Chương 302

Nằm trên sàn phòng khách, lông mi của Phors rung động vài cái, cô từ từ mở mắt ra. Bên ngoài cửa sổ, mặt trăng tròn sáng rực treo cao trên bầu trời, tựa như một đĩa tròn phủ đầy ánh sáng đỏ rực. Lớp màn hồng mỏng manh mà trước đây luôn bao phủ mắt cô giờ đã biến thành ánh sáng đỏ thẫm.

Tôi không chết, tôi vẫn kiểm soát được bản thân… Lúc nãy tôi không hề mơ… Thật sự có một vị “kẻ ngốc” huyền bí và mạnh mẽ đã cứu tôi… Phors quay người ngồi dậy, kiểm tra cơ thể mình và phát hiện ra rằng ngoại trừ mái tóc trở nên dài hơn và dày hơn một chút, không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào khác.

“Nhưng so với trước đây, cuộc đời tôi đã hoàn toàn thay đổi… Tôi cũng không biết điều này có tốt hay xấu…” Trong lúc tự nhủ, Phors ngồi đó ôm đầu gối, mơ màng, lúc thì bối rối, lúc thì lo lắng, lúc thì buồn bã, lúc thì hoang mang.

……

Trên làn sương mù xám, Klein nhìn chiếc ghế phía sau có biểu tượng là “những cánh cửa chồng chất lên nhau”, và thì thầm suy tư:

“Không biết những lời lẩm bẩm đó ẩn chứa thông tin gì…”

“Khi cô ấy đạt được Thứ hạng 7, hoặc Thứ hạng 6, có lẽ cô ấy sẽ có thể chống lại những ảnh hưởng tiêu cực đó và nghe rõ nội dung của những lời lẩm bẩm đó.”

“Nếu cô ấy vẫn chưa nắm vững ‘phép thuật giả trang’, thì để các cô gái ‘Công lý’ giúp tôi dạy cô ấy. Tôi sẽ dựa vào vật thiêng liêng, và tôi đã thề với nữ thần rằng không thể nói những điều tương tự trước mặt những người chưa hiểu ‘phép thuật giả trang’.”

“…Khi tôi được thăng lên Thứ hạng 5, trở thành ‘bậc thầy về những con búp bê bí mật’, có lẽ tôi sẽ có thể sử dụng những nghi lễ tương ứng và đặc tính đặc biệt của không gian huyền bí này để điều khiển cô ấy từ xa, nhìn thấy những gì cô ấy nhìn thấy, nghe thấy những gì cô ấy nghe thấy.”

“Như vậy tôi sẽ có thể xác định được liệu đó có phải là ông ‘Cánh cửa’ hay không…”

“Đó là một vị đã chứng kiến lịch sử của Thời đại Thứ Tư; tuổi tác của ông ấy có lẽ còn lớn hơn cả ông Azek, người đã sống qua nhiều kiếp.”

“Tôi cũng không biết sức mạnh và cấp độ của ông ấy tương đương với Thứ hạng nào… 2? Hay thậm chí là 1?”

Sau khi suy nghĩ một lúc, cảm thấy sự bất ổn về mặt tinh thần, Klein vội vàng lao vào làn sương mù và trở lại thế giới thực.

Đây là hiện tượng bình thường sau khi mới được thăng cấp, vì vậy Klein từ bỏ ý định ra ngoài, kiên nhẫn ngồi thiền tại nhà để thu hồi tinh thần.

……

“Anh không phải là người không thích cách ăn này sao?” Cô vuốt ve mái tóc vàng ngắn của mình, thì thầm một câu.

……

Sau khi hoàn thành công việc trả thù ban đầu và được thăng chức, Klein đã ngủ đến sáng, rồi thong thả ra ngoài mua một phần mì Fenepot làm bữa sáng, kèm theo một chiếc bánh nhân Dicci, và mang theo một cốc trà đá ngọt.

Hài lòng với bữa ăn tuyệt vời, anh đặt xuống dao nĩa, cầm lên tờ báo và bắt đầu đọc một cách thư giãn.

Nhìn qua một cái, anh phát hiện tiêu đề trên trang nhất của tờ “Tasok News” viết:

“Đêm của Mặt Trăng Đỏ, kẻ sát nhân quay lại!”

Lại nữa sao? Klein vội vàng lật qua các trang nhất của những tờ báo khác, thấy không ít tiêu đề tương tự:

“Vụ án thứ 11 thực sự! Cảnh sát bất lực!”

“Kẻ sát nhân lạnh lùng một lần nữa khiêu khích cảnh sát!”

“Bầu không khí hoảng loạn đang lan rộng khắp Beckland!”

Chắc hẳn những người canh gác ban đêm và những người phải gánh chịu hậu quả của tội ác đều rất đau đầu phải không? Klein thầm nghĩ trong lòng.

Thành thật mà nói, anh rất muốn bắt được kẻ sát nhân đó.

Khi còn ở Trái Đất, với khả năng hạn chế của mình, anh thường tưởng tượng việc mình là người thực hiện công lý, trừng phạt cái ác, và bây giờ, với tư cách là một người phi thường cấp độ 7, Klein cảm thấy nếu không trở thành siêu anh hùng thì thật sự là phụ lòng quá khứ của mình.

À, tiếc thay, vụ án này đã thu hút sự chú ý rất lớn, nếu anh can thiệp vào, chẳng phải chỉ là chờ đợi bị phơi bày danh tính sao? Con người vẫn cần phải có lý trí… Hơn nữa, theo lời của “Bạn học Mặt Trời”, kẻ sát nhân có thể đang ở giai đoạn chuyển từ cấp độ 6 lên cấp độ 5, dù anh có nhiều khả năng phép thuật và gần giống phép thuật nhưng cũng không chắc đã có thể bắt được hắn, rủi ro khá cao… Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Klein vẫn quyết định tuân theo ý muốn mạnh mẽ nhất trong lòng mình, sống như một công dân bình thường.

Anh tin rằng với sức mạnh của các giáo hội lớn, nếu kẻ sát nhân tiếp tục gây án, khả năng bị bắt là không nhỏ!

Sau khi đọc xong các tin tức liên quan, Klein lại nhìn qua tờ “Beckland Morning News”, phát hiện trang thứ năm lại xuất hiện quảng cáo về việc công ty Ernst mua bán hàng hóa.

“Tối mai lúc tám giờ có buổi gặp mặt, đúng lúc để bán tinh chất của suối linh hồn cho thầy thuốc…” Klein lẩm bẩm, trong khi ghi nhớ bốn con số đầu tiên của mức giá.

Hơn nửa giờ sau, anh đọc xong đống tờ báo dày đặc trước mặt, và bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về kế hoạch tương lai của mình:

“Kế hoạch dài hạn là thăng chức lên cấp độ cao hơn, trở thành một người mạnh mẽ, và tiếp tục bảo vệ công lý.”

Anh quyết tâm sẽ không để kẻ ác tiếp tục gây hại cho người khác.

“Ngoài ra, khi sở hữu một vật phẩm ma thuật chuyên dùng cho tấn công hoặc kiểm soát, dù ‘pháp sư’ đó mạnh mẽ đến đâu, nhưng những khả năng đặc biệt của họ lại tập trung nhiều hơn vào việc bảo vệ mạng sống, trốn thoát và thích nghi với môi trường xung quanh. Vũ khí tấn công mạnh nhất của họ cũng chỉ tương đương với một khẩu súng lục chuyên dụng; họ chỉ chiến thắng nhờ vào yếu tố bất ngờ, và cũng thiếu những phương pháp để kiểm soát kẻ thù.”

“Kế hoạch ngắn hạn… Ừm, phải chuẩn bị trước đã; buổi chiều nay sẽ đến rạp xiếc, vừa để thư giãn và giải trí, vừa tìm cảm hứng cho việc thể hiện những khả năng của mình. À, tôi đọc báo thấy rằng Beckland có vài rạp xiếc cố định…”

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, Klein lập tức dọn dẹp đĩa thức ăn, rửa sạch dao nĩa, và bắt tay vào công việc chuẩn bị bận rộn.

Gần trưa, anh đặt xuống chiếc kéo, nhìn ba con người bằng giấy tạm bợ trước mặt, thở dài và lẩm bẩm:

“Có lẽ đây là lần đầu tiên trong hai đời tôi làm việc thủ công nghiêm túc như vậy…”

“May mắn thay, chỉ là cắt giấy thành hình người thôi, không phải cắt hoa văn trên kính cửa sổ hay thêu thùa; có hình dạng con người là đủ rồi!”

“Chà, nếu như đôi tay tôi không đã trở nên khéo léo như bây giờ, có lẽ hôm nay tôi sẽ thất bại…”

— Klein vừa rồi đã thử nghiệm những khả năng của mình trên những con người bằng giấy này và xác nhận rằng mọi thứ đúng như dự đoán.

Sau khi gấp gọn những con người bằng giấy và cất chúng vào túi, Klein chuẩn bị ra ngoài để thưởng thức bữa ăn ngon tại một nhà hàng tốt hơn, rồi đến rạp xiếc gần nhất để xem biểu diễn. Đúng lúc đó, chuông cửa bỗng vang lên, tiếng leng keng vang vọng trong không khí.

“Có việc gì à? Có lẽ quảng cáo tôi đăng đã được gỡ xuống rồi…” Klein mặc chiếc áo sơ mi cổ vuông và chiếc áo len mỏng nhưng ấm áp, bước đến cửa và nắm lấy tay nắm.

Đồng thời, hình ảnh vị khách cũng tự nhiên xuất hiện trong đầu anh:

Đó là một người đàn ông gần bốn mươi tuổi, khá béo phì; việc đứng đó dường như khiến anh ta cảm thấy vất vả.

Đôi mắt anh ta bị lớp mỡ trên khuôn mặt che khuất hẳn, làn da thô ráp nhưng trắng; trong tay cầm một cây gậy quý tộc, đầu đội một chiếc mũ lớn vô cùng.

Mặc dù tháng Mười ở Beckland đã khá lạnh, nhưng trán người đàn ông này vẫn đang đổ mồ hôi.

Bên cạnh anh ta còn có hai người hầu mặc áo khoác đỏ thắm, đứng hai bên hỗ trợ anh ta.

Không quen biết… Klein lẩm bẩm một tiếng, rồi mở cửa đón khách vào.

Logo Caroman bước vào với bước chân nặng nề, ngồi phịch xuống chiếc ghế sofa; chiếc ghế đã có tuổi đó phát ra tiếng rên rỉ phản đối.

“Cụ thể là chuyện gì vậy?” Klein lấy ra một đồng xu đồng, khéo léo lăn và xoay nó giữa các ngón tay.

Logo thở dài và nói:

“Tôi muốn anh bảo vệ đứa con của tôi cho đến chiều mai. Nó đã vướng vào rắc rối với một nhóm kẻ điên rồ.”

“Cho đến chiều mai ư? Anh đã tìm ra cách giải quyết chưa? Tại sao không gọi cảnh sát?” Klein hỏi với tốc độ nói vừa phải.

Logo im lặng vài giây rồi tiếp tục:

“Atlú đã quen biết một số kẻ xấu; chúng đã dụ dỗ cậu ấy làm những việc không tốt… Không quá nghiêm trọng lắm, nhưng cũng đủ để bị tống giam. Tôi thực sự không còn cách nào khác nên không muốn gọi cảnh sát.”

“Gần đây Atlú đã cãi vã với những kẻ xấu đó, và bỗng nhiên cậu ấy hoàn toàn suy sụp tinh thần, liên tục la hét rằng chúng sẽ đến giết mình.”

“Tôi rất lo lắng, vì vậy tôi đã thuê một công ty bảo vệ và sáu nhân viên bảo vệ có kinh nghiệm để canh gác xung quanh. Sau đó tôi còn thuê thêm bốn thám tử tư để theo dõi Atlú, ngay cả khi họ ngủ cũng phải có người canh giữ bên cạnh.”

“Nhưng một trong những thám tử đó gặp sự cố gia đình và chỉ có thể trở lại vào chiều mai; tôi đành phải thuê thêm một người khác tạm thời.”

“Xin lỗi, tôi chỉ có thể thuê anh được một ngày thôi.”

“Ừm… Thù lao là 10 bảng Anh; nếu gặp nguy hiểm, tôi sẽ trả thêm cho anh. Tôi chắc chắn sẽ khiến anh hài lòng.”

Vậy là vậy… 10 bảng Anh một ngày, tương đương với mức lương của ông Summers bên cạnh nhà tôi trong hơn một tuần… Klein có thể nhận ra từ biểu cảm trên khuôn mặt đối phương rằng anh ta không nói dối.

Trong khoảnh lặng ngắn ngủi trong phòng khách, đồng xu đồng vẫn liên tục được lăn giữa các ngón tay của Klein; rồi đột nhiên nó nhảy lên và rơi xuống lòng bàn tay anh ta với tiếng “chuông” rõ ràng.

Klein liếc nhìn đồng xu đó, khép lại năm ngón tay và mỉm cười nhẹ:

“Đồng ý.”