Chương 1436

Sau khi trở lại thế giới thực, Alje kiên nhẫn chờ đợi nhiệm vụ mà “Người Ngốc” đã nói đến.

Vào ngày hôm đó, anh ta mặc trang phục của Giáo hoàng, đeo mặt nạ bạc đen, đang thảo luận về những chuyện bên trong Giáo hội Thần biển với sứ giả Danitz thì bất ngờ thấy một vị giám mục bước vào.

“Thưa Đức Giáo hoàng, Giáo hội Bão tố đã cử sứ giả mang đến hai món quà để chúc mừng ngài được chọn làm người thay mặt Thần.” Vị giám mục kia cầm trên tay một chiếc hộp làm từ thiếc trắng, cung kính chào hỏi.

Danitz, người vốn đã mừng thầm vì đường dây điện tín của Bayam bị hỏng trước đó, nghe vậy liền ngạc nhiên hỏi lại:

“Còn sứ giả kia thì sao?”

“Họ để lại quà rồi đi.” Vị giám mục ở cửa trả lời một cách bất đắc dĩ.

Mặc dù người của Giáo hội Bão tố thường có tính cách nóng vội và bốc đồng, nhưng hành động như thế này thì khá hiếm gặp.

Alje gật đầu nhẹ:

“Họ không còn thù địch với chúng ta, lại cử sứ giả mang quà đến, điều đó đã là đủ rồi.”

Nói xong, anh ta giơ tay phải lên, nhẹ nhàng nắm lấy chiếc hộp thiếc trắng, và nó bị cuốn theo làn gió bay về phía mình.

Sau khi nhận lấy chiếc hộp không quá lớn đó, động tác của Alje bỗng chậm lại một chút, như thể anh ta cảm nhận được trọng lượng nặng nề bên trong.

Anh ta từ từ mở chiếc hộp ra và thấy bên trong là một cuốn sách được đóng gói bằng giấy da cừu màu nâu vàng.

Trên bề mặt cuốn sách, có một dòng chữ viết bằng ngôn ngữ của các linh hồn:

“Cuốn Sách về Thảm họa Thiên nhiên.”

“Cuốn Sách về Thảm họa Thiên nhiên...” Sau khi nhìn rõ dòng chữ đó, Alje cảm thấy mơ hồ, như thể mình đang mơ.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta hiểu ra rằng điều này là sự thật, và hiểu được nhiệm vụ mà “Người Ngốc” đã nói đến là gì.

Alje thở dài không tiếng, nhìn về phía vị giám mục ở cửa và hỏi:

“Món quà thứ hai là gì?”

“Đó là một con tàu ma có tên ‘Kẻ Báo thù Màu Xanh Tím’, đã được đậu ở bến cảng rồi.” Vị giám mục trả lời mà không hề có vẻ ngạc nhiên.

“Kẻ Báo thù Màu Xanh Tím...” Nghe thấy cái tên đó, Danitz bản năng liền quay nhìn về phía Alje – vị Giáo hoàng đang ở bên cạnh.

Anh ta nhớ rất rõ:

Đó chính là con tàu mà họ sử dụng khi còn là cướp biển.

Điều này có nghĩa là Giáo hội Bão tố biết rằng Giáo hoàng của Giáo hội Thần biển chính là vị giám mục trung tâm của họ!

Đây là lời chúc mừng, hay là lời thách đấu? Trong khi lòng Danitz cảm thấy lo lắng, anh ta cũng nhận ra rằng món quà thứ hai cũng không kém phần quan trọng.

Alje tiếp tục suy nghĩ về ý nghĩa của những sự việc này.

Alger gật đầu:

“Thưa ‘Người Ngốc’, ngài sắp bước vào giấc ngủ vĩnh hằng.”

“Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng đến lời cầu nguyện của ngươi được đáp lại.”

“……” Danitz quá sửng sốt đến mức không thể nói được gì.

Alger tiếp tục nói:

“Germann Sparrow cũng đã theo ngài vào giấc ngủ vĩnh hằng rồi.”

“Khi tôi rời đi, công việc của giáo hội sẽ được giao cho trưởng lão Darius Berg của Thành phố Bạc Mới. Ngươi cần phải hợp tác với ông ấy, ghi chép lại sự thật rằng vị thần biển chính là ‘Người Ngốc’ vào các sách kinh điển, để tất cả tín đồ đều chấp nhận điều đó.”

“Niềm tin của chúng ta chính là chìa khóa để ‘Người Ngốc’ tỉnh giấc. Ngươi là sứ giả của Ngài, và càng phải là người gương mẫu trong việc này.”

“Tất nhiên, bất cứ lúc nào Ngài cũng có thể ban cho ngươi những lời dạy mới, giao cho ngươi những nhiệm vụ khác.”

Danitz cảm thấy hơi chóng mặt và mơ hồ, nhưng vẫn hiểu được sự nghiêm trọng của tình hình.

Anh ta do dự một chút, rồi gật đầu mạnh mẽ:

“Được.”

Sau khi truyền đạt xong những điều cần nói, Alger đứng dậy, cầm lấy cuốn “Sách Thảm họa Thiên nhiên”, và trở về phòng của mình.

Anh ta nhìn vào hình ảnh của chính mình trong gương, cười một tiếng, rồi từ từ tháo bỏ chiếc vương miện ba tầng trên đầu và chiếc mặt nạ màu bạc đen trên mặt.

Vài ngày sau, tại bến cảng Bayam, nơi có rất đông người.

Alger ngẩng đầu lên, nhìn về phía Darius – người cao lớn hơn mình khá nhiều – và cười nói:

“Trong thời gian này, ngươi đã làm rất tốt. Giáo hội Thần Biển vẫn hoạt động bình thường.”

Darius bất chợt muốn gãi gáy mình, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại, và nói với vẻ buồn bã và lưu luyến:

“Thưa Đức Vua Wilson, khi nào ngài có thể trở lại?”

Alger lắc đầu:

“Tất cả những gì sẽ xảy ra phía trước vẫn chưa rõ ràng, không ai có thể nói trước được.”

Không đợi Darius Berg trả lời, Alger tiếp tục nói:

“Ngươi đã đủ trưởng thành và ổn định rồi; tôi không còn điều gì để nhắc nhở ngươi nữa.”

Nói đến đây, Alger dừng lại một chút, rồi vẫn tiếp tục:

“Nếu quần đảo Rothard gặp phải thảm họa mà không thể chống đỡ được, ngươi đừng hy sinh bản thân để bảo vệ nơi này.”

“À?” Darius bỗng sững sờ.

Đây là nơi tín ngưỡng quan trọng nhất của ‘Người Ngốc’, là quê hương mới của Thành phố Bạc; làm sao có thể bỏ rơi nó như vậy được?

Alger đã dự đoán được phản ứng của Darius, nên giải thích một cách nghiêm túc:

“Đối với ‘Người Ngốc’ mà nói, điều quan trọng nhất là những tín đồ ở đây, chứ không phải những hòn đảo này; đối với Thành phố Bạc mà nói, điều quan trọng nhất cũng là những tín đồ ấy, chứ không phải những hòn đảo khác. Ngươi cần phải bảo vệ họ.”

Darius gật đầu, hiểu rõ ý nghĩa của lời nói đó.

Anh trả lời một cách chân thành:

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn ngài, thưa Đức Vua Wilson, tôi sẽ bảo vệ tốt những tín đồ của ‘Người Ngốc’, và bảo vệ những người dân ở đây.”

Alger không nói thêm gì nữa, quay người và bước về phía con tàu “Avenger Xanh Tím” đang đậu tại bến cảng này.

Con tàu ma quái ấy vẫn giữ nguyên hình dạng của một chiếc thuyền buồm ba cánh lỗi thời, không hề thay đổi so với trước đây.

Alger nhìn nó, nhìn những thủy thủ trên boong tàu, bỗng nhiên cảm thấy gì đó trong lòng, anh cúi đầu nhìn xuống bản thân mình.

Anh mặc áo sơ mi lanh, áo khoác màu nâu và quần ống rộng phổ biến ở địa phương, quanh eo buộc một chiếc dây da đặc biệt, trên đó cắm một con dao ngắn và một cây gậy ngắn làm từ xương trắng.

Khóe miệng Alger hơi nhếch lên, anh bước đi và lên được boong của con tàu “Avenger Xanh Tím”.

Ngay sau đó, anh quay đầu nhìn ra biển xanh mênh mông không thấy bờ bến, giơ tay phải lên và nói một cách trầm ấm:

“Khởi hành!”

……

Buckland, khu vực Queen’s, trong biệt thự sang trọng của gia đình Hall.

Audrey ngồi trên chiếc ghế sofa thoải mái, nhìn cha mình là Bá tước Hall và anh trai mình là Herbert, Alfred thảo luận về tình hình và xu hướng phát triển gần đây của vương quốc, nhìn mẹ mình là bà Katherine liên tục triệu tập người quản gia và các linh mục để chuẩn bị cho buổi dạ hội sắp diễn ra.

Cô không nói gì, với một nụ cười khá kín đáo, yên lặng theo dõi cảnh tượng khá phổ biến trong cuộc sống hàng ngày này.

Không biết đã qua bao lâu, Bá tước Hall cười và nhìn về phía cô:

“Con gái nhỏ của chúng ta đang nghĩ gì vậy?”

Audrey mím môi và trả lời bằng một nụ cười nhẹ:

“Các ngài đoán xem.”

“Tôi đoán con đang nghĩ về chiếc váy nào sẽ mặc trong buổi dạ hội hôm nay, và kiểu tóc cùng trang điểm như thế nào,” Herbert nói thay cho cha mình một cách thoải mái.

Khóe miệng Audrey nhếch lên:

“Đúng rồi, nhưng không có phần thưởng đâu.”

Cô sau đó từ từ đứng dậy và nói với cha mẹ cùng hai anh trai:

“Con sẽ lên lầu để thay đồ.”

Bá tước Hall cười và gật đầu:

“Không cần vội, mọi người đều công nhận rằng con xứng đáng được chờ đợi.”

Audrey nhẹ nhàng cắn môi, giữ nguyên nụ cười, từng bước tiến về phía cửa.

Khi sắp rời khỏi căn phòng, cô dừng lại và quay đầu nhìn lại một lần nữa.

Cha mẹ cô, hai anh trai cô, vẫn tiếp tục công việc của họ, hoặc thảo luận hoặc sắp xếp.

Đôi mắt xanh biếc của Audrey như đóng băng lại, từ từ rút ánh mắt của mình đi.

Cô bước ra khỏi căn phòng, trở lại lầu trên, trở về phòng ngủ của mình.

Con chó lớn có bộ lông vàng tên là Susie đang nằm ở đó.

Audrey nhẹ nhàng vuốt ve Susie và nói:

“Chúng ta sẽ cùng nhau chờ đợi buổi dạ hội, phải không?”

Susie gật đầu và nhắm mắt lại, như thể cũng đang mong đợi điều đó.

Audrey mỉm cười và tiếp tục bước đi.

Khác với Audrey, cô gái này vẫn còn giữ chút nét non nớt và một chút phong thái lãng mạn.

“Chào buổi tối, cô ‘Công Lý’ ạ~” Cô gái ấy chào hỏi với giọng vui vẻ.

Audrey nhẹ nhàng nâng khóe miệng, đáp lại:

“Chào buổi tối, cô Audrey.”

Sau buổi gặp mặt tạm thời bằng bài Tarot lần đó, cô cuối cùng đã quyết định trở thành “Người Dệt Giấc Mơ”, chuẩn bị tạo ra một nhân cách mới để ở bên gia đình, còn bản thân mình sẽ rời xa họ, không để họ bị ảnh hưởng bởi những nguy hiểm mà cô gây ra.

Sau khi nhìn thẳng vào mắt cô ấy trong vài giây, cô quay đầu nhìn con chó lông vàng bên cạnh và hỏi:

“Suzie, em chắc chắn muốn theo em không?”

“Ừ, chúng ta là bạn mãi mãi mà.” Con chó lông vàng tên Suzie trả lời một cách nghiêm túc.

Audrey không nói thêm gì nữa, cô tạo ra một “nhân cách ảo” và đi vào tâm trí của Suzie, nơi cô đã tự giải phóng những ràng buộc.

Sau đó, cô lại giơ tay lên và vẽ nên một hình ảnh khác của Suzie trong không khí.

Ngay khi hình ảnh đó hình thành, Suzie liền mở miệng và sủa lên một tiếng “wang”.

Audrey lập tức quay lại nhìn chính mình.

Sau một khoảng lặng, mặc dù cô biết rằng suy nghĩ của hai người là giống nhau, nhưng cô vẫn không kìm được mà nói với cô gái tóc vàng trước mặt:

“Từ nay về sau, em hãy gánh vác mọi việc nhé.

“Hãy nhớ luôn nũng nịu bố, để ông ấy đừng bận rộn quá. Ông ấy đã không còn trẻ nữa, cần phải chú ý đến sức khỏe. Nhiều việc có thể giao cho Herbert và Alfred, cũng như các quản gia.

“Và hãy từ từ khuyên nhủ mẹ, nói với bà ấy rằng không cần phải quá quan tâm đến ý kiến của người khác, không cần phải luôn phải hoàn hảo trong các buổi giao tiếp; điều đó sẽ rất mệt mỏi.

“Ừm, đừng quên Herbert nhé. Hãy thường xuyên làm ông ấy cười, để ông ấy đừng luôn u ám và không nên nghĩ quá phức tạp về mọi chuyện. Alfred sẽ không làm ảnh hưởng đến vị trí của ông ấy đâu.

“Alfred, Alfred… Ông ấy cần một người vợ tốt để không còn muốn mạo hiểm nữa…”

“Ủm, sao em lại khóc? Chúng ta đã lớn rồi, không thể cứ như những đứa trẻ nhỏ được nữa.”

Audrey hạ nhẹ mí mắt, cười và nói với chính mình đang rơi nước mắt:

“Em biết mà, em biết mà.” Sau khi nói xong, Audrey nắm chặt môi, gật đầu buồn bã.

Audrey thu hồi ánh mắt, cầm lấy chiếc áo choàng đặt bên cạnh và khoác lên người.

Sau đó, cô dẫn theo con chó lông vàng Suzie rời khỏi phòng ngủ, đi ra hành lang.

Phòng khách phía dưới đã được thắp sáng, khách mời của bữa tiệc dần dần đến. Bá tước Hall, bà Kate琳, Herbert và Alfred đã rời khỏi phòng trước đó và đang ở đó.

Audrey tiếp tục bước đi, không quay đầu lại.

Giữ nguyên tư thế đó trong hai giây, cô ấy ngẩng dậy, vươn tay lên và kéo chiếc mũ trùm đi kèm với chiếc áo choàng màu xanh đậm xuống, che khuất khuôn mặt của mình.

Phía bên cạnh cô ấy, phía sau cô ấy, ánh đèn sáng rực, ồn ào náo nhiệt; còn phía trước cô ấy, một “biển cả tiềm thức” được tạo thành từ những ánh sáng mờ ảo bắt đầu hiện ra.

“Hãy đi thôi.” Giọng nói của Audrey hơi khàn đục khi cô nói với Susie.

Nói xong, cô bước vào “biển cả mờ ảo” ấy.

Audrey trong phòng ngủ bỗng lao ra, với giọng nói đầy nước mắt:

“Nhất định phải trở lại nhé!”

Audrey không quay đầu lại, chỉ vươn tay phải lên và vẫy một cái, để cho thấy cô đã hiểu.

Bóng dáng cô ấy khoác chiếc áo choàng màu xanh dần khuất xa trong bóng tối yên tĩnh, cho đến khi không còn dấu vết nào nữa.