Chương 1404

Là một thành viên của Hội Mật Tu, Antovan không phải lần đầu tiên gặp phải những tình huống tương tự khi gia nhập Cơ quan An ninh Đối ngoại Entis. Trong quá khứ, mỗi khi được thăng chức, anh luôn nghe thấy những lời thì thầm “Hornachis… Fregral… Hornachis… Fregral…”, và đã nhiều lần suýt nữa mất kiểm soát vì điều đó. Nhưng lần này, nội dung của những lời thì thầm dường như đã thay đổi. Khi những tiếng thì thầm kia lặng đi và tầm nhìn trước mắt trở lại bình thường, Antovan nhíu mày và tự nhủ: “Tình trạng tinh thần của tôi gần đây rất ổn định, tôi cũng không hề sử dụng bất kỳ loại thuốc ma nào; tại sao lại nghe thấy những tiếng thì thầm ẩn giấu này? Có vẻ như điều này khác biệt so với trước đây… ‘Ovel’ có ý nghĩa gì nhỉ? Tôi thiếu thông tin đủ để giải mã… ‘Dilan’, Dilan… Ừm, các cấp trên từng đề cập rằng vị lãnh đạo bí ẩn và đáng sợ của chúng ta đã từng ẩn một lâu đài cổ được gọi là Dilan… Ôi, chỉ cần nghĩ đến hắn ta thôi tôi đã không thể kiềm chế được sự run rẩy; mặc dù hắn ta đã trở lại bình thường trong hai năm gần đây, nhưng những truyền thuyết kinh hoàng và những hành động phá hoại mà hắn ta gây ra trước đó vẫn đủ để khiến người ta phải sống trong cơn ác mộng suốt đời…” Antovan lấy lại bình tĩnh, tạm thời kìm nén những nghi ngờ và tiếp tục giao nhiệm vụ cho thuộc cấp của mình.

……

Trước một tấm bia mộ, Klein vừa đặt bó hoa trắng xuống, vừa nghiêng đầu như thể đang lắng nghe điều gì đó. Mặc dù anh không nghe thấy gì cả, nhưng với tư cách là Vua Thiên Thần nắm giữ một phần quyền lực trên con đường này, anh vẫn có thể nhận ra rằng có điều gì đó bất thường đang xảy ra; có những thông tin bí mật đang được truyền đạt đến những đối tượng cụ thể. “Charatou chưa chết hẳn sao?” Klein rút lại ánh mắt và thì thầm một câu. Lúc đó, anh đã dựa vào địa vị, quyền lực của mình để ngăn cản sự hồi sinh của Charatou một cách cưỡng bức, và không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào; tuy nhiên, khi tự kiểm tra lại sau đó, anh nhận ra một vấn đề: Anh đã hấp thụ toàn bộ những đặc tính phi thường từ bản thể của Charatou – từ Thứ tự 9 đến Thứ tự 1. Nói cách khác, trong đó chỉ chứa đựng đặc tính “Pháp sư Kỳ diệu” mà thôi. Còn “Con rắn của Định mệnh” Will. Ontesin từng nói rằng, giống như tổ tiên của gia tộc Antigonus, Charatou cũng sở hữu thêm đặc tính “Pháp sư Kỳ diệu”. Vì vậy, tình hình hiện tại rõ ràng cho thấy rằng một trong những đặc tính “Pháp sư Kỳ diệu” của Charatou đã biến mất; còn việc liệu có những đặc tính khác như “Học giả Cổ đại” hay “Pháp sư Quỷ dữ” nữa không, thì… chỉ có thể chờ xem thôi.

……

Khi Chalatu đã có thể tách ra được những đặc tính phi thường của “Thứ tự 2”, không còn nghi ngờ gì nữa, hắn chính là “Người hầu bí mật” của “Thứ tự 1”. Những kẻ mà hắn phải đối mặt không nhiều, nhưng mỗi người trong số họ đều là những đối thủ cực kỳ nguy hiểm, đòi hỏi hắn phải ứng phó một cách cực kỳ thận trọng.

Vì vậy, Klein cho rằng hắn nên tận dụng những đặc tính phi thường đó để lập kế hoạch, nhưng không phải là để hồi sinh trực tiếp, mà là thông qua nhiều bước chuẩn bị phức tạp; cần có một cơ hội hoặc một số phương tiện nhất định thì những kế hoạch đó mới có thể phát huy tác dụng.

“Có vẻ như hắn đã ẩn những đặc tính “thầy phép màu” đó ở một nơi nào đó theo một cách cụ thể, và đã thiết lập nhiều lớp che giấu. Nếu không, khi tôi được thăng chức thành “Người hầu bí mật”, tôi đã có thể sử dụng “Pháo đài Nguồn” để nhìn thấy chúng ngay lập tức…”

“Ừm, sau đó chắc hẳn hắn sẽ sử dụng những phương thức bí mật đã chuẩn bị sẵn để dẫn dắt những đối tượng nhất định đến hồi sinh mình… Haha, nhưng hắn không thể sử dụng phương thức “phát sóng toàn diện”, và còn phải e ngại rằng sau khi tôi được thăng chức hoặc Ammon có thể nghe thấy những thông tin đó và gây ra những tổn hại. Vì vậy, nhóm đối tượng mà hắn có thể dẫn dắt là khá hạn chế… Toàn bộ thành viên của Hội Bí mật, hay chỉ một số thành viên?” Klein cúi đầu suy tư.

Anh ta thở dài một hơi và không giấu giếm sự bực tức:

“Tại sao những kẻ có thứ hạng cao theo con đường “nhà tiên tri” lại khó để tiêu diệt hoàn toàn đến vậy?”

Luôn có đủ loại chuẩn bị, đủ loại kế hoạch dự phòng.

Điều này khiến anh ta thực sự hiểu tại sao nữ thần lại không tiêu diệt trực tiếp tổ tiên của gia tộc Antigonus…

Đối với một “kẻ ngốc”, cái chết có lẽ cũng đồng nghĩa với sự tái sinh!

“Tuy nhiên, những kế hoạch bí mật phức tạp thường đồng nghĩa với khả năng chịu rủi ro thấp. Có lẽ kế hoạch hồi sinh của Chalatu sẽ mang lại may mắn cho một thành viên nào đó của Hội Bí mật… Thậm chí còn có khả năng bị các thần ngoại tác động, ảnh hưởng hoặc lợi dụng…” Klein cười nhạo trong lòng, rồi từ từ đứng dậy.

Anh ta tạm thời không nghĩ đến việc tìm kiếm những đặc tính “thầy phép màu” đó nữa; vì áp lực lớn do “lỗi lầm” của Ammon gây ra, anh ta buộc phải nhanh chóng tăng cường nhân tính, ổn định tâm trạng tinh thần, và đi đến sâu thẳm thành phố linh hồn Caldron để lấy nước từ “Dòng sông Bóng tối Vĩnh cửu”, nhằm chứa đựng “độc nhất vô nhị” của “kẻ ngốc” kia.

Phần nhận thức về bản thân và ý thức về bản thân thuộc về chính anh ta dần dần được phục hồi, ngày càng mạnh mẽ hơn, và hiện tại anh ta đã có thể phối hợp tốt hơn với “cái neo” đó, kiềm chế được ý chí của “Thiên Tôn” đang dần hồi sinh ở một mức độ nào đó.

Điều này khiến tình trạng tinh thần của anh ta ổn định hơn nhiều so với lúc gặp “Nữ Thần Bóng Đêm”.

Những mảng màu đậm đặc chồng chất lên nhau, giống như những bức tranh sơn dầu trừu tượng tạo nên thế giới linh hồn; Klein đi lang thang một cách vô định, không phân biệt trên dưới, trái phải hay trước sau.

Sau đó, theo sự hướng dẫn của số phận và tâm linh, anh ta rời khỏi nơi này và trở lại thế giới thực.

Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt anh ta là một quảng trường nhỏ và một nhà thờ thuộc về “Nữ Thần Bóng Đêm”.

Lúc này, không ít người đang bước vào nhà thờ với vẻ mặt vui vẻ.

Trở lại Beckland rồi sao? Klein ngẩng đầu nhìn lên mặt trời xuyên qua những đám mây mỏng, theo đám đông, bước về phía cửa nhà thờ.

Vừa mới đi qua cửa vào, ánh mắt anh ta bỗng nhiên dừng lại.

Anh ta nhìn thấy Benson.

Benson. Moretti.

Người đàn ông có mái tóc đen, đôi mắt nâu, khuôn mặt hơi giống Klein, chỉ là trông có vẻ già hơn một chút; anh ta đã chải gọn tóc mình, lộ ra trán rộng lớn.

Anh ta đứng bên cạnh bàn thờ, mặc bộ trang phục lịch sự, có vẻ hơi lo lắng.

Klein nhìn chằm chằm vào anh ta hai giây, sau đó nhanh chóng rút ánh mắt đi, nhìn sang bên cạnh.

Tiếp theo, ánh mắt anh ta lướt qua hàng ghế phía trước và nhìn thấy Melissa đang mặc chiếc váy dài màu be nhạt, trang phục kín đáo.

So với trước đây, khuôn mặt cô gái này không còn vẻ non nớt nữa, nhưng đã đầy đặn hơn, trông không còn gầy guộc nữa.

Cô ấy liên tục trò chuyện với mọi người xung quanh, xử lý các công việc và mối quan hệ con người một cách thành thạo.

“Vẫn mặc đồ già dặn như vậy, may mà không chọn bộ đen…” Klein mỉm cười nhẹ, lẩm bẩm một câu, rồi đi đến một góc nhà thờ và tìm chỗ ngồi xuống.

Sau hơn mười phút, Melissa kết thúc công việc bận rộn của mình và ngồi vào chỗ của mình.

Tiếng nhạc vui vẻ, hân hoan bắt đầu vang lên, dần trở nên thiêng liêng hơn.

Một cô gái mặc váy cưới trong sáng, tay này nắm tay cha, tay kia nắm tay mẹ, bước vào từ cửa, đi dọc theo hành lang về phía bàn thờ.

Bên cạnh bàn thờ, Benson nuốt nước bọt khó nhịn và không thể kiềm chế được mà mỉm cười.

Đây là đám cưới của anh ta.

Klein ở góc nhà thờ nhìn thấy cảnh tượng này, người hơi tựa ra sau, đầu hạ thấp xuống, và rời đi.

Khi mọi người đã bình tĩnh trở lại, vị mục sư nghiêng đầu nói với cô dâu:

“Lucy, bà Brooke ạ, liệu bà có muốn người đàn ông bên cạnh mình này trở thành chồng của bà, kết hôn với bà không? Liệu bà có sẵn lòng yêu thương anh ấy, tôn trọng anh ấy, đồng hành cùng anh ấy, chăm sóc anh ấy suốt cuộc đời dài phía trước, dù trong cảnh nghèo khó hay giàu có, dù ốm đau hay khỏe mạnh không?”

Cô Lucy nhìn vào biểu tượng của “Nữ thần Bóng đêm”, và gật đầu một cách trang nghiêm:

“Tôi sẵn lòng.”

Nụ cười trên khuôn mặt của Benson lại một lần nữa hiện ra.

Vị mục sư quay sang nói với anh:

“Benson, ông Moretti ạ, liệu ông có muốn người phụ nữ bên cạnh mình này trở thành vợ của mình, kết hôn với ông không? Liệu ông có sẵn lòng yêu thương bà ấy, tôn trọng bà ấy, đồng hành cùng bà ấy, chăm sóc bà ấy suốt cuộc đời dài phía trước, dù trong cảnh nghèo khó hay giàu có, dù ốm đau hay khỏe mạnh không?”

Benson lập tức gật đầu:

“Tôi sẵn lòng!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, nghe những lời này, ánh mắt của Melissa bỗng trở nên mơ hồ; trong lòng cô vừa đau xót vừa vui mừng:

Sau bao biến cố, cuối cùng gia đình mình cũng lại có thêm một thành viên mới.

Bỗng nhiên, cô vô thức quay đầu nhìn về phía góc, thấy một chỗ trống không có ai ngồi.

Melissa lập tức nắm chặt môi và lắc đầu nhẹ.

Ánh mắt cô liếc qua khu vực đó vài giây, sau đó từ từ quay trở lại hướng bàn thờ.

Chỉ khi vị mục sư tuyên bố rằng lễ hôn nhân đã được kết thành, Benson và Lucy chính thức trở thành vợ chồng, khuôn mặt của Melissa mới lại hiện ra nụ cười.

……

Tại lâu đài của gia tộc Hall ở hạt Eastchester, bóng dáng của Klein bước ra từ không khí.

Sức khỏe tinh thần của anh đã phục hồi một chút, và anh có thể tìm đến sự trợ giúp của các bác sĩ tâm lý; đồng thời, anh cũng còn phải giải quyết một vấn đề nữa.