Chương 371

Dưới ánh đêm, nhà thờ yên tĩnh trở nên đặc biệt đẹp đẽ, càng làm nổi bật hơn khi so sánh với vầng trăng đỏ treo cao trên bầu trời, chiếu lạnh xuống mặt đất.

Lennard bước vào phòng riêng của mình, tháo hai đôi găng tay đỏ ra và ném chúng lên bàn gỗ.

Anh ta ngồi xuống trước cửa sổ kính có họa tiết, quay lưng về phía bên ngoài, thưởng thức ánh trăng.

Im lặng vài giây, bỗng nhiên anh ta nói ra một cách rất nhỏ giọng, gần như nghiến răng:

“Hóa ra ngươi chính là ‘ký sinh trùng’!”

Giọng nói của Lennard vang lên yếu ớt bên tai chính mình, ẩn chứa sự tức giận, căng thẳng, hoang mang và sợ hãi rõ rệt.

Trong chốc lát, một giọng nói có phần già nua vang lên trong đầu anh ta:

“Cũng có thể nói như vậy.”

“Ngươi thực sự muốn làm gì? Ký sinh trong cơ thể tôi, hút đi sinh mạng của tôi? Hay là chờ đến khi tôi trở nên mạnh mẽ hơn, rồi nuốt chửng những đặc tính phi thường của tôi, giống như việc tạo ra một viên thuốc ma dược hình người vậy?” Giọng nói của Lennard rất thấp, nhưng tốc độ nói lại không chậm.

Giọng nói già nua trong đầu anh ta cười nói:

“Tôi chính là ‘cuộc phiêu lưu’ của ngươi mà, ngươi không phải luôn nghĩ như vậy sao? Nghĩ rằng mình là duy nhất, là một trong những nhân vật chính của thời đại này…

Thực ra, ngươi không hề tự cao tự đại hay kiêu ngạo như ngươi thể hiện ra ngoài đâu. Ngươi luôn cảnh giác với tôi. Heh, sau khi tôi dạy ngươi ‘kỹ năng diễn xuất’, ngươi chẳng hề thực sự cố gắng tìm hiểu, chỉ thử một cách đơn giản và bề ngoài mà thôi. Ngươi mất rất nhiều thời gian mới có thể tiếp nhận được những điều đó, và cố tình che giấu, không tìm kiếm viên thuốc ma ‘Mộng Ảo’.

Chỉ đến khi gặp phải hậu duệ của ‘Đấng Tạo Hóa Thực Sự’ và bị đánh bại, ngươi mới sẵn lòng thăng lên cấp độ 7, đến nỗi suýt nữa thì mắc phải ảo giác.

Lennard, hãy suy nghĩ kỹ đi. Làm sao tôi có thể không biết về Giáo Hội Nữ Thần Bóng Đêm chứ? Khi tôi giao tiếp với họ, cái gọi là Channis vẫn chưa được sinh ra.

Làm sao tôi có thể không biết rằng Giáo Hội Nữ Thần Bóng Đêm có những hiểu biết nhất định về ‘ký sinh trùng’, và không nghĩ rằng ‘đôi găng tay đỏ’ sẽ nắm giữ một số bí mật để phòng ngừa sự xâm nhập của những kẻ phi thường cấp cao?

Nhưng liệu tôi có thể ngăn cản ngươi gia nhập ‘Đôi Găng Tay Đỏ’ không?”

Biểu cảm của Lennard thay đổi vài lần trong chốc lát, cuối cùng anh ta lại im lặng, không nói gì thêm.

Giọng nói trong đầu anh ta lại cười một tiếng nữa:

“Ngươi có cảm thấy mình bị lừa dối không?”

Lennard không trả lời, chỉ cúi đầu xuống.

Tôi đã gặp phải những vết thương nặng nề, và cần một “vật chủ” mới có thể dần dần hồi phục. Hơn nữa, tôi còn phải tránh xa một kẻ thù đáng sợ… Giáo hội Nữ thần Bóng đêm quả là một lựa chọn không tồi.

Lennard ngẩng đầu nhìn lên trần nhà trong vài giây, rồi nói bằng giọng điệu trầm ấm:

“Liệu bạn có thể bị Giám mục, các linh mục cấp cao, hay những vật chứa phép thuật đóng băng phát hiện ra không?”

Giọng nói có phần già nua ấy trả lời thong thả:

“Nếu những ‘kẻ ký sinh’ dễ bị phát hiện đến thế, thì hôm nay người linh mục cấp cao tên là Cecima sẽ không chỉ đơn giản nhắc nhở các bạn mà còn đưa các bạn đi kiểm tra.

Tất nhiên, những ‘kẻ ký sinh’ cũng để lại dấu vết; Giáo hội Nữ thần Bóng đêm có cách để xác nhận điều đó, nhưng quá trình này khá phức tạp và gây ra nhiều rắc rối, có thể dẫn đến những tổn thất nhất định, cũng như nguy hiểm lớn. Thậm chí, điều đó còn có thể ảnh hưởng đến vị nữ thần của họ. Vì vậy, trước khi bạn trở thành linh mục cấp cao, đủ tư cách tham gia các cuộc họp cấp cao nhất của giáo hội và tiếp xúc với những vật chứa phép thuật cấp độ 0, bạn không cần phải lo lắng về điều đó.

Và đến lúc đó, tôi hẳn đã hồi phục và bắt đầu hành trình của mình rồi.”

Lennard lắng nghe với vẻ nghiêm túc, sau một lúc mới hỏi tiếp:

“Bạn có một kẻ thù đáng sợ ư? Anh ta là ai?”

Giọng nói già nua ấy trả lời:

“Tôi không biết tên anh ta, nhưng tôi biết họ của anh ta…”

“Là gì?” Lennard tiếp tục hỏi.

Giọng nói ấy đột nhiên trở nên trầm thấp:

“Amun.”

……

Khu vực phía nam cây cầu, số 46 đại lộ River Bend.

Những người đang thưởng thức bữa tối nghe thấy tiếng chuông cửa reo lách tách.

Người hầu gái duy nhất đến bên cửa, nhìn qua khe hở trên ổ khóa và thấy một cảnh sát mặc trang phục đen trắng đứng bên ngoài.

Cô mở cửa và hỏi với vẻ e ngại:

“Thưa ngài, có điều gì tôi có thể giúp được không?”

Người cảnh sát ấy chính là Klein sau khi đã ngụy trang. Anh ta đang cố gắng xác nhận liệu những người bạn của ma cà rồng Emlyn White, những người sống tại số 48 đại lộ River Bend – những người được giao nhiệm vụ bởi Stuart – có phải là những con quái vật tuân thủ luật pháp hay không.

Ừ, những con quái vật tuân thủ luật pháp! Mặc dù nghe có vẻ hơi kỳ lạ và hài hước, nhưng đó chính là suy nghĩ thực sự của anh ta… Klein tự nhủ trong lòng.

Trang phục cảnh sát mà anh ta mặc không phải là hàng giả được đặt may riêng; đó chỉ là quần áo bình thường được tăng thêm hiệu ứng ma thuật mà thôi.

“Một ‘pháp sư’ thì phải làm những gì mà một pháp sư cần làm.”

……

Anh ta vẫn giữ thái độ kiêu ngạo của một cảnh sát cấp thấp khi đối mặt với người dân bình thường, không cởi mũ xuống, chỉ nhẹ nhàng nâng cằm lên và nói:

“Tôi có việc muốn hỏi chủ nhân của ông.”

Cô hầu gái vội vàng bước vào, và không lâu sau đó đã quay trở lại cùng một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi mặc áo len dày.

“Sĩ quan, ông muốn hỏi điều gì ạ?” Chủ nhà có vẻ hơi căng thẳng và hỏi.

Clen đứng ở cửa, nhìn vào bên trong một cái rồi nói:

“Ông có biết những người sống tại căn hộ số 48 không?”

“Có.” Chủ nhà ngập ngừng một chút rồi nói, “Chuyện gì đã xảy ra với họ vậy?”

“Họ có liên quan đến một vụ án, ông phải nói cho tôi biết tất cả những gì ông biết một cách trung thực.” Clen nói với vẻ nghiêm túc.

Anh ta cũng đã trang điểm kỹ lưỡng khuôn mặt mình và sử dụng một chút ma thuật để tạo ra sự khác biệt so với thám tử nổi tiếng Sherlock Moriarty.

Chủ nhà bỗng nhiên hiểu ra:

“Không lạ gì họ lại vội vàng chuyển đi cách đây hơn một tháng... Hầu hết cư dân ở khu vực này đều biết đến vợ chồng White và con trai họ, đó là một người đàn ông trẻ tuổi có vẻ ngoài điển trai nhưng tính cách hơi kỳ quặc.

Ông White là một bác sĩ nội khoa xuất sắc, giỏi sử dụng các loại thuốc và phương pháp trị bệnh bằng cách rút máu.”

“Phương pháp trị bệnh bằng cách rút máu ư?” Clen hỏi lại.

“Đúng vậy, mặc dù nhiều tờ báo và tạp chí cho rằng đó là một phương pháp y học lỗi thời không có tác dụng gì, nhưng những người đã được ông White điều trị đều khỏi bệnh. Tuy nhiên, ông White cũng từng nói rằng, ngoại trừ ông ấy, các phương pháp trị bệnh bằng cách rút máu của những bác sĩ khác đều là hành vi lừa đảo.” Chủ nhà chia sẻ quan điểm của mình.

Phương pháp trị bệnh bằng cách rút máu có lẽ chỉ là cách họ tích lũy “thức ăn” cho bản thân... Chỉ có thuốc mới thực sự có tác dụng... Gia đình này, nhờ vào phương pháp đó, vừa chữa bệnh cho người khác vừa nhận “thù lao” dưới hình thức máu. Chỉ khi không có nhiều bệnh nhân, hoặc máu của họ không khỏe mạnh, họ mới cân nhắc đến việc lấy máu từ các bệnh viện xa xôi để sử dụng? So với danh tính là những con ma cà rồng, họ thực sự khá tuân thủ luật pháp... Clen gật đầu hiểu ra.

Những thay đổi về biểu cảm trên khuôn mặt họ mà anh ta nhìn thấy bằng năng lực “nhìn thấu tâm trí” cho thấy họ không hề nói dối.

Thấy sĩ quan không phản bác mình, chủ nhà tiếp tục nói:

“Ông White và vợ ông ấy đều là những người tốt bụng, mặc dù họ không thể chữa khỏi những căn bệnh nặng, nhưng họ luôn cố gắng hết sức để giúp đỡ mọi người.”

Clen tiếp tục quan sát và suy nghĩ về những gì mình vừa nghe được.

Điều này thật sự không giống như mô tả về ma cà rồng chút nào… Klein ngẩng đầu nhìn lên vầng trăng đỏ xuyên qua các đám mây, quyết định tiến hành lần kiểm tra cuối cùng.

Anh hủy bỏ hiệu ứng ảo thuật trên người mình và bắt đầu tiến hành việc bói toán.

Sau khi xác nhận không có nguy hiểm nào, anh đi vòng sang mặt bên kia và trèo vào ngôi nhà số 48 trên con đường River Bend.

Người khác vì không biết Emlyn White đã bị ai bắt đi, nên luôn lo sợ rằng các “vị khách đặc biệt” từ chính quyền sẽ đến “thăm” họ sau này; nhưng Klein thì hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, vì vậy anh hoàn toàn không lo lắng về việc có bẫy nào cả.

Khi lên tầng hai, nhờ ánh trăng, anh thấy mọi thứ trong các phòng đều rối bời; rất nhiều đồ đạc vẫn còn ở lại, từ đó có thể hình dung được sự vội vã của những người chủ khi họ rời đi.

Trong phòng đọc sách, anh thậm chí còn tìm thấy một số cuốn sách quý giá về thảo dược, trong đó có cả những công thức dân gian phổ biến ở nông thôn.

Đi từng nơi, Klein bước vào một phòng ngủ, và những bóng đen lần lượt xuất hiện trước mắt anh.

Anh giật mình, tưởng mình đã gặp phải một cuộc phục kích, suýt nữa thì đã vỗ tay để châm ngọn diêm bỏ lại bên ngoài.

May mắn thay, không có cuộc tấn công nào xảy ra.

Ánh trăng đỏ rực chiếu qua cửa sổ, phủ khắp căn phòng; cuối cùng Klein cũng nhìn rõ những bóng đen đó là gì.

Chúng không hề có ánh sáng linh hồn nào; đó là những con búp bê lớn nhỏ khác nhau!

Con lớn nhất chỉ cao hơn Klein một chút, là một cô gái mặc chiếc váy dài lộng lẫy; tay áo và cổ áo được trang trí bằng ren, dây ruy băng…

Con búp bê này rõ ràng giống với những bức tượng sáp hơn; khuôn mặt sinh động, mái tóc vàng óng, đôi mắt đỏ thắm, xinh đẹp quyến rũ.

Con nhỏ nhất chỉ bằng cỡ bàn tay người bình thường; đó là một phụ nữ mặc bộ giáp bạc, với dáng vẻ oai phong và vẻ đẹp lộng lẫy.

Khi nhìn qua từng con búp bê, Klein bỗng nhớ ra một điều:

Dưới ảnh hưởng của Russell, nghệ thuật tạo búp bê đã phát triển theo hai hướng: một là những con búp bê dễ thương, có thể thay đổi trang phục; hai là những con búp bê giống người thật hơn.

Klein nhìn quanh một vòng, không khỏi thốt lên:

“Những con búp bê này thật sự rất đắt tiền!”

Chẳng lẽ Emlyn là một ma cà rồng chuyên đi bắt cóc và giấu những con búp bê này sao?