Chương 1383

Thật sự là như vậy, họ đã trở lại Utopia... Nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài, Wendell bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm và thư giãn một cách kỳ lạ, không còn bất kỳ nghi ngờ nào về quyết định ra tòa làm chứng của mình nữa.

Cần biết rằng, nơi anh vừa ở là phòng vệ sinh tại trụ sở của Cơ quan Tình báo Quân sự Số 9; ngay cả một đội quân được trang bị đầy đủ vũ khí cũng không thể xâm nhập vào đó được.

Anh thở ra từ từ, rồi bước ra khỏi phòng vệ sinh và tiến về phía lối vào của hội trường.

Phía sau anh, ở một góc khuất không ai để ý đến, con quạ đen tuyền ấy khoác lên mình tấm vải mỏng như bóng ma, mất đi sự hiện diện vật chất; ngay cả khi nhìn thẳng vào nó, cũng khó có thể phát hiện ra.

Tiếp theo, thân hình của nó dần trở nên trong suốt hơn và nhanh chóng tan biến, cho đến khi không còn thấy gì nữa.

Lúc này, Wendell đã đi được vài mét vào bên trong hội trường và nhìn thấy một sĩ quan cảnh sát mặc đồng phục kẻ caro đen trắng đang bước vào.

Đó chính là viên sĩ quan trẻ đã mời anh ra tòa làm chứng, tên là Bailes.

“Tôi biết chắc anh sẽ đến, bởi vì anh là một người tốt bụng.” Bailes nói với nụ cười khi tiếp đón Wendell.

Nghe lời khen ngợi này, trái tim Wendell cuối cùng cũng trở lại vị trí ban đầu. Sau đó, theo bản năng, anh quay đầu nhìn lại và thấy phòng vệ sinh nơi mình vừa ra đã thay đổi hoàn toàn, không còn mang lại cảm giác quen thuộc nữa.

……

Trong mê cung giấc mơ được tạo thành từ vô số tâm hồn, con thỏ trắng khổng lồ ấy đã chen qua cánh cửa mở toang và bước vào vùng đất hoang vắng với những cột trắng xám cao vút và những cung điện hùng vĩ.

“Ông Giận Dữ”... Mặc dù đối phương không còn đeo chiếc mặt nạ nhân cách ấy nữa, nhưng những đặc điểm khó quên ấy vẫn giúp Audrey nhận ra ngay đó là ai.

Điều này hơi ngoài dự đoán của cô, nhưng cũng không khiến cô quá ngạc nhiên.

Theo quan điểm của cô, để đối phó với Eirihog, con rồng tâm hồn cổ xưa này, chỉ có “Ông Giận Dữ” thôi là chưa đủ; dù “Ông Ngốc Nghếch” đã cảnh báo cô phải coi chừng người này.

Dù sao đi nữa, kẻ lãnh đạo đằng sau Hội Kim thuật Tâm lý, vị vua thiên thần ngày xưa, giờ đây đã trở thành vị thần thực sự của Thứ hạng 0; theo những kiến thức được chia sẻ trong Hội Tarot, thế giới thực không nên và cũng không thể có một “nhà văn” nào khác. Như vậy, dù “Ông Giận Dữ” mạnh mẽ đến đâu, miễn là nó vẫn nằm trong phạm vi “khán giả”, thì nó cũng chỉ ngang tầm với Eirihog mà thôi; chỉ khác biệt nhau ở mức độ mạnh mẽ mà thôi.

……

Phía sau đầu anh ta, treo lơ lửng một vầng sáng rực rỡ, giống như một mặt trời thu nhỏ; dưới chân anh ta, có một chiếc đồng hồ ảo được chia thành mười hai ô, mỗi ô chứa những ký hiệu tượng trưng cho những thời điểm khác nhau; phía sau lưng anh ta, rủ xuống một bóng tối giống như một tấm màn, và bên trong bóng tối ấy, dường như có một đôi mắt đang lén lút nhìn ra bên ngoài mà không phát ra tiếng động.

Chỉ cần bóng dáng ấy xuất hiện, cả mê cung giấc mơ liền bắt đầu rung chuyển dữ dội, những mảnh vụn mờ ảo liên tục rơi từ không trung xuống.

Cảm giác ô uế, sa đọa và ánh nắng trong sáng hoàn toàn trái ngược nhau lan rộng xung quanh con thỏ trắng khổng lồ, xâm thực hoặc hòa nhập vào khu vực đó.

Tuy nhiên, bóng dáng ấy mặc chiếc áo choàng trắng đơn giản luôn khó có thể hình thành rõ ràng, không thể từ lịch sử và ảo tưởng bước vào thực tại.

Mỗi khi bóng dáng ấy sắp trở nên rõ ràng, nó lại bị biến dạng, giống như một cỗ máy bị nhiễu sóng.

Lúc này, Audrey vô thức rút lại ánh mắt mình, không dám nhìn thẳng về phía con thỏ trắng khổng lồ nữa.

Có lẽ vì đang ở trong giấc mơ, và liên kết chặt chẽ với hòn đảo tâm hồn, với đại dương tiềm thức tập thể, cô ấy không cần ai giải thích cũng hiểu ngay điều “Ông Giận Dữ” đang làm.

Đối phương đã nhận ra những vấn đề tâm lý tiềm ẩn của con rồng cổ đại Ereghor, biết được điều gì là điều nó sợ hãi nhất, và từ đó tạo ra những cơn ác mộng có hình ảnh cụ thể.

— Trong những trận chiến cấp cao của “khán giả”, nếu hai bên ở cùng một tầng, mọi phương pháp đều khó có thể tạo ra hiệu quả thực sự: một bên có thể xâm nhập vào hòn đảo tâm hồn, thực hiện việc thôi miên sâu; một bên có thể canh giữ cửa vào tâm trí, không cho bất kỳ ý thức nào từ bên ngoài xâm nhập; một bên có thể lan truyền “dịch bệnh tâm linh”, lợi dụng đại dương tiềm thức tập thể để xâm thực kẻ thù mà không ai nhận ra; một bên khác có thể an ủi bản thân, chữa trị những bệnh tâm lý, giữ gìn sức khỏe tinh thần...

Vì vậy, trong trận chiến giữa những “thánh nhân” cùng cấp độ, thường xuất hiện ba phong cách cố định: thứ nhất, chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, sau đó dụ dỗ kẻ địch từng bước một, và cuối cùng phá vỡ tuyến phòng thủ tâm linh của họ để hoàn thành việc thôi miên; thứ hai, tập trung vào phòng thủ và hỗ trợ, dựa vào những vật chất phong ấn mạnh mẽ để đánh bại kẻ thù; thứ ba, khi những khả năng phi thường như “dịch bệnh tâm linh”, “tiềm thức tập thể” không còn hiệu quả, họ sẽ sử dụng những phương pháp khác.

Vì Audrey đang ở trong cùng một “giấc mơ”, dù giấc mơ kinh hoàng này không nhắm vào cô, cô vẫn sẽ bị ảnh hưởng, bị chi phối bởi những cảm xúc, đặc tính và tình trạng tâm lý tương ứng, thậm chí bị ô nhiễm bởi chúng.

Giống như bây giờ, cô biết rõ rằng những giấc mơ kinh hoàng do “Ông Giận Dữ” tạo ra đại diện cho vị thần mặt trời cổ đại – điều mà Eirihogh sợ hãi nhất trong lòng mình; đồng thời, ảnh hưởng của vị thần mặt trời cổ đại sẽ lan rộng một cách không kiểm soát, ô nhiễm toàn bộ không gian trong giấc mơ đó.

Khi đó, khi Audrey tỉnh dậy, cô có thể sẽ trở thành một bệnh nhân tâm thần không còn khả năng điều khiển bản thân, hoặc biến thành một sinh vật huyền thoại không hoàn chỉnh, mất hết lý trí và tấn công mọi sinh vật xung quanh một cách điên cuồng.

Tất nhiên, còn có một khả năng khác: cô có thể đã sa ngã mà không hề nhận ra, trở nên lạnh lùng, tàn nhẫn và tham lam máu, như thể bị một con người khác thay thế.

Lúc này, Eirihogh, đang ngồi trên đỉnh của cột khổng lồ màu xám trắng, phát ra tiếng gầm đau đớn.

Trong tiếng gầm vang dội của con rồng khổng lồ, trên đầu hắn xuất hiện một “đại dương” màu sắc và bí mật đa dạng đến mức khó có thể diễn tả bằng lời nói.

Trong “đại dương” ấy, một con rồng khổng lồ màu xám trắng dài hàng trăm mét, thậm chí còn lớn hơn nữa, bỗng nhiên bay lên; đôi mắt của nó một bên màu vàng nhạt, một bên màu đỏ thẫm.

Trên trán con rồng này còn có một con mắt thứ ba, bên trong dường như ẩn chứa những bóng tối đậm đặc.

Cũng giống như vậy, không cần ai giải thích, Audrey, nhờ vào tình trạng đặc biệt của mình lúc này, đã ngay lập tức hiểu được ý nghĩa của những giấc mơ kinh hoàng do Eirihogh tạo ra.

Đó chính là thứ đã để lại bóng tối sâu đậm trong tâm hồn con thỏ trắng khổng lồ; đó là “Angelweed” sau khi bị “dưới lòng đất” xâm thực; đó là một nhân cách ảo, một sự ô nhiễm tâm lý mà vị thần cổ đại đã tạo ra và phong ấn sau cánh cửa bằng đồng.

Lúc này, Audrey đang ở giữa hai giấc mơ kinh hoàng đến mức khó có thể diễn tả; mặc dù vẫn chưa bị xâm thực, nhưng tình trạng tâm lý của cô đã bắt đầu bất ổn, như thể cô đã bị dọa dập.

Cô lập tức an ủi bản thân và, không do dự chút nào, dựa vào sự tỉnh táo của mình để thoát khỏi mê cung giấc mơ đó.

Trong quá trình này, vì cô không phải là mục tiêu của Eirihogh hay con rồng, cô đã thành công trong việc thoát ra.

*(Note: Some phrases were translated directly while others were adapted to fit Chinese language conventions.)*

Rầm! Tiếng nổ dữ dội vang lên, làm giật mình những người đang ngủ say.

Ngay sau đó, người lính canh hét lớn:

“Kẻ thù tấn công!”

Bá tước Hall và vợ ông đã ngoài năm mươi tuổi, giấc ngủ của họ vốn đã không sâu; lập tức họ bị đánh thức. Ngay cả Herbert, dù chất lượng giấc ngủ tốt, cũng bắt đầu tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng trước tiếng nổ ấy; còn Alfred thì đã mở mắt ngay khi quả lựu đạn được ném ra.

Những người quản gia, phục vụ, vệ sĩ và thành viên của đội vệ binh cũng lần lượt tỉnh dậy, với vẻ mặt hoang mang và kinh ngạc, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Còn ở những nơi cách xa nhất so với tòa nhà chính của lâu đài, một số người hầu chỉ nghe thấy tiếng động yếu ớt và không kịp thời tỉnh lại.

Chỉ vài giây sau, họ bắt đầu vùng vẫy đau đớn trên giường, lột bỏ lớp da ngoài cơ thể mình như rắn lột xác, biến thành những con người máu me, dữ tợn.

Và cho đến khi họ chết, họ vẫn không hề tỉnh lại.

Lúc này, Audrey nhìn thấy trong tiềm thức tập thể, một con rồng màu xám trắng mở rộng đôi cánh và bay xa, theo sau là một con thỏ trắng khổng lồ.

Trong chốc lát, tiếng rống của con rồng vang vọng trong “biển ảo”:

“Adam không nhất thiết phải là Adam; cũng giống như tôi không nhất thiết phải là Eirihog.”

Bóng dáng con thỏ trắng khổng lồ bỗng nhiên chậm lại, rồi dần dần dừng hẳn.

Tất cả những điều kỳ lạ đó cũng chấm dứt, và khu vực đó trở lại trạng thái bình thường.

……

Trên làn sương mù, bên trong cung điện cổ kính…

Adam không hành động sao? “Kẻ ngu ngốc” Klein nhíu mày, chuyển sự chú ý trở lại với Utopia, thay thế cho việc giám sát bản năng của những con “sâu bọ linh hồn”.

Anh ta kiểm tra kỹ lưỡng thị trấn bí mật của mình và không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường.