Chương 303

Khu Tây, đường Công viên格林.

Clayne, với bộ râu mỏng quanh miệng, đeo kính viền vàng, cầm mũ cao và gậy tay màu đen, đi theo bên cạnh Loggo. Caroman bước vào phòng khách rộng rãi và sáng sủa.

Trần nhà ở đây treo một chiếc đèn pha lê khổng lồ; tường, góc cạnh và mặt bàn đều được trang trí bằng các hình điêu khắc và vật trang trí màu vàng, tạo nên một không gian lộng lẫy, tinh xảo và xa hoa.

“Thật xứng đáng là một thương nhân trang sức, một thương nhân trang sức sống ở khu Tây…” Clayne liếc nhìn qua vài bức tranh dầu bên cạnh và thầm thán phục.

Mỗi bước Loggo đi, lớp mỡ trên người anh ta lại rung động, khiến người ta không khỏi đoán xem lúc nào quần áo của anh ta sẽ bị rách.

Nhưng rõ ràng, với tư cách là một thương nhân trang sức, anh ta có đủ tiền để mua những bộ trang phục chất lượng tốt nhất.

“Thám tử Moriarty, đây là con trai tôi, Ataru.” Loggo dừng lại ở mép thảm và chỉ vào cậu bé khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đang ngồi trên ghế sofa đơn.

Vì mọi lò sưởi trong nhà đều đã được bật lên và nhiệt được truyền qua các ống kim loại, nên phòng khách khá ấm áp; Clayne thậm chí muốn cởi hết quần áo chỉ còn lại áo sơ mi và quần dài, nhưng cậu bé lại mặc một chiếc áo khoác da dày và trên chân còn phủ thêm một tấm chăn có vẻ rất ấm.

Lúc này, cậu bé cúi đầu, ôm chặt lấy mình, run rẩy không ngừng; mái tóc màu xanh đậm dường như cũng mất đi vẻ bóng loáng.

Loggo nhìn cậu bé với vẻ lo lắng và nói nhỏ:

“Ataru, đây là thám tử Moriarty sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ em trong hai ngày tới.”

Nghe thấy điều đó, Ataru ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt tái nhợt, đôi môi tím nhạt và đôi mắt trống rỗng.

“Bảo vệ tôi, bảo vệ tôi… Họ muốn giết tôi! Họ muốn giết tôi!” Giọng cậu bé càng lúc càng cao, và cuối cùng cậu ta dùng hai tay bịt tai và hét lên thật to.

Mất vài giây sau, cậu bé mới dần bình tĩnh trở lại.

Trong lúc đó, Clayne đã nhẹ nhàng gõ răng và bắt đầu sử dụng khả năng nhìn thấu tâm linh của mình.

Ồ… Anh ta kìm nén sự ngạc nhiên trong lòng và quan sát cậu bé kỹ lưỡng hơn.

Anh ta thấy ánh sáng màu đen pha xanh lam bao phủ quanh cơ thể Ataru!

Đó là dấu hiệu của những linh hồn oán hận bám vào người cậu bé, thậm chí có thể đã nhập vào cơ thể cậu!

Những “người bạn xấu” của Ataru đã bắt đầu trả thù cậu… Hoặc có lẽ không hề có những “người bạn xấu” nào cả; có lẽ cậu bé chỉ gặp phải những linh hồn oán hận mà thôi.

Clayne quyết định phải giúp Ataru thoát khỏi tình trạng này.

Nói đến đây, Logo nghiêng người về một bên, chỉ vào Klein và nói:

“Người này là thám tử Sherlock Moriarty.”

Cassandra, khoảng ba mươi tuổi, tóc đen mắt xanh, lông mày dày đặc; khi còn trẻ, cô ấy có lẽ là một người phụ nữ rất xinh đẹp, nhưng bây giờ do các vấn đề như cơ bắp hai bên má hơi chùng xuống, trông cô ấy không mấy dễ gần.

Trợ lý của cô ấy, Lydia, là một phụ nữ tóc đỏ, khoảng hai mươi tuổi, thân hình rất đẹp, nhưng vẻ ngoài thì khá bình thường.

Cả hai người phụ nữ này đều mặc trang phục giống như của những kỵ sĩ quý tộc: áo sơ mi trắng ôm sát cơ thể kết hợp với quần dài thuận tiện cho việc di chuyển; điểm khác biệt so với nam giới chỉ nằm ở những nếp gấp trên cổ áo và tay áo.

Ngoài ra, họ còn công khai đeo hai khẩu súng lục bên hông mình.

Điều này khiến Klein nhớ đến một câu nói của luật sư Eirgen: đối với các thám tử tư, việc sở hữu súng trái phép là điều dễ dàng bị phát hiện – vì việc xin cấp giấy phép sử dụng các loại vũ khí đó rất khó; không phải là quý tộc, không phải là nghị sĩ, không phải là nhân viên cấp cao của chính phủ, thì rất khó để có được giấy phép đó.

Stuart ngồi đối diện với Cassandra và Lydia; khuôn mặt anh ta gần như không có mỡ, nhưng lại có bộ râu dày đặc, đôi mắt màu xanh nhạt của anh ta thì rất sáng.

Tuổi tác của anh ta và Lydia có lẽ tương đương nhau; chiều cao của Stuart gần bằng Klein, khoảng hơn 1m70, cân nặng khoảng 140 pound.

Stuart có một túi đựng súng ở nách, bên trong chứa một khẩu súng lục được chế tạo đặc biệt.

Sau khi chào hỏi nhau một cách lịch sự, Klein cởi áo khoác ra, tháo mũ xuống và đưa cho người hầu bên cạnh:

“Hãy để nó ở nơi tôi có thể lấy nhanh chóng; bên trong có một số vật dụng quan trọng.”

Thực ra, trước đó anh ta đã chuyển những vật như con rối giấy, giấy ký tên, phép thuật, hộp diêm… vào túi quần; bên trong áo khoác chỉ còn lại bột thảo dược, tinh chất tinh khiết, chìa khóa ví tiền, và 206 bảng Anh tiền mặt.

Stuart ngồi đó, liếc nhìn Klein vài lần rồi cười nói:

“Anh không mang theo súng à?”

“Súng ư? Đây chính là ‘súng’ của tôi.” Klein cười và giơ chiếc gậy lên.

Đồng thời, anh ta nhồi má lại và mô phỏng tiếng nổ súng.

“Bang!”

Tiếng nổ vang lên đột ngột; Stuart không kịp suy nghĩ gì đã lăn xuống đất, còn Cassandra và Lydia thì nhanh chóng rời khỏi ghế sofa, tìm chỗ ẩn náu.

Logo và những người hầu xung quanh vừa ngạc nhiên vừa bối rối; chỉ có Klein là giữ được bình tĩnh.

Kết thúc.

Lúc nãy là người trong tình thế nguy hiểm nhất, nhưng Stuart lại không hề tỏ ra giận dữ chút nào, ông ta còn vui vẻ vỗ nhẹ lên quần áo mình, sau đó đứng dậy và hỏi:

“Thưa ông Moriarty, tôi chưa bao giờ nghe nói đến ông trước đây. Ý tôi là, tôi quen biết khá nhiều người trong nghề thám tử, nhưng trước đây tôi chưa từng biết đến ông.”

“Tôi mới đến Beckland vào đầu tháng Chín.” Klein giải thích một cách ngắn gọn.

“À… vậy à…” Stuart cười nói, “Tối nay chúng ta sẽ làm việc cùng nhau, từ nửa đêm cho đến sáng mai, không vấn đề gì chứ?”

“Không có vấn đề.” Klein trả lời bằng nụ cười tương tự.

“Tốt, sau khi ăn tối xong, các bạn hãy nghỉ ngơi đi, rồi sáng mai sẽ thay phiên nhau làm việc.” Caslana bổ sung thêm một câu bên cạnh.

Klein nhìn chằm chằm vào Ataru đang cúi đầu run rẩy, sau đó gật đầu một cách nghiêm túc.

……

Cả buổi chiều trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra, vợ chồng chủ nhà lo lắng đã chuẩn bị bữa tối thịnh soạn cho các thám tử và nhân viên bảo vệ, nhưng không có đồ uống có cồn.

Sau khi ăn no uống đủ, Klein cùng với Stuart – người đàn ông trẻ tuổi có râu quai nón – đi về phía phòng khách ở tầng hai dành cho họ.

Khi thấy không ai xung quanh, Stuart lắc đầu và nói:

“Sherlock, có lẽ anh đã nhận ra rồi, vấn đề của Ataru không phải do ai đó muốn trả thù anh ấy.”

“Anh thật là tự tin quá…” Klein hỏi lại mà biểu cảm không hề thay đổi:

“Làm sao vậy?”

“Trông anh ấy như thể có vấn đề về tâm lý, hoặc theo cách nói của người dân quê, có lẽ anh ấy đã bị ma quỷ ám ảnh. Thành thật mà nói, tôi rất sợ điều đó.” Stuart thở dài, “Ông Karoman nên đưa anh ấy đi gặp bác sĩ tâm lý; nếu vẫn không hiệu quả, thì hãy tìm đến linh mục của vị chủ nhân cơn bão, để họ rải nước thánh và tiến hành nghi lễ!”

“Anh có thể đưa đề xuất đó ra.” Klein nói một cách khôn ngoan.

“Sau hai ngày nữa, nếu tình trạng của Ataru vẫn không thay đổi, tôi sẽ xem xét.” Stuart liếc nhìn Klein một cái.

Klein cười nói:

“Đó là chuyện của các anh, ngày mai tôi sẽ kết thúc hợp đồng này.”

Lúc này, hai người đã đến nơi cần đến và mỗi người bước vào phòng của mình.

……

Đúng 1 giờ sáng, trong phòng ngủ của Ataru:

Klein ngồi trên chiếc ghế xích đu, nắm chặt chiếc sáo bằng đồng của Azek, yên lặng nhìn người được mình bảo vệ, còn Stuart thì ngồi ở bàn làm việc và uống cà phê.

Hai người không nói gì, sợ làm đánh thức Ataru đang ngủ say.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, bỗng nhiên một cảm giác lạnh lẽo bao trùm lấy căn phòng.

Ataru bất ngờ ngồi dậy, mở mắt.

……

“Tốt.” Stuart thầm nhẹ nhõm trong lòng.

Klein khoác tay vào túi, đi sau một bước so với Ataru, theo anh ta đến cửa phòng vệ sinh nằm ngay bên ngoài hai căn phòng đó.

Ataru vừa định đóng cửa thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng người lướt vào.

“Tôi không thể để anh ta ra khỏi tầm mắt của tôi được. Ha, anh muốn làm gì thì cứ làm đi, như thể tôi không tồn tại vậy.” Klein cười và dựa vào góc tường.

Ataru giữ im lặng, ánh mắt nhìn lung tung, rồi chuyển hướng về phía gương rửa mặt.

Anh ta mở vòi nước, để dòng nước chảy xuống ầm ầm.

Lúc này, Klein lấy ra một hộp diêm, châm lên một que và dường như muốn hút thuốc.

Nhưng anh ta không làm vậy, thay vào đó thổi nhẹ một hơi, khiến que diêm tắt đi.

“Phụt!”

Klein vứt que diêm xuống đất, rồi lấy ra một vật khác.

Ataru, đang quay lưng về phía anh ta, bỗng nhiên ngồi thẳng dậy; bóng người trong gương trắng nhợt như xác chết.

“Uhhh!” Trong phòng vệ sinh, gió lạnh thổi rít, Ataru không nhúc nhích gì, chỉ quay người lại, ánh mắt dán chặt vào tay trái của Klein, nhìn vào chiếc sáo đồng tinh xảo liên tục được ném lên rồi bắt lại.

“Uhhh!”

Một cơn gió lạnh bất ngờ thổi vào mặt Klein.

Anh ta vẫn mỉm cười, vỗ tay một cái.

Trong chốc lát, một ngọn lửa bùng lên từ mặt đất, thiêu cháy bóng người vô hình đó.

Bóng người đó chỉ vùng vẫy vài cái rồi hoàn toàn biến mất, ngọn lửa cũng tắt theo.

Klein cất chiếc sáo đồng Azek vào túi, nhìn Ataru, ánh mắt của anh ta dần trở nên rõ ràng hơn.

Ataru dường như vừa trải qua một cơn ác mộng dài, và giờ đây cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại.

Anh ta ngơ ngác nhìn thấy một chàng trai trẻ mặc áo sơ mi trắng, quần dài màu đen, đeo kính viền vàng đứng cách đó vài bước; chàng trai kia đang dựa vào tường, nở nụ cười.

Sau đó, anh ta nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng:

“Rốt cuộc anh đã gặp phải chuyện gì vậy?”