Chương 207

Khải Lân vô thức cho hai tay mình vào túi quần; một tay nắm lấy “Phù Chú Dương Hỏa”, còn tay kia cầm chiếc sáo đồng Azzek.

Anh nhận thấy rõ ràng rằng cảm giác lạnh nhưng mềm mại của chiếc sáo đồng Azzek đã biến mất, dường như đang bị một lực lượng vô hình kìm nén; trong khi đó, chiếc “Phù Chú Dương Hỏa” vẫn ấm áp như trước, mang lại cảm giác an tâm.

Nhờ vào sự an tâm đó, Khải Lân bước vào trạng thái bán thiền định, loại bỏ hết những cảm xúc hoảng sợ và không còn hy vọng vào may mắn nào nữa.

Anh quay đầu, gửi cho Leonard Mitchell một ánh mắt, rồi gật đầu về phía Meggaworth.

Tiếp theo, dựa vào khả năng của mình, anh kiểm soát biểu cảm và mỉm cười nói với Meggaworth:

“Cô muốn cà phê, trà đỏ, hay là không muốn gì cả?”

Meggaworth vuốt ve bụng mình, như thể đang lắng nghe điều gì đó và nói:

“Một cốc nước ấm… Tôi bỗng nhiên muốn nói chuyện với các anh về Lanelius; tôi cảm thấy các anh biết rất nhiều điều.”

“Ai đã nói với cô điều đó?” Leonard không còn vẻ phóng đãng và lơ là như mọi khi, mà cười một cách gượng gạo.

Meggaworth bỗng nhiên cười khúc khích:

“Con trai tôi đã nói với tôi… Nó rất thông minh!”

… Khải Lân kìm nén cơn thô lỗ trong lòng, quay người đi về phía khu vực được ngăn cách bằng vách ngăn, và ra hiệu cho Leonard giữ Meggaworth lại.

Leonard cố gắng mỉm cười, chỉ vào khu vực ghế sofa và nói:

“Đó chính là điều tôi muốn nói… Chúng tôi cũng muốn nói chuyện với các anh về Lanelius.”

Rosalyn ở quầy tiếp tân nhìn mọi thứ với vẻ bối rối và hoang mang; bỗng nhiên cô nhận ra rằng dường như mình không cần phải làm gì cả.

Khải Lân nhanh chóng bước qua vách ngăn, mở cửa văn phòng của Duncan Smith và đóng cửa lại mạnh mẽ.

Anh nhìn Duncan – người ban đầu ngạc nhiên sau đó trở nên nghiêm túc – và nói:

“Đội trưởng, có chuyện lớn xảy ra rồi!”

“Tôi đã hiểu ‘quả bom’ mà Lanelius nói đến là cái gì rồi!”

Duncan vội vàng đứng dậy, chỉ ra ngoài và hỏi:

“Meggaworth?”

Rõ ràng anh ta đã nghe thấy tiếng kinh ngạc của Leonard, nhưng không thể nhìn thấy vẻ mặt đầy mồ hôi lạnh và nỗi sợ hãi trên khuôn mặt hai đồng đội mình.

Khải Lân gật đầu và giải thích nhanh chóng:

“Tôi đã cố gắng sử dụng khả năng nhìn thấu tâm linh để quan sát Meggaworth, xác định tình trạng tinh thần của cô ấy… Nhưng linh hồn tôi đã ngăn cản điều đó; nó liên tục ‘báo’ tôi rằng không được nhìn, không được nhìn! Nếu nhìn thì sẽ chết!”

“Điều này khiến tôi nhớ đến một câu nói: ‘Không được nhìn thẳng vào thần linh’… Đứa trẻ trong bụng Meggaworth, dù không phải là một vị thần xấu đang cố gắng chào đời hay là con cháu của thần xấu, thì chắc chắn cũng thuộc về loài sinh vật huyền thoại.”

“Đội trưởng, khi nghĩ lại về bàn thờ đen trong ký ức của Hude/Oegen, về khả năng ‘bác sĩ tâm lý’ của hắn, và về thế giới bi thảm được mô tả trong thư của Lanelius, tôi cảm thấy dự đoán của mình có lẽ đã rất gần với sự thật: Lanelius đã nhận được những nghi thức ma thuật liên quan đến ‘Đấng Tạo Hóa Thực Sự’ từ các thành viên của tổ chức Aurora. Với sự giúp đỡ của Hude/Oegen, hắn đã biến Meggaothor thành một vật chứa cho một loại sức mạnh nào đó; và loại sức mạnh này lại phát triển nhanh chóng nhờ vào những oán giận, sự kìm nén và bóng tối xung quanh nhà máy, cho đến khi trưởng thành. Nói cách khác, chính những nghi thức đó cũng cần phải dựa vào những oán giận, sự kìm nén và bóng tối này mới có thể thành công!”

Dengen suy nghĩ kỹ lưỡng trong vài giây, rồi gật đầu một cách nghiêm túc:

“Tôi sẽ ngay lập tức yêu cầu sự giúp đỡ từ nhà thờ, hy vọng đứa trẻ trong bụng Meggaothor vẫn còn kịp chờ đợi!”

“Tất nhiên, chúng ta cũng không thể không làm gì cả. Bạn hãy báo cho Leonard biết, giữ Meggaothor ổn định, cố gắng không để cô ấy rời khỏi công ty. Sau đó hãy thông báo cho bà Oliana và Rosanne, yêu cầu tất cả những người không tham gia chiến đấu rút lui ngay!”

“Tôi sẽ gửi điện tín ngay sau khi hoàn tất công việc. Chúng ta phải chuẩn bị tâm lý cho trường hợp xấu nhất, đó là sự giúp đỡ từ nhà thờ chưa kịp đến trong khi đứa trẻ trong bụng Meggaothor đã sắp chào đời.”

“Là đội trưởng của đội Night Warriors ở Tinggen, tôi có quyền sử dụng tro cốt của Thánh Selina trong những lúc nguy cấp!”

Tro cốt của Thánh Selina… tro cốt của một chiến binh mạnh mẽ cấp cao… trung tâm của lời nguyền ở Cổng Channis… Klein dần cảm thấy bình tĩnh hơn một chút, suy nghĩ tiếp tục:

“Đội trưởng, chúng ta cũng có thể yêu cầu sự giúp đỡ từ ‘Những Kẻ Thay Thế Hình Phạt’ và ‘Trái Tim Cơ Khí’. Họ chắc chắn cũng sở hữu những bảo vật thiêng liêng tương tự!”

Nói đến đây, Klein bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, lẩm bẩm: “Vụ án của Lanelius trước đây do ‘Những Kẻ Thay Thế Hình Phạt’ xử lý… Đúng vào thời gian đó, có một thành viên kinh nghiệm của họ bị mất kiểm soát, tôi và ông Neil đã giúp họ giải quyết vấn đề đó…”

Trong lúc lẩm bẩm, giọng anh bỗng nhiên lớn lên:

“Đội trưởng, hãy hỏi thêm ‘Những Kẻ Thay Thế Hình Phạt’ xem liệu thành viên bị mất kiểm soát kia có từng theo dõi hay giám sát Meggaothor không?”

“Bạn nghi ngờ rằng sự mất kiểm soát của họ liên quan đến Meggaothor phải không?”

“Đúng vậy. Chúng ta cần tìm hiểu rõ hơn.”

“Tôi sẽ làm ngay.”

Những sự trùng hợp này khá kín đáo, khó để người ta nhận ra, nhưng hôm nay việc Meigao Ousi đột nhiên đến nhà chúng ta sau khi chúng ta tìm thấy bức thư của Lanel Uss thì lại quá rõ ràng, quá trực tiếp; sự trùng hợp này đã trở nên lộ liễu, không còn gì che giấu nữa! Tôi nghĩ người đứng đằng sau có lẽ sắp bước ra ánh sáng rồi!

Còn nữa, tại sao bà Xuelen lại liều mạng giết Nghị sĩ Menard? Liệu đó cũng là một “sự trùng hợp” nữa không?

Deng En suy nghĩ một chút, rồi trả lời một cách nghiêm túc:

“Tôi sẽ ghi thêm điều này vào bức điện.”

Klein không lãng phí thêm thời gian nữa, mở cửa và bước vào văn phòng kế toán đối diện.

Bà Oliana đang soạn ngân sách cho ba tháng cuối năm, muốn hoàn thành sớm để tránh tình trạng đội trưởng lại quên mất việc này và không kịp nộp đúng hạn. Khi bà thấy Klein bước vào, bà mỉm cười chào:

“Cậu Morretti nhỏ, lần này cậu muốn xin chi trả cho cái gì vậy?”

Klein thở dài và nói:

“Bà Oliana, hôm nay là ngày nghỉ, tôi sẽ về nhà ngay.”

Bà Oliana ngẩn người một chút, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nghiêm túc của Klein.

Vài giây sau, bà vội vàng đứng dậy và nói:

“Được rồi.”

Klein vội vàng bổ sung thêm: “Cô hãy đi thông báo việc này cho những người ở văn phòng nhân viên văn phòng và kho vũ khí, tôi sẽ báo cho Rosanne.”

“Ừm!” Bà Oliana gần như không làm gì cả, cầm lấy túi xách và chạy về phía cửa văn phòng kế toán.

Sau khi bước vào hành lang, bà quay lại nhìn Klein một cái, rồi vẽ một hình mặt trăng màu đỏ thắm trên ngực mình và nói:

“Các bạn sẽ được sự bảo hộ của nữ thần!”

Cảm ơn… Klein không nói gì, đi qua cửa ngăn cách và đến phòng tiếp khách, chỉ thấy Leonard đang nói chuyện với Meigao Ousi về những chuyện liên quan đến Lanel Uss với vẻ mặt cứng nhắc.

Klein đến bên Rosanne, lấy chiếc cốc và chai nước nóng, rồi thì thầm:

“Hãy về nhà đi, nơi này rất nguy hiểm, ngày mai chúng ta sẽ quay lại.”

Rosanne ngạc nhiên mở miệng ra, nhưng sau đó lại từ từ khép lại khi thấy vẻ mặt nghiêm túc của Klein.

Cô ấy vội vàng thu dọn đồ đạc trong vài giây, cầm lấy túi xách và rời khỏi quầy tiếp khách.

Khi đi ngang qua Klein, cô ấy cắn môi và nói nhỏ:

“Thực ra, càng ghét việc người khác trở thành những kẻ phi thường, tôi lại càng ngưỡng mộ những người canh gác ban đêm…”

…………

Sau khi chứng kiến tất cả nhân viên văn phòng rời khỏi công ty bảo vệ Black Thorns, Klein mang chai nước ấm đến trước mặt Meigao Ousi, cúi xuống và nói:

“Tôi còn có việc cần xử lý, sẽ quay lại sau.”

Khi đứng dậy, anh ta thì thầm vào tai Leonard:

“Hãy giữ bà ấy an toàn.”

Klein tiếp tục công việc của mình, trong khi Leonard và Meigao Ousi tiếp tục cuộc trò chuyện đầy căng thẳng.

Đúng vậy… kẻ “thay thế hình phạt” mất kiểm soát kia quả nhiên là do Meigao Ous… Klein không thể bình tĩnh được mà đi đi lại lại trên hành lang, không biết mình đang chờ đợi đội trưởng mang hài cốt thiêng ra hay là chờ quân tiếp viện đến.

Chà, không biết những kẻ mạnh mẽ cấp cao có hiểu về phép chuyển động tức thì không nhỉ… Có lẽ là không được… Anh ta đi đi lại lại vài vòng, bỗng nhiên cảm thấy tâm hồn mình trở nên yên bình hơn, và nhận ra rằng tất cả các bóng đèn gas hai bên đều chuyển sang màu xanh lam.

Trong bóng tối và sâu thẳm ấy, Deng En bước ra từ cầu thang dưới lòng đất, tay cầm một chiếc hộp hài cốt hình vuông chỉ bằng kích thước của một bàn tay.

Chiếc hộp này vừa giống như được làm từ bạc nguyên chất, vừa mang lại cảm giác của xương, trên đó khắc đầy những họa tiết bí ẩn. Càng tiến gần chiếc hộp, Klein càng cảm thấy lạnh lẽo; dường như một luồng hơi lạnh nhanh chóng thấm vào máu mình.

Khuôn mặt của Deng En phản chiếu ánh sáng xanh băng, và anh ta nói với mình:

“Cậu hãy đến phía sau cánh cửa Channis để lấy một vật chứa có khả năng tấn công mạnh mẽ. Việc chọn loại nào thì tùy vào tình hình của cậu. Tôi đã chỉ đạo cho Xiga và những người canh gác bên trong rồi; họ cần phải tránh những nguy hiểm tiềm ẩn. Trong số đó, có ba vật chứa cấp ‘2’, lần lượt là…”

“Ừm, tôi đã lấy hài cốt của Saint Selina rồi; Xiga và những người canh gác bên trong càng không thể rời khỏi vị trí của họ được nữa.”

Lúc này, Flea và Luo Yao (người đang nghỉ) đều đang giúp đỡ tại nhà của gia đình Cohen Li, chuẩn bị cho lễ tang, còn vị giám mục của nhà thờ Saint Selina thì đã đi rao giảng ở nông thôn.

“Được.” Klein không do dự, quay người và bước xuống lòng đất.

Khi sắp đến ngã tư, anh ta bỗng dừng bước lại, vì anh ta biết rằng hầu hết những vật chứa ở phía sau cánh cửa Channis ở thành phố Tinggen đều thuộc cấp ‘3’, và chúng khó có thể tác động được đến đứa trẻ trong bụng Meigao Ous; đứa trẻ đó ít nhất cũng là một sinh vật huyền thoại.

“Biến thể của huy hiệu Mặt Trời có lẽ sẽ phù hợp, nhưng cần quá nhiều thời gian để sử dụng, và không thể phát huy tác dụng ngay được… Có ba vật chứa cấp ‘2’ ở thành phố Tinggen; tất cả đều rất nguy hiểm và có thể giết chết người sử dụng chúng ngay lập tức… Sức mạnh của chúng có lẽ cũng tương đương với ‘Lệnh Phép Thuật Hỏa Dương’ của tôi thôi… Ừm, lát nữa tôi sẽ không cần phải do dự nữa; nếu cần phải sử dụng ‘Lệnh Phép Thuật Hỏa Dương’ thì tôi sẽ không ngần ngại chút nào! Nó mạnh hơn những vật chứa cấp ‘2’ đó rất nhiều.”

Klein tiếp tục bước xuống lòng đất, quyết tâm sử dụng ‘Lệnh Phép Thuật Hỏa Dương’ để chống lại Meigao Ous.