái trẻ hiện ra: mái tóc đen óng, đôi mắt long lanh…

Jasmyn không thể tin nổi… Ước nguyện của mình cuối cùng cũng đã thành hiện thực.

“Đúng vậy, không cần sự giúp đỡ của ai khác, đây là chiếc ‘máy ước nguyện tự động hoàn toàn’ có thể vận hành một cách độc lập.”

“Bạn có thể hiểu nó như một chiếc máy đếm tiền gas; chỉ cần bỏ vào đồng xu, bạn sẽ có thể biến ước nguyện của mình thành hiện thực, giống như việc nhận được khí đốt vậy.”

“Các bước thực hiện rất đơn giản: bỏ vào 1 đồng xu, ước điều mình muốn, sau đó quay chiếc tuýp.”

“Hãy nhớ rằng, bạn chỉ có thể thực hiện được ba ước nguyện thôi.”

Trong lúc giải thích, Klein tự chế giễu bản thân trong lòng:

Nếu một ngày nào đó tôi không may mắn mà qua đời, và trở thành thứ được sử dụng để niêm phong, hy vọng rằng nó sẽ giống như chiếc ‘máy ước nguyện tự động’ này.

Sau khi rời khỏi thủ phủ của hạt Jiaohai, thành phố Conston, Klein đã thay đổi cách thức để thực hiện những ước nguyện của người khác, nhằm tránh cảm giác nhàm chán:

Con người luôn phải học cách tìm niềm vui trong công việc nhàm chán.

Thật là kỳ diệu… Jasmin gần như không tìm được từ ngữ nào để mô tả cảm xúc bên trong mình.

Tâm trạng hứng thú của cô ấy cũng đã giảm bớt đi rất nhiều nhờ vào điều này.

“Nó… ý tôi là chiếc ‘máy ước nguyện tự động’ này, liệu nó có sẽ ở đây mãi không?” Jasmin do dự hỏi.

Klein cười và trả lời:

“Không đâu.”

“Nó có thể ở đây trong ba ngày, hoặc cũng có thể không lâu đến vậy; có lẽ khi mặt trời mọc, nó sẽ biến mất.”

“Nhưng nó sẽ không bao giờ biến mất hoàn toàn; có lẽ một ngày nào đó, bạn sẽ lại gặp nó ở góc phố nào đó.”

Tâm trí Jasmin rối bời, khó có thể sắp xếp lại suy nghĩ của mình; cô chỉ có thể cúi chào nghiêm túc trước chiếc máy đó và nói:

“Cảm ơn bạn, ‘thưa ông máy ước nguyện tự động’.”

Sau đó, cô lại cúi chào Klein một lần nữa:

“Cảm ơn bạn, thưa ông Hermes.”

Chưa kịp dứt lời, Jasmin bỗng nhớ lại những gì Merlin-Hermes vừa nói, cô hỏi một cách đầy mong đợi, ngạc nhiên và hơi ngượng ngùng:

“Có thể thực hiện được ba ước nguyện ư?”

“Đúng vậy, nhưng sau đó sẽ không còn miễn phí nữa; bạn cần phải bỏ vào đồng xu.” Klein trả lời một cách không hề ngại ngùng.

Địa chỉ tải về dưới dạng file txt:

Đọc trên điện thoại: