Chương 1362

Nghe thấy câu hỏi về “Thế giới” của Germaine Sparo, các thành viên còn lại của Hội Tarot đều có ba phản ứng khác nhau:

“Đó là ai vậy? Tôi có vẻ như đã từng nghe nói đến… Anh ta có phải là một trong bốn vị Vua không?”

“Đó là ai vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến…”

“Ồ, tôi lại quên mất việc hỏi về những điều liên quan đến Hội Alchemists of the Psyche rồi; lúc nãy tôi còn định tìm cách khéo léo hơn để xin lời khuyên…”

Phản ứng thứ nhất xuất phát từ “Người bị treo ngược” (Hanged Man) Algie, “Người ẩn dật” (Hermit) Jadria và “Pháp sư” (Magician) Fors, người đã sống trên biển một thời gian; phản ứng thứ hai đến từ “Ngôi sao” (Star) Leonard, “Mặt trăng” (Moon) Emlyn, “Thẩm phán” (Judgment) Hugh và “Mặt trời” (Sun) Darius; còn phản ứng thứ ba chỉ đặc trưng cho “Công lý” (Justice) Audrey.

Thấy không ai trả lời, Germaine Sparo không tiếp tục hỏi thêm. Mục đích chính của ông ta thực ra là nhằm nhắc nhở cô Audrey về việc có thể bàn luận về những vấn đề mà không cần phải tuân theo những lời hứa đã đưa ra trước đó.

Tất nhiên, nếu cô Audrey cần sự giúp đỡ từ “Kẻ ngốc nghếch” (Fool), Klein cũng có thể sử dụng phép thuật để kết nối những ràng buộc trong tiềm thức của cô ấy với con búp bê giấy đó, cho cô ấy một khoảng thời gian để có thể tự do kể ra những điều muốn nói.

Đây cũng là một ứng dụng cao cấp của phép thuật “con búp bê thay thế” (Paper Puppet). Với vị trí hiện tại của Klein, chỉ có thể thực hiện được điều này trong “Lâu đài Nguồn gốc” (Source Castle); nếu ở thế giới thực, thì cần phải dựa vào những con “sâu bọ tâm linh” (Spiritual Worms) sống trên làn sương xám để điều khiển “tấm màn” đó và cho ra phản hồi.

Lúc này, Audrey nghĩ một chút rồi nói:

“Các bạn còn nhớ lần tôi đã truy tìm dấu vết của con rồng tâm linh và đến một nơi có phong tục thờ phượng con rồng không?”

“Người bị treo ngược” Algie, “Người ẩn dật” Jadria và những người khác đều gật đầu, chỉ có “Ngôi sao” Leonard và “Thẩm phán” Hugh nói rằng họ chưa bao giờ nghe nói đến chuyện đó.

Bởi vì đó không phải là chuyện quan trọng lắm, “Pháp sư” Fors khi giảng dạy “kiến thức cơ bản” cho “Thẩm phán” Hugh đã không đề cập đến nó; sau đó, cô ấy bị “Thiên thần tưởng tượng” Adam làm sợ và hiếm khi bàn luận về những bí mật của Hội Tarot nữa.

Audrey suy nghĩ một lát rồi tiếp tục:

“Đã gần hai năm trôi qua, một tổ chức bí mật không quá tin tưởng tôi lại nhắc đến chuyện này và giao cho tôi nhiệm vụ điều tra tiếp. Họ có mục đích gì đây?”

Cô ấy không nghĩ đó là điều tốt.

……

Tất nhiên, anh ấy không cho rằng đó là câu trả lời đúng đắn, chỉ là cảm thấy rằng Emlin đã nghĩ ra được điều đó thì đã khá tốt rồi.

“Công lý” Audrey nói không mấy đồng tình:

“Tôi nghi ngờ họ đã biết rằng tôi có vấn đề, thậm chí biết rõ vấn đề của tôi là gì, liên quan đến những thế lực nào; không cần phải tiếp tục thử thách nữa.”

Sau khi rời khỏi “Thiên Đường”, cô ấy đã suy nghĩ rất nhiều và nhớ lại rằng ông “Thế giới” từng nói rằng “Hội ẩn sĩ Hoàng hôn” muốn một cuộc chiến bao trùm toàn thế giới. Xét theo tình hình hiện tại, mục tiêu đó đã được thực hiện trong năm vừa qua. Nghĩa là, “Hội ẩn sĩ Hoàng hôn” hay “Thiên thần Tưởng tượng” Adam chắc chắn đã thu được không ít lợi ích từ điều đó và có sự phát triển tương ứng. Trước đó, ông “Kẻ ngốc nghếch” cũng đã ám chỉ rằng Adam đã tiến gần hơn đến vị trí thần thánh. Tổng hợp những thông tin này, Audrey đưa ra phán đoán sơ bộ rằng “Thiên thần Tưởng tượng” Adam có khả năng lớn đã lên ngôi thần, trở thành “Nhà tưởng tượng” cấp độ 0. Ngay cả nếu chưa, thì cũng gần như vậy! Nếu một vị thần nắm quyền trong lĩnh vực tâm hồn như vậy quan tâm đến cô ấy, Audrey không nghĩ rằng bí mật của mình có thể được giấu kín được bao lâu. Hiện tại, cô ấy chỉ có thể an ủi bản thân rằng người đứng đầu “Hội ẩn sĩ Hoàng hôn”, người điều khiển đằng sau “Hội Luyện kim Tâm lý”, chưa chắc đã quá coi trọng một “Người điều khiển” cấp độ 4; đồng thời chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với những “sự cố” có thể xảy ra.

“Có lẽ, tổ chức đó muốn thử xem Hội Tarot của chúng ta có bao nhiêu thành viên và họ có vai trò gì.” “Emlin Mặt Trăng” trả lời với nụ cười.

“Công lý” Audrey suy nghĩ một chút, rồi gật đầu nhẹ:

“Không loại trừ khả năng đó.”

Khi nói ra câu này, cô ấy liếc nhìn về phía đầu bàn dài, thấy ông “Kẻ ngốc nghếch” chỉ đang lắng nghe một cách thoải mái, không cho ra câu trả lời chính xác nào. Điều này khiến cô ấy cảm thấy yên tâm hơn, đồng thời quyết định phải cẩn thận hơn nữa; không thể tiếp tục tiến lên cấp độ 4 mà vẫn không thể tự mình giải quyết được những vấn đề.

—Trong bất kỳ giáo hội tôn giáo nào hay tổ chức bí mật nào, người ở cấp độ 4 đều là những người mạnh mẽ có thể lãnh đạo.

Lúc này, “Người treo ngược” Alger, người đã nghe cuộc trò chuyện của họ, đưa ra một khả năng hoàn toàn mới:

“Nếu tổ chức bí mật đó thực sự không tin tưởng vào cô, thì việc họ tiến hành điều tra có lẽ chỉ là một cái cớ. Mục đích thực sự có thể là gì đó khác.”

“Có thể là…” Audrey suy nghĩ, nhưng không tiếp tục nói ra.

Sau khi đưa ra chiến lược tổng thể, Alje tiếp tục giải thích chi tiết:

“Trước hết, hãy trì hoãn thời điểm đến nơi đó càng lâu càng tốt; đừng đi cho đến phút chót.

Khi đã đến nơi đó, hãy bắt đầu từ các khu vực ngoại ô trước, dùng lý do là sự thận trọng để làm chậm tốc độ điều tra.

Khi không thể trì hoãn được nữa, hãy cố tình gây ra những sai sót trong công việc, tạo ra những tiếng động nhất định để con rồng tâm hồn kia sớm phát hiện ra và xóa bỏ dấu vết.

Nếu tổ chức bí mật đó thực sự có những mục đích khác, càng trì hoãn lâu thì họ càng không yên tâm; và khi họ nóng vội, họ sẽ tự phơi bày những vấn đề của mình.”

“Người ẩn dật” Jadriya gật đầu đồng ý:

“Đây là cách ứng phó phù hợp nhất hiện tại.”

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn mọi người.” “Công lý” Audrey cũng cho rằng đề xuất của ông “Người treo ngược” phù hợp với suy nghĩ của mình.

Tuy nhiên, có một việc cô ấy không trì hoãn; cô ấy lập tức quay đầu về phía đầu bàn dài, cúi chào và hỏi:

“Kính mến ông ‘Kẻ ngốc’, liệu ‘Thiên thần mộng tưởng’ Adam đã được thăng lên hạng 0 chưa?”

Đúng vậy… “Kẻ ngốc” Klein tựa vào lưng ghế, cười khẽ và nói:

“Cho đến khi ngày tận thế gần kề, cuối cùng ông ấy cũng đã bước ra khỏi bóng tối.”

Việc “Thiên đường” thể hiện ra những đặc điểm nhất định khiến anh ta gần như chắc chắn rằng Adam đã trở thành một “nhà mộng tưởng”.

“Thiên thần mộng tưởng” Adam đã trở thành thần? Tin tức này lập tức vang vọng trong đầu những người như “Mặt trời” Derek, và họ không thể nào bình tĩnh lại được.

Quả nhiên… “Công lý” Audrey mím môi, cảm ơn rồi hỏi tiếp:

“Tôi cần phải trả giá gì cho câu trả lời này?”

“Kẻ ngốc” Klein nhìn quanh và nói:

“Không cần đâu.

Đây chỉ là một lời nhắc nhở thôi.”

Sau khi chủ đề này kết thúc, vì hầu hết các thành viên của Hội Tarot vẫn còn bị sốc trước việc Adam đã trở thành thần thực sự, một lúc không ai nói gì cả.

Vài giây sau, “Mặt trời” Derek nhìn quanh và hỏi thử:

“Thành phố Bạc đã khai phá các cánh đồng xung quanh, gieo trồng lúa mì và các loại cây trồng khác, nhưng mùa màng tốt đẹp không thể đến ngay được. Tôi muốn biết, chúng ta có thể làm gì để kiếm được vàng và mua sắm vật tư?”

Sau những sự hỗ trợ ban đầu, Giáo hội “Thần biển” và chính quyền Quần đảo Rothard đã ngừng việc giúp đỡ miễn phí; dù sao thì năng lực kinh tế của họ cũng có hạn. Trước tình hình này, Thành phố Bạc và Thành phố Mặt Trăng đã bán một số đặc tính đặc biệt và da quái vật để lấy được một lượng lớn tiền, có thể dùng để mua sắm các loại vật tư cần thiết.

Nhưng tình hình vẫn còn khó khăn…

Vì vậy, “Hội đồng sáu người” gần đây luôn phải đau đầu tìm cách kiếm tiền từ bên ngoài và xây dựng một hệ thống kinh tế vững chắc; điều này có phần vượt ra ngoài khả năng của họ.

Những đặc tính đặc biệt mà Thành Bạc và Thành Trăng trước đây cung cấp chủ yếu đã được Giáo hội “Thần Biển” và chính quyền Quần đảo Rothard mua lại để xây dựng lực lượng riêng của họ. Số lượng những người sở hữu những đặc tính đó cần thiết để phá hủy hay cai trị một khu vực thì hoàn toàn không giống nhau.

Ngoài ra, hiện tại trên toàn bộ Quần đảo Rothard, chỉ có “Thần Biển” Kavituwa và Tổng giám mục Giáo hội Bão là Alge Wilson là những người bán thần; điều này có phần không đủ đối với một chính quyền mới, nhất là vì Giáo hội Bão và Giáo hội “Thần Biển” không phải là đồng minh của nhau.

Sau khi nghe lời cầu giúp đỡ từ “Mặt Trời Nhỏ”, các thành viên còn lại của Hội Tarot bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về những công việc mà cư dân Thành Bạc và Thành Trăng có thể làm.

“Công lý” Audrey suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Các bạn giỏi nhất điều gì?”

“Chiến đấu.” “Mặt Trời” Derek trả lời mà không hề do dự.

“Alge, người có khả năng treo ngược người,” nghe vậy, anh gật đầu nhẹ:

“Mặc dù Thế chiến đã kết thúc, nhưng trật tự thực dân ở Lục địa Nam vẫn chưa được khôi phục một cách hiệu quả; nơi đó vẫn rất hỗn loạn, thỉnh thoảng vẫn có những cuộc chiến nhỏ xảy ra. Các bạn có thể thử tập hợp hai đến ba đội lính đánh thuê và chấp nhận việc được thuê bởi bất kỳ phe phái nào.”

“Những nhà thầu quân sự…” Klein trong lòng đặt cho điều này một cái tên hiện đại hơn.

“Đó là một ý tưởng hay.” Derek nghe xong mà mắt sáng lên.

Alge tiếp tục hỏi:

“Chiến đấu là bản năng sinh tồn; ngoài điều đó, các bạn còn có những việc gì khác muốn làm không?”

“Mặt Trời” Derek trả lời một cách hơi ngượng ngùng:

“Có khá nhiều người muốn trở thành đầu bếp, thợ làm rượu, muốn làm việc tại những xưởng sản xuất kẹo…”