Chương 420

Có vẻ như có dòng máu của gia tộc Bái Lang… Là một giáo sư đại học… Chắc chắn đó là ông Azzek, chứ không phải người cùng tên cùng họ khác… Dựa vào thông tin mà Lão Cole cung cấp, Klein đã gần như xác nhận được rằng kẻ bị truy nã chính là Azzek – người được cho là hậu duệ của Thần Chết.

“Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Rốt cuộc ai, hay là tổ chức nào đang tìm kiếm ông Azzek vậy?

“Là nhóm tôn giáo có mục tiêu cuối cùng là hồi sinh Thần Chết? Hay là Inz. Zanggewell, kẻ thích đứng sau bức màn?

“Không giống lắm với khả năng thứ hai; Inz. Zanggewell sở hữu vật chứa phép thuật 0-08, có thể khiến mục tiêu hành động theo ý muốn của hắn. Với những sự trùng hợp liên tiếp, hắn hoàn toàn không cần phải dựa vào các thành viên băng đảng hay thợ săn tiền thưởng để tìm kiếm ông Azzek…

“Khoan đã, nếu chính những sự trùng hợp đó lại là kế hoạch của vật chứa phép thuật 0-08 thì sao? Inz. Zanggewell phát hiện ra mình đang bị ông Azzek theo dõi, nhưng không chắc chắn có thể chiến thắng trong trận chiến, vì vậy hắn đã sử dụng 0-08 để khiến ông Azzek xung đột với một thế lực nào đó, hy vọng loại bỏ kẻ thù một cách gián tiếp… Rất có thể là như vậy!

“Tuy nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng của nhóm tôn giáo kia; ông Azzek, vì mục đích báo thù, có lẽ cũng đã có tiếp xúc với họ, nhưng hai bên đã xảy ra sự bất đồng lớn về việc hồi sinh Thần Chết, dẫn đến sự chia rẽ cuối cùng…”

Klein lập tức nghĩ đến hai khả năng và những nguyên nhân tương ứng.

Anh uống một ngụm cà phê, sau đó nói với Lão Cole:

“Hãy giúp tôi tìm hiểu xem ai là người đưa ra lệnh truy nã này, cùng với mức tiền thưởng cụ thể. Nếu hợp lý, có lẽ tôi sẽ xem xét việc tham gia.”

“Không vấn đề gì.” Lão Cole không thấy có điều gì sai trái trong yêu cầu của Klein.

Theo một nghĩa nào đó, thám tử tư và thợ săn tiền thưởng không có sự khác biệt về bản chất; điểm khác biệt duy nhất nằm ở hình thức biểu hiện: người thám tử tư thậm chí còn làm cả những việc nhỏ như bắt gian, dắt chó đi dạo cho người khác, và họ thích suy luận hơn là sử dụng vũ lực.

Sau khi Lão Cole kể xong những điều mình biết, Klein đã dạy anh ta một số kỹ năng đối thoại và cách xử lý tình huống khẩn cấp trong các tình huống cụ thể.

“Tôi phải đi đến bến cảng rồi. Cảm ơn ông, thám tử Moriarty, ông đã mang lại cho tôi một cuộc sống tốt đẹp!” Lão Cole cầm chiếc mũ mềm cũ kỹ trên bàn và nói lời cảm ơn chân thành.

Trong mắt anh ta, thám tử Moriarty chính là người đã mang lại cho mình cuộc sống tốt đẹp đó.

Klein tiếp tục con đường của mình, với những suy nghĩ về những khả năng và nguyên nhân phức tạp ấy…

Bởi vì anh ấy rất rõ ràng, bản thân mình và Ins Zangewell – người đã là một chiến binh mạnh mẽ ở cấp độ cao – có một khoảng cách không thể lấp đầy; việc trả thù không thể vội vàng được. Đặc biệt là với vật bị niêm phong 0-08, chỉ cần nghĩ đến nó thôi cũng khiến người ta rùng mình, anh ấy thậm chí không dám nghĩ đến việc tiếp cận hay điều tra nó.

Những cảnh tượng xảy ra tại công ty bảo vệ Black Thorns ở thành phố Tinggen lại một lần nữa hiện lên trong tâm trí của Klein; đôi giày da sáng bóng ấy như thể vẫn đang hiện ra ngay trước mắt anh.

Klein ngả đầu ra sau, thở ra từ từ, rồi cầm lấy khăn quàng cổ và mũ, rời khỏi quán cà phê giá rẻ đó.

…………

Tại khu vực Hilton, bên ngoài một ngôi nhà hơi cũ kỹ.

Klein bước xuống từ chiếc xe ngựa, chỉnh lại chiếc mũ của mình, rồi tiến thẳng về phía cửa chính.

Đây là nhà của Eisinger Stanton.

Vài ngày trước, vị thám tử lớn này đã viết thư mời Klein đến thăm, để cùng thảo luận về một vụ án mạng.

Klein vì bận rộn với vấn đề tài trợ cho dự án xe đạp nên đã từ chối một cách lịch sự, nói rằng mình không có thời gian gần đây. Ai ngờ Eisinger Stanton lại không quan tâm đến điều đó, cho rằng vụ án đã bế tắc và trong thời gian ngắn sẽ không có bất kỳ tiến triển nào. Ông ấy rất mong chờ cuộc gặp với thám tử Sherlock Moriarty, và rất háo hức được trải qua một cuộc trao đổi đầy trí tuệ. Klein đành phải chọn một ngày thích hợp để đến thăm, và quyết định là chiều nay, sau đó gửi thư xác nhận với người đó.

“Đinh đang, đinh đang.”

Klein bấm chuông cửa hai lần, rồi lùi lại một bước chờ đợi.

Sau hơn mười giây, cửa mở ra với tiếng kẽo kẹt, trợ lý của thám tử Eisinger mỉm cười nói:

“Chào buổi chiều, thám tử Moriarty, ông Stanton đang chờ bạn ở phòng khách. Bạn muốn uống cà phê hay trà?”

Trợ lý này có vóc dáng gầy gò, đeo kính viền vàng, trông rất thanh lịch và có năng lực chuyên môn.

Klein ngước nhìn anh ta và nói:

“Trà đi, thêm ít lát chanh nhé.”

“Không vấn đề gì.” Trợ lý dẫn Klein vào phòng khách, chỉ vào cửa phòng khách và nói: “Xin lỗi, những người hầu của chúng tôi chỉ làm việc tạm thời; hôm nay họ đang nghỉ, vì vậy bạn sẽ phải tự mình đi vào.”

Klein gật đầu nhẹ, bước vào phòng khách ở tầng một.

Khi anh ta vừa đặt tay lên cửa để gõ, anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn:

Tôi đã đặt lịch trước vài ngày để đến thăm ông Stanton, làm sao lại trùng hợp vào lúc những người hầu tạm thời này đều nghỉ?

Klein nhíu mắt lại, rồi lấy ra một đồng xu đồng.

……

Quỷ dữ… Khi Klein sắp hành động, bỗng nhiên một cơn gió mạnh thổi qua phòng khách, kéo cửa sập lại mạnh mẽ.

“Keng!”

Klein nhìn rõ toàn cảnh bên trong phòng khách:

Củi trong lò sưởi đã cháy hết, không còn ánh đỏ nào nữa;

Bàn trà, ghế sofa, tủ quần áo… tất cả đều bị đổ vỡ, như thể đã chứng kiến một trận chiến dữ dội;

Thảm và tường đầy vết máu, kèm theo nhiều vết cháy, nhưng không tìm thấy xác chết nào cả, thậm chí không thấy một mảnh thân nào.

Cảnh sát Stanton đã gặp chuyện rồi sao? Klein lùi lại một bước, quyết định phải rời khỏi nơi này ngay.

Nhưng gần như cùng lúc đó, anh cảm thấy mình đang bị ai đó theo dõi chặt chẽ.

Có một kẻ nào đó ẩn náu ở đâu đó đang nhìn anh lạnh lùng, tàn nhẫn!

Chỉ cần anh mắc sai lầm trong phản ứng, ngay lập tức sẽ phải đối mặt với đòn tấn công chết người!

Đây có phải là “cuộc thăm” thích hợp với Eichmann·Stanton không? Phải chăng tôi đã hiểu sai những thông điệp được truyền đạt? Klein không dám hành động bừa bãi.

Nhưng anh cũng không quá lo lắng hay hoảng loạn; với kinh nghiệm từ nhiều trận chiến và “cuộc biểu diễn” trước đó, anh biết rằng lúc này điều cần nhất là phải giữ bình tĩnh.

“Tạch, tạch, tạch…” Trợ lý của Eichmann·Stanton bước đến với một cái đĩa.

Trên đĩa có một ấm trà bằng thiếc và hai chiếc cốc sứ trắng.

Khi trợ lý nhìn thấy cảnh tượng trong phòng khách, anh ta đứng sững người.

Anh ta nhìn về phía Klein, biểu cảm đầy sợ hãi, nói từng từ một:

“Anh… đã giết Stanton, thưa ngài…”

Mỗi khi anh ta nói ra một từ, một miếng thịt trên mặt lại rơi xuống, máu tươi chảy ra.

Khi câu nói kết thúc, anh ta bỗng nhiên vỡ vụn thành từng mảnh, như thể vốn dĩ đã ở trạng thái đó, chỉ là mới được khâu lại thôi.

“Đùng! Cạch!” Ấm thiếc và cốc sứ rơi xuống đất, nước trà đỏ lan ra xung quanh.

Klein không hề nhúc nhích, chỉ đứng đó chứng kiến tất cả những gì xảy ra, bởi anh cảm thấy mình vẫn đang bị theo dõi.

Kẻ đã tạo ra tất cả những điều này dường như đang chờ đợi anh hành động, sau đó sẽ lao vào từ phía sau và cắt đứt cổ anh.

Không biết đã qua bao lâu, trong sự im lặng và kỳ lạ ấy, Klein thấy cửa nhà Eichmann·Stanton bị mở ra, một nhóm cảnh sát mặc đồ đen trắng lao vào.

Họ phát hiện ra những mảnh xác kinh tởm trên sàn, lập tức rút súng và chỉ về phía Klein ở cửa phòng khách.

Đối mặt với những khẩu súng đen thui, Klein lại cảm thấy thoải mái hơn.

Ánh mắt lạnh lùng, như thể có người đang giương súng về phía mình, bỗng nhiên biến mất.

Klein tiếp tục bước đi, không quay đầu lại.

“Tôi sẽ đồng hành cùng bạn trong cuộc thẩm vấn này.” Biểu cảm của ông Ewald không hề có chút bất thường nào, như thể thám tử Moriarty chính là người nên xuất hiện ở đây.

Klein thở dài và nói:

“Thật là một bi kịch… Lúc này tôi nên suy nghĩ xem tối nay sẽ ăn gì, chứ không phải là trò chuyện với những sĩ quan mặt lạnh lùng như thế này.”

Điều may mắn nhất đối với anh hôm nay là, nhờ vào cuộc điều tra về hiện tượng cực quang và sự chú ý từ những người mạnh mẽ thuộc phe Rose, anh không hề mang theo bất kỳ vật phẩm đặc biệt nào; khẩu súng lục duy nhất của mình cũng đã dễ dàng tránh được việc bị kiểm tra cơ thể nhờ vào màn trình diễn “ma thuật” đầy ấn tượng.

Khi bước vào phòng thẩm vấn, anh không chờ sĩ quan hỏi gì đã kể lại ngay toàn bộ nội dung bức thư mà anh nhận được từ Eichinger Stanton, trong đó có lời mời anh đến thảo luận về một vụ án.

“Sau này chúng tôi sẽ cùng luật sư Ewald đến nhà bạn để lấy những bức thư đó; hy vọng chúng vẫn còn ở đó.” Sĩ quan phụ trách cuộc thẩm vấn hỏi tiếp, “Làm thế nào mà bạn quen biết với thám tử Eichinger Stanton?”

Klein trả lời không chút do dự:

“Vì vụ án giết người hàng loạt trước đó…”

Nói đến đây, anh bỗng nhiên dừng lại.

Anh nhớ ra một điều: mình luôn nghi ngờ rằng con chó quỷ dữ kia còn có một chủ nhân ẩn sau đó, và đã từng phát ra tiếng cười lạnh tại hiện trường nơi con chó đó bị giết.

Đúng rồi… Trước khi bị tấn công, thám tử Stanton đang đọc cuốn sách “Truyền thuyết về quỷ dữ ở khu vực Sivillas”… Chẳng lẽ chủ nhân của con chó quỷ dữ đã bắt đầu hành động trả thù sau một thời gian ẩn mình? Và thám tử Stanton chính là người đã cung cấp những manh mối quan trọng cho cảnh sát, và cũng là người nhận được tiền thưởng! Klein nhanh chóng đưa ra một giả thuyết.

https://

Thiên tài có thể ghi nhớ địa chỉ trang web này chỉ trong một giây… Địa chỉ đọc trên điện thoại: