Chương 450

Chick? Phải chăng “Nữ phù thủy nguyên thủy” trước đây cũng là nam giới? Klein suýt nữa đã giơ tay bóp cằm mình. Anh từng đưa ra một giả thuyết rằng chính sự tồn tại của vị thần ác “Nữ phù thủy nguyên thủy” đã khiến con đường trở thành “sát thủ” bắt đầu từ hạng mục 7, sau đó biến đổi thành nữ giới và cố định như vậy; ai ngờ nhật ký của Russell lại cho thấy rằng “Nữ phù thủy nguyên thủy” ban đầu có lẽ cũng là nam giới.

Điều này có thể giải thích được hai vấn đề: thứ nhất, “Nữ phù thủy nguyên thủy” không phải là thần linh bẩm sinh, mà là nhờ vào thuốc ma thuật mới có thể đạt được vị trí hạng mục 0; thứ hai, sự biến đổi hoàn toàn theo hướng nữ tính này đã ẩn chứa trong những đặc tính phi thường đó.

Russell từng suy đoán về bí mật của định luật bảo toàn các đặc tính phi thường, nghi ngờ rằng tất cả chúng đều bắt nguồn từ vị Đấng Tạo Hóa đầu tiên, vì vậy số lượng không thể tăng thêm, tổng số luôn cố định… Nếu giả định này đúng, liệu điều đó có nghĩa là Đấng Tạo Hóa bao hàm tất cả mọi thứ – âm tính, dương tính, trung tính – trong một? Và con đường trở thành “nữ phù thủy” chính là biểu tượng của sự thuần túy âm tính? Tất nhiên, cuốn sách cổ đó có lẽ thực sự là giả mạo… Nhật ký của Russell hôm nay chứa rất nhiều thông tin… Trong lúc những suy nghĩ lướt qua tâm trí, Klein khiến nhật ký biến mất khỏi tay mình.

“Các người có thể bắt đầu rồi.” Anh mỉm cười nói với những người như “Công lý” và “Mặt trời”.

“Người treo ngược” Alger lập tức quay sang “Thế giới”:

“Đặc tính phi thường ‘người sói’ của anh đã được bán đi rồi; một thợ thủ công đã trả 1200 đồng vàng để lấy nó. Theo thỏa thuận, tôi sẽ nhận được 200 đồng trong số đó.”

“Ngoài ra, tôi đã tìm thấy manh mối về tóc của Naaga sâu thẳm biển; mỗi sợi tóc giá 100 đồng vàng. Anh cần tổng cộng 5 sợi. Nếu anh không có gì phản đối về thỏa thuận này, tôi sẽ hoàn thành ngay.”

Klein đã hứa một tỷ lệ chia lợi nhuận cao trong việc bán đặc tính phi thường “người sói”, bởi vì anh biết rằng “Người treo ngược” đã phải bỏ ra nhiều công sức và chịu nhiều rủi ro hơn cả ma cà rồng Emlyn White.

Lúc này, sau một chút suy nghĩ, anh điều khiển “Thế giới” để trả lời:

“Không vấn đề gì, hãy mang cho tôi 5 sợi tóc của Naaga sâu thẳm biển và 500 đồng vàng ngay.”

Như vậy, chỉ còn lại đặc tính “bóng ma da người” nữa… Số đồng vàng của tôi cũng tăng lên thành 1235 đồng. Nhưng số tiền này vẫn chưa đủ; nếu không muốn chờ đợi “Trái tim cơ khí” khám phá lăng mộ, tôi sẽ phải tìm cách khác…

Klein tiếp tục quản lý các hoạt động của “Thế giới” một cách cẩn thận và khéo léo.

“Tôi cũng sẽ chú ý đến điều đó. Những con rồng gương bị hủy hoại không phải là hiếm gặp; cây của những bậc trưởng lão cũng vậy. Ừm, ở Thành phố Bạc, còn có những đặc tính phi thường do ‘nhà tâm lý phân tích’ để lại… Tuy nhiên, chúng rất khó để giao dịch và cũng dễ bị nghi ngờ.”

“‘Nhà tâm lý phân tích’ chính là cách gọi cổ xưa của ‘bác sĩ tâm lý’.”

Cuộc trò chuyện của họ vang đến tai Klein, và anh ta lập tức điều khiển “Thế giới”, khiến người máy giả kia nói ra những lời khàn khàn, u ám:

“Tôi sẽ hỏi thăm trong vòng quan hệ của mình. Đúng rồi, hãy tiếp tục giúp tôi tìm kiếm những đặc tính của ‘bóng ma da người’ nhé.”

“Được.” “Công lý” Audrey tự tin quay đầu về phía đối diện, “Thưa ông ‘Người treo ngược’, công thức thuốc ma ‘Người được gió ưu ái’, tôi cũng sẽ chú ý đến.”

Cô ấy đã gia nhập “Hội Luyện Kim Tâm lý”, và có một tổ chức bí mật hỗ trợ phía sau. Ở đó, nhiều nguyên liệu có lẽ không còn là vấn đề nữa; chỉ cần trả đủ giá, cô ấy có thể có được chúng.

“Pháp sư” Fors lại lặp lại:

“Tôi sẽ viết thư hỏi thầy của mình.”

Chứng kiến sự phát triển này, Klein cảm thấy khá an tâm. Sau nhiều nỗ lực dài, “Hội Luyện Kim Tâm lý” và gia tộc Abraham cuối cùng cũng được thiết lập thành hai kênh giao tiếp quan trọng; nhiều việc sẽ trở nên đơn giản hơn. “Thế giới” cười khẽ một tiếng:

“Các câu trả lời của các bạn khiến tôi tràn đầy hy vọng, nhưng các bạn cũng cần chú ý bảo vệ bản thân và thực hiện mọi việc theo cách không gây nghi ngờ.”

“Thưa ông ‘Thế giới’, ông hiếm khi nói nhiều như vậy.” Audrey mỉm cười đáp lại.

…Có chút tự mãn quá mức, cô ấy lúc đó không để ý đến bản chất thực sự của “Thế giới”… Klein lập tức điều chỉnh lại, khiến “Thế giới” cười khẽ:

“Các bạn đã trở nên đủ giá trị rồi; tôi hy vọng những giao dịch tương tự có thể tiếp diễn trong thời gian dài. Vì vậy, tôi mới nhắc nhở các bạn.”

“Cảm ơn.” Audrey cúi đầu lịch sự.

Lúc này, “Mặt trời” Derek do dự một chút rồi nói:

“Tôi cũng sẽ thử xem. Gần đây tôi đã hoàn thành vài nhiệm vụ tuần tra mà không gặp bất kỳ sự bất thường nào.”

Tốt… Klein nghĩ thầm, rồi bảo “Thế giới” im lặng lại.

Sau một khoảng lặng ngắn, “Người treo ngược” Alger nhìn về phía cô Audrey với vẻ suy tư:

“Tôi muốn biết chi tiết về vụ ám sát Công tước Nigen. Cô cần bao nhiêu thù lao?”

Tại sao lại hỏi tôi? Là người có mối liên hệ chặt chẽ với Giáo hội Bão, lẽ ra ông ấy đã hiểu rõ tình hình của vụ án này rồi chứ? Audrey ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó hiểu ra.

…

“Không, không cần phải có phần thưởng. Việc trao đổi miễn phí thông tin về tập quán và tính cách của từng khu vực mà mỗi người thuộc về, chẳng phải đó chính là tôn chỉ của hội Tarot của chúng ta sao?” Chỉ có như vậy, hội Tarot của chúng ta mới có thể phát triển mạnh mẽ và lớn mạnh được! Cô ấy nghĩ với ý thức rất rõ ràng về trách nhiệm của mình.

“Lời nói của cô khiến tôi cảm thấy xấu hổ.” “Người bị treo ngược” Alje đứng im hai giây, đặt tay lên ngực và nghiêng người một chút.

…Còn “Kẻ ngốc nghếch” Klein, bị bao phủ bởi làn sương mù dày đặc, chỉ biết cười khô trong lòng.

Audrey nhẹ nhàng mím môi, suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói:

“‘Sứ giả của Dục vọng’ đã sử dụng những tình huống đặc biệt, dựa vào khả năng kích thích cảm xúc và dục vọng mạnh mẽ của bản thân để thực hiện vụ ám sát Công tước Nigen, và phải trả giá bằng những vết thương nặng để có thể thoát khỏi hiện trường và lẩn vào hệ thống cống rãnh.

Khi ‘Người canh đêm’ đuổi kịp hắn, hắn đã chết. Tại hiện trường vẫn còn có tên trộm ‘Hoàng đế Đen’. Người này không phải đến để tiêu diệt bằng chứng, mục tiêu của hắn là tổ chức đã giao nhiệm vụ cho ‘Sứ giả của Dục vọng’.”

Tổ chức đó? Trong lúc “Người bị treo ngược” đang tự hỏi, “Kẻ ngốc nghếch” Klein ngồi ở đầu bàn đồng thau đã lặng lẽ khen ngợi cô “Công lý”, rồi nhìn về phía đối diện và như thể nói một cách tình cờ:

“Ngoài kia, đừng nhắc đến tên của tổ chức đó, cũng đừng ghi chép nó lại.”

“Tại sao vậy?” Audrey ngạc nhiên hỏi.

Klein tựa lưng vào ghế, trả lời một cách bình tĩnh:

“Bất cứ lời nào được nói ra, đều sẽ bị biết đến.”

Bất cứ lời nào được nói ra, đều sẽ bị biết đến… Audrey vô thức nhìn về phía “Kẻ ngốc nghếch”, cảm thấy đôi mắt mơ hồ của ông ấy ẩn sau làn sương mù dường như đang nhấn mạnh điều gì đó.

Ý của “Kẻ ngốc nghếch” là, miễn là không ở trong vương quốc của Ngài, không phải đang trò chuyện với Ngài, việc nhắc đến hoặc ghi chép tên của “Hội Ẩn sĩ Hoàng hôn” sẽ bị họ phát hiện bằng một cách nào đó… Có lẽ ý là vậy… Thật là một tổ chức bí mật và quyền lực! Ở một mức độ nào đó, thậm chí còn đáng sợ hơn cả giáo hội của Bảy vị Thần… Còn “Kẻ ngốc nghếch” và hội Tarot của chúng ta, đang theo dõi dấu vết của họ… Audrey cảm thấy mình đã hiểu rõ nhiều điều hơn, lập tức ngồi thẳng người lại và nói:

“Tôi sẽ tuân theo lời dạy của Ngài.”

Audrey cẩn thận giữ kín những gì mình biết, không tiết lộ cho bất kỳ ai. Cô tiếp tục sống và làm việc như bình thường, nhưng trong lòng luôn nhớ về sự bí mật đó.

Khi được thăng chức thành công, sẽ tìm cơ hội để xin lời khuyên từ “Ông Ngốc”… “Alger”, người có biệt danh “Người Treo Ngược”, đã ghi nhận sự việc này lại.

“Pháp sư” Forth nghe xong có vẻ hơi bối rối; những thuật ngữ như “Sứ giả của Dục vọng”, những tổ chức kiểu “Bất cứ lời nói nào cũng sẽ bị biết đến”, đều hoàn toàn khác với những gì cô ấy tìm hiểu được từ báo chí.

Đằng sau vụ ám sát một công tước quả thực ẩn chứa rất nhiều bí mật và âm mưu… Thật đáng tiếc, có vẻ như không thể ghi lại tên của tổ chức đó được; nếu không, việc sử dụng họ làm kẻ phản diện trong tiểu thuyết sau này chắc chắn sẽ rất kinh điển… Còn còn mười trang nhật ký nữa chưa viết, và cũng chưa mua được bao tử của những kẻ ăn linh hồn… Những chuyện cao cấp như vậy tạm thời không cần phải tốn tiền để tìm hiểu… Ừm, những bí mật và kiến thức lưu hành trong các buổi họp của Hội Tarot thực sự gấp mười lần so với những gì có ở buổi họp của ông A, thậm chí còn hơn nữa! Forth đã kìm nén được sự tò mò của một nhà văn.

Còn về “Mặt Trời” Derek, dù sao cô ấy cũng không biết ai là công tước Nigen, nên cũng chẳng quan trọng lắm ai là người đã ám sát ông ta.

Anh ta ngồi yên lặng, tĩnh lặng như đang trong giờ học vậy.

Sau khi sự việc liên quan đến “Hội Ẩn sĩ Hoàng hôn” kết thúc, “Pháp sư” Forth nhìn quanh một vòng, rồi thử hỏi:

“Quý bà, quý ông, các bạn có cách nào để giải quyết vấn đề khi tích lũy quá nhiều đặc tính phi thường ở cùng một tầng lớp không?”