Chương 189

“Sứ giả” ấy thật sự khiến Klein sững sờ suốt năm giây trước khi anh ta tỉnh táo lại và cúi xuống nhặt lên tờ giấy.

“Dù ông Azek vì vấn đề mất trí nhớ mà không thể sử dụng hầu hết các năng lực đặc biệt của mình, chỉ cần cử người sứ giả này đi, cũng đủ để đối phó với những người sở hữu năng lực đặc biệt ở cấp độ 7 thậm chí là cấp độ 6 rồi phải không?” Trong đầu anh ta hiện lên vẻ mặt kinh ngạc và ghen tị, nhưng anh ta không vội vàng mở tờ giấy ra, mà cho nó vào túi quần áo cùng với những vật dụng khác như “lời nguyền giấc ngủ sâu”.

Chiếc xe ngựa tiếp tục tiến lên, đến phố Daffodil. Khi Klein bước ra khỏi xe, anh ta vô thức liếc nhìn người lái xe, Xizer; trên khuôn mặt ông ta nở nụ cười, ánh mắt bình yên và thư giãn, không hề hay biết gì về những chuyện vừa xảy ra.

Sử dụng khả năng nhìn thấu tâm trí một lần nữa, Klein gật đầu một cách khó nhận thấy rồi quay trở về trước cửa nhà mình.

Anh ta nhìn lên ban công tầng hai và hệ thống ống nước, suy nghĩ vài giây, quyết định vẫn giữ thái độ lịch sự và không thử trèo lên. Còn về những bộ quần áo bị dính vết máu, ngày mai anh ta sẽ mang chúng đến công ty bảo vệ Black Thorns; cơ quan cảnh sát sẽ xử lý chúng cho những người phụ nữ giặt giũ chuyên nghiệp, như vậy sẽ tránh làm hoảng sợ cô hầu Bella và em gái Melissa của mình.

Trước khi nhảy ra khỏi cửa sổ tầng hai, Klein đã lén mở khóa cửa chính. Lúc này, trong đêm yên tĩnh, anh ta lấy chìa khóa và mở cửa mà gần như không tạo ra tiếng ồn nào, rồi nhanh chóng bước vào bên trong.

Sau khi đóng cửa lại và khóa chặt, anh ta thở phào nhẹ nhõm, bước chân nhẹ nhàng trở về tầng hai.

Đứng trước căn phòng ngủ bị khóa, Klein bình tĩnh lấy ra một lá bài Tarot, nhét nó vào khe cửa và chỉ cần một cú nhẹ là đã phá hủy được tình trạng khóa mà chính anh ta đã tạo ra bằng cách đặc biệt.

Tiếp theo, anh ta mở cửa bước vào, cởi quần áo và hoàn toàn thư giãn.

“Giống như đang làm trộm vậy…” Klein cười nhẹ và lắc đầu, sau đó lấy khẩu súng lục ra và cho nó dưới gối.

Hoàn tất những việc cuối cùng, anh ta bật đèn gas, lấy tờ giấy ra và ngồi xuống bàn làm việc để đọc nội dung:

“Xin lỗi vì tôi mới trả lời thư cho bạn bây giờ; tôi đã bận rộn truy tìm dấu vết của quá khứ và gặp gỡ các thầy cũ, bạn học cũ, nói chuyện đến tận khuya.”

“Sau khi đọc thư của bạn, tôi cuối cùng cũng hiểu được nguyên nhân những chuyện vừa xảy ra.”

…

Ồ, ông Azzek dường như có một sự quan tâm đặc biệt đến những “người chăn cừu”, điều này thực sự trở thành điểm khởi đầu tốt để ông ấy giúp đỡ chúng tôi… Ừm, có vẻ như đó là một sự trùng hợp… Không, đó không phải là trùng hợp, mà là điều tất yếu!

Dựa vào những suy luận đó, ông Azzek đã sống hơn một nghìn năm, và rất có thể là một người mạnh mẽ thuộc hàng cao cấp. Vậy thì, trong những cuộc đời trước đó của ông ấy, chắc chắn ông ấy đã từng chứng kiến rất nhiều khả năng phi thường, và những khả năng đặc biệt hơn cả đã để lại ấn tượng sâu sắc trong trí nhớ ông ấy… Nói cách khác, không chỉ “người chăn cừu” mà những nghề nghiệp như “người săn quỷ”, “người bảo vệ” cũng có thể khiến ông ấy cảm thấy quen thuộc…

Chỉ cần những vật phẩm kỳ diệu đó tương ứng với những khả năng cụ thể, thì ông Azzek chắc chắn sẽ cảm thấy quen mắt và bị thu hút, điều đó hoàn toàn có thể tưởng tượng được…

Clen nhìn ra vẻ ngạc nhiên ban đầu, nhưng sau đó ông ấy bỗng nhiên hiểu ra và trở nên tin tưởng hơn nhiều.

Ông tiếp tục đọc:

“Về nghi lễ hiến tế mà bạn hỏi, tôi đã nhớ lại được một số chi tiết từ rất lâu rồi; có lẽ vì những ký ức đó quá sâu đậm. Có thể, trong một cuộc đời nào đó của tôi, hoặc chính xác hơn là cuộc đời đầu tiên của tôi, tôi đã từng là một vị linh mục.”

“Tôi phải nhắc nhở bạn trước rằng khi sử dụng nghi lễ hiến tế, bạn cần phải hết sức thận trọng; đừng để an toàn của mình phụ thuộc vào những vị thần xấu xa hay những tồn tại bí ẩn. Họ không hề có lương tâm gì cả.”

“Ngoài ra, bạn cần phải có khả năng phân biệt rõ ràng, bởi vì những vị thần xấu xa và quỷ dữ sẽ tạo ra những bộ mặt dường như vô hại. Theo ý kiến của tôi, bạn không nên hiến tế cho những tồn tại mà bạn không rõ ràng và không chắc chắn về bản chất của chúng; nếu không, linh hồn bạn cũng sẽ trở thành con mồi.”

Nói một cách dễ hiểu hơn, những vị thần xấu xa và quỷ dữ sẽ giả vờ thành những con người dễ tin tưởng… Giống như trong thế giới mạng, đằng sau một tài khoản có vẻ ngoài như một cô gái dễ thương, có thể lại ẩn chứa một kẻ to lớn, hung hãn… Ngay cả khi gặp mặt trực tiếp và xác nhận được diện mạo, bạn vẫn phải cẩn thận; biết đâu đó lại là một kẻ giả danh nữ tính nhưng thực sự rất nguy hiểm… Clen không vì đó là nghi lễ hiến tế dành cho mình mà bỏ qua lời cảnh báo của ông Azzek, và ông gật đầu đồng tình một cách nhiệt tình.

Sau khi nhấn mạnh những điểm cần lưu ý, ông Azzek nhanh chóng bắt đầu giải thích về các nghi lễ hiến tế mà ông biết:

“Trước hết, hãy chuẩn bị bàn thờ. Tùy vào vị thần hay tồn tại bí ẩn mà bạn muốn hiến tế, hãy sử dụng những đồ vật phù hợp.”

Clen lắng nghe một cách chăm chú.

“Đây chắc hẳn chính là biểu tượng của tôi… Chính xác hơn, đó là biểu tượng của tôi ở phía trên làn sương mù… Ý nghĩa của biểu tượng này rất đơn giản: bí mật, sự thay đổi, may mắn… Nhưng tôi cũng không thể chắc chắn lắm; tôi chỉ có thể thử xem sao… Ừm, ngay cả khi biểu tượng đó sai, miễn là ‘Tên thánh’ vẫn chính xác, mục tiêu của nghi lễ hiến tế cũng sẽ không thay đổi; nhiều nhất chỉ khiến nghi lễ thất bại mà thôi. Điều này tôi có thể chắc chắn…” Klein nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt tờ giấy, trong đầu đã hình thành một kế hoạch cụ thể.

Ánh mắt anh lại tập trung trở lại, tiếp tục đọc phần tiếp theo của hướng dẫn:

“Thứ hai, bạn cần xác định xem việc hiến tế cho thực thể tương ứng có cần phải được thực hiện vào một thời điểm nhất định hay không, sau đó tuân theo quy trình nghi lễ thông thường cho đến khi bạn đọc xong ‘Tên thánh’ và các câu cầu nguyện.”

“Bạn nhất định phải nhớ rằng chỉ được sử dụng ngôn ngữ của người khổng lồ, ngôn ngữ của rồng khổng lồ, ngôn ngữ của tiên linh, hoặc ngôn ngữ cổ đại của Hermes; nhờ vào mối liên kết trực tiếp giữa những ngôn ngữ này với sức mạnh tự nhiên để giao tiếp với thực thể tương ứng. Bạn có thể tự thiết kế các câu cầu nguyện theo ý mình, nhưng nhất định phải sử dụng những từ khóa sau: ‘cầu xin’, ‘chú ý’, ‘hiến dâng’, ‘vương quốc’, ‘cánh cửa’, ‘mở ra’.”

“Cuối cùng, bạn sử dụng những vật liệu có tính linh hồn, kết hợp với sự rung chuyển của sức mạnh tự nhiên tạo ra bởi phép thuật để xây dựng một con đường ban đầu, nối liền với ‘cánh cửa vương quốc’ của thực thể tương ứng. Nếu thực thể đó quan tâm, thì nghi lễ hiến tế của bạn sẽ được hoàn thành.”

“Bước này không bắt buộc; nếu bạn có thể khiến thực thể đó rất quan tâm, thì ngay sau khi bạn đọc xong phép thuật, nó sẽ tự mở ‘cánh cửa vương quốc’ và tự xây dựng con đường ổn định. Tuy nhiên, điều này thường mang lại nguy hiểm, bởi vì những vị thần chính thống và những thực thể bí mật còn khá thân thiện hiếm khi làm như vậy; chỉ những thần tà và quỷ dữ mới sẵn lòng phản ứng theo những mục đích nhất định mà thôi.”

Những vật liệu có tính linh hồn không hề rẻ chút nào… Không biết chỉ bằng cách đọc phép thuật có thể mở ra con đường hiến tế tương tự như ‘cánh cửa triệu hồi’ hay không, có thể kích hoạt được một chút sức mạnh từ không gian bí ẩn phía trên làn sương mù hay không… Ừm, hãy thử trước đã; nếu không thành công thì sau đó mới đến thị trường giao dịch ngầm để mua những vật liệu có tính linh hồn… Chắc cũng không cần phải sử dụng những vật liệu đặc biệt lắm chứ? Chỉ cần những vật liệu có tính linh hồn là đủ rồi. Klein tiếp tục suy nghĩ về kế hoạch của mình.

Ngày hôm sau,邓恩. Smith – người đã liên lạc được với “Người thay thế hình phạt” và “Trái tim cơ khí” – bắt đầu sắp xếp nhiệm vụ. Klein cũng nhận được phân công tương ứng, đó là điều tra một số người có mối liên hệ với Lancelous. Tuy nhiên, theo ý kiến của anh ta và theo quy định nội bộ của những người trực đêm, anh ta không cần phải chịu trách nhiệm về những người mà mình đã quen trước đó.

Tất nhiên, buổi học võ vào buổi chiều của anh ta vẫn tiếp tục diễn ra, và邓恩 cũng không sử dụng anh ta làm nhân viên điều tra chính.

Tại khu vực Beckland, trong một ngôi nhà có chuồng ngựa và vườn hoa…

Zilings, người sở hữu cằm rộng đặc biệt và đôi mắt màu xanh đen, liếc nhìn người đàn ông bất tỉnh nằm trên mặt đất, sau đó cởi quần áo của anh ta ra và mặc vào người mình.

Tiếp theo, anh ta thong thả đi đến trước gương, nhìn đôi găng tay đen trên tay trái của mình; những đường nét uốn lượn bắt đầu xuất hiện trên bề mặt găng tay đó.

Chỉ vài giây sau, Zilings thấy bản thân mình trong gương bị phủ một lớp ánh sáng mờ ảo; cơ bắp, da và xương của anh ta bắt đầu thay đổi một cách kỳ lạ.

Không lâu sau, anh ta đã trở thành người đàn ông nằm trên mặt đất đó; về chiều cao, ngoại hình và tâm tính, tất cả đều giống hệt!