Chương 357

Sau một nửa giờ yên tĩnh không ai làm phiền, Klein mở mắt ra và từ từ ngồi dậy.

Anh cầm lấy gậy đi bộ, đội mũ lên đầu, rời khỏi nhà thờ, và trên đường về phố Minsk trong bóng tối, anh đi xe ngựa thuê.

Vào thời điểm này, việc cảnh giác và kiểm tra ở khu vực xung quanh đã không thể tránh khỏi bị lơ là, tạo nên những bóng tối dưới ánh đèn gas.

Chưa lâu sau khi gần qua nửa đêm, Klein lấy ra chìa khóa, mở cửa nhà mình, và bắt đầu tìm kiếm “Cuốn Sách Bí Mật” trong những phòng khách trống rỗng.

Không mất nhiều công sức, anh đã ngay lập tức tìm thấy cuốn sách cổ kính được đóng bằng giấy da cừu dày đặc trong tủ quần áo ở tầng một.

Bìa sách có màu đen sẫm, trên đó viết bằng màu đỏ thắm hai dòng chữ bằng ngôn ngữ Hermes:

“Cuốn Sách Bí Mật”.

“Karaman”.

Hừ… Klein thở ra một hơi, không vội vàng lật giở sách, mà ngay tại căn phòng này, anh nhanh chóng thiết lập một “bức tường tâm linh”, tiến hành nghi lễ gọi mình, phản ứng với chính mình, sau đó ném những vật dụng như ống sáo đồng Azzek, chìa khóa vạn năng, “Con mắt hoàn toàn đen”, đạn bất thường, chai độc tố sinh học, đặc tính phi thường của người sói, và “Cuốn Sách Bí Mật” cùng với các hộp chứa chúng lên đám sương mù, chuẩn bị chờ cho đến khi tiếng ồn tĩnh lại, rồi mới quyết định xem nên mang theo những thứ gì.

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, anh thậm chí không quan tâm đến việc nghiên cứu chi tiết về đặc tính phi thường của người sói và chai độc tố sinh học, chỉ đơn giản rửa mặt rồi nằm xuống giường.

Lý do thứ nhất là việc nghiên cứu những vật dụng này và lật giở sách tốn quá nhiều thời gian; trong đêm không hề yên bình này, điều đó rất dễ gây rắc rối cho cơ thể của anh ở thế giới thực. Lý do thứ hai là Klein nhận thức rõ ràng về một điểm yếu của mình: tốc độ phát triển tâm linh của anh không thể theo kịp những khả năng phi thường và vật dụng kỳ diệu ngày càng nhiều.

Chỉ sau một trận chiến dữ dội như vậy, anh đã cảm thấy kiệt sức về mặt tâm linh, đầu đau nhức và buồn ngủ.

Ừm, những hành động gây áp lực lớn nhất cho tâm linh của anh là “phương pháp tạo bóng ma bằng giấy”, tiếp theo là việc sử dụng đinh cài ngực để tạo ra “nước thánh mặt trời”, nhưng tối nay anh không sử dụng nó; sau đó là “gọi ánh sáng thiêng” và “nhảy lửa”… Klein ngáp một cái, và nhờ vào thiền định để thoát khỏi tình trạng quá mệt mỏi đến mức không thể ngủ được.

Chưa đầy mười giây, anh đã chìm vào giấc mơ, với những cảnh tượng rời rạc lẫn lộn liên tục xuất hiện.

“Mặc dù những con chuột trong những đường ống thoát nước kia là những chuyên gia trong việc gây rối cho các nghi lễ bói toán và giao tiếp với linh hồn, và đã xử lý tình huống một cách hiệu quả, nhưng đây là thế giới huyền bí, siêu nhiên; không có cách nào có thể đảm bảo 100% sự thành công cả.”

Trong lúc nói, anh ta nhìn vào chiếc gương bạc trong tay mình và dùng lòng bàn tay phải vuốt nhẹ bề mặt của nó ba lần.

Sau một khoảng lặng hai giây, I康瑟 hít một hơi sâu rồi nói một cách trầm ngâm:

“Kính thưa Arodes, câu hỏi của tôi là: những ai đã tham gia vào sự việc vừa xảy ra ở đây?”

Bầu không khí xung quanh bỗng trở nên mờ ảo, và bề mặt chiếc gương bạc bắt đầu phản chiếu những tia sáng như nước.

Rất nhanh, một hình ảnh bắt đầu hiện ra trong chiếc gương:

Giữa làn lửa bùng cháy, có một bóng người lơ lửng giữa không trung; người đó mặc bộ vest đen có hai hàng cúc, đội một chiếc mũ lụa màu nửa cao, thân hình uốn lượn không ổn định, khuôn mặt mờ ảo đến mức khó có thể nhìn rõ, và trên mặt còn được vẽ bằng màu sơn.

Dưới chân người đó, ngọn lửa lan lên, nuốt chửng anh ta.

Khi tia sáng như nước lóe lên, hình ảnh thay đổi; một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu đỏ tối xuất hiện, cánh tay anh ta đang cháy bùng bừng, nhưng khuôn mặt thì ẩn trong bóng tối.

Các cảnh tượng liên tiếp xuất hiện: I康瑟 và những người khác lại thấy một người phụ nữ mặc chiếc váy cung đình màu đen phức tạp, mái tóc màu vàng nhạt rối bời, nhưng khuôn mặt cô ấy lại hoàn toàn trong suốt, như thể không hề tồn tại.

Bên cạnh người phụ nữ đó là hai người đàn ông toàn thân phủ đầy lông đen, những bóng dáng của họ bị kéo đi bởi những cánh tay kỳ quái.

Cuối cùng, những thay đổi kết thúc, và hình ảnh dừng lại ở cảnh những ngọn lửa gào thét bay lên trời, những “pháo hoa” rực rỡ nổ tung, ánh sáng chói lọi chiếu rọi khắp nơi.

Trong bối cảnh mộng mị này, người đàn ông mặc bộ vest đen hai hàng cúc lúc nãy lại xuất hiện một lần nữa.

Thân hình anh ta uốn lượn theo chiều ngang, hướng về phía trước; bằng tay cầm chiếc mũ, anh ta ấn vào ngực mình và nhẹ nhàng cúi chào.

Khuôn mặt anh ta không chỉ mờ ảo như thể vừa bị gây rối, mà còn phản chiếu rõ ràng màu sắc của lớp sơn trên mặt.

I康瑟 đang chuẩn bị hỏi ý kiến của các thành viên trong nhóm thì bỗng nhiên trên chiếc gương bạc xuất hiện vài dòng chữ bằng ngôn ngữ cổ Guf萨克:

“Theo quy tắc của chúng ta, chỉ có người được ủy quyền mới được hỏi.”

I康瑟 nhìn những dòng chữ đó một cách bối rối, không biết phải làm gì tiếp theo.

Anh ta muốn nghiên cứu những gì đã xảy ra tối qua!

Ngồi vào vị trí dành cho những kẻ ngu dốt, Klein bắt đầu từ những điều đơn giản nhất.

Anh ta nhặt lên chiếc răng nanh màu đen xanh lá cây, quan sát vài giây sau đó, anh ta tạo ra bút giấy và viết xuống những câu ngôn từ dùng để tiên tri:

“Tác dụng của nó.”

Điều này không có nghĩa là có thể dùng việc tiên tri thay thế cho các thí nghiệm. Klein chỉ vì mình có sẵn vật thể thực tế, và cũng đã biết được khá nhiều thông tin về “tù nhân”, “kẻ điên” và “người sói” từ Sharon và Marichi, nên anh ta quyết định thử xem có thể thu được những manh mối gì không.

Sau khi lẩm nhẩm những câu ngôn từ đó, anh ta nhanh chóng đi vào trạng thái mơ màng và chứng kiến hàng loạt cảnh tượng khủng khiếp:

Trên bụng của “người sói” Taylor xuất hiện một vết thương dữ tợn, ruột lòi ra ngoài, nhưng anh ta chỉ rửa sạch vết thương bằng nước lọc, sau đó nhét ruột trở lại và dùng tay bó chặt hai bên vết thương. Điều kỳ lạ là vết thương đó lại tự khép lại một cách kỳ diệu…

Dưới ánh trăng tròn đầy, anh ta hét lên vang dội, lông đen mọc ra khắp cơ thể, răng nanh hiện rõ trên miệng…

Anh ta vung tay và móng vuốt xé nát tấm thép không quá dày…

Anh ta chạy như điên trên những cánh đồng hoang vắng, để những con sói xám đuổi theo mình càng lúc càng xa…

Anh ta khiến những tên hầu cận lạnh lùng, vô cảm ấy lao vào kẻ thù mà không hề sợ hãi cái chết…

Anh ta còn sử dụng đủ loại vũ khí để giết người, bao gồm cả bom, và trong trạng thái tức giận mất kiểm soát, anh ta trở nên càng mạnh mẽ hơn…

……

Mở mắt ra, Klein đã hiểu được phần nào về đặc điểm của “người sói”, và nhận ra nguy cơ tiềm ẩn trong những đặc tính phi thường đó:

Đó là khi “người sói” Taylor ở dưới ánh trăng tròn, ham muốn của họ trở nên vô độ, và sau khi chết, họ để lại những dấu ấn tâm linh rất mạnh mẽ. Những người sử dụng những đặc tính phi thường này để pha chế thuốc ma thuật và tiến bộ về mặt sức mạnh thì phải chống lại ảnh hưởng đó ngay từ đầu; nếu không, họ sẽ bắt đầu mất kiểm soát.

Tuy nhiên, tác động tiêu cực này vẫn chưa đến mức có thể được coi là một “vật chứa phong ấn”. Những đặc tính phi thường còn lại của “người sói” vẫn có thể được sử dụng trực tiếp làm nguyên liệu cho thuốc ma thuật.

“May mắn thay… Thật đáng tiếc là đặc tính phi thường của ‘xác sống’ Jason đã bị cái cánh cửa kỳ lạ kia nuốt chửng… Không biết cái cửa đó dẫn đến đâu, liệu có cách nào để lấy lại được không…” Klein thở dài tiếc nuối, sau đó đặt chiếc răng nanh màu đen xanh lá cây xuống và nhặt lên chai chứa độc tố sinh học màu nâu trong suốt.

……

Trong lúc đang chiến đấu quyết liệt với đối thủ, bỗng nhiên cả hai đều dừng lại, nhìn về phía nhau, rồi họ ôm lấy nhau và hôn nhau…

Cảnh tượng sau đó thay đổi: một chiếc lọ nhỏ màu nâu半 trong suốt được đặt vào một cốc chứa nước; chất lỏng trong suốt bên trong dần chuyển thành màu hổ phách, và người sở hữu chiếc lọ uống hết nó… Người đó lúc đầu cảm thấy yếu ớt, sau đó bắt đầu ho, rồi chạm vào trán mình; cảm giác ấm bỏng dưới tay khiến tình trạng sức khỏe ngày càng xấu đi…

Giấc mơ nhanh chóng kết thúc. Klein gõ nhẹ vào mép chiếc bàn dài, với vẻ đau đầu, anh bắt đầu suy ngẫm về những thông điệp trong giấc mơ:

“Dựa vào lời nói của Steve, có vẻ như sau khi nắp chiếc lọ chứa độc tố sinh học được mở ra, độc tố sẽ liên tục lan ra bên ngoài; việc đối thủ sẽ bị nhiễm loại độc nào thì hoàn toàn ngẫu nhiên, ngay cả người sở hữu lọ cũng không thể kiểm soát được… Độc tố bên trong thật sự rất nguy hiểm…”

“Tôi không thể suy ra phạm vi tác động của độc tố từ những thông điệp đó… Ừm, nếu ngâm chiếc lọ vào nước và uống hết chất lỏng màu hổ phách bên trong, liệu có thể phòng tránh được việc bị nhiễm độc không? Nhưng cần ngâm bao lâu mới đủ thời gian? Ngay cả khi không mở nắp lọ, sức khỏe của người sở hữu nó vẫn sẽ dần xấu đi, bị bệnh tật chiếm lĩnh và tình trạng càng lúc càng nghiêm trọng… Ừm, rốt cuộc ranh giới thời gian cụ thể là bao lâu nhỉ?”

Klein xoa nhẹ khóe trán, quyết định sẽ thực hiện thí nghiệm trên “sương mù xám” để kiểm chứng, nhưng anh không biết liệu “chiếc lọ chứa độc tố sinh học” có thể phát huy tác dụng ở đây hay không.

Chẳng hạn, với tình trạng hiện tại (dưới dạng linh hồn), anh hoàn toàn không sợ bị nhiễm độc…

Thôi thì tạm thời như vậy đã, sau này sẽ nghiên cứu kỹ hơn… Klein hướng ánh mắt về phía cuốn “Sách Bí Mật” được đóng bằng giấy da cừu trước mặt mình, và lật ngẫu nhiên sang trang đầu tiên.

Đó chỉ là trang bìa với những họa tiết đơn giản, không chứa bất kỳ nội dung nào cả…

Lật tiếp, cuối cùng Klein cũng thấy phần mở đầu của “Sách Bí Mật”:

“Chúng ta tôn thờ Mặt Trăng, chứ không phải Nữ thần Đêm.”