Chương 184

Đầu tháng Chín ở Tübingen, thời tiết đã chuyển từ mát mẻ sang hơi lạnh, nhưng ánh nắng vào buổi chiều khoảng ba, bốn giờ vẫn khiến người ta cảm thấy ấm áp.

Klein đi qua “bức tường tâm linh” và những cửa sổ hình vòm, lơ lửng ngoài phòng ngủ, nhìn xuống những người qua lại và những cỗ xe ngựa trên đường Hyacinth.

Chính lúc đó, một người đàn ông mặc trang phục công nhân màu xanh xám bất ngờ ngẩng đầu lên và nhìn về phía Klein.

Klein giật mình, muốn tìm chỗ ẩn náu ngay tại chỗ, nhưng không tìm thấy chỗ nào phù hợp.

Quay một vòng, thấy không còn cách nào khác, anh cố gắng xuyên vào nhà mình, nhưng nhìn thoáng qua thì thấy ánh mắt người đàn ông kia chỉ lướt qua cửa sổ tầng hai, theo dõi một con chim sẻ, rồi cuối cùng cũng bị lãng quên.

Ở khu vực trung tâm Tübingen, thỉnh thoảng vẫn có thể thấy các loài chim.

“Hừ… tôi đã quên mất, người bình thường hoàn toàn không thể nhìn thấy tôi…” Klein thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mình vẫn chưa thích nghi hết với tình trạng hiện tại.

Có thêm sự tự tin, anh hạ độ cao khi bay, tiếp tục lơ lửng phía trên đầu những người đi đường.

Khi cách gần hơn, Klein lập tức nhận ra rằng “tầm nhìn” của mình giống như khả năng nhìn thấu tâm linh; không cần phải sử dụng thêm bất kỳ năng lực nào khác, chỉ có điều nó có giới hạn về phạm vi.

Ngoài ra, ngoài “khí chất” và màu sắc cảm xúc, anh còn mơ hồ cảm nhận được sự tồn tại của linh hồn mỗi người đi đường – mờ ảo và trong suốt.

“Trong tình trạng hiện tại, có lẽ tôi có thể xuyên qua cơ thể con người để tấn công linh hồn…” Klein gật đầu suy tư.

Anh bay một vòng, chuẩn bị thử sức với tốc độ tối đa, rồi lao về phía đường Iron Cross.

Không lâu sau, anh dừng lại, đã trở lại bên ngoài căn hộ mà mình từng ở.

“Tốc độ của nó chắc phải tương đương với xe hơi thông thường chạy trên đường cao tốc…” Thật đáng tiếc, anh vẫn chưa thể tự do đi vào và ra khỏi thế giới tâm linh; nếu không thì sẽ hoàn hảo lắm… Tuy nhiên, nếu lạc lối trong thế giới tâm linh, hậu quả có lẽ sẽ rất nghiêm trọng… Vừa mới đánh giá bản thân xong, Klein cảm thấy tâm trạng mình trở nên u ám và nặng nề.

Anh nhìn quanh, thấy nơi này bị bao phủ bởi một bóng tối mà người bình thường không thể nhìn thấy, ánh nắng cũng khó có thể xua tan; những cảm xúc như tê liệt, tuyệt vọng, đau khổ chồng chất lên nhau, như thể chúng là thứ có hình thể vật lý.

“Giống như lần trước khi tôi được thăng cấp thành ‘nhà tiên tri’, tình hình ở đường Iron Cross vẫn không thay đổi…” Klein thở dài.

Đó là khu công nghiệp của thành phố Tübingen: nhà máy thép, nhà máy sản xuất chì trắng, nhà máy gốm sứ, nhà máy in ấn, nhà máy chế tạo kim loại, nhà máy sản xuất máy móc… Tất cả đều nằm liền kề nhau; tôi ở bên cạnh bạn, và bạn cũng ở bên cạnh tôi.

Trong lúc bay lượn, Klein bắt đầu nhìn thấy những lò sắt cao vút, nhìn thấy làn bụi mù mịt, và nhìn thấy bầu không khí u ám, tối tăm hơn cả những con phố bên dưới.

Nơi đây tràn ngập những cảm xúc mệt mỏi, đau đớn, bi quan và tê liệt… Những người công nhân hơn ba mươi tuổi chỉ là thiểu số.

Đúng lúc Klein muốn hạ thấp độ cao để quan sát kỹ hơn khu vực này, anh bỗng cảm thấy mình yếu ớt, yếu đến tận xương tủy.

“Tâm hồn tôi không thể chịu đựng được tình trạng này nữa…” Klein hoảng sợ, vội vàng muốn trở về nhà, nhưng ngay lập tức anh nghĩ đến một khả năng khác.

“Mình đã được ‘gọi’ đến đây; việc chấm dứt ‘lời gọi’ ấy cũng đồng nghĩa với việc mình sẽ trở về!” Anh bình tĩnh lại, cảm nhận kỹ lưỡng tình trạng của bản thân và môi trường xung quanh, và không ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng có một nơi vô cùng cao xa nhưng lại gần gũi với mình đang có mối liên kết tinh tế nào đó.

Theo đuổi mối liên kết ấy, Klein siết chặt “lời nguyện cầu của ánh nắng mặt trời”, gửi đi ý chí mạnh mẽ để chấm dứt “lời gọi” ấy.

Một lực hút khổng lồ và đáng sợ xuất hiện; bóng dáng trong suốt gần như vô hình của anh bỗng nhiên nhảy vọt, biến mất khỏi thế giới vật chất.

…………

Bầu không khí u ám, mờ ảo tràn ngập; những vì sao đỏ thẫm im lặng không hề lấp lánh. Klein lại xuất hiện trong một cung điện hùng vĩ, ngồi đối diện với chiếc bàn bằng đồng cổ kính và đầy vết ố.

Quá trình đó chính là như vậy… Và… Klein ngạc nhiên khi nhìn thấy bên trong linh hồn mình có một tấm vàng mỏng manh, ấm áp và trong sạch.

“Lời nguyện cầu của ánh nắng mặt trời!”

Quả nhiên, bằng cách “gọi” của riêng mình, anh đã mang những vật chất thực tế vào trong làn sương mù! Anh không kìm được nụ cười, lấy ra “lời nguyện cầu” ấy, vuốt ve nó nhiều lần để chắc chắn rằng đó không phải là sản phẩm ảo hóa.

Klein đứng dậy, bước đi với tinh thần phấn khích, và nghĩ rằng:

“Quả nhiên, ngay cả vật liệu và đồ vật cũng có thể vào được không gian bí ẩn này!”

“Chỉ cần tìm ra cách thích hợp là được!”

“Tuy nhiên, phương pháp này khá phức tạp; cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa…”

Anh ta kiểm tra bản thân mình một lần nữa, chắc chắn rằng “Phép thuật Dương Hỏa” không bị mang theo ra ngoài, mà vẫn còn lại trên đám sương mù.

“Khi nào tôi nghỉ ngơi đầy đủ rồi, sẽ tiến hành lại nghi thức triệu hồi như trước vào lúc nửa đêm để lấy ‘Phép thuật Dương Hỏa’ trở về thế giới thực… Ồ, giá như tình trạng vừa rồi có thể kéo dài lâu hơn một chút thì tốt biết mấy, như vậy tôi sẽ có thể nhanh chóng kiểm tra những ngôi nhà có ống khói đỏ hơn. Thật tiếc, hiện tại thì không thể, chỉ mới bay được một lúc, kiểm tra vài ngôi nhà xong, có lẽ tôi lại phải quay trở lại đám sương mù để nghỉ ngơi nửa ngày; hiệu quả cũng vẫn rất thấp.” Klein đi đến bàn làm việc, tắt đi ngọn nến vẫn đang cháy yên lặng.

Sau khi thu dọn đồ đạc xong, anh ta không vội vàng hủy bỏ “bức tường tâm linh” mà ngồi xuống, lấy giấy bút ra và bắt đầu viết thư, thư gửi cho ông Azek!

Sau khi viết xong phần mở đầu “Kính gửi ông”, Klein suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục viết:

“… Gần đây tôi nhận được một thông tin: một trong bảy tướng cướp biển, ‘Tướng Bão’, tên là Quilings, đã lẻn vào Beckland. Anh ta sở hữu một vật phẩm kỳ diệu có tên là ‘Sự Đói Khát Khuất Động’, vật phẩm này có thể mang lại những khả năng tương tự như ‘Người Chăn Cừu’. ‘Người Chăn Cừu’ là những kẻ nuốt chửng các linh hồn khác và nhận được những khả năng tương ứng. Người ta nói rằng số lượng linh hồn mà họ có thể kiểm soát cùng lúc là có hạn, nhưng họ có thể thay thế chúng…”

“… Quilings sở hữu nhiều khả năng phi thường. Tôi không biết anh ta muốn làm gì ở Beckland… Thông tin cho thấy, có lẽ điều này liên quan đến một vật phẩm rất quan trọng và kỳ diệu, đủ để khiến Quilings trở thành một kẻ mạnh cấp cao, hoặc thậm chí sánh ngang với những kẻ mạnh cấp cao khác…”

Klein sử dụng một nguồn thông tin hư cấu để mô tả về Quilings. Dù sao thì anh ta cũng tin rằng ông Azek không thể đi tìm kiểm chứng từ người đứng đầu đội tuần tra ban đêm.

Trong thư, anh ta không trực tiếp yêu cầu sự giúp đỡ, mà chỉ nhắc nhở ông Azek phải cẩn thận.

Dù sau này có cần sự giúp đỡ của ông Azek hay không, việc chuẩn bị trước cũng không sai chút nào! Nếu thực sự có ngày đó, như vậy sẽ trở nên tự nhiên hơn! Klein thở phào nhẹ nhõm rồi bắt đầu viết nội dung chính của bức thư:

“Kẻ đứng đằng sau vẫn chưa hành động gì cả, tôi vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan.”

“Tôi liên lạc với ông vì tôi lo lắng rằng những hành động của kẻ đó có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

Klein tiếp tục giải thích tình hình và yêu cầu sự giúp đỡ từ ông Azek.

Sau khi viết xong bức thư, Klein gửi nó ngay lập tức.

Chiếc sáo đồng không phát ra tiếng động nào, nhưng Klein nhạy bén cảm nhận được không khí xung quanh bỗng trở nên lạnh lẽo đến thấu xương.

Anh bật chức năng “thị giác tâm linh”, và thấy những chiếc xương trắng phát ra ánh sáng mờ ảo tuôn ra từ trên bàn học, càng lúc càng cao.

Những chiếc xương này nhanh chóng hợp lại thành một con quái vật hư ảo và khổng lồ; đầu của nó xuyên qua “bức tường tâm linh”, không biết đã chạm tới đâu.

Nhìn những chiếc xương đùi và thân thể ấy, nhìn đôi tay buông thõng xuống dưới, cùng bàn tay phải mở rộng ra, khóe miệng Klein giật một cái, rồi anh ném tờ giấy đã gấp sẵn lên trên.

Bàn tay khổng lồ bằng xương ấy quét qua, nắm chặt lấy tờ giấy đó.

Lúc này, Klein không do dự gì nữa, anh lại cầm lấy chiếc sáo đồng và thổi một tiếng.

Con quái vật lập tức tan thành từng mảnh xương trắng rơi xuống bàn học, sau đó biến mất không dấu vết.

Hoàn tất tất cả những điều đó, Klein hủy bỏ “bức tường tâm linh”, và trong làn gió bỗng nhiên thổi qua, anh lảo đảo bước tới giá quần áo, đặt chiếc sáo đồng trở lại vị trí cũ.

Sau đó, anh vội vàng chạy đến bên giường và ngã gục xuống.

Chỉ vừa chạm vào tấm ga trải giường mềm mại, toàn thân anh đã ngay lập tức rơi vào giấc ngủ sâu.