Trong một căn phòng của một lâu đài bỏ hoang, ánh nắng mặt trời xuyên qua kẽ hở của những tấm rèm cửa dày đặc chiếu vào một chiếc quan tài đen thui.
Bỗng nhiên, nắp quan tài phát ra tiếng kêu “tách tách” và từ từ di chuyển sang một bên.
Với một tiếng “đập” mạnh, nắp quan tài rơi xuống đất.
Vài giây sau, Azek. Eggers ngồi dậy, với vẻ mặt khá mơ hồ.
Lúc này, anh ta mặc bộ đồ ngủ rộng thùng thình từng thịnh hành ở Ruon vài năm trước, giống như một quý tộc vừa thức dậy trong lâu đài của mình.
Sau một lúc, Azek nhíu mắt lại, nhìn quanh với vẻ mặt mơ hồ, không biết mình là ai.
Anh ta lập tức nhìn thấy ánh nắng rực rỡ xuyên qua kẽ hở, nhìn thấy bụi bay lượn trong ánh sáng, và nhìn thấy những lá thư rải rác trên bàn, trên sàn và bên cạnh nắp quan tài.
Chúng như những bông tuyết khổng lồ, phủ kín gần nửa không gian đó.
Azek bước ra khỏi quan tài, cúi xuống nhặt một lá thư lên và bắt đầu đọc.
Khi đọc, vẻ mơ hồ trên khuôn mặt anh ta dần biến mất, như thể anh ta đã nhớ lại rất nhiều chuyện trong quá khứ.
Azek lập tức tìm một chiếc ghế ngồi xuống, xếp tất cả các lá thư lại trước mặt mình.
Anh ta mở từng lá thư ra, đọc từng lá một, thỉnh thoảng dừng lại để suy nghĩ sâu lắng, như thể đang cố gắng nhớ lại điều gì đó.
Ánh nắng xuyên qua kẽ rèm cửa dần tắt đi, sau một thời gian dài, nó lại chiếu vào phòng.
Lúc này, Azek cuối cùng đã đọc hết tất cả các lá thư, hoàn thành những suy nghĩ sâu lắng như thể đang “thiền định”.
Anh ta nhìn những lá thư đã được xếp chồng chất trên bàn, rồi thở dài một hơi dài.
Sau đó, anh ta lấy giấy thư, bút máy và mực vẫn còn sử dụng được, viết ra những dòng chữ với vẻ mặt dịu dàng:
“…Tôi đã thức dậy, tôi đã nhận được tất cả các lá thư của em. Chúng giúp tôi nhớ lại mình là ai, nhớ lại em là ai, và cũng nhớ lại rất nhiều chuyện trong quá khứ.
“Những trải nghiệm của em, dù phức tạp hay thú vị đến đâu, đều vượt qua sự tưởng tượng của tôi, và cũng giúp tôi hiểu rõ hơn một số điều mà trước đây tôi còn thắc mắc.
“Từ những lá thư này, tôi có thể cảm nhận được niềm vui của em, sự mệt mỏi của em, hy vọng của em đối với cuộc sống và trách nhiệm nặng nề mà em phải gánh vác.
“Tôi có thể đoán được lý do tại sao em đã đưa ra quyết định đó. Nếu là tôi, có lẽ tôi cũng không thể đưa ra quyết định như vậy.
“Từ đầu đến cuối, em luôn là một người bảo vệ; từ việc bắt chước người khác, đến khi bị người khác bắt chước.
“Cảm ơn em vì đã cho tôi những trải nghiệm quý báu này.”
Azek cúi đầu, và tiếp tục cuộc sống của mình.”
Melissa dẫn theo một cô bé rõ ràng chưa đầy mười tuổi bước vào.
“Cô ơi, cô ơi, tại sao lại là nơi này vậy?” Cô bé hỏi một cách ngạc nhiên, “Những câu chuyện tôi nghe đều nói rằng các nghi lễ bí ẩn được tiến hành trong tầng hầm mà.”
Với mái tóc được buộc gọn và đeo kính, Melissa cười nói:
“Đó là những nghi lễ bí học không theo quy tắc thông thường.”
Cô ấy ngay lập tức chỉ vào bàn thờ đã được chuẩn bị sẵn và những ngọn nến chưa được thắp:
“Cô bé có thể bắt đầu được rồi.”
“Thật sao?” Cô bé nghiêng đầu nhìn ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu vào từ bên ngoài cửa sổ, “Có nên kéo rèm lại không ạ?”
“Không cần đâu, như thế này đã tốt lắm rồi.” Sau khi trả lời, Melissa mỉm cười và theo dõi cô bé bắt đầu bắt chước cách mình thường tiến hành các nghi lễ một cách không hề thành thạo chút nào.
Trong suốt quá trình đó, cô ấy liên tục hướng dẫn và thậm chí tự mình thực hiện một số động tác, cuối cùng cũng giúp cô bé hoàn thành phần chuẩn bị cho nghi lễ.
“Được rồi, hãy theo tôi đọc nhé.” Melissa hít một hơi thật sâu, biểu cảm của cô dần trở nên nghiêm túc hơn.
“Ừm ừm.” Cô bé cũng cố gắng tỏ ra nghiêm túc.
Melissa nhìn vào ngọn nến trên bàn thờ vài giây, sau đó từ từ bắt đầu đọc bằng ngôn ngữ cổ xưa của người Huyền Mỹ:
“Những kẻ ngu dốt không thuộc về thời đại này…”
“Ngôn ngữ bắt nước, âm thanh vui vẻ…” Cô bé hoàn toàn chưa học qua ngôn ngữ cổ xưa này; mặc dù cố gắng bắt chước cô của mình, nhưng vẫn không hiểu mình đang nói điều gì.
“Chủ nhân bí ẩn của làn sương xám…” Melissa tiếp tục đọc.
“Nước mật thiêng liêng dùng để chữa lành vết thương…” Cô bé nghiêm túc theo đọc.
“Vua vàng đen cai quản may mắn…” Sau khi Melissa đọc xong từng câu, ngọn nến ở vị trí cao nhất bỗng nhiên phồng to lên tới kích thước của một bộ não con người.
Trong ánh lửa khổng lồ đó, một chiếc “tay” có họa tiết kỳ quái, nhưng không rõ ràng, chậm rãi vươn ra.
Cô bé bỗng nhiên sững lại, lập tức lùi lại và trốn sau lưng cô của mình.
Melissa mím môi, với vẻ mặt dịu dàng nhưng mang chút nụ cười, nói:
“Đừng sợ, hãy chào hỏi nó đi.”
Cô bé e ngại nhô đầu ra khỏi sau lưng cô của mình, nhìn thấy chiếc “tay” đáng sợ kia đang nhẹ nhàng đung đưa trong ánh nắng rực rỡ, như thể đang lau đi bụi bặm, cũng như thể đang vẫy tay với mình.
“Cứ đi đi, đừng sợ.” Melissa lặp lại một lần nữa.
Cuối cùng, cô bé cũng gom hết can đảm, đứng lên phía trước bàn thờ.
Cô bé lẩm bẩm những câu chú do chính mình tạo ra, sau đó nở nụ cười chân thành và giơ cao bàn tay của mình lên.
(End of translation.)
