Chương 382

Trong căn phòng ngập tràn hương thơm thanh khiết của nước hoa “Amanda” và dung dịch “Đôi mắt linh hồn”, tay chân của Karpin bị Klein – kẻ đã chiếm hữu cơ thể họ – điều khiển, liên tục lẩm nhẩm danh hiệu cao quý của “Kẻ ngốc nghếch”. Tiếng thì thầm đơn điệu nhưng có nhịp điệu ấy, cùng hương thơm khiến người ta khó có thể tập trung được, khiến tinh thần của người đàn ông đó dần dần tan biến; toàn bộ con người anh ta trở nên mơ hồ nhưng vẫn giữ được một mức độ tỉnh táo kỳ lạ, giống như đang tự thôi miên bản thân.

Dưới sự “giúp đỡ” của Klein ở dạng linh hồn, và dưới ảnh hưởng của việc lẩm nhẩm danh hiệu “Kẻ ngốc nghếch”, anh ta từ từ rơi vào trạng thái mộng du nhân tạo; linh hồn của anh ta tiến gần hơn đến làn sương xám vô tận ở phía trên, tiến gần hơn đến điều bí ẩn ẩn sau làn sương ấy.

Klein nắm lấy cơ hội này, chấm dứt việc triệu hồi và quay trở lại trong cung điện hùng vĩ cổ kính, ngồi vào vị trí thuộc về “Kẻ ngốc nghếch”. Anh ta nhìn thấy một ánh sáng trong trẻo lan tỏa ra xung quanh, tạo nên bóng dáng ảo của tay chân Karpin; không gian bí ẩn này bị ảnh hưởng bởi nghi lễ, xuất hiện những rung động nhẹ, một số sức mạnh bắt đầu chảy trôi từ đó.

Klein cầm lên lá bài “Hoàng đế Đen”, và một con người bằng giấy xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta. Anh ta vung tay, con người bằng giấy ấy bay ra ngoài, hút lấy những giọt sức mạnh bị kích hoạt trên làn sương xám, biến thành một người đàn ông đội mũ rộng và mặc áo khoác bông dày; trông giống hệt tay chân của Karpin đến từng chi tiết, kể cả hơi thở và cảm giác cũng không hề khác biệt.

Con người bằng giấy này chồng lên trên bóng dáng mục tiêu, thay thế anh ta chịu đựng những hạn chế bí ẩn và chưa được biết đến bên trong linh hồn.

Đồng thời, Klein cầm lá bài “Hoàng đế Đen”, lan tỏa sức mạnh tâm linh của mình, chạm vào bóng dáng ảo của tay chân Karpin được tạo ra bởi ánh sáng trong trẻo. Đây là một ứng dụng của những nguyên tố bí mật; con người yếu đuối dần hòa nhập với sự tồn tại vĩ đại, cảm nhận được những kiến thức tương ứng và trải nghiệm tâm linh kỳ diệu. Điều khác biệt ở đây là, trong trạng thái hòa nhập này, Klein đóng vai trò của sự tồn tại vĩ đại.

Trong trạng thái hòa nhập chặt chẽ này, sự tương tác là hai chiều: con người có thể tiếp nhận kiến thức từ sự tồn tại vĩ đại, và sự tồn tại vĩ đại cũng có thể thông qua việc đặt câu hỏi để thu thập những thông tin mong muốn.

Nếu không phải vì Klein nắm giữ sức mạnh đặc biệt này…

*(Note: Some phrases were translated directly while others were adapted to fit Chinese reading habits.)*

Chưa kịp anh ta nói hết, đã thấy một đôi mắt lấp lánh ánh sáng kỳ lạ, nghe thấy những lời nói như là mệnh lệnh:

“Phải giữ bí mật!”

“Không được tiết lộ bất cứ điều gì mình thấy hay nghe được ở biệt thự này ra bên ngoài.”

Người đàn ông đội mũ rùa bỗng run rẩy không hiểu tại sao, chỉ cảm thấy mình phải làm theo lời dặn của người kia.

Anh ta lại cúi đầu xuống và nói:

“Vâng, thưa ông Herlas.”

……

Người đàn ông đội mũ rùa vác theo một cô gái bất tỉnh, đi dọc theo cầu thang đến lối vào khu vực ngầm.

Ở đó, có một căn phòng nhỏ được tách ra; bên trong ngồi một người đàn ông râu rậm, không thể đoán được tuổi tác.

Người đàn ông này có đôi mắt xanh lạnh lùng và đáng sợ, tay cầm một tấm vải mềm mịn, đang cẩn thận lau chùi khẩu súng bộ binh màu xám trắng phức tạp đặt trên bàn.

Khẩu súng đó to và dài, được kết nối với một hộp máy cùng màu có kích thước lớn thông qua các ống dẫn.

Đó là khẩu súng bắn bằng hơi nước áp suất cao!

Đó là vũ khí quân sự!

“Thưa ông Beris…” Người đàn ông đội mũ rùa đã chuẩn bị sẵn sàng và cúi đầu chào hỏi.

……

Người đàn ông đội mũ rùa bước vào khu vực ngầm được bố trí gọn gàng như một nhà tù, nhốt cô gái bất tỉnh vào một căn phòng nhỏ, rồi lưu luyến vuốt ve những bộ phận nhạy cảm của cô ấy.

Anh ta khóa cửa lại, quay trở lại hành lang, cầm lên chiếc đèn lồng được phân công cho mình.

Chính lúc đó, anh ta thấy một bóng dáng từ xa trong hành lang bước đến từ phía cuối.

Ánh mắt của bóng dáng đó dường như có thể xuyên qua bóng tối; người đó không mang theo bất kỳ thiết bị chiếu sáng nào.

Nhờ ánh sáng từ chiếc đèn lồng, người đàn ông đội mũ rùa nhận ra đó là một phụ nữ khoảng ba mươi tuổi.

Cô ta đội một chiếc mũ mềm màu nâu, mặc áo sơ mi trắng mỏng và quần dài có dây đai, đi đôi giày da màu da bò đến tận đầu gối.

Trên khuôn mặt cô ta có vài vết sẹo cũ, khóe miệng luôn nở nụ cười tàn nhẫn.

Người đàn ông đội mũ rùa vừa ngạc nhiên vừa sợ hãi, cúi đầu và thì thầm:

“Cô Katie…”

Cô gái kia không để ý đến anh ta, bước lại gần từng bước, như thể anh ta chẳng tồn tại.

Khi người được gọi là Katie đã đi xa, người đàn ông đội mũ rùa mới khinh thường nói:

“Con đĩ! Lên giường chắc còn phóng đãng hơn cả gái mại dâm!”

Anh ta nhấc chiếc đèn lồng lên và rời khỏi khu vực ngầm.

……

Người đàn ông đội mũ rùa gặp hai người đàn ông tại hành lang lộng lẫy.

……

Ánh sáng buổi sáng mờ ảo rọi vào, người đàn ông đội mũ rùa gặp một quý ông trung niên lạnh lùng được gọi là ông Herlas tại lối vào khu vực ngầm.

Ông Herlas, đội một chiếc mũ trắng, liếc nhìn người đàn ông đứng bên cạnh mình một cách kính cẩn, rồi thản nhiên giơ tay phải về phía lối vào khu vực ngầm và nói một cách uy nghiêm và trầm ấm:

“Cấm vào!”

Trong chốc lát, mọi thứ xung quanh dường như thay đổi một cách tinh tế.

……

Tổng cộng có bốn người phi thường… Ít nhất là bốn người… Người mạnh nhất chắc chắn là ông Herlas kia, có thể có cấp độ 6, thậm chí có thể lên tới cấp độ 5… Không biết họ sử dụng con đường nào để đạt được sức mạnh như vậy… Có lẽ họ dựa vào trật tự và ban hành các lệnh… Dựa vào những gì vừa xảy ra, có thể suy đoán rằng lệnh cấm chỉ áp dụng cho khu vực ngầm mà thôi, không bao gồm toàn bộ biệt thự… Dù sao thì ban ngày có rất nhiều người qua lại; nếu cấm vào thì sẽ rất phiền phức… Không biết ban đêm có giống như vậy không… Klein tiếp tục phân tích những thông tin vừa thu thập được và hỏi tiếp:

“Thiết kế tổng thể của biệt thự như thế nào?”

Anh nhanh chóng nhận được phản hồi: một hội trường lộng lẫy, một nhà ăn rộng rãi và thanh lịch, những hành lang xuyên suốt tầng một, cùng các khu vực vệ sinh và khu vực ngầm…

Dựa vào những thông tin đó, Klein dần hình dung ra bản thiết kế tổng thể của biệt thự Capin.

Cảm thấy mình đã tiêu hao nhiều năng lượng tinh thần, anh đặt ra câu hỏi cuối cùng:

“Capin có mối liên hệ chặt chẽ với những người quyền lực nào?”

Cảnh tượng hiện ra trước mắt anh là hội trường lộng lẫy kia: những cô gái gần như khỏa thân phục vụ rượu và đồ uống cho khách, hoặc bị họ đánh đập, hoặc bị kéo đi đến những nơi kín đáo để bị tàn nhẫn xử lý.

Họ còn rất trẻ; với biểu cảm đau đớn và tê liệt, chỉ cần chút chậm trễ hoặc không đủ nhiệt tình trong việc phục vụ, những người hầu gái của Capin sẽ dùng roi đánh họ.

Những người hầu này chứng kiến những cảnh tượng tội ác ấy nhưng không hề cảm thấy thương xót, cạnh tranh nhau để gây ấn tượng và hy vọng nhận được sự khen ngợi.

Trong số những vị khách đó, Klein nhìn thấy Capin, ông Herlas lạnh lùng, một nghị sĩ quốc hội thường xuyên xuất hiện trên báo chí, và một người đàn ông béo phì được gọi là phó giám đốc…

……

Đó có phải là một phó giám đốc của Sở Cảnh sát Beckland không? Đó quả là một vị trí cao cấp trong cơ quan cảnh sát… Thật không ngờ những người hầu này lại không có ai đáng tin cậy chút nào… Klein tiếp tục suy nghĩ về những gì đã xảy ra.

Cuối cùng, Klein đã có một quyết định chắc chắn và thì thầm với bản thân:

“Có lẽ không cần sự giúp đỡ cũng được…

Sự giúp đỡ chỉ khiến tôi gặp trở ngại, khiến tôi khó có thể trốn thoát trong những lúc nguy hiểm.

Phải chọn đúng thời điểm, điều đó rất quan trọng.”

……

Gần năm mươi phút sau, người đàn ông đội mũ rơm màu đen xám xuất hiện ở khu vực Đông, lao thẳng về những con phố do phe Zismang kiểm soát.

Vừa nhìn thấy vài người da sẫm màu, gầy gò nhưng cường tráng, khuôn mặt đầy vẻ hung dữ, anh ta lập tức tiến lại gần họ, giả vờ không để ý đường đi và va phải một người trong số họ.

“Chết tiệt! Lũ rác này!” Người đàn ông đội mũ rơm chửi thề to, rồi vung tay đấm vào người kia.

Những người dân vùng cao nguyên vốn đã thích đánh nhau không hề e ngại và lao vào đấu với anh ta.

Trong cuộc ẩu đả đó, người đàn ông đội mũ rơm rút ra con dao của mình, và những người kia cũng lập tức lấy ra vũ khí.

“Chuông!“

Trong cuộc chiến, một con dao không kịp tránh đã đâm vào cổ anh ta, trúng đúng động mạch.

Người đàn ông đội mũ rơm ngã xuống, máu đỏ tươi bắt đầu chảy ra xung quanh đầu anh ta.

Anh ta nhanh chóng mất mạng, và một bóng dáng mờ ảo, trong suốt lập tức biến mất.

Klein trở lại trong làn sương mù, dùng đó làm bàn đạp để tiếp tục nhập vào cơ thể mình, và mở mắt tại một khách sạn giá rẻ ở khu vực乔伍德 (Joood).

Anh ta xử lý hết những dấu vết còn lại, sau đó đến quầy lễ tân để trả phòng.

Trên đường trở về phố Minsk, Klein một lần nữa bước vào làn sương mù.

Anh ta muốn tiên đoán một thông tin đơn giản nhưng quan trọng!

Anh ta cầm lấy bút chì và viết xuống một dòng chữ:

“Giờ ăn tối hôm nay của Kaping.”