Chương 147

Có những con đường sau khi đến thứ 5 có thể thay thế lẫn nhau sao? Điều này không giống với những gì những người trong tổ chức “Người Canh Đêm” nói chút nào!

Chẳng phải một khi đã chọn một con đường thì không thể thay đổi được nữa sao? Chẳng phải nói rằng nếu đi lạc hướng dù sẽ nhận được những khả năng kỳ lạ, lập dị, nhưng cũng chắc chắn sẽ trở nên điên rồ và không thể tiến thêm được nữa sao?

Hóa ra vẫn còn những ngoại lệ!

Klein nhìn vào nhật ký, đôi mắt anh hơi thu lại.

Anh không nghi ngờ rằng Hoàng đế Russell đã bịa đặt về chuyện này, dù sự ngạc nhiên trong từng dòng chữ thật sự rất chân thực, nhưng anh cũng không cho rằng thông tin mà Russell nhận được là hoàn toàn đúng đắn; người kia cũng có thể bị lừa dối hoặc hiểu sai.

Chuyện này cần phải được kiểm chứng... Trước hết hãy ghi lại... Klein nhắc nhở bản thân trong lòng, và bắt đầu suy ngẫm sâu về vấn đề này:

Nếu mô tả của Russell không có vấn đề, thì những con đường trong trình tự này thật sự rất phức tạp... ẩn chứa rất nhiều bí mật...

Con đường hoàn chỉnh mà “Người Canh Đêm” nắm giữ là “Người Không Ngủ”, con đường tương đối hoàn chỉnh khác là “Người Thu Dọn Xác Chết”, và kết quả là sau khi đến thứ 5, chúng có thể thay thế lẫn nhau... Các công thức phép thuật của các chuỗi khác thì rất không hoàn chỉnh, thậm chí chỉ còn ở giai đoạn ban đầu...

Tương tự, con đường hoàn chỉnh của Giáo hội Thần Sức Nước Hơi và Cơ khí là “Người Hiểu Biết Rộng”, con đường tương đối hoàn chỉnh hơn là “Người Khám Phá Bí Mật”, họ cũng có thể thay thế lẫn nhau ở những cấp độ cao hơn...

Thú vị... Không biết con đường “Nhà Tiên tri” của tôi có thể thay thế được con đường nào không? Con đường “Học Trò” và “Kẻ Trộm Cắp” mà Hoàng đế đã đề cập?

Ừm, con đường “Nhà Tiên tri” có lẽ là sự kết hợp của năm con đường đầu tiên, cung cấp một loại khả năng riêng biệt, và ở thứ 4 chúng hợp nhất lại; vậy thì ở bước này, có lẽ không thể sử dụng phép thuật khác để thay thế được... Klein thu hồi suy nghĩ và quay trở lại tập trung vào nhật ký.

Lúc này, anh nhận ra rằng hai trang nhật ký dường như liền kề với nhau, nhưng nội dung thực tế không liên tục, chúng thuộc về hai giai đoạn khác nhau của cuộc ghi chép; đó là lỗi mà người sao chép sau này mắc phải.

“Ngày 9 tháng 4, Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Cửu, Giáo hội Giám mục Bão Tố, Giáo hội Thần Kiến Thức và Trí Tuệ, mối quan hệ giữa họ rất xấu, thù địch lẫn nhau; còn Giáo hội Nữ Thần Đêm và Giáo hội Thần Chiến của Đế chế Fussak thì không thể hòa thuận được, những điều này có thể được tận dụng và đáng để suy ngẫm.”

“Ngày 13 tháng 4, tôi đã tham gia vào giáo hội đó.”

Klein tiếp tục đọc nhật ký, càng đọc càng thấy nhiều điều thú vị và phức tạp.

Tuy nhiên, từ trang nhật ký này, anh cuối cùng cũng xác nhận được rằng Đế vương Russell đã từng nhìn thấy tấm bia đá phạm thánh thứ hai, và sau đó đã mô phỏng nó để tạo ra một bộ bài; mỗi lá bài trong bộ bài này tương ứng với một con đường của thần linh.

Hừ, có lẽ chúng tương ứng với những bí mật cuối cùng của con đường thần linh… Không biết bộ bài gồm hai mươi hai lá này hiện đang nằm trong tay ai… Tổ chức cổ xưa đó lại nắm giữ tấm bia đá phạm thánh thứ hai… Tâm trí của Klein liên tục suy nghĩ, nảy ra rất nhiều ý tưởng.

Nhưng anh nhanh chóng kìm nén những suy nghĩ đó lại, rời mắt khỏi trang nhật ký và nhìn về phía “Người treo ngược”, “Công lý” và “Mặt trời”, cười nói:

“Thực ra các người không cần phải chờ tôi đâu.”

“Đó là vinh dự của chúng tôi.” “Người treo ngược” Alje đã kìm nén sự bất mãn của mình và trả lời một cách khiêm tốn.

Audrey suy nghĩ một chút, rồi cười nhẹ:

“Thưa Ngài Ngốc nghếch, phương pháp tuyển chọn quan chức thông qua kỳ thi công khai mà ngài đã mô tả trước đây đã được vua và thủ tướng chấp thuận, sắp được thông qua tại Thượng viện và Hạ viện; dự kiến đầu năm tới, nó sẽ bước vào giai đoạn thực hiện chính thức.”

“Có vẻ như vua và thủ tướng vẫn còn có trí óc.” Alje mỉa mai theo thói quen.

Hừ, đến đầu năm tới, với chỉ số thông minh của Benson, với sự chăm chỉ và cố gắng của anh ấy, anh ấy có lẽ sẽ đạt được mức đủ điểm trong hai lĩnh vực ngữ pháp và kế toán… Tuy nhiên, chỉ cần Thượng viện và Hạ viện đều thông qua đề xuất này, các tờ báo chắc chắn sẽ tuyên truyền rầm rộ; không biết lợi thế sớm hơn của Benson có thể duy trì được bao lâu… Càng sớm thi càng tốt…

À, trong thời gian ngắn ngủi như vậy, dù sao Benson cũng không thể vượt qua được những người tốt nghiệp đại học… Nhưng cũng không cần phải vượt qua họ, vì vị trí mà họ cạnh tranh cũng không hề giống nhau; những kẻ đó chắc chỉ quan tâm đến các vị trí như thư ký nội các, thư ký bộ tài chính… “Người Ngốc nghếch” Klein chỉ mỉm cười và gật đầu, không nói gì, nhưng trong lòng anh rất lo lắng cho anh trai mình.

Thấy “Người Ngốc nghếch” gật đầu đồng ý, Audrey càng ngồi thẳng hơn, rồi cười nói:

“Thưa Ngài Người treo ngược, về việc mà ngài yêu cầu tôi kiểm tra trước đây, tôi đã tìm được câu trả lời: vua đã bị thủ tướng thuyết phục, và trong thời gian ngắn sẽ không trả thù Đế quốc Fussak ở bờ biển phía đông của Bailang; tôi nghĩ ngài nên trả khoản thưởng bổ sung mà ngài đã hứa trước đó.”

Alje dường như đang suy nghĩ trong vài giây trước khi nói:

“Cô Công lý, cảm ơn cô.”

Audrey mỉm cười và tiếp tục công việc của mình.

Ông không hiểu gì về các phương thức tuyển chọn quan chức thông qua kỳ thi công khai, về những vấn đề liên quan đến vua và thủ tướng, thượng viện và hạ viện, về bờ biển phía đông của拜朗, về Đế chế Fussack, hay về Hội Kim thuật Tâm lý… Tất cả những điều đó đều nằm ngoài tầm hiểu biết của ông.

Từ “Fussack” có gốc từ “người khổng lồ”; vậy nó có liên quan gì đến triều đình của những người khổng lồ đã sa ngã không? Đái Lích nhìn vào từ “Công lý”, rồi lại nhìn vào hình ảnh “Người bị treo ngược”, và bỗng nhiên ông cảm thấy mình có lẽ không thuộc về cùng thế giới với hai người kia.

Chẳng lẽ ở một nơi nào đó trong vùng đất bị nguyền rủa, cách xa Thành phố Bạc, tồn tại nhiều quốc gia nhỏ, thậm chí là những quốc gia đã hình thành? Đái Lích giữ im lặng, lắng nghe một cách yên bình, và dần hiểu ra tại sao kẻ ngốc nghếch ấy lại nói rằng những khoản bồi thường tiền mặt mà “Công lý” mang lại có lẽ ông sẽ không thể nhận được.

Người có thể kết nối những con người ở cách xa nhau như vậy, bỏ qua những con quái vật đáng sợ ẩn náu trong bóng tối của vùng đất bị nguyền rủa… Có lẽ kẻ ngốc nghếch ấy thực sự là một vị thần linh, một vị thần cổ xưa… Ông nghĩ như vậy.

Audrey, người đã dự đoán trước tất cả những điều có thể xảy ra, ban đầu chỉ muốn làm một khán giả yên lặng, nhưng bỗng nhiên cô nghĩ đến một chuyện khác và vội vàng lên tiếng:

“Gần đây tôi có tiếp xúc với một nhóm những người phi thường; tôi biết đến một người mạnh mẽ tên là Ông A… Các anh có biết về bối cảnh và danh tính thực sự của ông ấy không?”

“Tôi chẳng hiểu ông đang nói gì cả…” Đái Lích vẫn giữ im lặng.

“Ông A ư? Tôi chỉ biết đến Ông Z thôi…” Những biệt danh tương tự như vậy… Chẳng lẽ họ cũng thuộc về Hội Cực Quang? Klein suy đoán trong lòng, nhưng không trả lời.

Ông phải giữ gìn hình ảnh của mình, cố gắng tránh đưa ra những câu trả lời chưa chắc chắn; nếu thực sự phải đối mặt với tình huống đó, những lời mô tả của ông cũng sẽ mơ hồ, giống như lời nói của một kẻ lừa đảo.

Alger nhìn về phía kẻ ngốc nghếch; thấy ông ta vẫn bình tĩnh không hề thay đổi, khó có thể đoán được suy nghĩ thực sự của ông ta, nên ông cẩn thận mới lên tiếng:

“Hội Cực Quang luôn nhắm vào Giáo hội Gió Bão, Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Cửu, và Giáo hội Thần Kiến thức và Trí tuệ; vì vậy, so với các tổ chức khác, ba giáo hội này hiểu rõ hơn về Hội Cực Quang. Tôi cũng đã biết được một số thông tin từ họ.”

Không cần phải giải thích gì thêm; tôi biết ông ấy là ai… Alger nói.

Audrey tiếp tục:

“Vậy ông có thể giúp chúng tôi không? Chúng tôi cần sự giúp đỡ của ông.”

Đái Lích suy nghĩ một lát, rồi gật đầu:

“Có lẽ tôi có thể làm điều đó…”

“Cảm ơn câu trả lời của anh, ông ‘Người treo ngược’, khoản thưởng bổ sung đó, anh không cần phải trả nữa.”

“Không, tôi muốn dùng câu trả lời vừa rồi cùng với một khoản thưởng bổ sung nữa để nhờ anh giúp tôi một việc.” Alje nói một cách nghiêm túc.

“Việc gì vậy?” Odalie hỏi lại với vẻ ngạc nhiên.

Alje suy nghĩ vài giây rồi nói:

“Tôi nhận được thông tin rằng tên cướp biển có biệt danh ‘Tướng trong Bão’ là Zilingers đã lén lút lên bờ, xâm nhập vào Beckland. Tôi không biết hắn đang muốn làm gì, tôi mong anh có thể giúp tôi tìm ra nơi ẩn náu của hắn. Còn những việc tiếp theo thì không cần anh phải mạo hiểm nữa.”

“‘Tướng trong Bão’ Zilingers? Một trong bảy tướng cướp biển ư?” Odalie mở to mắt, gần như không thể giữ được vẻ bình tĩnh.

Sau khi trở thành một người phi thường, điều cô ấy mong muốn nhất chính là được gặp gỡ những nhân vật chỉ tồn tại trong truyền thuyết của giới quý tộc!

“Đúng vậy, hắn cũng là một người phi thường cấp độ 6 theo con đường ‘Thủy Thủ’, được gọi là ‘Người được Gió Ưu Ái’, và còn sở hữu một vật phẩm kỳ diệu có thể được coi là vật phẩm phong ấn. Hắn rất xảo quyệt và tàn nhẫn, anh đừng cố gắng đối đầu với hắn.” Alje giới thiệu một cách nghiêm túc.

Nói đến đây, anh bất ngờ quay đầu nhìn về phía Klein:

“Thưa ông ngốc nghếch, tôi có thể nhờ ‘Người được Gió Ưu Ái’ của ông giúp đỡ vào lúc khẩn cấp không? Tôi sẽ trả một cái giá mà ông quan tâm.”

“‘Người được Gió Ưu Ái’ của tôi chỉ có chính tôi thôi…” Klein cố gắng xoa dịu cảm xúc bằng cách đùa cợt, mỉm cười nhẹ nhàng:

“Điều kiện là ‘Người được Gió Ưu Ái’ của tôi lại đang ở Beckland.”

“Được thôi.” Alje có vẻ hơi thất vọng nhưng cũng đầy mong đợi khi quay lại nhìn.

Hãy nhớ tên miền phát hành đầu tiên của cuốn sách này: … Địa chỉ đọc trên điện thoại: …