Chương 1368

Việc chuẩn bị ban đầu để tạo ra thị trấn bằng những con rối bí mật thực sự rất nhàm chán và phức tạp; ít nhất thì Klein cũng nghĩ như vậy.

Trong một cung điện cổ kính, Klein ngồi trên chiếc ghế lưng cao dành cho “kẻ ngu dốt”, cầm cây bút chì hút nước, viết tên, tuổi tác và số phận cho từng con rối, trong khi những con “sâu linh hồn” được tạo ra từ cơ thể anh ta và tái tổ hợp thành những bản sao của chính anh ta.

Có con rối ngồi trên sàn, có con chiếm lấy 21 chiếc ghế còn lại, có con biến thành giường ngủ và nằm xuống...

Sau đó, chúng bắt đầu đọc những cuốn sách khác nhau mà chúng đã “gọi” từ đống đồ linh tinh xung quanh.

Những cuốn sách đó bao gồm (nhưng không giới hạn ở):

- “Cách chế tạo rượu ngon”

- “Quy trình điều phối tàu hỏa”

- “Tổng tập công thức làm bánh ngọt”

- “Sự tu dưỡng bản thân của giáo sĩ”

- “Hướng dẫn sửa chữa đèn tường gas, máy đếm gas và các loại máy móc gia dụng”

- “Ẩm thực Địch Sĩ”

- “Thực hành quản lý cảng”

- “Nền tảng pháp luật”

- Tạp chí “Thẩm mỹ của phụ nữ”…

Đây là những kiến thức chuyên môn mà những con rối này cần nắm vững; chỉ có như vậy chúng mới có thể đóng vai trò một cách chân thực, và ngay cả khi giao tiếp sâu rộng với người ngoài, chúng cũng không bị phát hiện ra điểm gì sai lệch.

Đối với Klein, việc nhớ những kiến thức này không hề khó khăn, nhưng anh ta phải thực sự nắm vững chúng và có thể áp dụng được. Hơn nữa, anh ta không được nhầm lẫn vai trò; không thể để một người thợ đường sắt cao lớn, khỏe mạnh nhưng thu nhập thấp lại vô tình nói ra thông tin về hiệu quả dưỡng ẩm của một sản phẩm chăm sóc da nào đó hay những khuyết điểm của loại lụa nào đó.

Nếu tình huống này xảy ra trong kịch hay opera, có lẽ nó sẽ tạo ra một sức hút đặc biệt, nhưng khi đưa vào thực tế thì lại trở nên sai lệch rõ ràng, gây bất lợi cho việc tiến hành nghi lễ.

Để tránh những vấn đề tương tự, Klein buộc phải làm việc chăm chỉ ngay từ giai đoạn đầu, nhằm đảm bảo mỗi nhân vật trong thị trấn rối bí mật đều chân thực và phong phú.

May mắn thay, không phải quá nhiều người trong thị trấn cần phải nắm vững những kiến thức chuyên môn đó; đa số cư dân đều là những người mù chữ hoặc gần như mù chữ, sống dựa vào kinh nghiệm. Đối với những nhân vật này, Klein chỉ cần học những điều tương đối đơn giản, giống như những công nhân chỉ cần qua đào tạo cơ bản hoặc không qua đào tạo nào cả.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Klein cuối cùng đặt cây bút xuống, xoa nhẹ góc trán và thở phào dài.

Anh ta đã hoàn thành việc biên soạn thông tin cho gần năm nghìn nhân vật, và từ đó, thị trấn rối bí mật bắt đầu tồn tại...

“Ừm, khi vận hành một thị trấn bí mật thì cần phải chú ý đến một vấn đề: mặc dù bản thân tôi là một quý ông lịch sự và có văn hóa, nhưng trong một thị trấn, đa số cư dân đều thuộc tầng lớp thấp, dù nói chuyện hay hành xử đều có phần thô lỗ… Không thể giả vờ làm người lịch sự được nếu không vượt qua được rào cản tâm lý…” Klein thở dài trong im lặng, rồi khiến những bản sao của mình xung quanh tan biến thành những “con sâu linh hồn”, và những con “sâu linh hồn” ấy lại xuyên vào cơ thể ông.

Tất nhiên, đó không phải là tất cả; vẫn còn một “Klein” khác giữ nguyên trạng thái ban đầu, sẵn sàng trực tiếp điều khiển “Pháo đài Nguồn”.

Ngay trong nháy mắt tiếp theo, Klein quay trở lại thực tại, lấy ra chiếc vật được gọi là “Con sâu đói bò trườn” từ kẽ hở của thời gian và đeo nó lên người.

Sau đó, ông “di chuyển” đến một hòn đảo nằm giữa biển dữ dội nhưng rõ ràng lệch khỏi tuyến hàng hải an toàn.

Đây chính là “sân khấu” mà ông đã chọn trước đó.

— Nơi này quanh năm bị cô lập bởi bão tố, không có dấu vết của sự sống con người, chỉ có những khu rừng rộng lớn và những loài động vật phụ thuộc vào rừng.

Klein nhìn quanh một vòng, chọn một khoảng đất rộng rãi, đặt tay phải lên ngực trái và cầu nguyện thành tâm:

“Tôi mong ước ở đây sẽ có một thị trấn phù hợp để năm nghìn người sinh sống.”

Ngay khi lời cầu nguyện vang lên, Klein giơ tay phải lên và vỗ tay một cái.

Bỗng nhiên, khu đất rộng lớn ấy trở nên cực kỳ bằng phẳng; những khu rừng xung quanh cũng “lùi lại” một khoảng xa, để lộ ra rất nhiều gỗ, đá và đất.

Gần như cùng lúc đó, những công trình kiến trúc bắt đầu mọc lên: chúng là sự kết hợp giữa đá và gỗ, không công trình nào cao quá bốn tầng, phong cách thiết kế gần giống với vùng Vịnh Dicci của Vương quốc Luun.

Chỉ trong chớp mắt, những ngôi nhà dân cư, thư viện, sở cảnh sát, văn phòng bưu điện, hội đồng thành phố, bệnh viện nhỏ, nhà máy sản xuất kẹo, nhà máy nước máy, công ty cung cấp khí đốt, ga tàu hơi nước, đường sắt song song và các vườn trồng trọt bên ngoài thị trấn đều dần hình thành; mặt đường cũng được lát bằng bê tông hoặc gạch đá.

Cuối cùng, bên cạnh quảng trường ở trung tâm thị trấn, một nhà thờ với mái nhọn hiện ra từ lòng đất, đứng sừng sững.

Đây là nhà thờ thuộc về “Nữ thần Đêm”, vì cần phải phù hợp với bối cảnh của thị trấn này.

“Tôi mong ước hòn đảo này sẽ có một cảng sâu.” Klein không ngừng lại, tiếp tục cầu nguyện.

Ngay lập tức, một cảng lớn xuất hiện, với những con tàu lớn có thể tiếp cận được cả những vùng biển xa xôi.

Klein cảm thấy như mình đã hoàn thành ước nguyện của mình.

Nhìn ngắm thành phố vắng lặng không một bóng người, Klein gật nhẹ chiếc mũ trên đầu rồi “di chuyển” thẳng đến bên cạnh quảng trường thành phố, từng bước bước vào ngôi nhà thờ mà anh đặt tên là Thánh Arianna.

Cánh cửa ngôi nhà thờ mở rộng, bên trong tối om.

Không biết đã trôi qua bao lâu, ba bóng người xuất hiện ở cửa ra vào: một quý ông khoảng ba mươi tuổi mặc trang phục chỉnh tề với cà vạt, một người phụ nữ có vẻ ngoài bình thường nhưng ánh mắt dịu dàng, và một đứa trẻ ăn mặc giống như một đứa trẻ lớn.

Người phụ nữ đó bước đi hơi vụng về vài bước, sau đó cử động cổ mình một chút rồi nở nụ cười, vươn ra đôi tay và nắm lấy cánh tay của quý ông bên cạnh.

Quý ông mỉm cười nhẹ nhàng, để người phụ nữ dựa vào mình, đồng thời vươn tay phải ra và nắm lấy đứa bé trai.

Đứa bé nhảy nhót đi bộ, trông rất năng động.

Ban đầu họ còn hơi vụng về trong cử động, nhưng dần trở nên điều động linh hoạt hơn, và họ cùng nhau bước qua quảng trường một cách yên bình.

Khi họ rời đi, ngày càng nhiều người bắt đầu xuất hiện bên trong nhà thờ Thánh Arianna: có cảnh sát, thợ sửa chữa, nhân viên công ty gas, đầu bếp nhà hàng, những người già tóc bạc, những người nông dân mặc đồ giản dị…

Trong vòng một giờ tiếp theo, liên tục có người ra khỏi ngôi nhà thờ vào ban đêm này; họ đi về những hướng khác nhau, vào những ngôi nhà khác nhau, hoặc chỉ đơn giản là dừng lại ở quảng trường để ngắm cảnh vật không có chim bồ câu trắng.

Trong quá trình đó, số lượng người ra ngoài đã vượt xa khả năng chứa đựng của ngôi nhà thờ, nhưng dường như vẫn còn có người ở bên trong, như thể ngôi nhà thờ này được kết nối với một thành phố khác.

Gần một tiếng đồng hồ trôi qua, cửa nhà thờ Thánh Arianna cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh, nhưng ở những nơi khác bên trong, chuột, gián, bướm đêm, kiến, ruồi… bắt đầu lần lượt xuất hiện.

Cuối cùng, một tấm kính màu ở phía trên nhà thờ được mở ra, và từng con bồ câu trắng bay ra, hạ cánh giữa quảng trường.

Những người đang ở đó bỗng trở nên sống động hẳn lên: có người chọc ghẹo những con bồ câu, có người tìm kiếm người bán hàng rong, có người bắt đầu chơi đàn bảy dây, và có người nói chuyện với bạn bè với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

Một người đàn ông đội mũ trùm, mặc áo khoác, cầm gậy và mang theo khẩu súng lục rời khỏi quảng trường, đi đến phía bên kia thị trấn, dừng lại trước một tấm biển gỗ.

Anh ta lập tức lấy ra dụng cụ và viết tên của thị trấn đó lên tấm biển:

“Thị trấn Hòa Bình”

Vì vậy, chỉ cần vào lúc Bá tước Hall gặp khó khăn, Audrey chủ động đề nghị ở lại Beckland và chờ đến nửa sau năm để trở lại hạt East Chester, cô ấy có thể khiến mọi việc diễn ra theo ý định của mình và nhận được sự khen ngợi.

Còn Hội Luyện Kim Tâm lý thì không hề vội vàng gì cả – kể từ đó cho đến bây giờ, Hội này chỉ tổ chức ba cuộc họp của hội đồng tư vấn, chủ yếu để trao đổi những kết quả nghiên cứu và thông tin về các khu vực quản lý của mỗi thành viên. Về manh mối liên quan đến con rồng tâm hồn ấy, chỉ có bà “Tham lam” mới hỏi đi hỏi lại hai lần mà thôi.

Nói thật, nếu không phải ông “Ngốc nghếch” đã nhắc nhở Audrey cẩn thận với con thỏ “giận dữ” kia và vị chủ tịch dễ bị lãng quên ấy, chắc chắn cô ấy sẽ thấy những cuộc họp của hội đồng rất thú vị và ông thỏ kia rất có hiểu biết… Nhưng bây giờ, cô ấy vẫn tiếp tục cảnh giác như mọi khi.

“Đúng vậy, con tàu du thuyền đã rời cảng rồi,” Bá tước Hall mỉm cười và gật đầu, “Khi Alfred đến Beckland và hoàn thành những nghĩa vụ xã hội cần thiết, chúng ta sẽ trở lại hạt East Chester để đi săn cáo.”

Mùa thu chính là thời điểm lý tưởng để đi săn cáo.

Audrey “ừm” một tiếng rồi nói:

“Được.”

……

Là một thiếu tướng quân đội, Alfred không theo đoàn tàu của hải quân đến vịnh Dici, mà cùng các sĩ quan và thuộc cấp của mình lên một con tàu du thuyền sử dụng sức mạnh kết hợp giữa hơi nước và buồm, hướng tới cảng Plymouth.

Sau gần hai ngày hành trình, họ gặp phải bão giữa biển cả dữ dội.

Trong lúc con tàu lắc lư mạnh mẽ, các thủy thủ trên đài quan sát đã nhìn thấy một tia sáng mờ ảo qua ống nhòm… Đó là ánh sáng từ một ngọn hải đăng.

PS1: Hôm qua tôi viết chi tiết về ba kế hoạch vì cá nhân tôi thấy kế hoạch thứ ba rất hấp dẫn, nhưng với tính cách của Little Clark thì không thể thực hiện được, nên đành phải từ bỏ… Vì vậy tôi phải viết ra riêng để các bạn xem; đây cũng là cách có nhiều bí ẩn nhất.

PS2: Hôm thứ Hai tôi sẽ cần sự giúp đỡ từ mọi người để có thể nhận được vé dùng liên tục~