Chương 439

“Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn…” Đây là tổ chức gì vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến nó bao giờ cả… Khi ông “Người Treo Ngược” giải thích cho tôi về các thế lực và kiến thức cơ bản, ông ấy cũng không hề đề cập đến điều gì về nó chút nào…

Audrey vừa ngạc nhiên vừa bối rối, rồi bất chợt nhận ra là sương mù trước mắt đã tan biến, và bóng dáng của ông “Kẻ Ngốc Nghếch” cũng đã biến mất không thấy dấu vết.

Cô nhìn quanh và nhanh chóng đưa ra suy đoán:

Tổ chức có tên là “Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” này nghe có vẻ bí ẩn hơn nhiều so với các thế lực bí mật khác như “Hội Cực Quang”, “Trường Phái Sinh Mệnh”, v.v.; đến nỗi ngay cả ông “Người Treo Ngược” – người có hiểu biết sâu rộng và có mối liên hệ mật thiết với Giáo Hội Bão Tố – cũng không hề biết đến sự tồn tại của nó…

Và những kế hoạch mà họ đang thực hiện lại nhắm trực tiếp vào các quý tộc lớn của vương quốc, những người nắm quyền lực nhất thế giới…

Có lẽ họ chính là những người quan sát ẩn mình sâu thẳm trong thế giới siêu nhiên, những kẻ thực sự điều khiển mọi thứ, ảnh hưởng đến tình hình trên cả hai lục địa Bắc và Nam… Không lạ gì ông “Kẻ Ngốc Nghếch” lại quan tâm đến họ…

Lần trước, khi ông “Người Treo Ngược” yêu cầu sự giúp đỡ từ những người thuộc phe ông ấy và đã thành công, không phải vì khoản thưởng hứa hẹn quá hậu hĩnh, mà là bởi vì chính ông “Kẻ Ngốc Nghếch” đang nhắm vào “Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn”…

Tổ chức này thật sự bí ẩn không kém gì “Hội Tarot” của chúng ta…

Audrey cảm thấy hơi hào hứng, điều đó làm giảm bớt phần nào cú sốc mà việc Công tước Nigen bị ám sát gây ra cho cô.

Chắc chắn không nhiều người siêu nhiên biết đến sự tồn tại của “Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn”, và tôi chính là một trong số đó; còn “Hội Tarot” của chúng ta thì đang nhắm vào họ! Audrey đứng dậy và đi về phía gương soi to.

Cằm cô tạo nên một đường cong đẹp đặc biệt khi cô nhẹ nhàng ngẩng đầu lên.

Nhìn vào hình ảnh chính mình trong gương với đôi mắt xanh biếc, Audrey dần bình tĩnh trở lại; lần đầu tiên, vì một lý do ngoài sự tò mò, cô nảy ra ý định phải nâng cao thứ hạng của mình:

“Nếu ngay cả Công tước Nigen – một người siêu nhiên được bảo vệ nghiêm ngặt – cũng có thể bị ám sát, thì làm sao với những người bình thường như cha của cô chứ?

Mặc dù từ tình hình trong kho báu có thể đoán ra rằng gia đình ông ấy chắc chắn có nhiều người siêu nhiên, và Giáo Hội Nữ Thần cũng sẽ cung cấp thêm sự bảo vệ, nhưng điều đó không đủ để đảm bảo an toàn…

Cô quyết tâm phải tìm ra cách để bảo vệ chính mình và những người thân yêu của mình.”

Tình trạng gây ra nỗi hoảng loạn lớn này chỉ bắt đầu giảm dần sau khi các nhà thờ của các giáo hội được xây dựng, và trở thành những sự việc xảy ra thỉnh thoảng mà thôi.

Đứng trước cửa nhà thờ, Alje không vội vàng bước vào, mà thông qua ánh sáng chiếu vào từ những cửa sổ hẹp ở tầng cao, anh quan sát bầu không khí u ám và bí ẩn bên trong, cùng những ngọn nến ấm áp chiếu sáng khu vực mà con người sinh hoạt.

Vài giây sau, anh bước vào đại sảnh cầu nguyện, nắm chặt nắm tay phải, đập vào ngực trái, rồi nói với vị giám mục đối diện:

“Cơn bão ở bên cạnh ngài!”

“Cơn bão ở bên cạnh ngài!” Vị giám mục đáp lại bằng cùng một tư thế.

Chưa kịp cho Alje nói gì thêm, giám mục của nhà thờ Hải Lương đã lấy ra một bức điện:

“Ngài đến đúng lúc, Hội đồng Tối cao vừa ban hành một mệnh lệnh, hãy đọc xong rồi mới tiếp tục cầu nguyện.”

“Mệnh lệnh gì?” Alje vừa nhận lấy bức điện vừa hỏi.

Giám mục nói với vẻ nghiêm trọng:

“Công tước Nigen đã bị ám sát, Hội đồng Tối cao yêu cầu tất cả những người thay thế hình phạt và các linh mục chú ý đến những thông tin liên quan đến tên cướp “Hoàng đế Đen”, cũng như tất cả các sự việc liên quan đến nghi lễ Tarot.”

“Tên cướp ‘Hoàng đế Đen’?” Alje bày tỏ sự ngạc nhiên của mình.

Anh đã biết rằng “Hoàng đế Đen” chính là người được “Ngài Ngốc nghếch” bảo vệ.

Giám mục gật đầu nghiêm túc:

“Kẻ ám sát công tước Nigen là một con quỷ cấp độ 5, nhưng con quỷ đó đã bị tên cướp ‘Hoàng đế Đen’ giết chết trên đường trốn thoát, giống như trường hợp của ‘Tướng Bão’ Zilings, người đã thất bại trong nỗ lực ám sát công tước.”

Không chỉ hình thức bên ngoài giống nhau, mà bản chất cũng giống hệt nhau… Kẻ giết Zilings cũng là người được “Ngài Ngốc nghếch” bảo vệ; liệu có phải chính “Ngài Ngốc nghếch” muốn công tước Nigen chết không? Không đúng, nếu thực sự là Ngài, lần trước Ngài đã sẽ cảnh báo Zilings phải cẩn thận với “Cô Gái Công Lý”, để anh ta không bị phát hiện ngay tại hiện trường… “Ngài Ngốc nghếch” quan tâm đến sự thật ẩn sau vụ ám sát, quan tâm đến kẻ thủ thực sự… Là ai, hay là tổ chức nào, khiến “Ngài Ngốc nghếch” coi trọng đến vậy? Alje lập tức nghĩ đến nhiều điều và đưa ra những phán đoán sơ bộ.

Anh cúi đầu nhìn bức điện, phát hiện ra rằng giáo hội đã thành lập một nhóm điều tra chuyên biệt để điều tra vụ ám sát công tước Nigen; mỗi thành viên trong nhóm đều là những người xuất sắc nhất trong số những người thay thế hình phạt.

Alje suy nghĩ trong lúc đứng đó…

“Đó chính là phần thưởng mà ‘Trái tim cơ khí’ trao ra… Đây chính là cái gọi là sự ‘trao tặng bí mật’ của họ ư? Làm sao họ có thể yên tâm đến thế? Cứ để nó trong hộp thư như vậy thôi ư? Nếu bị trộm thì sao?” Trong niềm vui, Klein không kìm được mà phàn nàn một câu.

Với số tiền này, và không còn được ‘Trái tim cơ khí’ bảo vệ lén lút nữa, anh có thể tìm đến ma cà rồng Emlyn White để hoàn thành giao dịch trước đó!

Sau khi ăn sáng xong, Klein lập tức mặc áo khoác, đội mũ, cầm gậy và cầm một tờ báo rồi ra khỏi nhà.

Khi đi đến trạm xe ngựa công cộng, anh thấy chủ nhà, bà Staline Summer, đang chỉ đạo người hầu gái cho hàng hóa vào xe ngựa trước cửa nhà.

“Chào buổi sáng, bà Summer.” Klein mỉm cười chào hỏi.

Bà Summer cũng mỉm cười đáp lại.

Trạng thái tinh thần của bà dường như đã phục hồi… Không biết trước đó bà đã gặp phải chuyện gì… Klein tò mò hỏi:

“Bà và gia đình định đi đâu vậy?”

“Gần Tết rồi, Mary đã cho Luke nghỉ sớm, chúng tôi dự định sẽ đến Vịnh Dicci để đón năm mới.” Bà Summer chủ động nói, “À, chúng tôi đã từng đến vài thành phố ở đó rồi, cả những thị trấn ven biển nổi tiếng nữa. Lần này chúng tôi dự định sẽ đến khu vực Fenport; cảnh đẹp của thành phố Sevilla được người ta khen là rất tuyệt vời.”

Klein đáp lại một cách hợp tác:

“Thật đáng ghen tị.”

“Còn anh thì sao? Thám tử Moriarty, anh định đi đâu đón Tết vậy?” Bà Summer hỏi với nụ cười.

Tôi có lẽ sẽ ở lại địa phương… Đúng rồi, tôi cần chuẩn bị dụng cụ để sửa lại những lỗ hổng trên bức tường mà Stuart đã tạo ra… Klein mỉm cười:

“Tôi sẽ quay về biển, mùa đông ở đó có một hương vị khác biệt.”

Nụ cười của bà Summer càng trở nên rõ ràng hơn:

“Hy vọng vào những năm mới tới, chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Vịnh Dicci.”

…………

Khu vực phía nam cây cầu, phố Hoa Hồng, Nhà thờ Thu Hoạch.

Vừa thấy thám tử Sherlock Moriarty mặc áo khoác len đen bước vào, Emlyn White, người đang lau chùi đèn nến, lập tức mỉm cười.

Anh ấy chỉnh lại mái tóc, bước về phía trước và nói với giọng thấp:

“Có thông tin từ Jason Bellia; có một thành viên của phe ma cà rồng nhận ra anh ta.”

“Tôi cũng có thông tin về anh ta.” Klein mỉm cười và đưa tờ báo cho anh ấy; tiêu đề trang nhất là:

“Hôm qua, công tước Nigen quý tộc đã bị ám sát, con quỷ thực thụ đã hoành hành trên mặt đất.”

Dưới tiêu đề là mô tả chi tiết về vụ ám sát hôm qua, chỉ ra rằng kẻ sát nhân là một nhà ngân hàng tên Patrick Jason và đã bị giết tại chỗ; tổ chức khủng bố Aurora tuyên bố chịu trách nhiệm về vụ việc này.

Lần trước khi đọc những tin tức này, khi đang ăn sáng, Klein suýt nữa là phun sữa ra ngoài.

Ban đầu anh tưởng rằng ông chủ của Aurora đã điên rồi…

Nếu “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” thực sự là tổ chức cổ xưa mà Đế Russell từng gia nhập, thì họ chắc chắn phải rất thù địch với Hội Cực Quang, bởi vì họ căm ghét “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”… Khái niệm ấy bỗng nhiên lướt qua tâm trí của Klein.

Emlin nhìn tờ báo với vẻ mặt mơ hồ, không thể tin được mà lên tiếng:

“Nghĩa là, thông tin mà tôi có được đã vô dụng rồi ư?”

“Theo lý thuyết là như vậy.” Klein nhìn ông chủ ma cà rồng với ánh mắt đồng cảm, “Tuy nhiên, các tổ chức chính thức vẫn đang điều tra kẻ đứng sau Jason. Bellia; nếu thông tin của bạn hướng tới phía đó, thì vẫn có thể còn giá trị.”

Còn bản thân Klein, tất nhiên là không muốn dính líu vào chuyện này nữa.

“Không… anh ấy chỉ quen biết Jason. Bellia, và biết một số sở thích của anh ta mà thôi.” Emlin thở dài.

Thấy phản ứng của anh ta, Klein cười hỏi:

“Bình thường anh không đọc báo à?”

Chuyện lớn như vậy mà đến bây giờ mới biết!

Emlin nhìn anh ta một cách kỳ lạ:

“Tại sao phải đọc báo chứ?

“Tôi rất bận mà.”

Bận rộn với việc dọn dẹp tại Nhà thờ Mùa Thu hoạch, bận rộn với việc về nhà chơi với những con búp bê, bận rộn suy nghĩ cách lừa gạt để có máu uống… Anh thật sự là một ma cà rồng của thời đại mới… Klein mở miệng ra, nhưng đã dùng “khả năng ‘nhỏ xấu xí’ của mình để kìm nén tiếng cười sắp bật ra.

Anh không trêu chọc Emlin. White, mà nói một cách nghiêm túc:

“Tôi đã chuẩn bị đủ số vàng cần thiết cho hai loại nguyên liệu đó rồi.”

“Anh có thể giao nguyên liệu cho tôi vào lúc nào?”