Chương 375

Bị nhận ra rồi!

Klein giật mình, suýt nữa thì bước vào trạng thái chiến đấu ngay lập tức.

Dù anh ta chưa bao giờ sử dụng khả năng nhìn thấu tâm linh, nhưng anh ta vẫn có thể chắc chắn rằng Emlyn. White không nói dối thông qua giọng điệu và lời nói của ông ta; anh ta rất tự tin, cực kỳ chắc chắn!

Cảm giác căng thẳng vừa mới nổi lên, Klein bỗng nhiên nghĩ đến một câu hỏi:

Tại sao tôi phải lo lắng về chuyện này?

Ngay lập tức, anh ta trả lời câu hỏi của mình trong đầu:

Đã bị nhận ra thì cứ để nó như vậy thôi, tình hình bây giờ đã khác hẳn so với gần hai tháng trước!

Tôi đã từng hoảng loạn trước mặt các nhân viên giám sát chính thức vì chuyện của Đại sứ Beckland, chạy loanh quanh, cố gắng bám vào bất kỳ “sợi rơm” nào có thể giúp mình; trong quá trình đó, tôi đã tiếp xúc với những người thuộc giới “phi thường”, thậm chí còn trở thành một trong số họ. Vì vậy, dù danh tính “phi thường” của tôi bị phơi bày, họ cũng sẽ không đi sâu vào quá khứ của tôi để tìm hiểu gì cả.

Hơn nữa, thám tử Eisinger. Stanton rất có khả năng là một người “phi thường”, và ông ta duy trì mối quan hệ khá tốt với cơ quan cảnh sát cũng như các tổ chức chính thức. Trước đó, ông ta đã có những suy đoán mơ hồ rằng tôi cũng thuộc nhóm đó, và đã cố gắng kéo tôi về phía mình một cách khéo léo. Xét theo khía cạnh này, có thể nói tôi cũng được coi là một thành viên ngoại vi của nhóm “phi thường” này; nếu có chuyện gì xảy ra, cũng không chắc chắn tôi sẽ bị bắt.

Quan trọng hơn nữa, hình ảnh mà tôi đang sử dụng đã được mọi người chấp nhận sâu rộng; tôi không sợ những lệnh truy nã trên ảnh. Nếu tình hình trở nên xấu, tôi hoàn toàn có thể từ bỏ danh tính “Sharkol. Moriarty” và số 15 phố Minsk!

Vậy thì, tôi còn lo lắng gì nữa chứ?

Ừm, trước khi đến đây, tôi cũng đã tiên đoán rằng gần như không có nguy hiểm nào cả.

Trong chốc lát, đồng tử của Klein co lại, màu sắc khuôn mặt thay đổi nhẹ, và tình trạng sẵn sàng chiến đấu của anh ta cũng dần được giảm bớt, như thể họ đang nói về thời tiết hôm nay vậy.

Thấy vẻ mặt của Klein trở lại bình thường, Emlyn. White nhướng mày, đi sang một bên và từ từ ngồi xuống bên cạnh anh ta.

Con ma cà rồng này nhìn về phía Giám mục Utravsky – người đang dẫn dắt tín đồ thực hiện nghi lễ Thánh Thể – và nói:

“Thám tử, ông không sợ tôi sẽ chạy đến cảnh sát và hét lên rằng ông là một người ‘phi thường’ sao?”

Klein cũng nhìn về phía Giám mục Utravsky và trả lời:

“Tôi sợ điều đó hơn là việc họ không tin vào những gì tôi nói…”

“Ha ha, những kẻ như thế này – đầu óc toàn là cơ bắp và lại cực kỳ tin tưởng vào những điều ngu ngốc – thật dễ lừa lắm!”

Dễ lừa ư? Klein nghiêng đầu nhìn về phía con ma cà rồng đang tự mãn kia, rồi nói tiếp:

“Cha Utravsky trước đây từng là một tên cướp biển; có lẽ số người ông ta giết còn nhiều hơn cả những người mà cha của cậu đã cứu. Hầu hết những tên cướp biển đều không tin tưởng lẫn nhau, xung quanh họ toàn là sự lừa dối và phản bội. Để có thể trở thành một tên cướp biển thành công và sống sót được đến tận bây giờ, ngay cả khi cha Utravsky không giỏi về trí tuệ, ông ta cũng chắc chắn không phải là kẻ dễ bị lừa đâu.”

Thấy Emlyn White có vẻ không tin, muốn phản bác, Klein vuốt ve đầu cây gậy của mình và nói thêm:

“Cha Utravsky sở hữu một vật lực mạnh mẽ có tên là ‘Nến Ma Tâm’; nó cho phép người sử dụng nó xâm nhập sâu vào tâm hồn của mục tiêu. Ở đó, không ai có thể nói dối được.

“Hơn nữa, đó chỉ là một trong những khả năng của nó thôi; tôi cũng không biết nó còn những khả năng gì khác nữa.”

Emlyn dần trở nên ngây người, ánh mắt anh ta cũng mất đi sự tập trung.

Sau vài giây, anh ta mới lẩm bẩm với khuôn mặt trắng bệch:

“Khi tôi nói rằng tôi sẵn lòng chuyển đổi niềm tin, ông lão kia đã mang vào một chiếc đèn ngựa; bên trong chiếc đèn có một cây nến. Tôi không để ý xem cây nến đó trông như thế nào…”

Klein nghiêng đầu, nhìn Emlyn White với ánh mắt đầy thương hại:

“Có lẽ cha Utravsky đã sử dụng nó để gieo rắc những ấn tượng vào tâm trí cậu, khiến cậu dần dần, hoàn toàn và thực sự tin tưởng vào Nữ Thần Đất Mẹ.”

Emlyn kéo mép miệng, lộ ra một nụ cười giống như của xác sống:

“Tôi chẳng hề cảm nhận được gì cả; chắc không phải như cậu nói đâu.”

“Hơn nữa, bố mẹ tôi sắp đến rồi mà? Họ có thể cáo buộc cha Utravsky về việc ông ta giam giữ tôi một cách bất hợp pháp, buộc ông ta phải lựa chọn giữa danh tiếng của giáo hội Nữ Thần Đất Mẹ và việc thả tôi ra…

Phương pháp này có tuyệt vời không?”

Klein giữ vẻ mặt đầy thông cảm, chắp tay lại trước môi, tỏ vẻ ăn năn thành thật:

“Nếu tôi là cha Utravsky, tôi sẽ chọn báo cảnh sát để làm sáng tỏ sự thật.

Cậu nghĩ xem, cuối cùng ai sẽ là người thiệt thòi hơn: một vị giám mục có quyền truyền giáo hợp pháp, hay là một con ma cà rồng?”

“…Gia tộc ma cà rồng! Gia tộc ma cà rồng!” Cơ mặt Emlyn White dường như bắt đầu co giật.

Anh ta nắm chặt cây gậy và bước đi…

Biểu cảm của Emlyn White lập tức trở nên vô cùng kịch tính; anh ta mở miệng ra, đứng dậy thật nhanh, xô đẩy mọi người xung quanh để lao về phía Giám mục Uttravsky đang đứng trước biểu tượng của Sự Sống.

“Thầy tu ơi, giám mục ơi, con muốn về nhà! Con muốn về nhà!” Emlyn hét lớn.

Thấy vẫn còn những tín đồ chưa hoàn thành nghi thức Thánh Lễ, Giám mục Uttravsky không trả lời gì, chỉ nhìn nhẹ nhàng về phía con ma cà rồng đáng thương ấy.

Emlyn bỗng nhiên im lặng lại.

Anh ta đi tới đi lui, trông rất lo lắng.

Klein cười nhẹ, cầm lấy gậy và mũ, đi dọc theo hành lang đến hàng ghế đầu tiên của nhà nguyện để cầu nguyện.

Khi nghi thức Thánh Lễ kết thúc, anh ta đến bên cạnh Giám mục Uttravsky và nói một cách nghiêm túc:

“Giám mục ơi, con không hiểu tại sao ngài lại để Emlyn ở lại đây, con cũng không muốn biết. Con chỉ biết một điều thôi: cha mẹ của anh ấy đã giao phó cho con trách nhiệm đưa anh ấy về nhà.”

Nếu vị giám mục to lớn này dễ dàng đồng ý với yêu cầu của mình, thì có lẽ Emlyn – con ma cà rồng này – sẽ phải tham gia nghi thức thắp nến… Không, từ hôm nay trở đi, chắc chắn anh ta sẽ rất ghét việc đó… Klein nghĩ thầm.

Giám mục Uttravsky nhìn họ với vẻ mặt dịu dàng và trả lời:

“Emlyn có thể về nhà bất cứ lúc nào.”

Klein nhìn Emlyn White một cái, sau đó giơ tay phải lên và chạm nhẹ vào ngực mình.

Ban đầu anh ta muốn vẽ hình mặt trăng màu đỏ thắm theo chiều kim đồng hồ, nhưng cuối cùng vẫn quyết định vẽ biểu tượng hình tam giác thánh.

Emlyn trở nên rất bất an dưới ánh mắt của giám mục, không nói gì cả, và lao thẳng ra cửa nhà nguyện, rời khỏi đó một cách nhanh chóng.

Klein theo sát phía sau anh ta, không vội vàng.

Sau khi đi được một quãng, Emlyn bỗng nhiên chậm bước lại và nói một cách lặng lẽ:

“Con cảm thấy mình bắt đầu nhớ nhà nguyện Phong Thu, nhớ cảm giác học thuộc lòng kinh văn Thánh, nhớ biểu tượng của Sự Sống… Con chỉ muốn dành một tiếng đồng hồ để dọn dẹp thôi… Chỉ một tiếng đồng hồ thôi…”

Điều này nguy hiểm hơn những gì tôi tưởng tượng… Dù Emlyn đi đâu, anh ta vẫn phải quay trở lại nhà nguyện Phong Thu mỗi ngày để thực hiện công việc lao động cưỡng bức trong một tiếng đồng hồ ư? Thực ra cũng tốt thôi… Ít nhất họ không sử dụng những biện pháp ám chỉ để thay đổi niềm tin của Emlyn; điều đó còn được coi là tôn trọng anh ta… Tại sao tôi lại phải dùng từ “tôn trọng” nhỉ… Cây nến đó được gọi là “Tâm Ma”; nghe nói nó có nguồn gốc từ một con rồng khổng lồ… Klein tiếp tục suy nghĩ.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị bước vào xe ngựa, bóng lưng của anh ta đột nhiên cứng lại trong hai giây; ngay sau đó, anh ta nói rất nhỏ, gần như khiến Klein không thể nghe thấy:

“Tôi không có tiền.”

“Tôi có.” Klein mỉm cười và trả lời.

Emlin không nói thêm gì nữa, bước vào xe; sau khi xe bắt đầu di chuyển, anh ta ngồi đối diện với Klein. Khi xe bắt đầu chạy, anh ta như đang suy tư và hỏi:

“Cha anh là một bác sĩ ư? Có trình độ chế tạo thuốc rất xuất sắc?”

Mặc dù có vẻ mệt mỏi, nhưng Emlin vẫn vô thức ngẩng cằm lên:

“Đó là tài năng bẩm sinh của chúng ta, những người thuộc dòng máu ma quỷ. Những bậc thầy chế tạo thuốc ma giỏi nhất đều là người thuộc dòng máu ma quỷ!”

“À….” Klein thì thầm một mình, không biết đang nghĩ gì.

Emlin im lặng một lúc rồi nói:

“Hãy nhớ viết thư cho người bạn của anh, báo với họ rằng tôi đã trở lại con đường River Bend; bố mẹ tôi sẽ đến tìm tôi.”

“Được.” Klein trả lời một cách ngắn gọn.

Gần hai mươi phút sau, xe ngựa dừng lại trước ngôi nhà số 48 trên con đường River Bend.

Sau khi thanh toán xong, Klein bước xuống xe và thấy Emlin White nhìn về phía phòng ngủ; biểu cảm của anh ta trở nên vô cùng hào hứng.

Con ma cà rồng này kiềm chế được cảm xúc của mình, đối diện với Klein, đặt tay lên ngực và cúi chào sâu:

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải cảm ơn anh.”

Klein lập tức mỉm cười:

“Không cần cảm ơn đâu.”

“Tôi sẽ lấy tiền thưởng dành cho anh, cùng với tiền tiền thuê xe vừa rồi, từ bố mẹ anh.”

“Hơn nữa, các anh còn phải chuẩn bị những loại thuốc có tác dụng phi thường để giúp tôi chữa trị một bệnh nhân.”

“Đó là đáng lẽ ra gia đình các anh nên trả cho tôi.”