Chương 449

Ngay khi Klein cầm lên cuốn nhật ký, Audrey lại bổ sung thêm một câu: “Thưa ‘Kẻ Ngốc’, còn có thêm mười trang nhật ký nữa sẽ được gửi đến cho ngài sau này, đây là phần thưởng cho việc ngài đã cung cấp sự bảo vệ cho tôi trước đó.”

Cô ấy lặp lại lời hứa riêng tư đó, để tránh cho “Kẻ Ngốc” nghĩ rằng mình đã quên chuyện này. Lý do tại sao cô ấy lại trước tiên giữ lại thông tin về “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” là vì muốn giải quyết xong một “nợ nần” cũ, và cũng có chút ý định khoe khoang.

Phần thưởng cho việc cung cấp sự bảo vệ… “Pháp sư” Fors suy ngẫm về những từ ngữ đó, và bỗng nhiên nhận ra mình đã bỏ qua một vấn đề rất quan trọng.

Trong chuyện của gia tộc Abraham, “Kẻ Ngốc” đã cử “thiên thần” đến gây rối cho việc tiên tri! Mình cũng nên trả phần thưởng tương ứng… Chết tiệt, mình trước đây hoàn toàn không nghĩ đến điều này… Mình tưởng rằng giống như các nghi lễ khác, một khi kết thúc thì mọi chuyện cũng coi như đã xong hẳn… Fors bỗng cảm thấy lo lắng.

Trong các nghi lễ phép thuật thông thường, khi cầu xin sự giúp đỡ từ thần linh hay các thực thể tương ứng, người ta sẽ dâng lên những lễ vật trước, đốt cháy tinh dầu và tinh chất thảo mộc để làm hài lòng đối tượng, tức là đã trả phần thưởng trước rồi. Nhưng trong các nghi lễ liên quan đến “Kẻ Ngốc”, nhiều bước có thể bị bỏ qua, và giá phải trả có thể được thanh toán sau này, thậm chí không cần phải trả gì cả. Điều này khiến Fors, người đã quen với cách làm trước đó, vô thức chỉ biết cảm ơn mà thôi.

Cô ấy vội vàng nhìn về phía đầu bàn bằng đồng thau và nói một cách chân thành:

“Thưa Kẻ Ngốc kính mến, sự gây rối của ngài đối với việc tiên tri đã giúp đỡ tôi rất nhiều, tôi cũng sẽ nhanh chóng thu thập xong mười trang nhật ký của Russell để gửi cho ngài.”

Nhìn thấy cách hành xử của cô “Công Lý” và cô “Pháp Sư”, “Mặt Trời” Derek Berg bỗng nhiên hiểu ra và tìm được cách để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Tuy nhiên, ở Thành Phố Bạc không hề có cuốn nhật ký của vị “Đế Quốc Russell” nào cả… Ừm, “Kẻ Ngốc” rất quan tâm đến lịch sử, mình cần phải tìm đọc thêm nhiều tài liệu và tư liệu tương tự… Derek nghĩ ngay lập tức và đưa ra lời hứa với “Kẻ Ngốc” ngồi ở đầu bàn.

“Kẻ Bị Treo Ngược” quan sát tất cả những gì đang xảy ra, và không còn nghi ngờ gì nữa về việc “Kẻ Ngốc” có “thiên thần” làm thị vệ.

Trong bất kỳ tổ chức nào, cũng cần phải có một nhân vật giống như cô “Công Lý” đó… Sức mạnh của tấm gương là vô tận.

Anh ấy dường như đã hiểu rằng, để khiến tôi xem xét việc chấp nhận một rủi ro lớn để cứu anh ấy, anh ấy cần phải đưa ra thứ gì đó thực sự có sức thuyết phục, chứ không phải chỉ là ba ước nguyện hão huyền.

“Thưa ông ‘Cánh Cửa’, lúc này ông ấy chưa đề cập đến vấn đề này, thay vào đó lại rất hứng thú khi nói về bộ bài Tarot mà tôi đã phát minh ra. Ha ha, từ điểm này có thể thấy rằng ông ‘Cánh Cửa’ thực sự có thể tiếp xúc với thế giới thực theo những cách đặc biệt vào những thời điểm nhất định, và từ đó quan sát được rất nhiều điều.

Khi trao đổi về lá bài ‘Mặt Trăng’, tôi nhớ lại điều mà Chalatu đã từng nói: học phái Nhân sinh thờ phượng Mặt Trăng, chứ không phải là ‘Nữ thần Đêm’. Đúng vậy, nửa câu sau là tôi thêm vào đấy!

Tôi đã hỏi ông ‘Cánh Cửa’ – người mạnh mẽ của thế kỷ thứ tư – về vấn đề này. Ông ấy cười nhẹ hai tiếng, cũng không trả lời một cách trực tiếp, nhưng so với những người bói toán luôn che giấu thông tin, ông ấy thì thẳng thắn hơn nhiều.

Ông ấy nói với tôi rằng nếu phải chọn một lá bài trong bộ Tarot để đại diện cho ‘Nữ thần Đêm’, ông ấy sẽ không chọn lá ‘Mặt Trăng’. Lựa chọn của ông ấy là lá ‘Ngôi Sao’!

Điều này thật thú vị. Tôi tiếp tục hỏi: Vậy chủ nhân thực sự của lá bài ‘Mặt Trăng’ là ai? Câu trả lời của ông ấy càng khiến tôi tò mò hơn.

Ông ấy cười và nói rằng lá bài ‘Mặt Trăng’ hiện tại không có chủ nhân.

Nếu tôi không hiểu nhầm, ý của ông ấy là vị trí đại diện cho ‘Mặt Trăng’ trong hệ thống này là trống rỗng… Vị trí số 0 cũng trống rỗng!

Điều này không đúng chút nào… Chẳng phải có sự tồn tại của ‘Mặt Trăng Nguyên Thủy’ sao? Nhìn thấy điều này, Klein bỗng nhiên nảy ra suy nghĩ đó.

Về việc lá bài ‘Mặt Trăng’ không đại diện cho nữ thần, ông ấy đã dự đoán trước rồi; dù là niềm tin của học phái Nhân sinh, thái độ của những con ma cà rồng, hay những ghi chép trong ‘Cuốn Sách Bí Mật’, tất cả đều ám chỉ rằng ‘Đêm’ không đồng nghĩa với ‘Mặt Trăng’.

So sánh mà nói, Lilith – tổ tiên của ma cà rồng – và ‘Mặt Trăng Nguyên Thủy’ mới là những đại diện thực sự cho vị trí số 0 trong hệ thống này.

Theo lịch sử của Thành Phố Bạc, Lilith có lẽ đã biến mất vào Thế kỷ Thứ Hai đầy bóng tối, nhưng ‘Mặt Trăng Nguyên Thủy’ vẫn còn được một số người tin tưởng cho đến ngày nay… Tất nhiên, những ai cầu xin sự giúp đỡ từ nó thì cuối cùng cũng không có kết cục tốt đẹp gì cả… Tại sao ông ‘Cánh Cửa’ lại nói rằng ‘Mặt Trăng’ hiện tại không có chủ nhân? Theo ‘Cuốn Sách Bí Mật’, vào thế kỷ thứ tư, ‘Mặt Trăng Nguyên Thủy’ vẫn còn tồn tại…

Tôi càng thêm bối rối…

Trong công thức phép thuật số 0 được mô tả bởi “Hoàng đế Đen”, vật liệu phi thường quan trọng nhất thực ra không phải là toàn bộ những đặc tính của công thức số 1, mà là thứ được gọi là “độ duy nhất” (uniqueness); mỗi con đường khác nhau sẽ mang lại những “độ duy nhất” khác nhau.

Chỉ có Chúa tối cao mới là duy nhất!

Ngoại trừ giả thuyết đầu tiên, những giả thuyết khác cũng đều không hề nhỏ… Con đường nào có thể là con đường “phi thường” ấy? Klein lật sang trang thứ hai của nhật ký và may mắn thay, phát hiện ra rằng nội dung trên trang này liên kết với trang trước:

“Tôi tiếp tục hỏi han, nhưng ông ‘Cánh cửa’ lại không chịu nói thêm gì nữa. Ồ, có lẽ ông ta muốn kích thích trí tò mò của tôi, để tôi đến giải cứu mình ư? Không đời nào!

“Tôi kìm nén sự tò mò lại, quay sang chế nhạo ông ‘Cánh cửa’ vì thiếu sự tôn trọng đối với Chúa tối cao. Ông ta trả lời tôi một cách thong thả… Đúng vậy, đó chính là thái độ của các gia tộc quý tộc lớn thời kỳ thứ tư đối với thần linh.

“Những kẻ này giỏi giả vờ thật! Tuy nhiên, tôi thực sự rất quan tâm đến các gia tộc quý tộc thời kỳ thứ tư, nên tôi tiếp tục hỏi tiếp.

“Ông ‘Cánh cửa’ cho tôi biết rằng, trong triều đại Tú Đồ, có năm gia tộc quý tộc lớn: Abraham, Antigonus, Ammon, Tamara và Jacob. Mỗi gia tộc này đều có thể được gọi là ‘gia tộc thiên thần’, sở hữu sức mạnh cực kỳ đáng sợ.

“Chỉ riêng cái tên ‘gia tộc thiên thần’ đã nói lên rất nhiều điều… Thật là đáng khao khát! Ông ‘Cánh cửa’ nói rằng, không chỉ có năm gia tộc đó; còn có gia tộc Charatou và Soroyasde luôn trung thành với Đế chế Solomon, gia tộc Augustus, Soron, Einhorn, Castia của triều đại Trensost, gia tộc Andrelad và Bellia hoạt động bí mật, cùng với những gia tộc ma nữ còn tiến xa hơn nữa, có nguồn gốc từ chính Chúa tối cao.

“Hóa ra người chiến thắng cuối cùng của thời kỳ thứ tư chính là triều đại Trensost… Nhưng hoàng gia của họ đã đi về đâu? Bốn gia tộc thiên thần Augustus, Soron đã chia nhau lãnh thổ Bắc Đại lục.

“Như ông ‘Cánh cửa’ đã nói trước đó, số lượng những kẻ mạnh mẽ nhất thời kỳ thứ tư vượt xa sự tưởng tượng của tôi… Tuy nhiên, hầu hết họ đã bị chôn vùi trong bụi của lịch sử; ngay cả gia tộc Soron cũng đã suy tàn và bị tôi lật đổ. Sau một nghìn, hai nghìn năm nữa, có lẽ những gia tộc như Augustus cũng sẽ không còn tồn tại nữa… Chỉ có những vị thần tối cao mới có vẻ như sẽ mãi chiếu sáng thế giới hiện thực.

“Mặc dù có những vị thần linh đã biến mất trong thời kỳ thứ tư, nhưng có lẽ họ chỉ là thiểu số thôi. Điều này khiến tôi nhớ đến một câu nói tôi đã ghi nhận trước đây…

(Phần này dường như bị ngắt quãng.)”

Khi Hoàng đế Russell cố gắng vùng vẫy lần cuối, ông chỉ nghĩ đến tổ chức bí ẩn được cho là “Hội Ẩn sĩ Hoàng hôn”, hoàn toàn không nhắc đến ông “Môn”. Có vẻ như có điều gì đó đã xảy ra trong quá trình đó... Hóa ra tổ tiên của gia tộc Augustus thuộc hoàng gia Luen lại là thành viên của một gia tộc thiên thần, nhưng tại sao hoàng gia của triều đại Trensost mà họ trung thành lại “biến mất” như vậy... Klein bỗng nhiên liên tưởng đến vài điều, càng muốn làm sáng tỏ những bí ẩn che phủ lịch sử thời kỳ thứ Tư, để nhìn thấy bản chất thực sự của nó.

Đó cũng chính là sở thích lớn nhất của chủ nhân ban đầu của cơ thể này.

Có lẽ, di tích ngầm với hai chiếc ghế chính đặt song song và một linh hồn ác quỷ kinh hoàng kia sẽ giúp tôi trả lời nhiều câu hỏi... Klein hạ mắt xuống, lật sang trang thứ ba của nhật ký.

“Ngày 2 tháng 6, Bernadette đã giúp tôi xoa lưng!

“Có con gái quả thật tốt, biết quan tâm đến cha mình, mặc dù tôi có thể nhìn thấu ý định của cô ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng ít nhất cô ấy vẫn sẵn lòng làm vậy, và làm khá tốt nữa.

“Tôi hỏi cô ấy muốn đi con đường phi thường nào, cô ấy nói rằng vẫn chưa quyết định được, nhưng cô ấy rất thích câu ngạn ngữ ‘Làm những gì mình muốn, nhưng đừng làm tổn thương người khác’.”

“Ngày 3 tháng 6, tôi lại gặp Florent, anh ấy đã thay đổi rất nhiều so với trước, giống như thay đổi hoàn toàn, không, anh ấy vẫn giữ được ký ức ban đầu và một số đặc điểm tính cách nổi bật, điều đó đủ để chứng minh đó chính là anh ấy.

“Anh ấy rốt cuộc đã trải qua những gì mà có sự thay đổi lớn như vậy?

“Có lẽ có thể dùng một phép so sánh để mô tả một cách chính xác hơn: một số quái vật là những con quái vật được “khâu nối” về mặt thể xác, còn anh ấy thì là quái vật được “khâu nối” về mặt tinh thần.”

“Ngày 5 tháng 6, tôi tìm được một cuốn sách cổ, trong đó lại có nhắc đến tên của ‘Nữ phù thủy nguyên thủy’, không phải là tên tôn kính đâu!

“Tên của cô ấy là Chic, đó là tên nam đấy.

“Cuốn sách cổ này chắc hẳn là giả phải không?”