Chương 245

Vào buổi sáng thứ Ba, sau khi thức dậy một cách tự nhiên, Klein chuẩn bị cho mình hai lát bánh mì nướng, một miếng bơ, một phần thịt xông khói và một tách cà phê. Anh thong thả vừa đọc báo vừa dùng bữa sáng.

Với “lời nguyền kinh hoàng” ấy, anh cảm thấy yên tâm hơn nhiều, không còn căng thẳng như trước nữa.

Uhhh… Sau khi đọc xong tờ “Bekland Post”, Klein nhặt lên tờ “Tasok Post” và phát hiện một tin tức trên trang thứ hai:

“Vào lúc 2 giờ sáng nay, đã xảy ra một vụ đấu súng ác liệt tại con hẻm Đỏ Gạch ở khu Đông. Theo cảnh sát, có thể đây là cuộc xung đột giữa hai băng đảng tội phạm; một trong số đó là băng đảng khét tiếng Zimang.”

Băng đảng Zimang… Con hẻm Đỏ Gạch ở khu Đông… Klein bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, anh rời khỏi bàn ăn và lấy bản đồ của Bekland ra.

Chỉ cần nhìn qua, anh đã nhận ra rằng con hẻm Đỏ Gạch không quá xa phố Bramham, và Ian Wright từng xuất hiện tại văn phòng điện tín ở phố Bramham.

Phải chăng con hẻm Đỏ Gạch là nơi Ian Wright ẩn náu? Liệu cuộc đấu súng ác liệt đó có liên quan đến các cơ quan đặc biệt của quân đội và những người thu thập thông tin cho băng đảng Intis không? Không biết kết quả ra sao… Klein gắp miếng thịt xông khói cuối cùng vào miệng và nhai từ từ.

Hôm qua buổi sáng, anh mới “tiết lộ” những thông tin mình dự đoán cho cả hai bên, và họ đã xác định được vị trí của Ian ngay trong đêm đó; hiệu quả thật không thể chê vào đâu được.

Uống một ngụm cà phê, Klein đặt tờ báo xuống và chìm vào suy tư.

Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên liên hồi.

“Ai vậy?” Klein lau miệng bằng khăn ăn và đi về phía cửa với vẻ ngạc nhiên.

Có phải là một công việc mới không? Những ngày gần đây, vì chuyện của đại sứ Intis, anh liên tục bận rộn bên ngoài, không biết đã bỏ lỡ bao nhiêu công việc và mất đi bao nhiêu khách hàng tiềm năng… Thật là lãng phí tiền quảng cáo của mình… Nếu cứ tiếp tục như vậy, tình hình tài chính của anh sẽ rất khó khăn… Klein nghĩ đến nhiều điều và vội vàng mở cửa.

Bên ngoài có hai phụ nữ đứng đó: một người mặc trang phục buổi sáng rất trang trọng, đó là bà Summer; khuôn mặt bà được trang điểm tỉ mỉ, xinh đẹp hơn cả khi ở nhà, không hề có vẻ gì của người ngoài ba mươi tuổi; người kia đội một chiếc mũ rộng với tấm vải đen có họa tiết nhỏ, trang phục màu sẫm và phồng đầy.

“Thám tử Moriarty, tôi có một người bạn cần sự giúp đỡ của anh.” Staline Summer nắm chặt chiếc mũ vải đen trong tay.

…

Các đường nét trên khuôn mặt cô ấy riêng lẻ thì khá ổn, nhưng khi kết hợp lại thì lại gây ra sự thất vọng; hơn nữa, xương gò má của cô ấy quá cao, khiến vẻ ngoài trông lớn tuổi hơn so với thực tế rất nhiều.

Một chút tức giận, một chút buồn bã, một chút do dự, một chút sợ hãi… Klein đã đọc được những cảm xúc của người phụ nữ đó.

Điều này không phải vì anh ấy đột nhiên có được khả năng “đọc” tâm trạng người khác, mà là vì cô ấy biểu hiện chúng quá rõ ràng.

“Đúng vậy, dù là cà phê hay trà đỏ, cũng không thể giải quyết được vấn đề này.” Staline bắt chước tư thế trong các tạp chí, cố gắng ngồi sao cho có phong thái hơn một chút, “Đây là bà Mary Gale, bà ấy là một cổ đông của công ty Coim.”

“Bà Gale, bà muốn nhờ tôi làm gì vậy?” Klein ngồi xuống chiếc sofa đơn, người hơi nghiêng về phía trước, hai tay đặt lên đùi.

“Đừng gọi tôi là bà Gale, hãy gọi tôi là Mary thôi.” Mary Gale mím môi nói, “Tôi muốn anh theo dõi chồng tôi, xác định xem anh ấy có người tình không, tốt nhất là có thể lấy được bằng chứng cụ thể.”

Nhờ vào sự thúc đẩy tích cực của Giáo hội Nữ thần Bóng đêm trong nhiều năm qua, Vương quốc Ruon có những quy định về hôn nhân còn cấp tiến hơn so với các quốc gia như Fussak, Intis, Lemberg… Những người phản bội hôn nhân sẽ phải trả giá bằng tiền bạc; nghĩa là họ sẽ ở vào thế yếu tuyệt đối về mặt phân chia tài sản.

Nghe nói rằng ở những văn phòng thám tử tư khác, trong mười vụ nhờ vả thì ít nhất có bốn vụ là điều tra về tình ngoại… Không ngờ tôi cũng gặp phải trường hợp này… Klein suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Lấy được bằng chứng cụ thể không hề dễ dàng.”

“Tôi sẽ cho anh mượn một chiếc máy ảnh di động mới nhất.” Mary trả lời mà không chút do dự, “Chỉ cần anh có thể lấy được bằng chứng, tôi sẽ trả cho anh 10 bảng tiền thù lao; nếu chỉ đơn giản là xác định có người tình hay không, thì tôi chỉ trả một bảng thôi.”

Cô ấy đang nói về chiếc máy ảnh di động có kích thước gấp khoảng hai phần ba cái đầu tôi à? 10 bảng, giá này không hề rẻ chút nào… Gần đây Klein quan tâm đến lĩnh vực khởi nghiệp, cũng biết đôi chút về những chiếc máy ảnh mới nhất.

Anh do dự vài giây rồi đồng ý:

“Được.”

“Nhưng anh phải cung cấp cho tôi thông tin chi tiết về chồng tôi, cũng như thói quen sinh hoạt của anh ấy.”

“…Không vấn đề gì!” Mary ngập ngừng một giây, sau đó nói ra với toàn bộ sức lực của mình.

“Cảm ơn anh.”

“Đúng vậy, đối với những thứ đẹp đẽ, chúng tôi chẳng bao giờ keo kiệt lời khen ngợi.” Becklan cười ha hả, “Nếu không phải vì phải xem xét đến phong tục của Vương quốc Ruhn, có lẽ tôi sẽ gọi cô là thiên thần của mình.”

Đồ dâm đãng… Audrey vẫn giữ vẻ mặt duyên dáng và nói:

“Người Ruhn và người Entis quả thực khác nhau khá nhiều.”

“Ha, điều này khiến tôi nhớ đến một câu đùa, xin hãy tha thứ cho sự táo bạo của tôi.” Becklan nhướng mắt và nói, “Sau khi trải qua những khoảnh khắc tuyệt vời bên cô gái xinh đẹp, hầu hết đàn ông Ruhn sẽ nói: ‘Ồ, em yêu, anh muốn hút một điếu thuốc,’ còn hầu hết đàn ông Entis thì sẽ nói…”

Anh ta cố tình dừng lại một chút, Audrey nghiêng đầu, kìm nén cảm giác ghê tởm và giả vờ ngây thơ hỏi:

“Họ sẽ nói gì?”

“Hầu hết đàn ông Entis sẽ nói: ‘Ồ, em yêu, anh phải trở về rồi, không thể để vợ mình phát hiện.’” Becklan cười ha hả và nâng ly.

“…Những người biết tự chế luôn có sức hút đặc biệt.” Audrey mỉm cười lịch sự.

Đôi mắt xanh biếc trong trẻo của cô bỗng nhiên nhìn về phía sau đại sứ Becklan:

“Xin lỗi, có người bạn đang tìm tôi.”

“Nói chuyện với cô thật là một niềm vui.” Becklan cúi người và nhường chỗ sang một bên.

Audrey bước đi một cách thanh lịch, không hề quay đầu lại một lần nào nữa.

Đúng lúc cô đang suy nghĩ xem nên tìm ai để dùng làm cái cớ vừa rồi, một vị quý ông trẻ tiến lại gần và thì thầm nhắc nhở:

“Audrey, đừng để bị đại sứ Becklan lừa dối, hắn là một kẻ dâm đãng! Không biết đã lừa bao nhiêu phụ nữ vào giường rồi.”

Becklan tham lam sắc đẹp ư? Điều này phù hợp với những gì tôi quan sát được… Đó là một điểm yếu… Audrey quay mặt cười, không che giấu sự khinh thường của mình:

“Conns, anh có hiểu lầm gì về tôi không? Lạy thần nữ, làm sao tôi có thể bị đại sứ Becklan lừa dối chứ? Mùi nước hoa của hắn khiến tôi muốn nôn mửa, lời nói của hắn thật sự ô uế, gu thẩm mỹ của hắn giống như một con công đực.”

Conns là con trai của Tử tước Lierson, gia đình họ có mối quan hệ khá tốt với gia đình Hall.

Theo như Audrey biết, sau khi tốt nghiệp Đại học Tinggen, Conns đã gia nhập Cơ quan Tình báo số 9 và trở nên bí ẩn.

Kế hoạch ban đầu của cô là trò chuyện với đại sứ Becklan một lúc, quan sát từ gần, sau đó dùng sự tức giận của đối phương làm cái cớ để tìm những người bạn trong giới tình báo của Conns để hỏi thêm thông tin. Ai ngờ, không cần cô phải tìm kiếm, Conns – Lierson đã tự mình đến và chủ động bắt đầu cuộc trò chuyện liên quan.

“Cảm nhận của cô hoàn toàn đúng.” Conns nói.

Audrey tiếp tục bước đi, không còn quan tâm đến những lời nói của Conns nữa.

Konts liếc nhìn Beck朗 đang trò chuyện với một quý bà, rồi nói với vẻ mặt nghiêm túc:

“Anh ta là người đứng đầu bộ phận tình báo của Entis trong vương quốc, đã làm không ít chuyện xấu, nhưng chúng ta vẫn chưa thu thập được bằng chứng hữu ích nào. Bản thân anh ta thuộc hàng ‘Thứ 6’ – những kẻ âm mưu.”

Anh ta không nói quá chi tiết với Audrey, người không phải là thành viên trong nhóm này; anh ta cũng không đề cập đến việc những kẻ “âm mưu” này thuộc về nhóm “Thợ săn”.

Tuy nhiên, Audrey đã biết rõ về điều này từ trước, nên cô ta giả vờ ngây thơ và thốt lên:

“Thật là đáng sợ!”

“Anh ta còn có một trợ lý bí mật; có lẽ người này cũng đạt đến hàng ‘Thứ 5’ rồi. Ngoài ra, tất cả nhân viên tình báo của Entis trong vương quốc đều nằm dưới sự quản lý của anh ta, trong số họ có không ít người phi thường… Thật đáng tiếc, hiện tại chúng ta chỉ biết được vài thông tin về họ mà thôi…” Konts nhắc qua, “Ngay cả khi Beck朗 khen ngợi bạn, bạn cũng đừng vui mừng quá; đó không phải là suy nghĩ thực sự của anh ta. Anh ta chỉ muốn lợi dụng điều này để thu thập thêm thông tin mà thôi.”

Tôi không thích lắm câu nói đó… Audrey ngước nhìn chiếc đèn chùm lộng lẫy trên trần, suy nghĩ vài giây rồi hỏi:

“Beck朗 có thông minh không? Các người vẫn chưa thu thập được bằng chứng nào về anh ta cả…”

“Anh ta quả thực giỏi trong việc lên kế hoạch âm mưu, nhưng anh ta cũng có không ít khuyết điểm: thích theo đuổi phụ nữ, thích cảm giác lãng mạn, làm việc một cách liều lĩnh và khá cực đoan. Nếu không phải vì tư cách là đại sứ mà nhiều hành động của chúng ta không thể tiến hành được, thì anh ta đã bị bắt từ lâu rồi.” Konts nhếch môi nói, “Tuy nhiên, sớm muộn gì anh ta cũng sẽ bị thay thế… rất sớm thôi.”

“Tại sao vậy?” Audrey ngạc nhiên hỏi lại.

“Thưa cô gái xinh đẹp, đó không phải là điều cô nên biết.” Konts kiên quyết giữ bí mật.

Khi buổi dạ hội gần kết thúc, Audrey, sau khi thu thập được thêm nhiều thông tin, đã tìm đến Tử tước Grelint và nhờ anh ta giúp liên lạc với Hugh và Fors.