Chương 254

“Công thức phép thuật của ‘nhà tiên tri’.”

……

Klein tựa lưng vào ghế, sử dụng kỹ năng “tiên tri trong giấc mơ” để cố gắng liên lạc với các linh hồn.

Trong thế giới mờ ảo và không đủ chân thực này, bỗng nhiên một chiếc đèn gas sáng lên, chiếu rõ những tấm đá lát trên nền nhà và chiếc bàn có một cuộn giấy da cừu được đặt trên đó.

Công thức của “nhà tiên tri” và “kẻ xấu xí” lần lượt xuất hiện, Rosago mặc chiếc áo sơ mi có tay áo phồng túm đứng bên cạnh, lắng nghe những giọng nói không rõ phát ra từ đâu:

“Trước khi bạn thăng tiến, tôi muốn nhắc nhở bạn một điều: gần đây bạn quá phụ thuộc vào việc tiên tri rồi.”

“Tiên tri là những lời khuyên, là kết quả, chúng không thể cho chúng ta biết quá trình diễn ra. Ví dụ, bạn tiên tri xem việc đầu tư vào cổ phiếu đường sắt có kiếm được tiền hay không, và bạn nhận được câu trả lời là ‘có’, vì vậy bạn đầu tư toàn bộ vốn của mình. Nhưng thực tế, ý nghĩa thực sự của lời khuyên đó là: về lâu dài, sau ba mươi năm, cổ phiếu đường sắt đó mới sẽ mang lại lợi nhuận; trước thời điểm đó, giá cổ phiếu sẽ giảm nhiều hơn là tăng. Số phận không dễ dàng để kiểm soát như vậy; nhiều lúc chúng ta không thể xác định được một cách rõ ràng, tiên tri không phải là thứ có thể làm mọi thứ.”

“Ngoài ra, việc tiên tri cũng có thể bị can thiệp, bị dẫn dắt sai lệch. Trong thế giới này có quá nhiều điều không thể hiểu được. Nếu bạn hoàn toàn phụ thuộc vào tiên tri, thì tương lai bạn chắc chắn sẽ gặp rủi ro.”

“Tiên tri là những lời khuyên, nhưng bạn cũng cần kết hợp với sự cẩn thận, thận trọng và kiềm chế của bản thân.”

Rosago chết dưới tay tôi chính vì ông ta đã sử dụng những lời nói “bẩn thỉu” liên quan đến không gian bí ẩn này, khiến tôi không thể tiên tri được những nguy hiểm tiềm ẩn. Nếu không, với khả năng kỳ lạ của ông ta, tôi và cô vệ sĩ kia hôm nay chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi rủi ro… Điều này cũng là một lời nhắc nhở cho tôi: dù có sự cách ly của làn sương mù, tôi cũng không thể chủ quan; ngay cả những hành động chắc chắn nhất cũng cần phải để lại chút khoảng trống… Nhìn từ những lời nói đó, có vẻ như họ lúc đó vẫn chưa biết đến “phương pháp giả trang”; nếu không thì một số điều họ nói có thể được tóm tắt thành việc tôn trọng số phận… Trong chốc lát, Klein nghe thấy Rosago trả lời và mở cuộn giấy da cừu ra:

“Thứ tự 7: ‘Pháp sư’:”

“Nguyên liệu chính: Một phần rễ thực sự của cây sương mù, toàn bộ dịch tủy của báo đen mang những hình vẽ kỳ lạ.”

Klein ghi chép lại những thông tin đó.

“Người vô mặt”? Thứ được gọi là “nhà tiên tri” có thể sử dụng “thứ tự 6” để trở thành “người vô mặt” ư? Có lẽ đó chính là khả năng phi thường giúp Rosago có thể biến hóa thành Cảnh sát trưởng Fassin… Nhìn ra thì, cả thám tử giả Zeriel cũng là nhân vật mà hắn đang đóng vai…

“Khả năng ‘biến hóa theo cơn đói’” cho phép Zilings biến thành những người có vẻ ngoài khác nhau; điều này rất phù hợp với khả năng phi thường kia… Có vẻ như có một “người vô mặt” đã chết dưới tay hắn… Khả năng này có thể không giúp tăng cường sức mạnh trong chiến đấu trực tiếp, nhưng trong nhiều tình huống, nó còn hữu ích hơn 90% những khả năng phi thường khác… Không lạ gì Rosago dám đến giết người mà không sợ rơi vào bẫy… Khả năng này thực sự rất quan trọng đối với tôi!

Nghĩ đến đây, Klein vô thức mở to mắt ra, và thấy Rosago cầm lên một trang giấy vàng mỏng, trên đó viết đầy những chữ Hê-mít:

“Thứ tự 6: ‘Người vô mặt’:”

“Nguyên liệu chính: Tuyến yên tinh của kẻ săn mồi đa mặt bị biến đổi, đặc tính của bóng ma da người.”

“Nguyên liệu phụ: 80 ml máu của kẻ săn mồi đa mặt, 5 giọt nước ép hoa mandrake đen, 10 gam bột cỏ răng rồng, 3 sợi tóc của nàng Nagas từ đáy biển sâu.”

Kẻ săn mồi đa mặt? Có vẻ như đó là một loại rồng khổng lồ… Không phải là loại quá mạnh mẽ… Có lẽ không phải là loại rồng thuộc hệ tâm linh, nhưng cũng rất hiếm có, gần như đã tuyệt chủng… Klein lập tức nhớ lại những kiến thức bí ẩn liên quan.

Lúc này, cảnh vật xung quanh vẫn không thay đổi, nhưng trang phục và vị trí của Rosago đã thay đổi.

Hắn đeo một chiếc tóc giả màu trắng, mặc bộ vest đen tuyền, và trên khuôn mặt có bộ râu dày đặc.

“Lần thăng cấp này không đơn giản như trước nữa; phải sử dụng phép thuật kèm theo nghi lễ mới có hiệu quả. Nếu thành công, bạn sẽ nhận được một trong những khả năng phi thường khó kiểm soát nhất.” Người nói đã thay đổi; giọng nói của họ càng trở nên già nua hơn.

Rosago hỏi theo dự đoán:

“Nghi lễ nào vậy?”

“Hãy ra biển, tìm một nàng tiên cá, và uống phép thuật trong tiếng hát của cô ấy.” Người già kia mở ra một cuốn sách cổ chứa đầy những ký hiệu bí ẩn.

Bề mặt cuốn sách bỗng phát sáng, và những dòng chữ Hê-mít cổ xưa được vẽ ra trong không khí:

“Thứ tự 5: ‘Bậc thầy tạo hình bằng bùa chú’…”

Vừa đọc đến đây, Klein bỗng cảm thấy đau đầu dữ dội; đó là dấu hiệu của việc năng lượng tâm linh gần như cạn kiệt.

Trong những trận chiến trước đây, chỉ riêng những phép thuật đó đã khiến họ gặp khó khăn… Klein biết rằng mình sẽ phải đối mặt với thử thách lớn.

“Kẹt kẹt…” Klein không còn cố gắng chống đỡ nữa, để những giấc mơ ấy hóa thành vô số điểm sáng ảo ảnh rồi biến mất.

Anh nắm chặt trán mình, suýt nữa thì ngất đi; đồng thời với việc những tàn dư linh hồn của Rosago và cảm giác điên rồ kia dần biến mất, anh bị một lực lượng vô hình đẩy trở lại thế giới thực.

Mặt đất đầy máu, chất não, tóc và đủ loại mảnh vụn hiện ra trước mắt Klein; anh cúi người nôn mửa vài lần, sau đó hơi tỉnh táo trở lại.

Không có linh hồn nào có thể rời khỏi không gian bí ẩn kia một cách dễ dàng… Klein nhìn quanh và phát hiện cô vệ sĩ vẫn đang ngủ say.

Anh vội vàng tắt nến, thu dọn những thứ liên quan đến nghi lễ, rồi thở hổn hển, sau một lúc mới dần lấy lại được sức lực.

Chính lúc này, một cơn gió lạnh thổi qua cổ anh, khiến anh run rẩy và suy nghĩ trở nên mơ hồ.

Klein bất ngờ quay đầu lại, nhìn về phía cửa sổ hình bụng phình to; cô vệ sĩ mặc chiếc váy dài kiểu Gothic đen đã tỉnh dậy và bắt đầu nổi lên trên không.

Tóc màu vàng nhạt và khuôn mặt tái nhợt của cô dường như trở nên ảo hơn, làn da có vẻ trong suốt.

Klein nhanh chóng đưa ra lời giải thích mà anh đã chuẩn bị sẵn:

“Sau khi tôi đập vỡ đầu hắn, tôi thấy cơ thể hắn vẫn còn co giật; vì sợ xác hắn biến dạng, tôi vội vàng sử dụng hết tất cả những bùa chú mình có. Lúc đó tôi rất hoảng loạn, có lẽ điều đó đã ảnh hưởng đến cô.”

Có lẽ đây chính là rủi ro mà những lời tiên tri trước đó đã cảnh báo… Nếu cô ấy không hài lòng và nghĩ rằng tôi đã tấn công cô ấy, thì tôi coi như xong đời rồi… Klein nghĩ trong lòng với chút lo lắng.

Tâm trạng thực sự của anh khiến lời giải thích ấy càng trở nên “hoàn hảo” hơn.

Cô vệ sĩ hạ đầu nhìn mình, giọng nói của cô không hề biểu lộ cảm xúc gì:

“Bùa chú đầu tiên là gì?”

“Tôi đã mua một ‘tai đen’ tại bữa tiệc, với giá 400 bảng; người ta nói rằng nó có thể giúp nghe thấy tiếng nói của những thực thể vĩ đại. Nếu may mắn, có thể nhận được nhiều lợi ích; còn nếu không may, sẽ chết ngay tại chỗ. Lúc đó tôi không thể thuê vệ sĩ, và vì nguy hiểm quá lớn, tôi đành phải liều một phen… Kết quả cũng không tồi.” Klein trả lời bằng sự thật tuyệt đối, “Sau khi tôi nghe thấy tiếng nói của những thực thể ấy, ‘tai đen’ đó đã vỡ ra và biến thành một bùa chú.”

Đôi mắt xanh biếc của cô nhìn anh.

Klein tiếp tục giải thích:

“Tôi không hề có ý làm hại cô… Tôi chỉ muốn bảo vệ bản thân mình và những người xung quanh mà thôi.”

Cô vệ sĩ im lặng một lúc, rồi nói:

“Tôi hiểu… Nhưng tôi cũng không thể bỏ qua chuyện này được.”

Klein gật đầu, cảm thấy có lỗi:

“Tôi xin lỗi… Tôi sẽ cố gắng không làm điều gì tổn hại đến cô nữa.”

Cô vệ sĩ nhìn anh một cách sâu sắc, rồi nói:

“Tôi tin anh… Nhưng hãy cẩn thận từ bây giờ trở đi.”

Klein gật đầu, cảm thấy nhẹ nhõm:

“Vâng, tôi sẽ cẩn thận.”

Sau đó, cô vệ sĩ quay người và rời đi…

Trong lúc trò chuyện, Klein đeo găng tay vào, tiến lại gần hơn, quỳ xuống và bắt đầu tìm kiếm những di vật còn lại.

Anh nhanh chóng tìm thấy hơn mười lượng tiền mặt, một số loại tinh dầu và bột thảo mộc, hai con người bằng giấy được cắt may một cách thô sơ, cùng với một tờ giấy kỳ lạ.

Tờ giấy có màu vàng cam; trên đó có những ký hiệu tượng trưng cho mặt trời và các dấu hiệu ma thuật được dùng để khoanh ra một hình chữ nhật trống. Chỉ cần cầm nó trong tay, người ta đã cảm thấy ấm áp và yên bình.

“Đây là cái gì vậy?” Klein không che giấu sự hoang mang của mình.

Cô vệ sĩ bất ngờ xuất hiện phía sau anh và trả lời một cách đơn giản:

“Đó là vật phẩm kỳ diệu tương ứng với người công chứng.”

“Người công chứng?” Klein ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức nhớ ra rằng Rosago là một điệp viên của Cộng hòa Entis – nơi mọi người tín thờ vị thần của ánh nắng vĩnh cửu, hơi nước và máy móc; và vị thần ánh nắng vĩnh cửu cũng chính là vị thần của các giao ước.

Đây có phải là “Con đường của Người Ca ngợi” – Thứ tự 6, hay là Thứ tự 5?

“Nếu việc công chứng còn hiệu lực, khả năng phi thường sẽ được tăng cường tạm thời; nếu không, khả năng phi thường đó sẽ bị xóa bỏ một cách cưỡng bức.” Cô vệ sĩ không giải thích thêm nhiều, chỉ mô tả sơ lược về tác dụng của nó.

Klein đang định nói gì đó thì bất chợt nhìn thấy từ cơ thể không đầu của Rosago có những tia sáng mờ ảo phát ra, chúng hút vào nhau và hình thành thành một đôi mắt hoàn toàn đen, không có đồng tử.

“Đây lại là cái gì nữa?” Klein giả vờ không biết và hỏi lại.

“Là thứ vô giá trị.” Cô vệ sĩ vẫn giữ nguyên cách nói đặc trưng của mình.

“Vô giá trị?” Klein nhíu mày và hỏi lại.

Thực ra anh hiểu ý của cô vệ sĩ: bình thường, nếu Rosago mất kiểm soát, sẽ để lại những vật chứa phép thuật kỳ lạ và đáng sợ; nhưng nếu không có những thứ đó, những đặc tính phi thường của anh ấy có thể được sử dụng làm nguyên liệu chính cho loại thuốc ma thuật của “Bậc thầy Tượng cơ” thuộc Thứ tự 5… Nói chung, chúng chắc chắn sẽ có giá trị rất lớn.

Nhưng vấn đề là Rosago không hề mất kiểm soát, và cơ thể anh ta còn bị ô nhiễm bởi vị thần xấu; do đó, những đặc tính phi thường đó trở thành nguyên liệu cho thuốc ma thuật mang dấu ấn của vị thần xấu. Sử dụng chúng để tạo ra “Bậc thầy Tượng cơ”… Klein tin rằng điều đó giống như việc tự sát bằng độc dược.

Cô vệ sĩ nhìn vào đôi mắt hoàn toàn đen đó và nói khẽ:

“Đã bị ô nhiễm bởi vị thần xấu, nên không còn giá trị gì nữa.”

Nếu nó thực sự có giá trị, và giá trị đó rất lớn, thì tôi còn phải lo lắng liệu anh có sẽ sử dụng nó hay không… Klein suy nghĩ.