Chương 202

Từ đồng nghĩa của chiến tranh... Những con đường tương tự như “Con đường của Phù thủy”... Con đường nào có thể là đó chứ? Klein vừa ngắm nhìn những cảnh tượng như phim ảnh ba chiều, vừa nhớ lại những thông tin mình biết.

Vì anh chỉ là một thành viên chính thức của nhóm “Người Canh giữ Đêm”, nên anh không thể tiếp cận được nhiều thông tin; anh hầu như chẳng biết gì về tên gọi và đặc điểm của những con đường cấp cao. Anh chỉ biết đến “Thầy tế lễ ánh sáng” mà anh đã lén lút tìm hiểu được từ “Mặt trời Vĩnh cửu”, “Hiệp sĩ Bình minh” và “Người Bảo vệ” của con đường “Thần Chiến tranh” mà anh được biết qua lời kể của một chàng trai tên “Mặt trời”, cùng với “Người Hướng dẫn Linh hồn” và “Người Canh cửa” mà Daili và Dengen đã tiết lộ.

Vì vậy, anh rất khó để đánh giá chính xác liệu một con đường nào có phải là từ đồng nghĩa của chiến tranh hay không; anh chỉ có thể sử dụng phương pháp loại trừ. Chẳng hạn, con đường “Thần Chiến tranh” dường như không liên quan đến chiến tranh mà là những cuộc chiến đấu riêng lẻ.

Khi suy nghĩ của anh ngày càng rõ ràng hơn, anh thu hẹp phạm vi xuống còn năm con đường:

Thứ nhất là con đường “Người Trọng tài” mà gia tộc Augustus của vương quốc Luon và gia tộc Castia của vương quốc Fenepot cùng kiểm soát. Nhưng Klein cảm thấy đây có lẽ là khả năng thấp nhất, bởi vì con đường tương ứng với số 8 là “Cảnh sát”, và con đường số 7 là “Người Thẩm vấn”; chúng dường như hướng tới việc xét xử và phán quyết, chứ không phải chiến tranh.

Thứ hai là con đường mà “Hoàng đế Đen” của đế chế Solomon thời kỳ thứ Tư đại diện; tên gọi hiện đại của con đường số 9 là “Luật sư”. Những người này giỏi trong việc phát hiện và tận dụng những kẽ hở trong quy tắc cũng như điểm yếu của đối thủ, họ sở hữu khả năng diễn thuyết và lô-gic suy luận xuất sắc. Đây là con đường mà Klein cho là có khả năng thứ hai; anh nghi ngờ rằng con đường này sử dụng quy tắc để hoạt động trong bóng tối của trật tự, và tất nhiên, chiến tranh cũng được coi là một phần của bóng tối đó.

Thứ ba là con đường “Thợ săn Quỷ” mà gia tộc Einhorn cai trị đế chế Fussak, gia tộc Sorren cũ của nước cộng hòa Tis, và tổ chức bí mật “Hội Thập giá Sắt máu” xuất hiện trong vòng hai ba trăm năm gần đây cùng kiểm soát. Klein cho rằng khả năng của con đường này khá cao.

Theo tài liệu nội bộ của nhóm “Người Canh giữ Đêm”, những người thuộc con đường này là những thợ săn xuất sắc, chuyên gia trong việc đặt bẫy và giết chóc; tên gọi tương ứng của con đường số 8 là “Kẻ Khích động”, còn con đường số 7 là “Kẻ Đốt phá”; những điều này đều liên quan đến hành vi chiến tranh.

Thứ tư là con đường mà gia tộc... (tài liệu bị thiếu)

Thứ năm là con đường mà gia tộc... (tài liệu bị thiếu)

Klein tiếp tục suy nghĩ về những khả năng khác, nhưng dữ liệu còn lại không đủ để anh đưa ra kết luận chính xác.

Người đàn ông trung niên, cao tuổi trên giường nhíu mày lắc đầu nói: “Trừ khi anh có thể đảm bảo không để lại bất kỳ dấu vết nào, nhưng điều đó là không thể, và anh có cách nào để làm được chứ?”

Nhìn thấy người đàn ông này, Klein lúc đầu hơi sững sờ, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy điều đó nằm trong dự đoán của mình.

Hình ảnh của người đàn ông trung niên, cao tuổi này thường xuyên xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo như “Tờ Báo Người Chân Thật Thành Phố Tübingen”; ông ta chính là thị trưởng đương nhiệm đang tìm cách tái đắc cử, và là thành viên của Đảng Bảo Thủ.

Bà Xuelun mỉm cười, không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, chiếc váy ngủ của bà hơi lộ ra phần dưới, và bà bước đi gần giường một cách quyến rũ.

Cảnh tượng liên tục thay đổi; Klein lại thấy nhiều nhà lập pháp, doanh nhân và nhân viên chính phủ thường xuyên xuất hiện trên các tờ báo của thành phố này. Họ hoặc thảo luận về cách thu tiền quyên góp, hoặc trao đổi về cách vượt qua các quy định của “Đạo luật Bầu cử” để hối lộ cử tri, hoặc hứa sẽ bảo vệ họ, giải quyết các vấn đề… Bà Xuelun đóng vai trò như một “người môi giới” trong những cuộc giao dịch này.

Thực ra đây chính là một bộ phim tài liệu phải không… “Bà Xuelun dẫn bạn khám phá giới thượng lưu thành phố Tübingen”… Ừm, nhưng tại sao nhiều cảnh lại có liên quan đến giường… Nhiều quý tộc và nhà lập pháp rõ ràng biết rằng bà Xuelun có nhiều người tình, vậy tại sao họ vẫn không thể cưỡng lại sự cám dỗ đó… Đây có phải là khả năng đặc biệt của bà Xuelun? Klein suy nghĩ một cách sâu sắc, vừa đoán đoán vừa lẩm bẩm một mình. Sau cuộc giao tiếp với linh hồn lúc nãy, anh đã xác nhận một điều: không một ai trong giới thượng lưu thành phố Tübingen biết danh tính thực sự của bà Xuelun, và không ai chủ động hợp tác với bà để sát hại nghị sĩ Menard.

Nghĩa là, cái chết của nghị sĩ Menard là do chính bà Xuelun quyết định? Tại sao bà lại làm như vậy? Bà không cần phải mạo hiểm chứ?

Tất nhiên, từ góc độ của bà Xuelun, bà sở hữu khả năng đặc biệt để can thiệp vào các lời tiên tri, và có thể tạo ra những cái chết đột ngột giống như là kết quả của tình yêu, mà không để lại dấu vết gì; việc giải quyết vấn đề liên quan đến nghị sĩ Menard không phải là điều quá nguy hiểm hay dễ bị phát hiện. Nhưng động cơ của bà rõ ràng không đủ mạnh, không tương xứng với những rủi ro mà bà phải gánh chịu!

Phải chăng đó là nhu cầu “đóng vai” của bà? Nhưng bà hoàn toàn có thể chọn những mục tiêu không quá nhạy cảm về địa vị xã hội… Tại sao bà lại chọn con đường này?

…

Cảnh tượng nhanh chóng tan biến, và Klein càng trở nên bối rối hơn, bởi vì cái chết của Nghị sĩ Menard dường như thực sự là do bà Sheron tự nguyện gây ra, không hề có ai xúi giục cô ấy.

“Kỳ lạ…” Klein thì thầm trong lòng, sau đó anh thử lại vài câu chú khác nhưng vẫn không nhận được kết quả gì khác biệt.

Thấy bà Sheron dần trở nên mờ ảo, sắp biến mất hoàn toàn, Klein suy nghĩ một chút rồi thực hiện lời cầu cúng cuối cùng:

“Công thức phép thuật của con đường ma nữ.”

“Công thức phép thuật của con đường ma nữ.”

……

Klein lẩm bẩm những câu chú mới, với sự giúp đỡ của thiền định, anh nhanh chóng chìm vào giấc mơ.

Ban đầu anh không muốn thực hiện lời cầu cúng này, bởi vì anh cho rằng “con đường ma nữ” thuộc loại gây ra tai họa, tạo ra nỗi đau; ngay cả khi anh có được công thức phép thuật tương ứng, anh cũng không muốn bán nó cho người khác, trở thành kẻ gián tiếp gây ra những điều đó.

Nhưng rồi anh nhớ lại một sự việc trước đó: thông qua việc tìm hiểu về công thức phép thuật “khán giả”, anh nghi ngờ và đã chứng minh được rằng Dastard Goodrian là thành viên của Hội Luyện Kim Tâm lý.

Vì vậy, để tương lai có thể đối phó tốt hơn với những con ma nữ, việc hiểu rõ đặc điểm của con đường mà họ sử dụng là điều cực kỳ cần thiết.

Ừm, sau khi Hood Owen chết, Dastard Goodrian vẫn chưa liên lạc với tôi; có lẽ Hội Luyện Kim Tâm lý đã cử những thành viên mạnh mẽ hơn để điều tra, nên anh không dám có bất kỳ hành động nào… Ý nghĩ vừa thoáng qua, Klein lại một lần nữa nhìn thấy căn phòng rộng lớn ấy, nhìn thấy người phụ nữ mặc tấm áo choàng trắng tinh khiết.

Bà Sheron cúi đầu xuống, anh chỉ có thể nhìn thấy đôi chân của cô ấy, đôi chân hoàn hảo không tì vết gì.

Rất nhanh sau đó, anh nghe thấy một giọng nói ngọt ngào như tiếng hát:

“‘Niềm vui’, đó là tên của phép thuật thuộc hàng thứ 6; đó cũng là mục tiêu mà bạn sắp đạt được. Nếu thành công, bạn sẽ trở thành ‘Ma nữ Niềm vui’.”

“Niềm vui khiến người ta không thể rời bỏ, khó có thể cưỡng lại… đó là nguyên tắc mà bạn phải tuân theo.”

“Chỉ cần hoàn thành việc thăng tiến này, không chỉ khả năng của bạn sẽ được nâng cao, bạn còn trở nên xinh đẹp hơn, giỏi gây ấn tượng, giỏi mang lại niềm vui khó quên cho người khác dù là nam hay nữ; bạn có thể tạo ra những sợi tơ kỳ lạ như con nhện, và sử dụng chúng một cách triệt để.”

Ngay sau đó, trước mặt bà Sheron xuất hiện một cuốn sách cổ làm từ bạc; khi cuốn sách được mở ra, người ta vừa viết công thức vừa chuẩn bị các nguyên liệu:

“Nguyên liệu chính: Một đôi mắt của yêu tinh dục vọng, một tuyến tơ của con nhện đực trưởng thành.”

……

“Đúng vậy, tôi không thể tin nổi nó lại được gọi là ‘phù thủy’!” Bà Sherlene nói với vẻ hơi kích động.

“Hãy nhớ rằng, nếu chúng ta muốn tiến gần hơn tới ‘Nguyên thủy’, chúng ta phải trở nên giống Ngài ngày càng hơn. Ngài là nữ giới, vì vậy chúng ta cũng phải là nữ giới,” giọng nữ cao quý ấy đáp lại. “Hoặc là bạn từ bỏ, hoặc là bạn phải chấp nhận. Sau khi trở thành phù thủy, bạn sẽ trở thành một người phụ nữ thực thụ, với vẻ đẹp và sức hút được nâng cao đáng kể. Bạn sẽ sở hữu khả năng ẩn thân và sử dụng những người đóng thế, bạn sẽ bắt đầu nắm vững các loại ma thuật đen, giỏi trong việc gây rối cho người khác thông qua việc bói toán, và sẽ nhận được sự ưu ái từ ngọn lửa đen và băng giá.”

“Nguyên liệu chính là: toàn bộ máu của con cá quỷ Địa Ngục Đen, trứng của chim công mã não.”

“Nguyên liệu phụ là: 80 ml nước tinh khiết, 5 giọt nước ép hoa mandala màu vàng, 3 chiếc vảy của thằn lằn bóng tối, 10 giọt nước ép hoa daffodil.”

……

Những cảnh tượng lần lượt hiện ra trước mắt Klein; anh nhìn thấy công thức để tạo ra “kẻ xúi giục”, nhìn thấy công thức để tạo ra “sát thủ”, và hiểu rõ các đặc điểm tương ứng của chúng.

Khi anh muốn tiếp tục việc bói toán, linh hồn của bà Sherlene đã hoàn toàn tan biến.

Rời khỏi nghi lễ, trở lại thực tại, Klein thu dọn các nguyên liệu lại, hủy bỏ “bức tường tâm linh” đó, và không giấu giếm gì mà kể hết những gì vừa nhận được cho Đôn Anh Smith. Sau đó, anh bày tỏ sự nghi ngờ của mình về việc bà Sherlene đã sát hại nghị sĩ Me纳德.

“‘Niềm vui’ thực sự không cần phải giết những người có địa vị cao… Ừm, chúng ta cần điều tra xem bà Sherlene đã từng đến những nơi nào trong những năm qua, tìm hiểu rõ nguồn gốc thực sự của bà ấy, tìm ra căn phòng lớn huyền bí mà bạn đã thấy. Tất nhiên, điều này cần được báo cáo lên nhà thờ để họ sắp xếp một cách thống nhất; chúng ta không thể tự ý rời khỏi Tingen.” Đôn Anh gật đầu nhẹ, nhìn quanh và nói: “Cậu hãy xuống tầng dưới, kiểm tra xem những người hầu còn đang ngủ say không. Nếu có ai đã thức dậy và phát hiện ra những gì đang xảy ra ở đây, hãy đưa họ đến đây và ký kết thỏa thuận bảo mật theo quy trình. Tôi sẽ phụ trách tầng hai.”

Anh đã tìm thấy tấm vải đen và phủ lên vật được niêm phong mang số “3-0271”.

Nghe những lời đó, Klein bỗng nhiên hiểu ra tại sao trận chiến dữ dội vừa rồi lại không khiến những người hầu và thị tử kịp đến; họ đã bị gây ảnh hưởng bởi ma thuật.

……

Trong chiếc gương đầy vết nứt,邓恩. Smith mặc áo khoác đen, nửa nằm bên cạnh xác của Cohen Lee, không biết đang làm gì.

Bỗng nhiên, anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt xám u ám và sâu thẳm, khóe miệng dính đầy máu màu đỏ tối.

Máu màu đỏ tối.

Klein vô thức quay người lại, rời khỏi bên cửa, dựa lưng vào bức tường.

Thiên tài có thể nhớ địa chỉ trang web này trong một giây: Địa chỉ đọc trên điện thoại di động: