Chương 441

Vấn đề của Dorian Gray không hề làm Forth bất ngờ; những lá thư trao đổi trong suốt hơn một tháng qua đã khiến cô chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho điều này. Vì vậy, cô còn đặc biệt tìm đến ông “Người Treo Ngược” – người có nhiều kinh nghiệm trong hội Tarot – để hỏi xin lời khuyên về cách thể hiện biểu cảm và phản ứng sao cho phù hợp. “Thật sự có những con người phi thường như vậy sao?” Forth hỏi lại một cách “sửng sốt”.

Dorian gật đầu nhẹ nhàng:

“Có.”

Anh nhìn quanh, thấy không có ai xung quanh, rồi bước đến gần một cây đã rụng hết lá, đặt tay lên thân cây đó.

Bóng dáng của Dorian bỗng nhiên trở nên mờ ảo, như thể anh ta đã biến thành hình ảnh phản chiếu trong nước.

Khi hình ảnh trở nên rõ ràng trở lại, anh đã xuất hiện phía sau cây đó, với tư thế vẫn không thay đổi.

“Lạy Chúa! Thật là kỳ diệu!” Forth nhớ kỹ lời dạy của ông “Người Treo Ngược” và cô “Công Lý”, mở miệng hình chữ nhật, thốt lên tiếng kinh ngạc.

Dorian quay trở lại, mỉm cười và hỏi tiếp:

“Cô có muốn trở thành một con người phi thường như vậy không?”

“…Muốn!” Forth im lặng một chút, rồi trả lời một cách “hào hứng”.

Cuối cùng cô cũng sẽ trở thành thành viên ngoại vi của gia tộc Abraham; nhiều việc sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều! Trái tim cô tràn ngập niềm vui chân thành.

Dorian cười một tiếng, sau đó nghiêm túc hỏi lại:

“Cô có sẵn lòng trở thành học trò của tôi không?”

Forth gật đầu liên tục:

“Sẵn lòng!”

Dorian thở phào nhẹ nhõm, rồi tự chế giễu bản thân:

“Tôi không phải là một người thầy giỏi lắm… Thôi, không cần phải nhắc lại chuyện trước đây nữa. Dù sao thì cô cũng đừng kỳ vọng quá nhiều.”

Sau thời gian suy nghĩ, anh quyết định rút ra bài học từ những trải nghiệm trước đó và không tiết lộ bất cứ điều gì về gia tộc Abraham cho Forth. Anh chỉ muốn xây dựng mối quan hệ giữa hai người theo kiểu thầy trò đơn thuần; như vậy sẽ không cần lo lắng rằng đối phương sẽ tìm cách chiếm đoạt những vật phẩm siêu nhiên còn sót lại của gia tộc.

“Không, thầy giảng về kiến thức huyền bí rất tuyệt vời… Thật sự vậy, thưa ông Gray… Ừm, thầy ạ.” Forth vội vàng xác định lại mối quan hệ giữa hai người.

Dorian nhìn về phía bia mộ, lắc đầu và thở dài:

“Tôi vốn không có ý dạy học trò nữa, nhưng phẩm chất cao quý của cô đã làm tôi xúc động.”

“Nếu không có gì bất ngờ, hôm nay tôi sẽ có thể cho cô loại thuốc ma thuật tương ứng.”

“Hôm nay ư?” Forth hỏi lại với vẻ ngạc nhiên.

Khi cô đến Beckland để đón Dorian Gray, cô nhận thấy anh ta chỉ mang theo một chiếc vali nhỏ, vừa đủ chỗ cho vài thứ.

“Đúng vậy.” Đorian không giải thích gì thêm, chỉ chỉ về một hướng khác, “Chúng ta hãy đến thăm Lauboro và Ann丽莎 trước.”

Sau khi viếng mộ xong, hai người rời khỏi nghĩa trang格林 và trở về căn nhà mà Fols và Hugh đang thuê ở khu vực乔伍德.

Trong suốt hơn một tháng qua, Hugh, người đã được thăng chức thành “cảnh sát trưởng”, đã phải làm việc từ sáng đến tối để trả những khoản nợ nặng nề mà mình gánh vác; vì vậy, vào khoảng giờ trưa, chắc chắn cô ấy không có mặt ở nhà.

“Có phòng nào yên tĩnh không?” Đorian nhìn quanh với vẻ thoải mái.

“Có rất nhiều.” Fols dẫn Đorian vào phòng khách tầng một.

Đorian đi quanh căn phòng một vòng để kiểm tra môi trường xung quanh, sau đó ra lệnh cho Fols thắp một ngọn nến có hương thơm của gỗ đàn hương đỏ thẫm.

Anh ta đóng cửa lại và kéo rèm cửa sổ xuống.

Trong ánh sáng mờ ảo, anh ta tiến lại gần ngọn nến, lấy ra hai chai tinh dầu màu trong như nước cùng một số loại bột thảo mộc thông thường.

Có phải cần ba ngọn nến để thực hiện nghi lễ không? Fols tò mò quan sát nhưng không dám lên tiếng, dường như bị bầu không khí này làm cho sững sờ.

Sau khi hoàn thành phần đầu của nghi lễ, Đorian lùi lại một bước và nói bằng ngôn ngữ cổ đại của người Hermes:

“Tôi!

Tôi triệu hồi nhân vật này với danh nghĩa của mình:

“Những linh hồn kỳ lạ bay lượn trên thế giới bên trên, những sinh vật trong không gian yêu thích âm nhạc, đối tác ký kết hợp đồng với tôi, Đorian. Graham. Abraham.”

Ùm!

Bỗng nhiên, gió bắt đầu thổi trong phòng khách, mang theo tiếng rên rỉ như tiếng khóc; ngọn nến lung lay và chuyển sang màu xanh nhạt.

Những vòng ánh sáng nhanh chóng lan tỏa, tạo thành cảm giác như một cánh cửa nằm ngoài phạm vi của những khái niệm thông thường.

Một vật thể hình cầu, nửa ảo nửa thực, bay ra từ “phía dưới” vòng ánh sáng đó.

Nó có màu trắng sữa, không có mắt, mũi, tay chân hay bất kỳ bộ phận nào khác; chỉ có một khe hở trên bề mặt giống như miệng.

Đorian mỉm cười rạng rỡ, mở miệng và bắt đầu hát một bài hát có âm hưởng dân gian.

Vật thể hình cầu đó bắt đầu lắc lư từ trái sang phải, trông rất thoải mái.

Sau khi hát xong, Đorian vươn tay ra:

“Malmos, hãy đưa cho tôi những thứ tôi đã để lại ở chỗ ngươi hai ngày trước.”

Vật thể hình cầu đó nhảy lên nhảy xuống, cơ thể nó bỗng nhiên phồng to lên; “miệng” của nó mở rộng ra.

Sau đó, nó phun ra hai vật liệu lấp lánh kỳ lạ.

Còn có thể làm như vậy nữa sao… Fols nhìn không ngớt.

Đorian nhận lấy những nguyên liệu chính để chế tạo phép thuật từ “đệ tử” của mình, chấm dứt việc triệu hồi và tiếp tục công việc của mình.

“Hóa ra là như vậy… Nghe có vẻ rất thú vị!” Forth nói ra từ tận đáy lòng mình.

Cô không thể kiềm chế được mong muốn về tương lai:

Nếu không phải lo lắng về lời nguyền của ngày trăng tròn, không phải lo lắng về việc những người bình thường nhưng phi thường phải đối mặt với sự áp bức và nguy hiểm liên tục, thì việc khám phá thế giới kỳ diệu này quả thực là một điều tuyệt vời… Hy vọng một ngày nào đó, tôi cũng có thể thực sự du ngoạn trong thế giới tâm linh…

Dorian cười nhẹ và trả lời:

“Tác dụng lớn nhất của Malmos là nó có thể nuốt chửng rất nhiều vật phẩm mà không gây hại cho chúng, điều đó tương đương với một kho hàng di động, bí mật, và hầu như không ai có thể tìm thấy được.

“Tất nhiên, không thể cất quá nhiều đâu; bụng của nó có giới hạn. Hơn nữa, nó không thích những người không có năng khiếu âm nhạc, và sẽ từ chối ký kết hợp đồng với những người như vậy.”

May mắn thay, ít nhất tôi cũng biết chơi đàn bảy dây… Forth vừa thở phào nhẹ nhõm thì đã được Dorian yêu cầu đi tìm một chiếc nồi nấu màu đen sắt.

Nhìn người đối diện pha chế thuốc ma ở đó, vẻ mặt cô dường như không thay đổi, nhưng trong lòng cô lại cầu nguyện điên cuồng cho một sự tình cờ xảy ra.

Tôi không muốn uống thuốc ma “học trò” lần nữa! Điều đó sẽ lãng phí rất nhiều thời gian! Nếu biết trước thì tôi đã nên thành thật hơn một chút… Bây giờ mới nói ra, đã quá muộn rồi; thầy Grey chắc hẳn đã từng tiên đoán điều này, nhưng kết quả lại bị can thiệp. Việc thành thật có nghĩa là phía sau tôi chắc chắn có người mạnh mẽ đứng sau, có người chỉ đạo… Trong lúc suy nghĩ rối bời, Forth thấy Dorian quay lại và đưa cho cô một chai thuốc ma đang phun ra những bọt khí.

“Uống nó đi, và bạn sẽ trở thành một người phi thường.” Dorian nói với giọng điệu bình thản nhưng cực kỳ quyến rũ.

Sau đó, anh an ủi Forth:

“Đừng lo lắng, có tôi ở đây, sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.”

“Ừm!” Forth cắn chặt răng, nhận lấy chai thuốc ma “học trò” và uống hết một ngụm.

Đồng thời, trong lòng cô lại nảy ra một suy nghĩ:

“Chân thành là phẩm chất quý giá nhất…”

…………

Chiếc xe ngựa dừng lại bên ngoài khu vực phía Đông; Klein cầm gậy tay, đội mũ lịch sự, từ một khu phố tương đối sạch sẽ bước vào khu ổ chuột rộng lớn.

Tiến thêm một chút, anh nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc bước ra từ một căn hộ khá gọn gàng phía trước.

Họ đều là những cô gái trẻ, một khoảng mười bảy, mười tám tuổi, một khoảng mười lăm, sáu tuổi; đó là Flayya và Daisy, con gái của Liv, một cô gái làm công việc giặt ủi. Daisy từng bị bắt cóc bởi tay chân của Capin và sau đó được giải cứu.

Klein tiếp cận họ và bắt đầu trò chuyện.

Nhân cơ hội này, gia đình Daisy đã chuyển từ một căn hộ cũ kỹ với môi trường an ninh rất tồi tệ sang vùng biên giới của khu Đông; từ một phòng ngủ họ đã có thêm một phòng nữa, và họ đã tách riêng khu vực giặt đồ ra khỏi không gian ngủ và ăn uống. Ngoài ra, Daisy còn nhận được trợ cấp để có thể học tại một trường tiểu học công lập, với học phí 3 xu mỗi tuần và trợ cấp ăn uống tương ứng do quỹ từ thiện chi trả, điều này khiến cô rất vui mừng.

Điều khiến Klein cảm thấy lạ chính là các trường tiểu học công lập chỉ nghỉ vào ngày Chủ nhật, vì vậy Daisy không nên có mặt ở đó vào thời điểm này.

“Trường học rất gần đây, tôi sẽ tận dụng giờ nghỉ trưa để quay lại giúp Flavia giao những bộ quần áo đã được giặt sạch và phơi khô đến nhà khách; cô ấy và mẹ cô ấy không thể tự mình xoay sở nổi,” Daisy trả lời một cách bình tĩnh.

Hậu quả trực tiếp của việc Daisy đi học là lượng quần áo mà Liv và Flavia có thể giặt được mỗi ngày giảm đi đáng kể, thu nhập gia đình cũng giảm sút rõ rệt; nếu không có sự giúp đỡ của nhà báo Mike trong việc xin trợ cấp từ quỹ từ thiện, họ thực sự không thể duy trì cuộc sống như hiện tại.

Vì vậy, Flavia chắc chắn không có cơ hội vào học tại trường tiểu học công lập, và mỗi khi Daisy và Klein nói về chuyện học, trong mắt cô ấy hiện rõ sự ghen tị và đau khổ khó có thể giấu đi.

Còn chưa đầy mười tám tuổi, Flavia chỉ có thể lặng lẽ nhìn em gái mình đi học.

Klein chú ý đến chi tiết này và cố tình nhắc nhở Daisy:

“Cô thực sự nên biết rằng mẹ và Flavia rất vất vả, cô cần phải đối xử tốt với họ.”

Daisy gật đầu nghiêm túc và nói:

“Tôi đã nghĩ về điều đó rồi; khi mọi thứ ổn định hơn, tôi sẽ dùng buổi tối và ngày Chủ nhật để dạy Flavia những gì mình học được vào ban ngày, tôi sẽ trở thành người hướng dẫn riêng cho cô ấy!”

Đôi mắt của Flavia bỗng nhiên chớp lên, và cô không kìm được mà cúi đầu xuống.

“Tốt lắm, như vậy thì tuyệt vời,” Klein khen ngợi và chia tay hai chị em một cách vui vẻ, sau đó rẽ sang con phố khác.

Sau khi thay đồ công nhân tại phố Black Brown Palm, vừa mới rời khỏi căn hộ mà họ thuê, anh ta đã thấy một người đàn ông trung niên ăn mặc cũ kỹ tiến lại gần và hỏi một cách hiền lành:

“Thưa ngài, ngài có nghe nói về Đấng Tạo Hóa không?”