Chương 203

Dựa vào bức tường, nhìn về phía bóng tối ở đầu hành lang đối diện, Klein bản năng đã nín thở lại.

Đội trưởng đang làm gì vậy? Có chuyện gì với đội trưởng không? Anh ấy đang uống máu sao? Có phải anh ấy đã bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu mất kiểm soát không? Những suy nghĩ liên tục ùa về, tâm trí anh trở nên hỗn loạn hoàn toàn, không thể tập trung để suy nghĩ một cách có hiệu quả được.

Sau hơn mười giây, Klein cắn chặt răng, dựa vào khả năng kiểm soát cơ thể của mình, anh lẳng lặng di chuyển đến cửa thang.

Rồi, anh cố tình đi nhanh hơn, quay trở lại và một lần nữa đứng trước cửa phòng ngủ của bà Xuelen.

Nhìn kỹ, Klein thấy đội trưởng đang đứng đó, dùng những tấm vải đen quấn chặt lên vật được gọi là “3—o271”, với biểu cảm nghiêm trọng, đôi mắt xám sâu thẳm và khuôn mặt sạch sẽ.

Những gì anh vừa thấy có lẽ chỉ là ảo giác mà thôi.

Nhìn nhanh qua góc mắt, Klein thấy thi thể của Cohen Li không hề có bất cứ dấu hiệu bất thường nào, vẫn giữ nguyên trạng thái như lúc ban đầu.

Anh hít một hơi thật sâu, rồi hỏi:

“Đội trưởng, làm thế nào để tôi có thể xác định liệu những người hầu kia có đang trong trạng thái ngủ không? Chỉ dựa vào khả năng nhìn thấu tâm linh thì có vẻ không thể phán đoán chính xác được; họ có thể sẽ có những phản ứng cảm xúc khác nhau do mơ, và từ đó hiện ra những màu sắc tương ứng.”

Duncan Smith cầm chiếc “gương của người có khả năng giao tiếp với linh hồn”, im lặng vài giây, rồi nói với giọng khàn khàn:

“Xin lỗi, tôi đã quên mất, tối nay tôi đã mắc quá nhiều sai lầm.”

“Anh không cần phải kiểm tra nữa, tôi sẽ làm việc đó.”

Anh ấy giơ tay lên, đặt lên trán, sau đó nhắm mắt lại, để những sóng vô hình lan tỏa ra các căn phòng khác, xuống tầng dưới.

Việc họ có đang ngủ hay không trở nên rõ ràng trước “bóng ma trong mơ”.

Klein ngây người nhìn cảnh tượng đó, từ từ hạ mí mắt xuống và cắn chặt môi.

Đội trưởng ơi, lúc nãy anh chỉ muốn tôi rời đi thôi...

Anh thực sự đang làm gì vậy? Anh có biết mình đang làm gì không...

Anh bất ngờ quay đầu lại, nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy vầng trăng đỏ thắm treo cao trên bầu trời, dường như chưa hề thay đổi suốt hàng ngàn năm qua.

Sau khi bình tĩnh lại một chút, Klein lợi dụng việc nhặt những lá bài Tarot, khẩu súng lục, chiếc mũ lụa cao cấp làm vỏ bọc, để kiểm tra kỹ lưỡng lại thi thể của Cohen Li và bà Xuelen.

Họ vẫn giữ nguyên tư thế khi chết, làn da trở nên nhợt nhạt.

Klein tiếp tục suy nghĩ, không biết phải làm gì tiếp theo...

Với sự giúp đỡ của Đặng Ân, anh nhanh chóng xử lý xong hiện trường và rời khỏi ngôi nhà của bà Xuyên Lâm.

Đi qua khu vườn, ra ngoài, Kleine không kìm được mà quay đầu nhìn lại một lần nữa; chỉ thấy ngôi nhà nhỏ vẫn yên tĩnh nằm trong bóng tối, không hề có ánh sáng nào.

Anh quay người một cách nặng nề, dựa vào ký ức của mình, anh nhanh chóng tìm thấy đồn cảnh sát gần nhất – đây là điều mà mọi người trực đêm đều phải nhớ.

“Đùng đùng đùng,” Kleine gõ cửa sắt.

Không lâu sau, viên cảnh sát trực đêm cầm đèn lồng đi qua sân nhỏ, mở cửa ra và hỏi với vẻ ngạc nhiên:

“Có chuyện gì không ạ?”

Kleine không thể hiện ra bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt, anh lấy giấy tờ tùy thân ra và cho viên cảnh sát xem:

“Tại số 15 phố Ölsner đã xảy ra một vụ giết người nghiêm trọng, hãy ngay lập tức gọi đồng nghiệp của bạn đến giúp đỡ!”

Viên cảnh sát nhìn kỹ giấy tờ, sau đó cúi chào:

“Vâng, thưa sĩ quan!”

Xử lý xong việc này, Kleine đi xe ngựa thuê trở về phố Zotland.

Trên đường đi, anh ngồi trong khoang xe tối tăm, suy nghĩ rối bời: Koenli đã chết...

Tôi nhớ anh ấy vừa mới đính hôn... Cha mẹ anh ấy vẫn còn sống...

Vị đội trưởng vừa rồi đang làm gì vậy...

Liệu anh ta có khao khát máu tươi không...

Hay có mục đích khác nào đó...

Trí nhớ của anh vẫn rất kém, không hề có dấu hiệu cải thiện, điều này chứng tỏ anh ta không hề có những dấu hiệu báo trước của việc mất kiểm soát!

Nhưng anh biết rằng mình đã “đóng vai” này được một thời gian rồi; việc trí nhớ không cải thiện có phải cũng là dấu hiệu của vấn đề nào đó ẩn giấu không...

Không! Chắc chắn là vị đội trưởng vẫn đang tìm cách để “đóng vai” đúng cách!

...Đúng rồi, một trong những nguyên nhân quan trọng dẫn đến cái chết của Koenli là vật phong ấn “3-o271”, đó là thứ mà vị đội trưởng đã giao cho anh...

Tôi đang nghĩ gì vậy! Lúc đó đó là lựa chọn tất yếu!

...Và cũng chính vị đội trưởng đã đề xuất sử dụng vật phong ấn “3-o271”...

Bình tĩnh lại, bình tĩnh lại, không thể suy nghĩ lung tung hay chờ đợi, kẻo tình hình càng trở nên tồi tệ!

Đợi đã, tôi sẽ gửi thư cho bà Đài Lý xem bà ấy có biết ý nghĩa của tình huống này không; ngay cả khi bà ấy không rõ câu trả lời cụ thể, chắc chắn bà ấy cũng hiểu được mối nguy hiểm tiềm ẩn và sẽ thông báo kịp thời cho nhà thờ...

Điều này có thể ngăn chặn vấn đề ngay từ đầu, giúp vị đội trưởng trở lại bình thường!

Không, có lẽ vị đội trưởng không sao cả; có lẽ tôi đã hiểu lầm điều gì đó...

Kleine tiếp tục suy nghĩ trong bóng tối.

Anh quay đầu nhìn về phía Klein, trên khuôn mặt lạnh lùng và u ám hiện rõ sự lo lắng và căng thẳng:

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Đội trưởng và Cohen Li đâu rồi?”

Klein trả lời bằng giọng trầm đục:

“Cohen Li đã chết, chết dưới tay bà Xuelen. Chúng ta đều đã mắc sai lầm…”

“Đội trưởng đang ở hiện trường, ông ấy bảo anh qua giúp đỡ.”

Trước khi ra đi, Deng En đã giải thích rõ tình hình cho Flei, bảo rằng nếu họ không thể trở lại trong vòng hai giờ, họ phải ngay lập tức gửi điện tín đến Nhà thờ. Tương tự như vậy, vì họ cần xin sử dụng vật chứa phép thuật “3—O271” và phải vào cửa Charnis vào ban đêm, nên Luo Yao – người trực ban đêm – cũng rất rõ nhiệm vụ mà họ sắp thực hiện là gì: theo quy định nội bộ của những người trực ban đêm, muốn mở cửa Charnis vào ban đêm thì phải có sự cho phép của đội trưởng; nếu đội trưởng có mặt ở đó, chỉ có đội trưởng mới được phép vào.

Flei ngẩn người một chút, thở dài nhẹ, rồi vẽ một hình mặt trăng màu đỏ thắm lên ngực mình.

Anh mặc áo khoác, đội mũ, bước về phía cửa ra. Khi đi ngang qua Klein, anh bất chợt nói nhỏ:

“Anh không cần tự trách mình đâu; mắc sai lầm là điều không thể tránh khỏi.”

“Chúng ta luôn tin tưởng vào đồng đội.”

“Ừm…” Klein nhắm mắt lại, ánh mắt dường như trở nên mơ hồ.

Họ trước tiên đi xuống dưới lòng đất, báo cho Luo Yao biết tình hình, sau đó khóa chặt cửa của công ty bảo vệ Black Thorns, rồi vội vàng đến nhà bà Xuelen ở phố Orsna.

Khi họ mang về thi thể của Cohen Li và xác bà Xuelen – người bị mất một nửa cái đầu – thì đã qua nửa đêm rồi.

Deng En, mặc áo khoác mỏng màu đen, đứng trước cửa căn phòng chứa thi thể, lặng lẽ nhìn vào bên trong. Một lúc sau, anh quay đầu nói với Klein:

“Anh hãy về nhà trước đi; anh vừa trải qua một trận chiến ác liệt, chắc chắn rất mệt mỏi rồi.”

“Được.” Klein không từ chối.

Anh nhếch môi, nhìn đội trưởng một cái, rồi yên lặng rời khỏi công ty bảo vệ Black Thorns, đi xe ngựa thuê trở về phố Daffodil.

Giống như lần trước, anh dễ dàng bước vào phòng ngủ của mình và khóa chặt cửa lại.

Lấy ra con dao bạc dùng trong nghi lễ, Klein tạo ra bức tường tinh thần để ngăn cách căn phòng, sau đó ngồi xuống bàn làm việc, trải giấy ra, cầm bút chì và vội vàng viết:

“Kính gửi bà Dali:

“Gần đây đội trưởng có vẻ không ổn lắm; ông ấy hành xử kỳ lạ trong các nhiệm vụ…”

Viết đến đây, Klein đột nhiên dừng bút lại, đầu óc trở nên trống rỗng.

…

“Kính gửi bà Đài Lệ:

Chúng tôi vừa mới hoàn thành một nhiệm vụ, và đau buồn khi mất đi một đồng đội. Tình hình cụ thể như sau…

Lúc đó, tôi nghĩ rằng khả năng nhìn thấy bằng tâm linh của mình không thể giúp tôi xác định liệu những người dưới quyền có đang ngủ say hay không; việc tiến hành các nghi lễ bói toán cũng rất phiền phức. Vì vậy, tôi quyết định quay trở lại để hỏi ý kiến của đội trưởng. Đúng lúc đó, qua gương, tôi thấy đội trưởng nằm nghiêng bên cạnh xác của Cohren Lee, với vùng miệng đầy máu màu đỏ tối.

Tôi không rõ đã xảy ra chuyện gì, cũng không biết tình trạng của đội trưởng ra sao. Tôi hy vọng bà có thể cho tôi câu trả lời.”

Sau khi viết xong, Klein cảm thấy nặng lòng và đọc lại lá thư một lần nữa, sau đó gấp lại giấy thư cẩn thận.

Tiếp theo, anh ta tiến hành các nghi lễ cần thiết, mở rộng khả năng nhìn thấy bằng tâm linh của mình, và triệu hồi sứ giả của Đài Lệ – khuôn mặt kỳ dị chỉ có miệng mà không có mắt hay mũi.

Nhìn chiếc lưỡi đỏ tươi, phủ đầy những răng nanh nhọn không đều, và những ngón tay trắng nhợt ở đầu lưỡi, Klein im lặng và đưa lá thư cho khuôn mặt ấy.

Khi mọi thứ trở lại bình thường, anh ta lại ngồi xuống và tiếp tục viết thư.

Lần này, anh ta muốn hỏi ông Azek:

“Trong nhiệm vụ gần nhất, sếp của tôi đã có những biểu hiện bất thường: ông ấy đứng riêng một mình, nằm nghiêng bên cạnh xác đồng đội, với vùng miệng đầy máu màu đỏ tối.

Trong ký ức của bà, có bao giờ xảy ra chuyện tương tự không? Tôi nên làm gì để giúp sếp của mình?”

P.S.: Chương này thuộc về tháng Sáu; tiếp tục vào ngày 1 tháng Bảy lúc nửa đêm. Xin hãy ủng hộ bằng cách mua gói đọc hàng tháng nhé!

Những thiên tài có thể nhớ ngay địa chỉ trang web này chỉ trong một giây! Địa chỉ đọc trên điện thoại:…”