Chương 143

Mệt mỏi, Klein đã mở ra bức tường tâm linh được niêm phong, để làn gió mát của đêm mang theo hương thơm của cỏ cây thổi vào khuôn mặt mình, khiến anh tỉnh táo hơn một chút.

Anh vuốt ve vật niêm phong cổ điển và ấm áp trong tay mình – 3-o782, và trong lòng thầm ngưỡng mộ:

Ai có thể ngờ rằng bên trong chiếc huy hiệu này lại ẩn chứa một giọt máu thần… Có lẽ những người mạnh mẽ của Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Cửu đã từng tìm kiếm nó, nhưng không tìm thấy.

Anh vận động cổ họng một chút, rồi không dám nghĩ đến những suy nghĩ khác nữa, và đeo chiếc huy hiệu Mặt Trời biến đổi lên phía trong chiếc áo khoác mỏng.

Theo sợi dây, anh lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạc có họa tiết hoa, bấm nó lên và nhìn qua; còn hơn một tiếng nữa là đến giờ thay ca của người thu dọn xác chết, Flea.

“Mí mắt tôi cần đến hai que diêm mới có thể giữ được… Đây quả là hậu quả của việc liều lĩnh!” Klein không còn cách nào khác, chỉ có thể lấy ra một chai nhỏ bằng kim loại từ những túi nhỏ bí mật, tháo nắp và đưa nó gần mũi mình.

Mùi hương kinh khủng của bạc hà và nước sát trùng hòa quyện vào nhau xâm nhập vào mũi anh, khiến các nốt sần xuất hiện trên da, giúp anh tỉnh táo lại ngay lập tức và lập tức quên đi cảm giác mệt mỏi.

Đây là công thức mà anh học được từ Flea – người thu dọn xác chết; nó được gọi là “Dầu của克拉格”, có thể giúp con người chống lại mùi hôi thối và còn có tác dụng kích thích tinh thần.

Trong suốt hơn một tiếng đồng hồ tiếp theo, Klein cảm thấy vô cùng khó chịu, thỉnh thoảng đứng dậy đi dạo quanh; vài lần bị muỗi trong rừng đốt và hút máu.

Cuối cùng, anh thấy Flea – người có chiếc mũi cao, đôi môi mỏng và đôi mắt màu đen xanh – mặc chiếc áo khoác mỏng, cầm gậy tay và bước ra khỏi thị trấn nhỏ.

Mặc dù Flea vẫn có vẻ lạnh lùng và u ám như một xác sống, nhưng Klein cảm thấy như thể mình vừa gặp được Đấng Cứu Thế; anh che miệng và ngáp một cái, nước mắt tràn ra, rồi tiến về phía Flea và lấy chiếc vật niêm phong 3-o782 ra từ bên trong quần áo mình.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?” Flea nhìn khuôn mặt tái nhợt và xấu xí của đồng đội, tự giác hỏi.

Klein thở dài và nói:

“Tối qua tôi trực ở cổng Channis; sáng nay tôi lại ngủ không ngon lắm, vì vậy bây giờ tôi rất mệt.”

Anh không nhắc nhiều đến chuyện đó nữa, chuyển hướng cuộc trò chuyện:

“Còn bạn thì sao?”

Flea trả lời:

“Tôi cũng chỉ làm công việc của mình thôi…”

Thời gian trôi qua…

Anh ấy chẳng bao giờ thích ăn măng tây, nhưng lại rất thích dùng nó làm nguyên liệu để nấu canh cùng thịt băm. Món canh đó thanh mát, kích thích vị giác và còn mang theo một hương vị béo ngậy quyến rũ; rất lý tưởng để ăn kèm cơm. Khi có thêm một đĩa nước chấm ngon lành, anh ấy có thể ăn thêm được cả một bát cơm nữa so với bình thường!

Đúng lúc Klein chuẩn bị tận hưởng bữa tối và tiếp tục chơi game một cách say sưa, cảnh tượng trong giấc mơ của anh ấy bỗng thay đổi hoàn toàn, trở thành không gian bên trong của con phố Hoa Daffodil số 2.

Klein bỗng nhiên trở nên tỉnh táo và nhận ra mình đang trong mơ. Anh thấy mình ngồi ở một góc bàn ăn, tay cầm tờ báo “Tingen Tageszeitung”, trước mặt là các món như canh đuôi bò cà chua, thịt cừu chiên kèm khoai tây nghiền và bánh mì yến mạch.

Anh vô thức quay đầu nhìn về phía cửa ra vào, và bất ngờ thấy bóng dáng của một người đứng bên ngoài cửa sổ, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào những người bên trong nhà!

Klein giật mình, nhưng ngay lập tức nhận ra đó là Đường Ân – người có đôi mắt xám sâu thẳm. Nửa khuôn mặt của Đường Ân dựa vào cửa sổ, lặng lẽ quan sát những người bên trong.

“Đội trưởng ơi, đừng làm người ta sợ trong mơ như vậy được không? Đây có phải là cách anh chơi trò ‘quỷ mộng’ không?” Klein nghĩ một cách vừa bực vừa buồn cười, rồi lấy muôi canh múc một miếng thịt bò và cho vào miệng.

“Ừm, đúng là tài nấu ăn của mình rồi…” anh thầm thốt, và hiểu tại sao mình lại tỉnh táo đột ngột trong mơ, tại sao cảnh vật trên Trái Đất lại biến mất trong chốc lát.

Mỗi khi có ai đó xâm nhập vào giấc mơ của anh, anh luôn trở nên cảnh giác ngay lập tức!

Đúng lúc đó, Đường Ân rời khỏi vị trí bên cửa sổ, đẩy cửa nhà Moretti ra và bước vào, mặc chiếc áo khoác đen, yên lặng ngồi đối diện Klein. Anh ta cởi mũ, gật đầu nhẹ, không hề e dè gì mà cầm lấy nĩa, thìa và ăn sạch sẽ hết tất cả các món trên bàn: canh đuôi bò cà chua, thịt cừu chiên, khoai tây nghiền và bánh mì yến mạch.

Klein ngẩn ngơ nhìn theo, không hiểu Đội trưởng đang muốn làm gì.

“Hừ…” Đường Ân thở phào hài lòng, giơ ngón tay cái lên với Klein, sau đó lấy điếu thuốc và que diêm, hút một hơi thật sâu. Sau khi thổi khói ra, anh ta đứng dậy, cầm mũ và cúi chào một cách trang trọng rồi bước ra khỏi nhà Moretti, rời khỏi giấc mơ này.

Klein nhìn theo bóng lưng của Đường Ân, không biết phải nghĩ gì tiếp…

Chưa đến 10 giờ, họ đã đến số 36 phố Zotland. Sau khi邓恩 – người tràn đầy năng lượng – đặt lại vật chứa phong ấn 3-o782 sau cánh cửa Charnis, Flea thì ngồi xuống trước chiếc máy đánh chữ cơ học. Trong khi các nhân viên văn phòng vẫn chưa đến nơi, anh tự mình viết báo cáo nhiệm vụ hôm qua cùng đơn xin chi trả các chi phí liên quan.

Clein quan sát một lúc, hài lòng khi thấy tất cả các vật liệu mà anh đã sử dụng đều được ghi vào danh sách – bao gồm cả những thứ dùng để xua muỗi và côn trùng.

Anh không về nhà ngay, bởi vì anh đã hẹn với bác sĩ Dastar tại bệnh viện tâm thần vào lúc 1 giờ chiều tại địa điểm đã định trước.

Tiếp theo là buổi họp Tarot lúc 3 giờ… Tại sao một tổ chức bí mật như vậy lại phải sống trong sự mệt mỏi như vậy? Klein thì thầm với bản thân, sau đó nằm nghỉ trong phòng nghỉ của những người trực đêm hai tiếng để lấy lại giấc ngủ.

Về những kiến thức và sự việc mà anh thu thập được tối qua, anh không lo lắng về việc quên chúng, bởi anh có thể nhớ lại chúng bằng phương pháp bói toán. Điều anh sợ hãi là mình có thể bỏ qua sự tồn tại của những kiến thức và sự việc đó, thậm chí mất cả ý định để nhớ về chúng. Vì vậy, trước khi đi ngủ, anh lại lặp lại từng chi tiết một lần nữa trong đầu mình để ghi sâu hơn vào trí nhớ.

Đó cũng là lý do tại sao Klein luôn kiên trì viết bản tóm tắt hàng tuần, tổng kết lại các tình huống đã xảy ra.

Sau khi ăn trưa, anh lấy đồng hồ bỏ túi ra nhìn qua, rồi đội mũ và rời khỏi công ty bảo vệ Black Thorns để đến câu lạc bộ bắn súng tại số 3 phố Zotland.

Khi bước vào hội trường, Klein không đi thẳng đến khu vực dành cho những người trực đêm, mà ngồi xuống một chỗ trong hội trường, khoanh tay quanh cây gậy đen và kiên nhẫn chờ đợi.

Địa điểm hẹn với Dastar chính là tại câu lạc bộ bắn súng này!

Cách họ hẹn nhau là bằng thư từ. Khi Klein cần gặp, anh sẽ viết thư cho bác sĩ Dastar Goodrian dưới danh nghĩa là người thân của bệnh nhân, hỏi về một căn bệnh đặc biệt gọi là “phân liệt nhân cách”. Trong thư, anh sẽ sử dụng từ “khán giả” theo nhiều cách khác nhau để xác nhận danh tính của mình thông qua những điểm mực ẩn giấu trong thư; thời điểm được ghi một cách tình cờ trong thư chính là thời điểm hẹn gặp.

Về địa điểm hẹn, họ đã quyết định từ lần thảo luận đầu tiên. Nếu Klein cảm thấy cần thay đổi địa điểm, anh sẽ nói rõ trong cuộc gặp trực tiếp.

Khi Dastar Goodrian muốn gặp nhưng không vội vàng, anh có thể gửi thư đến quán rượu Hunter’s Dog, hoặc đến câu lạc bộ bắn súng này.

Klein tiếp tục chờ đợi trong yên lặng…

Dast nhẹ nhàng quan sát xung quanh một vòng, thấy Klein gật đầu nhẹ, liền rút ánh mắt lại, bước về phía quầy tiếp tân và yêu cầu thuê sân bắn một cách thành thạo.

— Anh ta đã từng đến đây một lần trước đó rồi.

Sân bắn số 7, giá thuê là 3 xu mỗi giờ; giá thuê súng lục là 1 xu 6 phần tiền mỗi giờ, kèm theo 6 viên đạn. Cô gái phụ trách tiếp tân nhanh chóng xử lý xong mọi thủ tục.

Sau khi Dast xác nhận thời gian là 1 giờ và thanh toán 10 xu, anh ta nhận được khẩu súng lục cùng với số đạn cần thiết, rồi theo sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ bước vào sân bắn tương ứng.

Klein lại chờ thêm năm phút, sau đó mới từ từ đứng dậy, cầm gậy và đi đến bên ngoài sân bắn số 7, gõ cửa mạnh ba tiếng.

Cánh cửa mở ra một khe hở; Dast trước tiên cảnh giác nhìn quanh, sau đó mới nhường chỗ cho Klein.

Klein lập tức bước vào và khóa cửa lại.

“Chào buổi chiều, ông Dast,” cô gái nói rồi đưa cho anh ta tờ tiền 10 xu. “Chúng tôi sẽ không để những người bên ngoài phải chịu chi phí cho cuộc gặp này.”

“Bởi vì tôi có thể khấu trừ chi phí đó,” Klein thêm vào một cách lặng lẽ.

Dast không từ chối, nhận lấy tiền mặt, rồi hỏi một cách trầm giọng:

“Cảnh sát Morreti, lần này ông tìm tôi để nói chuyện về điều gì vậy?”

: Xin hãy nhớ địa chỉ trang web phát hành cuốn sách này: … Địa chỉ đọc trên điện thoại di động: …