Chương 1400

Bóng dáng của “Nữ thần Bóng đêm” nói với giọng điệu bình tĩnh:

“Đối với Ngài ấy, hoặc những kẻ như Ngài ấy, chúng ta không thể chiến thắng hay ngăn cản họ; chúng ta chỉ có thể đối đầu và kìm nén họ mà thôi.”

Có lẽ đôi khi, chỉ cần một sự sơ suất nhỏ hoặc một chút lơ là, chúng ta cũng có thể trở thành những kẻ như họ… Trên con đường phi thường này, nguy hiểm luôn rình rập; không ai biết lúc nào chúng ta sẽ rơi xuống vực sâu… Klein lặng lẽ bổ sung thêm hai câu cho “Nữ thần Bóng đêm”.

Anh suy nghĩ một lát, rồi hỏi:

“Khi tôi được sinh ra, liệu Ngài có gây ra những can thiệp nào không?”

Bóng dáng của “Nữ thần Bóng đêm”, dường như hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh, gật đầu nhẹ:

“Tôi đã tận dụng tính độc nhất vô nhị của Antigonus để ảnh hưởng gián tiếp đến ‘Thành nguồn’, và đã ‘thay đổi’ vị trí mà những đặc tính phi thường đi kèm với sự ra đời của bạn thành một nơi bị thần bỏ rơi.”

Quả nhiên… Klein thở dài trong lòng, nhíu mày và hỏi tiếp:

“Tính độc nhất vô nhị của Antigonus có thể ảnh hưởng gián tiếp đến ‘Thành nguồn’ sao?”

Bóng dáng của “Nữ thần Bóng đêm” trả lời bằng giọng nhẹ nhàng như một bản nhạc đêm:

“Antigonus đã mất kiểm soát và trở nên điên rồ. Điều đó cũng có nghĩa là ông ta không thể kìm nén được ý chí của ‘Chủ nhân Bí ẩn’ bên trong mình nữa; hai loại tâm linh ấy hòa quyện vào nhau, thể hiện ra khía cạnh nguyên thủy, bản năng nhất, nhưng cũng đẫm máu và điên rồ nhất.”

“Và ‘Chủ nhân Bí ẩn’ kia chính là chủ nhân trước đây của ‘Thành nguồn’; vì vậy, Antigonus hiện tại tự nhiên có thể ảnh hưởng gián tiếp đến ‘Thành nguồn’ thông qua danh tính đó.”

Không lạ gì “Nữ thần Bóng đêm” lại hiểu biết về ‘Thành nguồn’ và cánh cửa ánh sáng kỳ lạ ấy nhiều hơn cả Hoàng đế Russell; một mặt bà ấy được sinh ra từ chính ‘Thành nguồn’, mặt khác lại giam giữ Antigonus – kẻ đã mất kiểm soát và trở nên điên rồ… Klein bỗng hiểu ra điều gì đó, tiếp tục hỏi:

“Tại sao khi Ngài và Russell được sinh ra, không có những đặc tính phi thường đi kèm?”

Nếu như vậy, dù là “Nữ thần Bóng đêm” hay Hoàng đế Russell, chắc chắn họ sẽ chọn con đường trở thành những ‘nhà tiên tri’, ‘học trò’ hoặc ‘kẻ trộm cắp’.

Bóng dáng của “Nữ thần Bóng đêm” nói một cách bình thản:

“Đó cũng chính là lý do tại sao tôi nói rằng ‘Chủ nhân Bí ẩn’ gặp phải một sự cố nào đó và mất kiểm soát đối với những kế hoạch của mình. Sau hai lần thất bại liên tiếp, ‘Thành nguồn’ mới bắt đầu có những thay đổi.”

“Điều đó cũng tốt cho bạn…”

“Nữ thần Bóng đêm” không che giấu giấc mơ của mình, giọng nói nhẹ nhàng trả lời:

“Ngài đã mời Adam và Amun giúp đỡ.

Họ lúc đó đều ủng hộ Aristatodus.”

“Sử dụng sức mạnh của ‘Con ngựa trochai của Định mệnh’ ư?” Klein, dựa trên những gì Willong Saitin nói và suy nghĩ của bản thân, đã nhạy bén chỉ ra điểm then chốt.

Bóng dáng của “Nữ thần Bóng đêm” giống như bầu trời đêm đầy sao, yên bình an ủi xung quanh.

Họ đã bắt một vị bán thần của Đế chế Solomon, Adam đã thực hiện việc thôi miên sâu rộng và cấy ghép ký ức tương ứng, khiến người đó tin rằng mình chính là Antigonus.

Sau đó, với sự hợp tác của Antigonus, Amun đã lấy trộm danh tính và số phận của anh ta; Antigonus lại sử dụng quyền lực ‘sửa đổi’ để kết hợp danh tính và số phận mà Amun nắm giữ với đối tượng thí nghiệm.

Vị bán thần của Đế chế Solomon đó bắt đầu sống dưới danh nghĩa của Antigonus, và sau một thời gian đã tự nguyện cố gắng chứa đựng ‘sự duy nhất’ của kẻ ngu dốt.

Không nghi ngờ gì nữa, anh ta đã mất kiểm soát, và vào lúc này, Antigonus thực sự đã hủy bỏ việc ‘sửa đổi’, trả lại danh tính và số phận của mình cho Amun; Amun cũng chấm dứt hành động trộm cắp và trả chúng về cho chủ nhân ban đầu.”

Klein lắng nghe chăm chú, sau đó suy tư một hồi rồi nói thêm:

“Như vậy, có nghĩa là ‘Antigonus thất bại trong việc chứa đựng sự duy nhất và trở thành quái vật’ và ‘Antigonus sống tốt, không gặp bất kỳ vấn đề gì’ – hai số phận hoàn toàn khác nhau cùng tồn tại trong thế giới thực. Vì vậy, đến một mức độ nào đó, số phận đã bị lừa dối…”

Chưa kịp nói hết, Klein nhận ra một số nguy cơ tiềm ẩn và vội vàng hỏi tiếp:

“Liệu điều này không gây ra vấn đề gì sao?”

“Có rất nhiều rủi ro,” bóng dáng của “Nữ thần Bóng đêm” trả lời bình tĩnh, “Số phận không phải là thứ dễ chịu đựng. Nếu không thể thu hồi số phận trong khoảng thời gian cực ngắn trước khi mục tiêu mất kiểm soát, chắc chắn sẽ thất bại; nếu thu hồi muộn một giây, Antigonus sẽ phải gánh chịu số phận điên cuồng và không thể tránh khỏi kết cục tương tự.”

Đúng vậy, khi tiếp nhận số phận thì cũng phải chịu đựng những rắc rối mà số phận mang lại… Nếu không phải như vậy, Amun đã sớm lấy trộm số phận của tôi và tự tin bước vào ‘Thành phố Nguồn’ rồi… Klein thì thầm trong lòng, bắt đầu suy nghĩ về cách mình có thể bắt chước nghi lễ của tổ tiên gia tộc Antigonus.

— Trong khi việc thực hiện nghi lễ thông thường rất khó, và tình hình lại rất khẩn cấp, việc sử dụng phiên bản đơn giản của nghi lễ để chứa đựng ‘sự duy nhất’ của kẻ ngu dốt có vẻ là lựa chọn tốt nhất hiện tại.

Kết thúc.

Anh ta dự định nhờ sự giúp đỡ của “Nữ thần Bóng đêm” để kìm nén ý chí của tổ tiên gia tộc Antigonus, sau đó sử dụng “Pháo đài Nguồn gốc” để đánh cắp danh tính, số phận và nhận thức về bản thân của họ. Nhờ vậy, trong cơ thể anh ta sẽ cùng lúc tồn tại ý thức của chính mình, ý chí của “Thiên Tôn”, nhận thức về bản thân của tổ tiên gia tộc Antigonus, cùng những yếu tố có nguồn gốc từ Thành phố Bạc Mới, Thành phố Trăng Non và Quần đảo Rothford. Và ở một mức độ nào đó, anh ta sẽ trở thành Antigonus, tiếp nhận số phận điên rồ, mất kiểm soát của họ.

Antigonus trở nên điên rồ là bởi vì ý thức của họ không thể kìm nén được ý chí tái sinh của “Thiên Tôn”; hai loại ý thức này đã hòa quyện vào nhau. Khi nhận thức đó xâm nhập vào cơ thể của Klein, chắc chắn sẽ lặp lại cùng một quá trình đó, bởi vì ý chí của “Thiên Tôn” trong cơ thể Klein cũng không kém hơn là bao.

Nói cách khác, số phận điên rồ, mất kiểm soát là điều không thể tránh khỏi; việc Klein tiếp nhận nó sẽ không mang lại gánh nặng thêm nào. Đồng thời, ý thức của anh ta và những yếu tố “anchoring” (những điểm tựa tinh thần) nhiều hơn so với Antigonus hiện tại sẽ giúp anh ta duy trì được một chút lý trí còn sót lại.

Trong tình trạng đó, anh ta sẽ sống với danh tính của tổ tiên gia tộc Antigonus và chứa đựng “sự độc nhất vô nhị” của kẻ ngu dốt; trong số phận tương ứng, đó là thứ mà anh ta đã từng chấp nhận trước đây rồi, nên sẽ không gây ra thêm xung động nào nữa.

Vì vậy, số phận đã bị lừa dối.

Khi nghi lễ kết thúc và Klein khôi phục lại danh tính cũng như số phận ban đầu của mình, anh ta sẽ không còn chịu ảnh hưởng của sự điên rồ nữa, và trở thành một “kẻ ngu dốt” một cách hoàn toàn.

Rủi ro chính của kế hoạch này nằm ở hai khía cạnh: thứ nhất là việc duy trì tình trạng hiện tại của anh ta; chỉ cần một sự cố nhỏ cũng có thể khiến Klein trở nên hoàn toàn điên rồ và không thể tự cứu mình được; thứ hai là ý chí của “Thiên Tôn” trong cơ thể tổ tiên gia tộc Antigonus, khi không bị kìm nén gì cả, sẽ tái sinh đến mức độ nào và gây ra những thay đổi gì, không ai có thể biết trước được; chỉ có thể dựa vào “Nữ thần Bóng đêm” để cân bằng tình hình.

Lúc này, bóng ảnh trong giấc mơ của “Nữ thần Bóng đêm” dường như đã đoán được ý định của anh ta:

“Nếu bạn muốn đánh cắp số phận của Antigonus, tốt nhất là để họ rơi vào trạng thái ngủ vĩnh viễn tạm thời.”

“Tôi có thể cố gắng giúp bạn, nhưng tôi cần một phương tiện trung gian để chắc chắn hơn; đó là một thiên thần đã chứa đựng ‘sự độc nhất vô nhị’ của kẻ ngu dốt.”

“Phương tiện trung gian” ấy chính là sự chấp nhận của Klein đối với số phận mới này.

“Được rồi.” Mặc dù Klein không rõ mình sẽ gặp phải điều gì ở sâu thẳm thành phố Cardelron, nhưng anh biết rằng tình trạng hiện tại của mình không thích hợp để liều lĩnh, đặc biệt là những cuộc phiêu lưu liên quan đến nguồn năng lượng cơ bản.

Bóng ảnh trong giấc mơ của “Nữ thần Bóng đêm” tiếp tục nói:

“Khi bạn tỉnh dậy, hãy tiến hành một nghi lễ cầu nguyện để xin nhận những gì mình mong muốn, và tôi sẽ cho bạn một vật dụng có thể dùng để lấy nước từ ‘Dòng sông Vĩnh tối’.”

Klein gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi tiếp tục:

“Adam là một phần của vị thần Mặt trời cổ đại; đó là một trong những danh tính của Ngài.”

Bóng ảnh trong giấc mơ của “Nữ thần Bóng đêm” không hiển thị bất kỳ biến động cảm xúc nào, mà nói một cách nhẹ nhàng và êm dịu:

“Ngài đã đến nơi mà các vị thần bỏ rơi, và đã gặp được ‘Đấng Tạo hóa Thực sự’.”

Nhanh đến thế… Sau khi cảm thấy ngạc nhiên một chút, Klein lại nghĩ rằng điều đó cũng là điều đáng lẽ phải như vậy.

Lý do Adam tiết lộ bí mật của mình là bởi vì bí mật ấy đã không còn giá trị nữa.

Bóng ảnh trong giấc mơ của “Nữ thần Bóng đêm” tiếp tục nói:

“Dù sau này sẽ xảy ra điều gì, điều đó cũng cần một khoảng thời gian khá dài; bạn không cần phải quan tâm đến chuyện đó lúc này.”

Sau khi Klein gật đầu, hình bóng trước mắt anh nhanh chóng trở nên mờ ảo; những bông cỏ thơm ban đêm và hoa ngủ sâu dưới chân anh lần lượt bay lên, rải rác khắp không gian tối tăm.

Ngay lập tức sau đó, anh mở mắt ra và nhìn thấy một hội trường u ám, cùng ánh sáng trong trẻo chiếu qua những lỗ hổng trên tường; ánh sáng ấy giống như những vì sao được gắn vào bức màn đêm mềm mại như lông ngỗng.