Chương 337

Điều kiện thật sự rất hậu hĩnh… Klein gần như không dám tin vào tai mình.

Mặc dù những đặc tính quý giá của người thuộc Hạng Số 5 và những vật chứa có hiệu lực mạnh mẽ đã rơi vào tay đối phương, nhưng những thứ còn lại cũng không hề tồi! Một người mạnh mẽ thuộc Hạng Số 5 chắc chắn không chỉ sở hữu những vật chứa từ tổ chức; nếu có thể giữ được một trong số những sinh vật “xác sống” thuộc Hạng Số 6 hay “người sói” thuộc Hạng Số 7, đó cũng là một khoản lợi ích khổng lồ!

Klein ngả người ra sau, tỏ vẻ suy nghĩ để kìm nén cơn tham lam bỗng nhiên trào dâng trong lòng.

“Điều kiện của các bạn thực sự rất hấp dẫn,” anh đáp lại rồi hỏi tiếp: “Vua pháp sư Karaman là ai? Cuốn ‘Sách Bí mật’ của ông ấy ghi chép những nội dung gì?”

Marichi xoa má và nói:

“Vua pháp sư có thể ám chỉ một người thuộc hạng cao trong các nghề nghiệp đặc biệt, hoặc cũng có thể là những người xuất sắc, kiểm soát được sức mạnh của bóng tối, mặt trăng, những điều kỳ lạ… những người vượt trội hơn những người cùng loại. Karaman vừa là người như vậy, vừa thuộc hạng cao.”

“Ông ấy hoạt động rầm rộ ở Nam Đại Lục vào đầu Thời Đại Thứ Năm, sau đó hoàn toàn mất tích… Có thể là bị Giáo hội Thần Chết hoặc tổ chức bí mật của chúng ta giết hại, hoặc cũng có thể là vì tuổi già mà qua đời ở một nơi nào đó không ai biết.”

“Cuốn ‘Sách Bí mật’ của ông ấy bao gồm kiến thức về bí mật, nghi lễ, alkimia, chiêm tinh học, chủ nghĩa biểu tượng, phương pháp tương tác với thiên nhiên… Ngay cả một người bình thường nếu nắm được những kiến thức này, cũng có thể trở thành chuyên gia trong lĩnh vực huyền bí… Thậm chí, mà không cần uống thuốc ma thuật, chỉ dựa vào năng lượng tự nhiên của bản thân, họ cũng có thể thực hiện được một số việc phi thường… Tuy nhiên, cái giá phải trả là họ sẽ dần dần trở thành những người mắc bệnh tâm thần… Đó là hậu quả khôn lường của việc sử dụng năng lượng tâm linh.”

Nghe có vẻ rất tuyệt vời… Đúng là những gì tôi cần… Nhưng nhiệm vụ này không chỉ khó khăn, mà sau này còn có nhiều rắc rối nữa… Đó là một tổ chức bí mật với lịch sử hàng nghìn năm… Klein suy nghĩ vài giây, cuối cùng vẫn quyết định theo đuổi tiếng gọi của trái tim mình:

“Tôi muốn có thời gian suy nghĩ.”

“Đây là một việc vô cùng quan trọng và nguy hiểm… Tôi không thể hành động một cách bốc đồng.”

“Ngày mai lúc 9 giờ sáng, tôi sẽ đưa ra quyết định… Hãy đến nhà tôi… Anh biết địa chỉ đó mà.”

Anh nói nh

Vậy tôi phải làm thế nào để tiến hành lời tiên tri trên màn sương mù đó!

Sharon, người mặc chiếc váy dài màu đen của cung điện, nhìn chằm chằm vào Klein, đôi mắt xanh biếc của cô không hề chứa đựng sự tức giận, nghi ngờ, hay bất kỳ cảm xúc nào khác.

Bỗng nhiên, cô lấy ra từ một túi bí mật một tờ giấy được gấp gọn và trải ra thành hình chữ nhật.

Tờ giấy này có màu cam óng ánh và in đầy các biểu tượng, bao gồm cả những biểu tượng tượng trưng cho mặt trời.

Những biểu tượng và ký hiệu này bao quanh một khu vực trống rỗng, tạo cảm giác ấm áp và yên bình.

Ngay khi nhìn thấy tờ giấy này, Klein liền nhớ ra đó là thứ gì, và anh buông bỏ tâm trạng lo lắng của mình.

Đây cũng là thứ do “Bậc Thầy Bí Mật” Rosago tạo ra – đây chính là “Giấy Chứng Nhận”!

Đây là vật thiêng liêng mà Sharon đã nhận được khi hai người chia phân chiến lợi phẩm.

Sharon, với vẻ đẹp thanh khiết và tinh tế, đưa “Giấy Chứng Nhận” cho Klein và nói một cách trang trọng:

“Hãy đặt tay lên đây.”

“Cam kết sẽ không tiết lộ những gì bạn vừa nghe được.”

Hít một hơi thật sâu, Klein gật đầu nghiêm túc:

“Được.”

Theo chỉ dẫn, anh nhận lấy “Giấy Chứng Nhận”, đặt lòng bàn tay lên khu vực trống rỗng, rồi cẩn thận nói ra:

“Tôi cam kết sẽ không tiết lộ những thông tin mà tôi vừa biết được từ cô Sharon và ôngMã Lý Kỳ với bất kỳ ai khác.”

Khi từng từ được anh nói ra, các biểu tượng và ký hiệu ma thuật xung quanh “Giấy Chứng Nhận” lần lượt sáng lên, tỏa ra ánh sáng rực rỡ và ấm áp.

Khi mọi thứ kết thúc, những ánh sáng đó hòa lại thành hình ảnh giống như một con dấu, in sâu vào lòng bàn tay của Klein và xuyên qua khu vực trống rỗng.

Một luồng hơi ấm thoáng qua, và Klein cảm thấy mình có một mối liên kết kỳ diệu, nhưng không thể nhìn thấy được, với “Giấy Chứng Nhận” này.

Quả thực, khả năng mà ông già “Đôi Mắt Trí Tuệ” đã mô phỏng trước đây thuộc về “Người Chứng Nhận”… Anh bỗng nhiên nhớ đến một sự kiện trong quá khứ.

“Xong rồi.” Klein trả lại “Giấy Chứng Nhận” cho Sharon.

Sharon gật đầu nhẹ nhàng, không nói thêm gì nữa, và bóng dáng của cô nhanh chóng tan biến, biến mất bên trong xe ngựa.

Marichi vẫn kìm nén sự căm ghét sâu thẳm trong mắt mình, gõ nhẹ vào tấm ván gỗ của xe ngựa.

Chiếc xe ngựa lập tức dừng lại, và cửa xe mở ra.

Thật là phong cách đặc trưng của Marichi… Sử dụng xác sống để lái xe, và những bóng ma làm người hầu… Klein, với khả năng nhìn thấy bóng ma, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, cởi chiếc mũ rùa xuống, đặt nó l

Khu vực xung quanh là một con phố hẻo lánh, nhiều chiếc đèn gas đã hỏng nhưng không ai sửa chữa.

Clayne trước tiên đi thăm căn hộ một phòng ở khu Đông, sau đó mới quay lại số 15 phố Minsk và giả vờ tiến hành hai lần bói toán trong phòng khách.

Lần đầu tiên là để quyết định có nên nhận công việc này hay không, lần thứ hai là để xác định liệu công việc đó có nguy hiểm và mức độ nguy hiểm ra sao.

Nhưng ông không hề quan tâm đến kết quả của những lần bói toán đó, bởi vì những “linh hồn oán hận” từ những con đường khác biệt có thể được các nhân vật phi thường chuyển hóa thành linh thể, tiếp cận trực tiếp thế giới linh hồn và nhận được thông tin. Nghĩa là, họ tự nhiên sở hữu khả năng bói toán và phản bói toán; do đó, dù là Sharon hay Steve – người mục tiêu của ông – cũng có thể khiến những thông điệp mà Clayne nhận được trở nên sai lệch hoặc thiên vị.

Sau khi bói toán xong, ông tiếp tục đọc báo và sách, luyện tập các khả năng phi thường trong phòng khách, rồi tắm rửa và đi ngủ một cách bình thường.

Vào lúc 4 giờ 10 phút sáng, Clayne đột nhiên thức dậy, bước xuống giường! Ông lấy nến ra, tạo ra một “bức tường tinh thần”, và bắt đầu nghi lễ triệu hồi bản thân mình một cách lặng lẽ. Sau đó, ông bước lùi bốn bước, bước vào lớp sương mù, nhưng không vội vàng đáp ứng lời kêu gọi.

Ngồi xuống chiếc ghế cao dành cho kẻ ngốc nghếch, Clayne nhìn chằm chằm vào mặt bàn đồng, và thấy “Đôi mắt đen tối”, thấy chiếc sáo đồng Aztek, thấy lá bài “Hoàng đế Đen”, và thấy hình ảnh uy nghiêm của Russell, người đang cầm quyền trượng và mặc đồ đen tuyền.

Môi ông bỗng nhiên co lại, và Clayne vươn tay phải, lật chiếc lá bài “Xúc phạm” để mặt nó úp xuống. “Không nhìn thấy thì cũng coi như không có!”

Sau khi lấy giấy bút ra, ông tháo chiếc vòng treo bằng kim cương vàng và tiến hành hai lần bói toán nữa.

Kết quả của lần bói toán đầu tiên là chiếc linh bàn quay theo chiều thời gian, với tốc độ vừa phải; điều đó có nghĩa là ông nên nhận công việc đó, nhưng cũng không nhất thiết phải làm vậy.

Kết quả của lần bói toán thứ hai là chiếc vòng treo bằng kim cương vàng quay ngược chiều kim đồng hồ, với tốc độ nhanh hơn và biên độ lớn hơn; theo cách diễn giải của Clayne, đó là một mối nguy hiểm, nhưng nếu xử lý đúng cách, thì mối nguy hiểm đó vẫn chưa đến mức đe dọa tính mạng.

Hít một hơi thật sâu, Clayne nhớ lại một suy đoán trước đó: Có lẽ, bất kỳ “pháp sư” nào cũng cần phải biểu diễn… Nếu không, tên của loại thuốc ma thuật đó lẽ

Tổng hợp những thông điệp mà ông vừa nhận được qua việc bói toán, ông nhanh chóng đưa ra quyết định. Sau đó, ông tựa vào chiếc ghế lưng cao của "Kẻ Ngốc", ngẩng đầu nhìn ngôi cung điện uy nghi cổ kính và làn sương xám bao la, nở nụ cười và nói:

“Vậy thì, hãy để chúng ta tiến hành một buổi biểu diễn hoành tráng đi.”

Nói xong, ông mang theo “Đôi Mắt Đen Tối” và chiếc sáo đồng Aztek, đáp lại lời cầu nguyện của chính mình.

Ngày hôm sau, tức là vào buổi sáng thứ Năm.

Clayne đã đi mua nguyên liệu từ sớm và chuẩn bị món mì Fenepot tự làm, gần giống với mì sốt thịt, sau đó lấy tờ báo hàng ngày ra khỏi hộp thư tại cửa nhà.

Trong lúc ăn uống và đọc báo, ông phát hiện thông tin về buổi họp đặc biệt trên tờ *Bakerland Morning Post*.

Quả nhiên, khi tình hình căng thẳng được giảm bớt, buổi họp đã được tổ chức... Clayne mỉm cười và tự nhủ với mình.

Đến lúc 9 giờ, ông lấy chiếc đồng hồ bỏ túi vành vàng ra, nhìn qua một cái, rồi nói với phòng khách vắng người, hướng về cửa sổ lồi ở đó:

“Tôi sẵn lòng giúp đỡ.”

“Điều kiện vẫn là những gì các bạn đã nói.”

“Nhưng trước hết, hãy cho tôi vài ngày nữa.”

Ông dừng lại một chút, nói với nụ cười:

“Tôi cần phải chuẩn bị một số thứ.”

Trong phòng khách, ngoài Clayne ra, bỗng nhiên vang lên một giọng nói mơ hồ, không rõ ràng:

“Được.”

“Sau khi chuẩn bị xong, hãy đến quán bar một chút.”

……

Trong phòng làm việc của Tử tước Grellint, Audrey ngồi trên ghế, đưa tay giúp Susie vuốt ve mái tóc phía sau đầu cô, trong khi Firth đang thưởng thức rượu vang Ormir và Hugh ngồi yên lặng bên cạnh:

“Các bạn có việc gì cần tôi đến đây không?”

Mặc dù đây là lần đầu tiên cô gặp Firth và Hugh kể từ sự kiện Randallus, nhưng cô đã thanh toán khoản thù lao cho họ thông qua Susie từ trước đó.

Ừm, sau khi gia nhập Hội Tarot của chúng tôi, Firth dường như không hề thay đổi gì, vẫn lười biếng, thích chế giễu Hugh, nhưng có những điều ẩn giấu bên trong thì hoàn toàn khác biệt. Trước đây, cô đôi khi trông u ám, buồn bã, dường như không còn hy vọng gì cho tương lai, nhưng bây giờ, những biểu hiện đó đã hoàn toàn biến mất...” Audrey, người có khả năng đọc suy nghĩ người khác, mỉm cười bề ngoài, nhưng trong lòng cô đang lặng lẽ quan sát tình trạng của cô gái “Pháp sư” này.

Firth uống hết chai rượu vang còn lại và nói:

“Thật là Ormir, quả thực là loại rượu vang nổi tiếng nhất. Nó tốt hơn rất nhiều so với những loại tôi đã từng thử trước đây; các tầng hương vị rất rõ ràng, mỗi tầng đều mang lại nh

Cô đặt chiếc cốc rượu xuống và nói:

“Buổi họp mà có thể sẽ xuất hiện thông tin về công thức ‘khán giả’ và những manh mối liên quan đến Hội Luyện Kim Tâm lý sắp được tổ chức vào buổi chiều nay.”

“Vậy à, tại sao lại vội vàng đến thế?” Audrey hỏi một cách ngạc nhiên.

Fors cười và giải thích:

“Bởi vì kẻ sát nhân hàng loạt kia đã làm trì hoãn rất nhiều việc của mọi người, hơn nữa địa điểm đó nằm ở vùng ngoại ô phía Bắc, và đây chính là lúc những người canh gác ban đêm trở nên lơ là nhất.”

“Hmm…” Audrey gật đầu nhẹ, không hỏi thêm gì nữa.

Đồng thời, ánh mắt cô lướt qua và thầm thở:

“So khác so với Fors trước đây… và cả bây giờ nữa… Hugh đã trở nên im lặng hơn rất nhiều…”

Lúc này, Bá tước Grelint bên cạnh cũng cười nói:

“Audrey, tôi sẽ đi cùng các bạn.”

“Tại sao vậy?” Audrey hỏi một cách có chủ đích.

GrelintThanh rảo thanh họng và nói:

“Tôi đã có được công thức ‘dược sĩ’ rồi, nhưng tôi cần mua thêm một số nguyên liệu; trong kho báu nhà tôi không có hai loại đó.”

“À, Fors đã bán cho tôi với giá 300 bảng… Cô ấy cam đoan đó là thứ thật.”

300 bảng… Tôi nhớ lần trước bạn chỉ mất 230 bảng để mua nó từ ông ‘Thế giới’… Audrey không khỏi liếc nhìn Fors một cái.