Chương 431

Số 15 phố Minsk, bên trong phòng tắm. Klein lấy ra một con người bằng giấy từ túi kín của quần áo, vung tay một cái và nó biến thành một bản sao của chính anh ta.

Anh ta bảo bản sao đó ngồi xuống bồn cầu, cầm tờ báo để che giấu mình, trong khi bản thân anh ta lợi dụng cơ hội này để trốn vào bóng tối, đi ngược lại bốn bước và bước vào không gian phủ đầy sương mù.

Loạt thao tác này còn huyền ảo hơn cả ma thuật!

Bên trong cung điện cổ kính và hùng vĩ, Klein ngồi xuống vị trí đầu bàn bằng đồng thau, và khiến chiếc khăn tay của Jason Bellia hiện ra trước mắt mình.

— Đây chỉ là một hình ảnh phóng toán, nhưng nó cũng có thể được sử dụng để tiên tri. Điều kiện là chiếc khăn tay đó vẫn còn gắn liền với cơ thể anh ta trong thế giới thực. Lần đầu tiên anh ta sử dụng phương pháp này để tiên tri về “biểu tượng Thánh Mặt Trời biến đổi” tại thành phố Tingen, anh ta cũng dựa vào hình ảnh phóng toán. Lúc đó, anh ta vẫn chưa hiểu rõ về nghi lễ mà mình đang thực hiện, và không thể mang những vật có linh hồn lên không gian phủ đầy sương mù.

Tất nhiên, có sự khác biệt lớn về hiệu quả giữa việc sử dụng hình ảnh phóng toán và việc sử dụng bản thân thực sự để tiên tri. Vì vậy, mỗi khi có thể, Klein luôn cố gắng sử dụng bản thân mình, nhưng hiện tại anh ta đang được bảo vệ bởi những người có năng lực đặc biệt, nên việc thực hiện nghi lễ không hề dễ dàng.

Nếu ai đó phát hiện ra rằng anh ta đang ngồi trên bồn cầu vào ban ngày và còn thắp nến, thì sẽ rất phiền toái.

Nếu thực sự có thể tiên tri được vị trí của Jason Bellia – con quỷ đó, nhưng thông tin tiên tri không đủ rõ ràng, thì anh ta sẽ mạo hiểm một chút, gọi ra bản thân mình và mang theo chiếc khăn tay... Klein lẩm bẩm một câu, sau đó hiện ra giấy da cừu và một cây bút thép, và viết xuống những lời tiên tri:

“Vị trí hiện tại của Jason Bellia.”

Theo lý thuyết, việc sử dụng một chiếc khăn tay mà đối phương chỉ từng sử dụng trong một nghi lễ cụ thể là không thể tiên tri được vị trí và hành tung của họ, bởi vì mối liên kết giữa khăn tay và người đó không đủ chặt chẽ, và có quá nhiều yếu tố gây nhiễu, chẳng hạn như rất dễ thu hút sự chú ý của vị Đại Công tước từ Địa Ngục mà nghi lễ đó nhắm đến.

Nhưng đối với Klein, những yếu tố gây nhiễu này có thể được loại bỏ. Vị Đại Công tước từ Địa Ngục kia cũng chỉ là một con quỷ cấp cao mà thôi, không phải là hiện thân của “mặt tối vũ trụ”. Còn không gian phủ đầy sương mù này chính là nơi mà những con quỷ như vậy tồn tại.

Klein tiếp tục thực hiện nghi lễ, và hy vọng sẽ nhận được thông tin cần thiết.

Trong khu vườn có những lều được làm từ kính, bên trong đó những bông hồng nở rộ, đỏ thắm trong cái lạnh của tháng Mười Hai.

Bóng dáng của một người hiện lên trên cửa sổ, đó là một người đàn ông có thân hình vừa phải, tóc nâu hơi xoăn, đôi mắt nâu lạnh lùng, trông khoảng ba mươi tuổi.

Đây... chẳng phải tôi đang giả danh Jason Bellia sao? Ai vậy nhỉ, cảm giác hơi quen thuộc... Klein cảm thấy bối rối một chút, nhưng không suy nghĩ gì thêm, để cho tâm trí mình tiếp tục trong trạng thái phân tán, như thể đang lạc bước trong một thế giới bí ẩn nào đó.

Chỉ vừa mới bối rối xong, người đàn ông đó đã quay người và đi về phía một góc phòng, nơi đặt hai chiếc vali da khá lớn.

Người đàn ông cúi xuống, mở một trong những chiếc vali, bên trong chất đầy những xấp tiền giấy được xếp gọn gàng, và những thanh vàng được đè lên trên.

Những tờ tiền giấy đó đều có mệnh giá 10 bảng, còn những thanh vàng thì toát ra ánh sáng quyến rũ.

Người đàn ông lấy ra một vật gì đó từ túi bí mật của chiếc vali, vung tay một cái và trải nó ra.

Đó là một tấm da người hơi tái nhợt!

Một tấm da người hoàn chỉnh!

Người đàn ông nhanh chóng cởi hết quần áo của mình,

và khoác lên người tấm da đó, chỉ trong vòng mười giây, anh ta đã trở thành Jason Bellia với xương gò má cao, đôi mắt màu xanh pha xám, tóc được chải gọn gàng!

Tới đây, hình ảnh bỗng nhiên tan biến, Klein mở mắt ra.

Không lạ gì Jason dám mạo hiểm, hóa ra suốt những năm qua, anh ta luôn che giấu khuôn mặt thật của mình bằng tấm da người này... Thật xứng đáng là một con quỷ vừa lạnh lùng vừa điên rồ... Klein không khỏi thốt lên một tiếng ngưỡng mộ.

Jason đã để lại bức chân dung của mình trong nhà, không khiến cho những người như Eisinger nghi ngờ gì, bởi vì những cư dân xung quanh đều đã từng thấy anh ta, biết rõ diện mạo của anh ta; ngay cả không có bức chân dung, với khả năng của những người thuộc tổ chức chính thức, họ cũng đủ sức tái tạo lại khuôn mặt đó, và kết quả có lẽ còn giống hơn cả ảnh thật nữa. Vì vậy, Jason cũng không cần phải lo lắng về việc phá hủy những thứ như vậy, điều này rất dễ hiểu.

Ai ngờ, ngay tại nơi bình thường nhất này, anh ta vẫn chuẩn bị sẵn một cái bẫy! Nếu theo bức chân dung để tìm kiếm, ngay cả những người sử dụng “vật chứa phong ấn 1-42” cũng không dễ dàng gì để xác định được mục tiêu... Hơn nữa, mỗi lần hành động, anh ta đều sử dụng khả năng của mình để che giấu khuôn mặt; ai có thể ngờ rằng khuôn mặt được che giấu kỹ lưỡng như vậy lại là của anh ta...

“Bọn họ thực sự mang theo một lượng lớn tiền mặt và trang sức, cả một chiếc thùng đầy tiền giấy nữa… Tổng giá trị có lẽ sẽ vượt quá 50.000 bảng…”

Clein suy nghĩ lung tung, mất một hồi lâu mới bình tĩnh lại, quyết định sẽ chờ thêm hai ngày nữa rồi tìm cách thích hợp để thông báo những gì mình biết cho người phụ trách vụ việc này.

Cuộc tiên tri kết thúc, anh quay trở lại thế giới thực, hủy bỏ bức màn che giấu danh tính và ngồi xuống bồn cầu.

…………

Vào buổi chiều, khi chuẩn bị ra ngoài, Klein vô tình ném một đồng xu. Lần này, thông điệp anh nhận được là không nên ra ngoài vào thời điểm này.

“Ra ngoài sẽ gặp nguy hiểm ư?” Klein không do dự chút nào, lại ngồi xuống phòng khách.

Khoảng hơn hai mươi phút sau, anh nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên, và nhận ra đó là Eisinger Stanton đến thăm mình.

“Thưa ông Stanton, ông có thu được thông tin gì không?” Klein hỏi một cách vui mừng.

Eisinger chỉ về phía sau phòng khách:

“Chúng ta vào trong rồi hãy nói tiếp.”

“Được thôi.” Klein nhường đường cho ông ấy.

Sau khi ngồi xuống hai chiếc ghế sofa đối diện nhau, Eisinger cầm chiếc mũ săn hươu của mình, hít một hơi rồi nói:

“‘Tông đồ của Dục vọng’ lại xuất hiện rồi.”

Thấy Klein vẫn giữ thái độ bình tĩnh, ông gật đầu hài lòng và tiếp tục:

“Có hai người thân của những thám tử không muốn được bảo vệ, nghĩ rằng mình sẽ không bị liên lụy, nên họ đã ở lại bên ngoài. Hôm nay vào giờ trưa, họ được phát hiện đã chết trong văn phòng của mình; một người vì quá sợ hãi mà chết vì hoảng loạn, còn người kia thì quá hưng phấn đến mức tiêu hao hết sức lực cuối cùng của mình.

“Họ thật cố chấp… Xứng đáng là tín đồ của kẻ bạo chúa ấy. Nhưng vì thế, những người phải gánh hậu quả đã chính thức can thiệp vào vụ việc này. Nghe nói, nhiều giáo hội lớn và những người mạnh mẽ trong quân đội đều đã chú ý đến sự việc này, coi nó là vấn đề quan trọng nhất hiện nay.”

“Ông muốn tôi không tiết lộ danh tính mình là tín đồ của vị thần Trí tuệ và Kiến thức ư?” Klein hỏi lại.

“Thật là dễ dàng để các thám tử trao đổi thông tin nhau…” Eisinger mỉm cười và gật đầu.

“Không vấn đề.” Klein đồng ý trước, rồi nói tiếp: “Tôi có một số nguồn thông tin không thể tiết lộ được. Nếu sau này có những thông tin quý báu từ những nguồn đó, tôi mong ông có thể giúp tôi truyền đạt cho người phụ trách vụ việc này và bảo mật chúng.”

Về lý do tại sao lại chọn người phụ trách vụ việc này thay vì ‘Trái tim Cơ khí’, anh tin rằng Eisinger, với trí thông minh của mình, hoàn toàn có thể hiểu được mà không cần phải giải thích thêm.

Eisinger gật đầu đồng ý và họ tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Mục đích chính của anh ta không phải là trả thù sao?” Klein đã hiểu rõ những gì đối phương nói.

Eisenberg nghiêng người về phía trước và nói một cách nghiêm túc:

“Vì Jason đã vượt qua giai đoạn ‘kẻ lạnh lùng’ rồi, điều đó chứng tỏ anh ta chắc chắn đã trở nên lạnh lùng hơn; không thể nào anh ta lại làm được những điều như vậy vì một con chó quỷ dữ đó được.”

“Sherlock, bạn xem này, cho đến bây giờ, tất cả các lực lượng phi thường chính thức của Beckland đều đã được huy động; ngay cả những người mạnh mẽ ở cấp độ cao cũng đã chuyển sự chú ý nhiều hơn vào vấn đề này. Vào thời điểm như thế này, nếu Jason muốn tấn công một mục tiêu khác, thực sự là mục tiêu mà anh ta đang nhắm đến, liệu có dễ dàng hơn không?”

Klein suy nghĩ một chút rồi trả lời một cách nghiêm túc:

“Rất hợp lý!”

……………

Sau một hồi trao đổi, Eisenberg tiếp tục tìm kiếm Kaslana, trong khi đó Klein ném đồng xu và theo kế hoạch đã định mà rời đi, hướng tới câu lạc bộ克拉格 (Krag Club).

Họ tạm thời chưa tiết lộ những suy đoán của mình với các lực lượng phi thường chính thức, sợ rằng điều đó có thể gây hại cho Jason và khiến anh ta từ bỏ kế hoạch của mình.

Vừa bước vào câu lạc bộ克拉格, Klein đã gặp bác sĩ phẫu thuật Allen ngay trong hội trường.

“Lâu lắm không gặp nhau rồi.” Anh ta nói với nụ cười.

“Gần đây tôi quá bận rộn.” Allen trả lời một cách thân thiện, nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng theo thói quen, “Hơn nữa, vợ tôi gần đây đã mang thai, tôi sắp trở thành bố rồi.”

“Chúc mừng bạn! Khi nào vậy?” Klein hỏi một cách tình cờ.

Allen suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Mới được xác nhận gần đây thôi, có lẽ là hơn một tháng rồi.”

“Hơn một tháng?” Klein ban đầu ngạc nhiên, ngay sau đó anh ta nhìn thẳng vào mắt Allen.