Chương 428

“Nhà học rộng”… Chỉ nghe tên thôi cũng đã thấy có vẻ “mạnh mẽ” rồi… Con đường dành cho những “người đọc sách” ở cấp độ 7 được gọi là “Người giữ kiến thức” hoặc “Thám tử”; thuộc về những “nghề nghiệp” đòi hỏi khả năng nắm vững kiến thức và suy luận; nhiều nhất là còn kèm theo khả năng chiến đấu và sử dụng vũ khí tốt, nhưng đến cấp độ 6 thì có vẻ như có một sự thay đổi lớn, đặc biệt là trong lĩnh vực chiến đấu… Có vẻ như mỗi con đường “phi thường” đều có điểm giao nhau như vậy ở các cấp độ thấp hơn, nhưng không nhất thiết phải là cấp độ 7; ví dụ như con đường dành cho “những người tiên tri” chính là cấp độ 7… Klein uống một ngụm cà phê nóng, không quá tò mò về bí mật cấp độ của người khác, rồi cười nói:

“Thưa ông Stanton, ông có vẻ rất thư giãn, không hề lo lắng hay bận tâm chút nào.”

Eisenberg không trả lời trực tiếp, đặt xuống dao nĩa, rồi lấy chiếc ống thuốc và nói:

“Ông không phiền chứ?”

Thực ra tôi khá phiền lòng, nhưng môi trường bị ô nhiễm và sương mù do Beckland gây ra đã nghiêm trọng đến thế rồi; hút thêm vài hơi thuốc lá cũng chẳng khác biệt gì nữa… Klein lắc đầu cười nói:

“Việc này có giúp ông suy nghĩ không?”

“Chính xác hơn là đó là thói quen; mỗi ngày sau bữa sáng, tôi đều thích làm như vậy.” Eisenberg chuẩn bị xong chiếc ống thuốc, rồi hút một hơi sâu.

Khi khói thuốc thoát ra, ông thở dài và nói:

“Nỗi sợ hãi, lo lắng và bận tâm không thể giúp chúng ta đối mặt với những mối đe dọa; vậy tại sao không thư giãn một chút? Não bộ sẽ hoạt động tích cực hơn. Trợ lý của tôi quá dễ lo lắng, nên mới gặp phải thảm họa chết người như vậy… Ồ…”

Eisenberg nhìn Caslana một cái, rồi tiếp tục nói:

“Hơn nữa, đối thủ của chúng ta là ‘Sứ giả của Dục vọng’; những cảm xúc quá mạnh mẽ là điều cần phải kiềm chế.”

Nói đến đây, ông cười nhẹ một tiếng:

“Quan trọng nhất là, chúng ta không hề thiếu cách nào khác để xác định được ‘Sứ giả của Dục vọng’.”

“Cách nào vậy?” Caslana đặt miếng thịt xông khói cuối cùng xuống, hỏi một cách nghiêm túc.

Eisenberg hút một hơi thuốc, cười một cách tự giễu:

“Khi thảo luận về những chủ đề như thế này, tôi vẫn thích ngồi trên chiếc ghế thoải mái hơn.”

“Những ‘con quỷ’ kia ngoài việc có cảm giác nguy hiểm ra, không giỏi tiên tri hay dự đoán tương lai; vì vậy, ‘Sứ giả của Dục vọng’ nếu muốn tìm ra những mục tiêu báo thù chính, chắc chắn sẽ chủ động tìm hiểu.

“Một câu ngạn ngữ tôi rất thích là: ‘Bất cứ ai đi qua, đều phải để lại dấu vết.’”

Tôi biết câu này, là Đế Russell đã nói ra… Klein mỉm cười.

Ngay lập tức, anh ta cảm thấy hơi buồn bã, bởi đây là lần thứ hai anh ta nghe người khác nhắc đến câu này trong thế giới này.

Lần trước, anh ta vẫn còn ở Tingen.

Casslana, với những cơ mặt hơi chùng xuống, thở dài và nói:

“Thật xứng đáng là một thám tử lớn, tôi không ngờ đến những điều này; khả năng quan sát và suy luận của anh khiến tôi rất ngưỡng mộ.”

Eisenberg mỉm cười đáp lại:

“Mỗi người đều có lĩnh vực mình giỏi; trong những cuộc đấu tranh đơn thuần, tôi có thể bị anh đánh bại lần này đến lần khác.”

“Sherlock chắc cũng đã nghĩ đến những điều tôi vừa nói; anh ấy cũng sở hữu khả năng quan sát và suy luận xuất chúng, là một thám tử xuất sắc.”

“Thực ra, khi anh vừa nói một cách rành mạch như vậy, tôi lại cảm thấy hơi xấu hổ…” Klein cố gắng mỉm cười:

“Không, anh thực sự là một thám tử lớn, còn tôi thì vẫn còn lâu mới bằng được.” “Anh thật là một người trẻ tuổi khiêm tốn.” Eisenberg cảm thán.

Anh ta cười một cái, rồi nói tiếp:

“Tiếp theo chúng ta sẽ bắt đầu từ những khía cạnh này; các bạn chắc chắn phải sử dụng nguồn lực và kênh thông tin của mình.”

Ngoại trừ những liên quan đến Hội Tarot, một phần ba nguồn lực và kênh thông tin của tôi ở Bekland đều đến từ ngài… Klein cố gắng cười để đáp lại:

“Được.”

Ngoài buổi họp của những người có năng lực đặc biệt “Con mắt Trí tuệ”, anh ta chỉ có thể tìm đến马里奇 (Marichi) và cô gái Sharon, ma cà rồng Emlyn White và linh mục Utravsky.

Với sự bảo vệ bí mật của “Trái tim Cơ khí”, cô gái Sharon và马里奇 thì phải được loại trừ ngay… Ma cà rồng Emlyn thì có thể được gặp; hiện tại anh ta coi như là một tín đồ của Nữ thần Đất, được giám hộ bởi giám mục Utravsky, nên sẽ không bị những người có năng lực đặc biệt chính thức tiêu diệt… Klein lập tức nghĩ ra hướng tiếp theo.

Casslana im lặng vài giây, rồi nói:

“Không vấn đề.”

Klein phết phần kem còn lại lên miếng bánh mì cuối cùng, nhai từ từ rồi mới hỏi:

“Thưa ông Stanton, trước đây ông có đề cập đến việc mở một vật được niêm phong; liệu nó có thể giúp chúng ta đối phó với ‘Sứ giả Dục vọng’ không?”

“Đúng vậy, lần trước con chó quỷ dữ đó đã bị tìm thấy và bị bao vây; vai trò của nó rất quan trọng.” Eisenberg trả lời một cách bình tĩnh, “Tên mã của nó là ‘1-42’.”

“‘1-42’? Một vật được niêm phong cấp độ ‘1’, rất nguy hiểm, nhưng có thể sử dụng hạn chế; ngay cả giáo khu Bekland cũng không dám sử dụng nó.”

“Người ta nói rằng đó là một bộ giáp bạc bao phủ toàn thân, trên đó còn in những vệt máu đỏ tối đã khô cứng; nó từng trực tiếp gây ra sự hủy diệt của một thị trấn nhỏ, và có hơn một trăm nghìn người đã chết vì nó.”

“Bộ giáp bị nguyền rủa ư?” Klein hỏi lại theo cách ông vẫn thường sử dụng để đặt tên cho những thứ như vậy.

Eisinger thở ra một hơi khói, lắc đầu một cách nghiêm trọng:

“Có lẽ không phải là nguyền rủa… Có người gọi nó là ‘bộ giáp điên rồ’, ‘bộ giáp khát máu’. Trong giáo hội của chúng ta, người ta từng đoán rằng máu tươi in trên bề mặt nó có thể đến từ những vị thần cổ xưa hơn nữa.”

“Lúc đầu, nó không hề có dấu hiệu gì bất thường; nó chỉ được coi là một vật cổ đơn thuần, được buôn bán và sưu tầm bởi nhiều người.”

“Nhưng theo thời gian, những người từng tiếp xúc với nó lần lượt qua đời một cách kinh hoàng, gần như bị xé nát thành từng mảnh… Sau đó, cái chết lan rộng ra từ trung tâm là nó; không cần phải tiếp xúc trực tiếp nữa, và một thị trấn nhỏ đã bị hủy diệt vì thế.”

“Sự việc này xảy ra vào đầu thế kỷ thứ năm; việc xử lý sau đó được giao cho những người thuộc giáo hội ‘Những Kẻ Canh Giữ Đêm’.”

Thật xứng đáng là một thành viên xuất chúng của giáo hội vị thần của Tri thức và Trí tuệ… Klein thầm khen ngợi trong lòng.

Casslana thì có vẻ lo lắng hỏi:

“Nó có thể gây nguy hiểm cho chúng ta không?”

“Giáo hội Nữ thần Đêm chắc chắn đã tìm ra cách niêm phong đúng đắn… Nhưng đối với chúng ta, nếu có thể tránh tiếp xúc thì hãy cố gắng làm vậy,” Eisinger nói một cách vừa an ủi vừa nhắc nhở.

Sau bữa sáng, Klein và Eisinger quay trở lại căn phòng sinh hoạt nơi họ đã từng giao tranh trước đó; trong khi đó, Casslana đi vào phòng tắm trước.

Nhìn theo bóng lưng cô ấy, Klein suy tư và nói:

“Cô ấy có vẻ như là một người xuất chúng theo con đường của ‘Người Trung gian’ phải không?”

“Khả năng quan sát của cậu thật sự xuất sắc,” Eisinger nói rồi ngồi xuống chiếc ghế thoải mái.

Klein bước về phía chiếc ghế đơn, vừa đi vừa thì thầm tự hỏi:

“Con đường này được hoàng gia, quân đội và các gia tộc cổ xưa kiểm soát chặt chẽ; rất ít công thức và nguyên liệu liên quan xuất hiện ở bên ngoài… Liệu Casslana có nền tảng gì về lĩnh vực này không?”

Eisinger cười nhẹ:

“Rõ ràng là có.”

“Nhưng đến mức này mà cô ấy vẫn không tự nguyện nhắc đến chuyện đó, điều đó chứng tỏ chắc chắn có những lý do khó nói ra.”

Ánh mắt Eisinger đầy nụ cười, nhìn về phía Klein; ý ông dường như muốn nói rằng: “Cậu cũng vậy phải không?”

Klein cười khô khốc, rồi tiếp tục suy nghĩ.

“Đây cũng chính là kẻ thù nguy hiểm nhất mà tôi từng đối mặt.”

Anh ta lập tức cười nói:

“Nếu vì thế mà tôi phải chết, còn các bạn vẫn còn sống, các bạn có sẵn lòng giúp tôi gửi di vật của tôi đến Luân Đôn, đến ‘Đền Thờ Tri Thức’ không?”

……Đừng điên rồ! Klein mở miệng ra một nửa, không biết phải làm thế nào để ngăn cản hai thám tử trước mặt mình.

“Không vấn đề gì, nhưng tôi hy vọng mãi mãi không bao giờ phải đến ngày đó.” Anh ta cố gắng xoa dịu tình hình.

Eisenberg nhìn anh ta một cái, rồi hỏi với vẻ tò mò:

“Shakespeare (tên tiếng Anh của Sherlock Holmes), còn bạn thì sao? Nếu bạn bị ‘Sứ Đồ Dục Vọng’ giết chết, bạn có điều ước gì muốn người khác giúp bạn hoàn thành không?”

……Hãy làm cho tôi được sống lại! Klein thở dài nói:

“Tôi hy vọng mình có thể được an táng ở một nơi có cảnh đẹp, xác chết của tôi tốt nhất là phải nguyên vẹn, rắc thêm nước thánh và hoa tươi…”

Ý chính trong lời nói của anh ta là:

Đừng hỏa táng!

Cả ba người đều im lặng một lúc, cho đến khi tiếng chuông cửa reo lên.

Người đến là mục sư tên là I康瑟. Bernard của ‘Trái Tim Cơ Khí’, cái đầu cứng đầu của ông ta nhô ra khỏi vành mũ, khiến cho khuôn mặt rõ ràng và mạnh mẽ của ông ta mang theo một vẻ hỗn loạn khó có thể mô tả.

Lần này, ông ta không cầm chiếc gương bạc kỳ lạ đó tên là Arodes, không biết đã giấu nó ở đâu.

Nếu có cơ hội, tôi cũng không ngại sử dụng chiếc gương ma ấy, xem người hầu trung thành và khiêm tốn của mình sẽ phản ứng thế nào… Klein nghĩ thầm.

I康瑟 không vào trong, chỉ đứng đó, nhìn ba thám tử, nói với giọng trầm nhưng rất nhanh:

“Có manh mối về ‘Sứ Đồ Dục Vọng’ rồi!”

https:

Thiên tài có thể nhớ địa chỉ trang web này trong một giây:. Địa chỉ đọc trên điện thoại: m.

https://

Thiên tài có thể nhớ địa chỉ trang web này trong một giây: Địa chỉ đọc trên điện thoại: