Chương 293

Cảm thấy mình đã biết được sự thật, Audrey không thể kiềm chế được mà bắt đầu tưởng tượng lại cảnh tượng mà Tử tước Grelint miêu tả:

Lanruth nằm gục trong bóng tối, lầy lội, trên người phủ đầy những lá bài Tarot: “Kẻ Ngốc nghếch”, “Công lý”, “Người treo ngược”, “Mặt trời”, “Thế giới”, cùng với nhiều lá bài chính khác và rất nhiều lá bài số. Có những lá bài được đặt ở vị trí ngược, có những lá bài ở vị trí đúng, và cũng có những lá bài chưa được lật mặt, chỉ lộ ra mặt sau, giống như đang diễn ra một buổi bói Tarot kỳ lạ và lớn lao.

Cảnh tượng như vậy chắc chắn rất ấn tượng!

Không biết lá bài “Công lý” sẽ rơi vào vị trí nào...

Những kẻ đặc biệt trong quân đội và giáo hội sẽ nhìn nhận chuyện này như thế nào? Liệu họ có nghĩ rằng một tổ chức bí mật mới đã xuất hiện không?

Lanruth mang trong mình thần tính của “Đấng Tạo hóa Thực sự”; những âm mưu mà anh ta và Aurora đang thực hiện chắc chắn không hề nhỏ. Nếu thành công, chúng chắc chắn sẽ mang lại thảm họa khủng khiếp cho Bekland, cho vương quốc. Vậy mà âm mưu ấy lại bị ngăn cản một cách dễ dàng và đơn giản như vậy, chỉ bởi một nhiệm vụ đơn giản do “Kẻ Ngốc nghếch” giao ra!

Đây có phải là cuộc đấu trí ở tầng lớp thần linh?

“Kẻ Ngốc nghếch” và “Đấng Tạo hóa Thực sự” có phải là kẻ thù không đội trời chung?

Không lạ gì Ngài lại gọi đối phương là “Đấng Tạo hóa Sa ngã”...

...

Những suy nghĩ lướt qua nhanh chóng, cơ thể Audrey bắt đầu run rẩy một cách khó nhận ra.

“Cô đang nghĩ gì vậy?” Tử tước Grelint ngồi đối diện cuối cùng không thể kiên nhẫn được và bắt đầu hỏi.

Audrey bỗng nhiên tỉnh táo lại, cười nhẹ và nói:

“Chẳng phải chính anh đã bảo tôi hãy tưởng tượng cảnh xác được phủ đầy bài Tarot sao?”

“Ha ha.” Grelint cười ngượng ngùng, rồi thốt lên: “Cũng không biết là thành viên của tổ chức bí mật nào đã giết Lanruth nữa... Thật sự quá phù hợp với những gì tôi tưởng tượng về những chuyện như thế này, thật là tuyệt vời!”

“Có lẽ là một kẻ đặc biệt mạnh mẽ hành động đơn lẻ?” Audrey trả lời một cách lặng lẽ, cười nhẹ:

“Dù thế nào đi nữa, tôi rất thích phong cách đó! Cô hãy thúc giục Huy và Fors đi, hỏi xem họ có thể tìm ra công thức ‘thuốc sĩ’ của tôi vào lúc nào được không?” Grelint nói một cách rất hào hứng.

Audrey nhẹ nhàng mở to đôi mắt, nhìn quanh, rồi hạ giọng xuống:

“Yên lặng đi, nói nhỏ lại.”

“Làm sao cô có thể nói về công thức thuốc ở đây được?”

“Bởi vì chúng ta đang nói về những bí mật, và những bí mật thường được giữ kín trong những cuộc trò chuyện như thế này mà.”

“Tại sao tôi không biết về chuyện này?”

“Tại sao hành động tối qua không được báo trước cho tôi?”

Ngồi ở vị trí chính, Cressida – người đã lại giấu cằm và môi của mình vào cổ áo thẳng đứng – nói với giọng trầm: “Tôi lo rằng bạn sẽ không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, điều đó có thể gây ra những rủi ro không cần thiết cho chiến dịch, vì vậy tôi đã không cho ai báo cho bạn.”

“Tôi hiểu cảm xúc của bạn. Trong đội Tingen có một người canh gác đêm đang nhận sự hướng dẫn và huấn luyện tại nhà thờ, chuẩn bị gia nhập ‘Đôi Găng Đỏ’. Thành tích của anh ta cũng tương tự như bạn, nhưng với tư cách là người chịu trách nhiệm cho chiến dịch này, với tư cách là một linh mục cấp cao của đội canh gác đêm, tôi phải loại bỏ những yếu tố không ổn định ra khỏi kế hoạch.”

Daley nhìn về phía các trưởng đội và linh mục canh gác đêm khác đã được triệu tập đến, rồi thở dài: “Tại sao bạn lại nghĩ rằng tôi không thể kiểm soát được cảm xúc của mình? Tôi rất bình tĩnh, tôi sẽ không hành động theo cảm tính đâu!”

“Sự tức giận của tôi chỉ sẽ bùng nổ sau khi Lanruth bị bắt! Anh ta là một người canh gác đêm có kinh nghiệm, là một linh mục với năng lực chuyên môn cao!”

“Nếu tôi bắt được Lanruth, tôi sẽ khiến anh ta hiểu rằng ngay cả đàn ông cũng có thể yếu đuối! Tôi sẽ để lại một xác chết lạnh lẽo, thối rữa nhưng cứng nhắc phía sau lưng anh ta; tôi sẽ để lại những bộ xương trắng đầy gai và mùi hôi thối phía trước người anh ta; tôi sẽ để những kẻ độc ác đó xâm nhập vào mọi ngóc ngách trong cơ thể anh ta!”

“Chết tiệt! Các người đã để anh ta chết như vậy sao!”

Cressida nhìn Daley bình tĩnh, lắng nghe hết những lời nói của cô ấy, rồi mới thở dài: “Bạn đã kiên nhẫn được bao lâu rồi?”

Daley ngẩn người một chút, rồi đột nhiên trở nên chán nản như một quả bóng bị xì hơi: “Rất lâu rồi…”

Cressida rời mắt khỏi Daley, nhìn về phía các linh mục và trưởng đội khác: “Có kết quả gì không?”

“Chúng tôi đã xác nhận sơ bộ rằng kẻ giết Lanruth là thành viên của một tổ chức bí mật, cấp bậc 8 trong hệ thống đó; tên của loại thuốc ma thuật mà hắn sử dụng là ‘Xấu Xí’, và hắn giỏi dùng bài tarot làm vũ khí. Một linh mục báo cáo rằng: ‘Tuy nhiên, chúng tôi không thể chắc chắn về điều này; những lá bài tarot rải trên xác không có vẻ như là cách để che giấu điều gì đó; dù sao thì kẻ đó cũng không thể xử lý cùng lúc cả những lá bài được gắn trên tường và trên đầu Lanruth. Chúng tôi cho rằng cảnh tượng cuối cùng giống như một nghi lễ hoặc một biểu tượng nào đó; vì vậy, chúng tôi nghi ngờ kẻ đó có thể thuộc về một tổ chức nào đó khác…’”

Cressida tiếp tục chỉ đạo: “Hãy tiếp tục điều tra kỹ lưỡng hơn nữa.”

Trong quá trình tìm kiếm kẻ bị truy nã là Lan Er Wuus, người đồng hành của vị thợ săn tiền thưởng đã bị các thành viên của tổ chức Bóng Cực Quang sát hại. Vì muốn trả thù, cô ấy đã âm thầm tiến hành điều tra, và cuối cùng đã xác định được mục tiêu tại quán rượu của liên đoàn công nhân ở bến cảng Đông Bái Lang. Dựa vào quỹ đạo hoạt động của mục tiêu, cô ấy đã tìm ra Lan Er Wuus.

Các hành động của cô ấy đều có nhân chứng xác nhận, không có điều gì bất thường cả. Chúng tôi cũng đã sử dụng những phương pháp đặc biệt để xác nhận rằng cô ấy không có liên quan đến người đã giết Lan Er Wuus.

Bây giờ cô ấy đang ẩn náu, rất khó để tìm thấy.

Cecima như thể đang suy nghĩ, cô ấy tiếp tục nói:

“Điều này rất phù hợp với mô tả về Lan Er Wuus; những thành viên cực đoan và điên cuồng của tổ chức Bóng Cực Quang thực sự đã giúp anh ta thoát khỏi tình thế nguy hiểm.”

“Vị phóng viên đã đến hội nghị công nhân vào buổi chiều hôm đó có vấn đề gì không?”

Người chỉ huy đội canh gác ban đêm báo cáo:

“Anh ta là một phóng viên giả mạo. Thông tin từ cơ quan cảnh sát cho thấy thực ra anh ta là một thám tử tư. Trước đó, anh ta đã từng giúp phóng viên Mike Joseph của tờ Báo Quan Sát Hàng Ngày điều tra vụ án sát hại希贝尔. Chúng tôi đoán rằng anh ta đã tìm ra một manh mối và tiếp cận liên đoàn công nhân bến cảng, sau đó giả dạng để gặp từng người bị nghi ngờ là thủ phạm.”

“Dự đoán này đã được Aisinger Stanton xác nhận.”

Cecima gật đầu, rồi hỏi về những người khác gần đây có tiếp xúc với Lan Er Wuus; tất cả đều trả lời rằng không có vấn đề gì.

Gần cuối buổi họp, cô ấy nói:

“Vụ án giết Lan Er Wuus thiếu động cơ rõ ràng, điều này khiến tôi rất bối rối. Kẻ sát nhân bí ẩn đó đáng được chú ý. Các bạn hãy tiếp tục theo dõi vụ việc này.”

“Ngoài ra, theo lẽ thường, tổ chức Bóng Cực Quang ở một đô thị lớn như Bekland chắc chắn không chỉ có những người thuộc cấp độ ‘Giám mục Hồng Hoa’ hay ‘Tu sĩ Ẩn dật’. Có ít nhất một vị thần sứ, thậm chí có thể là một vị thánh.”

“Kế hoạch của họ nhằm đón chào sự xuất hiện của ‘Đấng Tạo Hóa Thực Sự’ đã thất bại. Với tính cách điên cuồng và không hợp lý của họ, tôi lo rằng họ có thể sẽ thực hiện một loạt hành động trả thù. Gần đây các bạn phải cực kỳ cảnh giác; tôi cũng sẽ ở lại Bekland.”

“Vâng, thưa Cecima.” Các linh mục và chỉ huy đội đều trả lời một cách nghiêm túc.

Crestia Cecima dừng lại vài giây, rồi tiếp tục:

“Vụ việc ở Tinggen với Meigao Ou và vụ án ở đây đều cho thấy họ có ý định nguy hiểm. Chúng ta cần phải cẩn thận hơn nữa.”

Các thành viên trong nhóm gật đầu, cam kết sẽ tiếp tục theo dõi và bảo vệ an ninh của thành phố.

Buổi họp kết thúc, mọi người trở lại với nhiệm vụ của mình. Cecima tiếp tục giám sát tình hình, cảnh giác trước mọi nguy hiểm tiềm ẩn.

Sau khi thay đổi trang phục của những người công nhân thành áo sơ mi và áo len dùng trong gia đình, và chắc chắn rằng không ai đến điều tra về việc mình là một thám tử tư, anh ta mới hoàn toàn yên tâm, thong thả ra ngoài cửa hàng thịt và cửa hàng rau để mua thức ăn, chuẩn bị cho mình một bữa trưa thịnh soạn.

Buổi chiều hôm đó, tại Beckland có chút ánh nắng mặt trời; Klein lười biếng nằm phơi nắng, dường như trong chốc lát anh ta chẳng muốn làm gì cả.

Đến 2 giờ 45 phút, anh ta mới lấy chiếc đồng hồ bỏ túi có vỏ vàng ra xem thời gian, sau đó trở lại phòng ngủ và tiếp tục công việc của mình.

Sau khi làm quen lại với các thao tác điều khiển của con người giả “Thế giới”, anh ta ngồi xuống chiếc ghế có lưng cao, và gửi cho “Bạn học Mặt trời” thông báo về việc chuẩn bị tham gia buổi tiệc.

Đúng 3 giờ chiều, những tia sáng đỏ thẫm bắt đầu phát ra từ ngôi cung điện hùng vĩ và cổ kính, tạo nên những bóng dáng mơ hồ.

“Công lý” Audrey nhìn thẳng lên phía trên và nói một cách vui vẻ:

“Chào buổi chiều, ông ‘Kẻ ngốc’ ạ.”

“Nhiệm vụ ‘đơn giản’ mà ông giao cho tôi đã hoàn thành rồi.”

Cô ta cố tình nhấn mạnh từ “đơn giản” để xác nhận từ ông “Kẻ ngốc” liệu Lanelius có phải là người được Ngài ấy chọn để loại bỏ, và liệu cảnh tượng cái chết đầy những lá bài Tarot kia có phải là biểu tượng đặc trưng của giáo phái Tarot hay không.

Klein cười một cách bình thản:

“Tôi đã biết rồi.”

Nói xong, anh ta thở dài thong thả:

“Thời đại này, Beckland như thế này, khu vực Đông, khu vực bến cảng và khu vực nhà máy như thế này… thật sự là môi trường lý tưởng cho sự xuất hiện của các thần quỷ.”

Gì cơ? “Người treo ngược” Alger nghe xong mà sững sờ, nghi ngờ rằng tai mình có vấn đề.

Tại sao một nhiệm vụ đơn giản lại liên quan đến việc xuất hiện của các thần quỷ chứ?