Chương 234

Klein gặp ông Jurgen Cooper trong một văn phòng thuộc sở cảnh sát莱斯. Vị luật sư trẻ tuổi này vẫn ăn mặc rất trang trọng, như thể lúc nào cũng sẵn sàng tham dự các bữa tiệc tối của giới thượng lưu vậy.

Bộ vest đen có hai hàng cúc, áo sơ mi trắng cổ cứng, chiếc cà vạt to và đôi ủng da bóng loáng khiến các sĩ quan cảnh sát đối xử với ông rất lịch sự.

Ông Jurgen cầm trên tay một chiếc mũ lụa màu xanh lam, nhìn Klein và nói:

“Mọi thủ tục đã hoàn tất, bạn chỉ cần nộp tiền bảo lãnh 10 bảng là có thể rời đi được.”

“Cảm ơn.” Klein không nói thêm gì nữa, theo ông Jurgen – người có vẻ ngoài khá đẹp nhưng lại mang lại cảm giác cổ hủ – đến phòng tài chính của sở cảnh sát. Anh lấy ví da ra và rút ra hai tờ tiền mặt 5 bảng.

Lúc này, anh thực sự may mắn vì đã mang theo toàn bộ số tiền mặt 95 bảng theo mình; nếu không, có lẽ anh sẽ phải vay từ người hàng xóm ông Jurgen.

Tất nhiên, điều đáng lo nhất là nếu để tiền ở nhà, sau cuộc khám xét tại hiện trường của cảnh sát, không biết còn lại bao nhiêu… Klein thực sự không chắc chắn, nhưng anh cũng không thể để tiền ở nhà, bởi cuối cùng có thể anh sẽ phải dùng hối lộ để thoát khỏi tình huống này.

Hiện nay, nhiều báo chí và tạp chí liên tục chỉ trích cảnh sát, cho rằng họ thiếu sự giám sát, hành xử thô bạo, tham nhũng phổ biến, thường xuyên tống tiền và hung ác. Klein không dám tin hết những lời đó, nhưng cũng không dám hoàn toàn bỏ qua; dù sao thì số tiền của Merso có lẽ đã rơi vào tay những người trong sở cảnh sát này.

Sau khi nộp tiền bảo lãnh xong, Klein theo ông Jurgen ra khỏi sở cảnh sát. Gió lạnh ẩm ướt thổi vào mặt khiến anh run rẩy.

“Sau khi vụ án được giải quyết xong, tiền bảo lãnh của bạn sẽ được hoàn trả lại. Tất nhiên, bạn không thể mong họ sẽ chủ động thông báo cho bạn… Nhưng sau một tuần nữa, nếu không ai đến tìm bạn tại sở cảnh sát, bạn có thể quay lại đây để nhận lại tiền bảo lãnh. Về mặt lý thuyết, bạn vẫn có thể nhận được khoản bồi thường tương ứng từ di sản của nạn nhân, nếu còn.” Ông Jurgen nói rồi đi về phía chiếc xe ngựa đậu bên cạnh.

Mưa liên tục suốt cả ngày cuối cùng cũng tạm dừng, nhưng mặt trăng đỏ vẫn bị những đám mây đen che khuất; trên đường chỉ còn ánh sáng của đèn gas.

“Được rồi.” Klein suýt nữa đã nghĩ rằng mình sẽ không nhận được 10 bảng đó nữa.

Anh không khỏi tính toán xem công việc này mang lại bao nhiêu lợi nhuận: chỉ có 5 bảng tiền bảo lãnh và không biết bao nhiêu rủi ro phía trước…

Anh quyết định tiếp tục công việc này, dù rủi ro đến đâu…

“Luật sư Ewald, tôi cảm thấy như thể ông đang nguyền rủa tôi vậy.”

Ewald lắc đầu nghiêm túc:

“Không, không phải ý ông nghĩ đâu. Việc một thám tử tư có một luật sư hợp tác cố định là chuyện rất bình thường mà.”

Thưa ngài, ông thật sự không có khiếu hài hước… Mặc dù trông ông rất trẻ tuổi, Klein buông lời chế nhạo một cách nhẹ nhàng, rồi mỉm cười nói:

“Tôi vừa mới muốn tìm một luật sư để giúp tôi soạn thảo một hợp đồng đầu tư.”

“Hợp đồng đầu tư ư?” Ewald hỏi lại với giọng ngạc nhiên.

“Tôi biết đây không phải là công việc ngoài giờ của một thám tử tư, nhưng tôi lại tình cờ gặp được một cơ hội đầu tư tốt.” Klein giải thích một cách ngắn gọn, “Luật sư Ewald, theo tiêu chuẩn phí của ông, hợp đồng như thế này sẽ tốn bao nhiêu?”

“Thông thường là dựa trên tổng số tiền trong hợp đồng và mức độ khó của công việc.” Ewald trả lời một cách nghiêm túc.

“Tổng số tiền là 100 bảng, những điều khoản cần thiết bao gồm quyền mua ưu tiên, quyền từ chối, v.v.” Klein mô tả chi tiết nhu cầu của mình.

Ewald suy nghĩ kỹ lưỡng trong vài phút rồi nói:

“200 bảng, tôi sẽ gửi cho ông vào sáng thứ Hai.” “Được rồi.” Klein không nói thêm gì nữa, mà chuyển sang hỏi về những thông tin liên quan đến vụ án mà Ewald vừa tìm hiểu được tối nay.

Trên đường đến phố Minsk, Klein chủ động trả tiền thuê xe ngựa, chia tay vị luật sư trẻ tuổi nhưng nghiêm túc kia, rồi bước về căn nhà của mình.

Mở cửa bước vào, anh thấy cảnh tượng hỗn loạn, và cảm thấy mệt mỏi.

Khởi đầu sự nghiệp thám tử tư của mình lại là một thất bại…

Đúng lúc Klein cởi áo khoác và bắt đầu dọn dẹp, chuông cửa bỗng reo lên.

Anh mở cửa ra và thấy Julian, cô hầu gái sống cạnh nhà mặc chiếc váy đen trắng.

“Chào ông Moriarty, ông và bà Sommer muốn mời ông đến nói chuyện về những chuyện trước đây.” Julian có vẻ hơi sợ hãi.

Vấn đề bồi thường đã xuất hiện, Klein mỉm cười và nói:

“Được rồi.”

Anh thay một chiếc áo khoác sạch sẽ, theo cô hầu gái đến nhà bên cạnh. Lukas Sommer và vợ ông, Staline Sommer, đang ngồi chờ ở khu vực sofa trong phòng khách.

Lukas, người có thân hình vạm vỡ và râu quai nón đẹp đẽ, đứng dậy với tay vươn ra, cười nhẹ và nói:

“Chào buổi tối, ông Moriarty. Tôi mới biết hôm nay là ông là thám tử tư; với tư cách là hàng xóm, thật sự tôi đã không làm tròn trách nhiệm của mình.”

“Không, đó là lỗi của tôi. Bởi vì tôi cũng không chắc mình có phù hợp với ngành này hay không; có lẽ sau này tôi sẽ tìm công việc khác.” Klein bắt tay ông chủ nhà, “Tôi rất xin lỗi về chuyện tối nay, tôi sẽ bồi thường.”

…

Vì cảnh sát không nói với họ, thì tôi cũng chẳng cần phải làm thêm gì nữa, Klein lặng lẽ bổ sung một câu.

Luc Salmour cười nói:

“Chắc hẳn anh sở hữu khả năng chiến đấu xuất sắc, với tư cách là hàng xóm, tôi cảm thấy rất an toàn; có lẽ sau này chúng ta cũng sẽ có việc gì đó cần nhờ anh giúp đỡ.”

Klein cười tự giễu một cách nửa thật nửa giả:

“Thực ra tôi suýt nữa đã bị giết.”

“Dù sao đi nữa, người chiến thắng cuối cùng vẫn là anh.” Luc nói.

Sau khi trò chuyện về chủ đề này một lúc, Staline cầm lên chiếc cốc trà men trắng được trang trí bằng vàng và uống một ngụm:

“Tôi rất tò mò, một thám tử tư một tuần có thể nhận được bao nhiêu công việc và thu nhập bao nhiêu?”

Klein không giấu giếm, cười ha hả:

“Cái đó tùy vào tình hình; cũng giống như mùa màng có khi bội thu, có khi thất thu vậy. Tuần trước tôi thu được 5 bảng và 5 xu, nhưng vì sự việc tối qua, có lẽ tôi sẽ phải lỗ.”

Staline dường như không nghe thấy nửa câu sau của anh, cô ấy tiếp tục nói:

“Nếu có thể duy trì mức thu nhập này, 5 bảng một tuần sẽ giúp anh sống khá thoải mái ở khu vực Beckland, không cần phải thuê phòng nữa, có thể thuê một cô hầu gái để làm những việc vặt, mỗi tuần có thể đi nghe hòa nhạc hoặc xem kịch, chơi quần vợt hoặc bóng bàn một lần, tham gia một buổi salon đọc sách, và đến những nhà hàng tốt… Tất nhiên, nếu anh đã bắt đầu chuẩn bị cho cuộc hôn nhân, thì sẽ cần phải tiết kiệm một chút; mức lương 5 bảng một tuần vẫn còn kém xa sự sang trọng thực sự.”

“Vậy thì mức lương thực sự sang trọng là bao nhiêu?” Klein hỏi theo.

“7 bảng, ít nhất là 7 bảng.” Staline nói.

Klein quay sang nhìn Luc và nói một cách thoải mái:

“Tôi nghe vợ anh nói rằng anh làm việc tại công ty Koim, không biết công việc chính của họ là gì?”

“Than không khói và than củi.” Luc trả lời với nụ cười.

Không lạ gì anh có thể trở thành thành viên của hiệp hội giảm thiểu khói than… Klein suy tư một chút rồi nói: “Ở Beckland, mức lương của những người quản lý là bao nhiêu? Tôi ít khi thấy thông tin về điều này trên báo chí hay tạp chí.”

“Ha ha, điều đó tùy vào ngành nghề và vị trí cụ thể. Mức lương hàng năm của quản lý cấp cao tại Ngân hàng Beckland là 5000 bảng, còn tôi, kể cả tiền thưởng, cũng chỉ khoảng 430 đến 440 bảng mà thôi.” Luc nói một cách vô tư.

Có vẻ như mức lương 8 bảng một tuần là khá tốt… Thật tiếc là chưa kịp anh nói gì, Staline Salmour đã phàn nàn:

“Thực ra, chúng ta có thể cùng nhau tạo dựng một cuộc sống tốt đẹp hơn.”

Klein mỉm cười và gật đầu.

Về đến nhà, Klein bắt đầu làm việc. Anh không vội vàng đi xem xét lại chuyện dòng nhiệt ấm trên mu bàn tay mình trước đó, cũng không vội vàng tiến hành việc bói toán, bởi vì anh lo lắng rằng các cơ quan đặc biệt của quân đội vẫn đang theo dõi mình một cách lén lút.

Anh quyết định sẽ đến quán bar mà Ian đã mô tả vào tối mai để mua súng, nhằm đối phó với những cuộc tấn công có thể xảy ra một cách liều lĩnh từ một số người.

Klein thậm chí còn dự định tận dụng cơ hội này để tìm cách thuê vệ sĩ – những vệ sĩ phi thường, những vệ sĩ phi thường mạnh mẽ. Một mặt, điều này giúp anh có thể tiếp xúc với giới phi thường mà không bị phát hiện; mặt khác, anh sợ rằng những kẻ tấn công mà đại sứ đã thuê có thể lừa qua được các cơ quan đặc biệt của quân đội.

Mặc dù việc một người phi thường cấp độ 8, một “linh hồn báo thù” ẩn náu, lại cần thuê vệ sĩ có vẻ hơi nực cười, nhưng đối với Klein, an toàn là điều quan trọng nhất.

Nếu giá quá đắt, tôi sẽ thổi sáo bạc để gọi ông Azek… Tất nhiên, điều đó có thể còn nguy hiểm hơn nữa. Tôi không hiểu đủ về vật chứa phong ấn “oo8”… Klein lẩm bẩm một mình trong lúc dọn dẹp phòng.

Sau khi nghi thức thanh tẩy kết thúc, người đàn ông đeo mặt nạ cứng màu trắng nói với Hugh và Fors:

“Dù là linh hồn xấu gì đi nữa, tôi cũng đã đuổi chúng đi rồi. Ha, nếu chúng đủ mạnh để tôi không thể đuổi được, thì lúc đó chúng hẳn sẽ có phản ứng… Nhưng chúng không hề làm vậy.”

Trong lúc nói, anh ta đổ những giọt nước tích tụ trên huy hiệu mặt trời vào một chiếc lọ kim loại nhỏ và đưa cho Hugh:

“Hãy rải chúng khắp phòng để loại bỏ hoàn toàn mọi dấu vết còn lại.”

“Cảm ơn.” Hugh trả tiền với vẻ biết ơn, và cũng cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Vừa mới đến phòng khách, họ đã nhận được một mảnh giấy từ người phục vụ:

“Cô ‘Trọng tài’, người đã mua công thức của ‘Cảnh sát trưởng’, có muốn đến nói chuyện không? Có lẽ tôi có thứ cô cần.”

PS: Hôm nay gửi vào lúc hai giờ sáng; tối nay thì không còn nữa.

&1t;tab1esty1e="idth:1oo%;text-a1ign:netter;">&1t;tr>&1t;td>&1t;/td>&1t;td>&1t;/td>&1t;/td>&1t;/td>&1t;/tr>&1t;/tab1e>

Thiên tài có thể nhớ địa chỉ trang web này chỉ trong một giây… Địa chỉ đọc trên điện thoại: