Chương 264

Ra khỏi phòng, Klein cẩn thận đặt gậy và đèn lồng vào cùng một tay, để trống lòng bàn tay trái, nhằm có thể sử dụng ngay lập tức những vật dụng trong túi áo ở cùng bên trong trường hợp khẩn cấp xảy ra.

Ở đó có những phép thuật, có ống sáo đồng của Azzek, có một số lá bài Tarot; ngoại trừ “Con mắt hoàn toàn đen” – vật dụng được cất giữ riêng biệt mang đặc tính của Rosaigo – tất cả những thứ đó tạo thành bộ công cụ phòng thủ của anh.

Chỉ cần bước đi một bước, ánh sáng từ chiếc đèn lồng đã chiếu rõ huy hiệu trên cánh cửa bên cạnh: đó là hình ảnh một em bé được tạo nên từ các ký hiệu của bông lúa mì, hoa tươi và dòng suối.

“Huy hiệu của Nữ thần Đất…” Klein nói một cách trang nghiêm và trầm thấp.

Là một người từng làm nhiệm vụ canh gác ban đêm, nhận biết các ký hiệu tượng trưng của các giáo hội khác là một trong những kỹ năng cơ bản.

Cô vệ sĩ gật đầu một cách khó nhận thấy, dường như đồng ý với anh.

Bộ váy dài kiểu Gothic màu đen của cô càng trở nên u ám và đáng sợ hơn trong bối cảnh này; khuôn mặt tái nhợt của cô dưới ánh sáng đèn lồng trông như linh hồn oan ức.

Nếu có những nhà thám hiểm khác đến đây và nhìn thấy cảnh tượng này, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ đến mức phải chạy trốn loạn xạ.

Klein nín thở, giơ lòng bàn tay trái ra và mạnh mẽ đẩy cánh cửa đá ra, đồng thời nâng cao chiếc đèn lồng.

Cấu trúc bên trong này rất giống với căn phòng trước đó; nó như sự kết hợp hoàn hảo giữa một căn phòng cầu nguyện nhỏ và một bức tượng khổng lồ.

Vượt qua khoảng đất lát bằng những tấm đá màu bông lúa mì, Klein dùng đèn lồng chiếu sáng ba bậc thang phía trước.

Trên những bậc thang là một bức tượng đá trắng tinh khôi cao khoảng bốn năm mét, hình ảnh của một người phụ nữ đầy đặn và duyên dáng; dưới chân bà ấy mọc lên những bông lúa mì, xung quanh là dòng suối, chiếc váy của bà bay bổng, được trang trí bằng nhiều loại thảo mộc và hoa cỏ, và trên đó vẽ hình ảnh của các loài động vật khác nhau.

Ngực người phụ nữ này phồng lên cao; bà ôm chặt một em bé đáng yêu trong tay, toàn thân trông rất thanh khiết và uy nghi.

“Chắc không phải là bức tượng của Nữ thần Đất chứ?” Klein thì thầm với nụ cười nhẹ trên môi.

Cô vệ sĩ không trả lời, cũng không phủ nhận.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, hai người rời khỏi căn phòng đó và mở cánh cửa thứ ba liền kề.

Phía sau cánh cửa này là một hành lang rộng đủ chỗ cho bốn người đi song song; phía trước tối om không thấy gì cả.

Kết thúc…

Có một chiến binh ngồi trên ngai vàng, giữ thanh kiếm dài trước mặt; khuôn mặt ông ấy được che khuất sau mặt nạ bảo vệ, toàn thân ông ấy được phủ bởi bộ áo giáp mang một vẻ xuống cấp khó có thể diễn tả bằng lời.

Có một người già cầm cuốn sách và “Con mắt toàn tri”, đội mũ trùm kín đầu, chỉ lộ ra miệng, những nếp nhăn và bộ râu trắng dài.

Ngoại trừ vị thần của hơi nước và cơ khí, sáu vị thần chính thống khác cũng đều có phòng cầu nguyện trong căn đại sảnh kỳ lạ này; tất cả đều có hình tượng người được tạc ra!

Xét đến vị thế yếu thế của giáo hội vị thần hơi nước và cơ khí trước khi Rosel xuất hiện, có vẻ như có một lời giải thích cho điều này.

“Thật là kỳ lạ…” Klein không kìm được mà thốt lên, một phần là để ngắm nhìn, một phần là muốn thử phản ứng của cô vệ sĩ.

Một căn đại sảnh hùng vĩ dài hàng trăm mét lại tập trung sáu vị thần chính thống như thế này.

Điều này là điều không thể tưởng tượng được trong thời đại hiện tại!

Làm sao giáo hội của sáu vị thần chính thống có thể để chủ nhân của họ và các vị thần khác cùng tồn tại trong một tòa nhà?

Đây có phải là phong tục của thời kỳ cổ đại thứ tư không? Và những hình tượng người kia thì sao? Mặc dù trông chúng rất bình thường, không giống như những hình tượng của “Nữ phù thủy nguyên thủy” hay “Đấng tạo hóa thực sự” đến thế kỳ lạ, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy kỳ lạ… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà hình ảnh của sáu vị thần lại biến đổi thành những ký hiệu trừu tượng như hiện nay… Không, có lẽ chính bản thân chúng đã như vậy; chỉ là chủ nhân của nơi này, một quý tộc lớn được nghi ngờ là thành viên của gia tộc Tudo, vì một mục đích nào đó, đã cố ý tạo ra những hình tượng người của sáu vị thần… Ừm, tôi nhớ đến một vật phẩm trong tiểu thuyết của đời trước: cờ sáu linh hồn… Trong lúc chờ đợi câu trả lời từ cô vệ sĩ, suy nghĩ của Klein lan man không giới hạn.

Cô vệ sĩ không trả lời gì về điều đó, mà chỉ nói một cách bình thản:

“Còn có một cánh cửa nữa.”

Đúng vậy… Klein bỗng cảm thấy e ngại.

Theo quan điểm của anh, những cánh cửa đặt ở trung tâm thường mang ý nghĩa đặc biệt; có lẽ đó là khu vực cốt lõi nhất của tòa nhà cổ này.

Tất nhiên, điều đó cũng có nghĩa là nơi nguy hiểm nhất.

“Cô có linh cảm gì về nơi đó không?” Klein do dự vài giây rồi hỏi thẳng ra.

Khi không cần phải lo lắng về sự can thiệp của sương mù xám, anh cảm thấy trực giác và linh cảm của cô vệ sĩ đáng tin cậy hơn; có lẽ cô ấy biết điều gì đó.

Cô vệ sĩ nhìn anh một cách nghiêm túc và nói:

“Chúng ta cần phải cẩn thận.”

Ở hai bên trái và phải, lần lượt có một cánh cửa đá được thiết kế giống hệt cửa vòm chính; cánh cửa bên phải chỉ hơi mở ra một chút, bên trong đã được lấp đầy bằng đất và đá.

“Có lẽ ban đầu tòa nhà cổ này nằm trên mặt đất, sau đó không biết vì lý do gì mà nó chìm xuống dưới lòng đất và bắt đầu đổ sập,” Klein lẩm bẩm, “Chúng ta chỉ còn một hướng duy nhất để lựa chọn…”

Chưa kịp dứt lời, anh đã thấy cô vệ sĩ bay đến phía trước, áp sát vào tảng đá lớn rồi biến mất không dấu vết.

Klein nhếch khóe miệng một chút, bắt đầu chờ đợi một cách kiên nhẫn.

Vài phút sau, cô vệ sĩ bò ra từ đống đất bên phải, trên người không hề dính một hạt bụi nào.

“Nó đã đổ sập hoàn toàn rồi,” cô kết luận một cách bình thản.

Klein lúc này không biết phải nói gì, chỉ có thể mỉm cười.

Tiếp theo, cả hai cùng nhìn về phía cánh cửa đá bên trái – cánh cửa chưa được đóng kín hoàn toàn, vẫn còn một khe hở.

Klein tiến lại gần, cẩn thận nhìn qua khe hở khoảng 3 cm đó vào bên trong.

Khả năng nhìn thấu tâm linh vốn bị cánh cửa chặn lại bỗng nhiên xuất hiện trở lại:

Bên trong lấp lánh ít nhất bốn luồng ánh sáng tâm linh mạnh mẽ và chói lọi; hai luồng có màu vàng đậm, hai luồng màu xanh thẫm như biển.

Sau khi nhìn thấu, trước mắt Klein hiện ra cảnh tượng “hẹp hòi”:

Ánh lửa chiếu rọi lên những tấm đá đen; trên những tấm đá ấy là những đống xương trắng phủ đầy quần áo mục nát, trong đó có vài bộ xương phát ra ánh sáng màu vàng đậm và xanh thẫm.

Có phải đó là những vật phẩm kỳ diệu? Những đặc tính phi thường? Trong lúc suy nghĩ, Klein liếc nhìn về phía cuối căn phòng.

Ở đó, trên bức tường màu tối có một cánh cửa lớn được mở ra hai bên.

Một cánh cửa lớn đẫm máu!

Trên cánh cửa ấy dường như vẫn còn dính những vệt máu tươi; ánh lửa chiếu rọi lên chúng, khiến máu liên tục rơi xuống.

Ban đầu Klein dự định để cô vệ sĩ đi tiên phong, nhưng bỗng nhiên anh cảm thấy chiếc sáo đồng Azek mà mình đang cầm trong tay có sự thay đổi!

Cái cảm giác lạnh lẽo và mềm mại trước đây bỗng trở nên cực kỳ lạnh lẽo và yên tĩnh đến đáng sợ!

Klein nhíu mắt lại, bản năng khiến anh lùi lại một bước.

Ngay sau đó, cánh tay phải của anh bắt đầu tê dại và ngứa rát, rồi bắt đầu sưng lên.

Trong đầu anh nhanh chóng xuất hiện hình ảnh liên quan, và anh quyết định hành động.

Cô ấy vốn dĩ không hề có bóng dáng nào cả!

“Chạy!” Klein hét lên một tiếng, ngay lập tức lao về phía hành lang lớn.

Cô vệ sĩ nhanh chóng lao đến bên cạnh, cả hai nhìn thấy ánh sáng từ những chiếc đèn trước mặt dần bị một bóng đen nuốt chửng.

Đạp… đạp… đạp!

Klein chạy với tốc độ chóng mặt, trong ánh sáng ngày càng mờ ảo xung quanh, anh chạy như một cơn lốc.

Bóng đen càng lúc càng to lớn, càng lúc càng gần, càng lúc càng đậm đặc; ánh sáng sắp bị nuốt chửng hoàn toàn, trong khi lúc đó, cánh cửa vẫn còn cách vài mét nữa.

Chính vào lúc này, theo bản năng, Klein bất ngờ cúi người về phía trước rồi lăn người qua cánh cửa đá.

Ánh sáng đột nhiên sáng lên, cảm giác bất an trong lòng anh lập tức tan biến, chiếc sáo đồng Azek trong tay anh cũng trở lại với cảm giác mát lạnh như bình thường.

Cô vệ sĩ nổi bên cạnh anh, quay người nhìn lại con hành lang chìm trong bóng tối sâu thẳm, giọng nói của cô mang theo vẻ không chắc chắn:

“Linh hồn ác…”

Linh hồn ác? Klein suýt nữa thì thở hổn hển, may mà anh rất giỏi kiểm soát biểu cảm và phản ứng của mình.

Trong lĩnh vực huyền bí học, linh hồn ác là những con quái vật vô cùng đáng sợ; những con mạnh mẽ trong số chúng thậm chí có thể sánh ngang với những kẻ mạnh mẽ cấp cao!

Linh hồn ác lảng vảng trong những tòa nhà cổ kính? Hay là những linh hồn bị giam cầm trong căn phòng đó vì một lý do nào đó? Ừm… Nếu thực sự là linh hồn ác, thì có thể giải thích tại sao chiếc sáo đồng của ông Azek lại phản ứng như vậy; linh hồn ác cũng được coi là một loại sinh vật bất tử… Klein đứng thẳng dậy, cũng nhìn về phía con hành lang chìm trong bóng tối, cảm giác như có đôi mắt lạnh lẽo đang nhìn chằm chằm vào mình!

P.S: Những giờ cuối cùng này, tôi đang cầu xin những phiếu ủng hộ (vote); nếu hết hạn thì sẽ uổng phí rồi~

Xin hãy nhớ tên miền đầu tiên mà cuốn sách này được xuất bản trên đó. Địa chỉ đọc trên điện thoại: