Chương 452

Vị khách đến thăm là một người đàn ông mặc bộ đồ nhân viên bưu điện màu xanh đen thẫm; anh ta mỉm cười ân cần với Klein và hỏi: “Có phải ông là Sherlock Moriarty không ạ?”

“Đúng vậy.” Klein mơ hồ đoán ra mục đích của người đối diện.

Ngay lập tức, vị khách giơ tay phải lên và đưa cho Klein một vật có kích thước bằng bàn tay, được quấn chặt bằng nhiều lớp vải lụa đen:

“Đây là bưu kiện của ông, xin hãy ký nhận đi.”

Klein cố tình tỏ ra bối rối:

“Thông thường thì họ phải đưa cho tôi một tờ biên lai để tôi tự đến bưu điện lấy chứ?”

Hệ thống bưu chính của Vương quốc Ruhn được sao chép hoàn hảo từ Entis; ngay cả những nhược điểm cũng được bắt chước y hệt. Bất kỳ loại thư từ nào không thể đưa trực tiếp vào hộp thư, dù là gì đi nữa, họ cũng chỉ đưa cho người nhận một tờ “biên lai lấy hàng”, để họ tự mình lo liệu.

“…Ha ha, vì đây là những thứ khá quý giá, nên chúng tôi phải tự mình đưa đến tay ông.” Người nhân viên bưu điện đó ngập ngừng một chút rồi nói.

Có vẻ như anh ta không đủ chuyên nghiệp, không phải là nhân viên bưu điện thực thụ… Klein không hỏi thêm gì nữa, tiếp nhận bưu kiện, bút máy và tờ biên lai, rồi nhanh chóng ký xong.

Đóng cửa lại, trở về phòng khách, anh ta không vội vàng mở bưu kiện, mà lấy ra một đồng tiền vàng, ném nó lên không trung như thể đang biểu diễn ảo thuật.

“Chạch!”

Klein bắt được đồng tiền vàng, cúi xuống để xem đó là hình người hay là con số.

Con số hướng lên trên, có nghĩa là “không”, không có nguy hiểm ẩn náu… Klein gật đầu nhẹ, cất đồng tiền lại, sờ vào chiếc người giấy trong túi quần áo, rồi cẩn thận mở bưu kiện ra.

Lớp này qua lớp khác vải lụa đen được mở ra, và những thứ bên trong dần hiện rõ trước mắt anh: một chiếc đồng hồ đeo tay màu vàng nhạt với hoa văn tinh xảo, một chiếc khăn tay nhuộm màu đỏ thẫm, bảy tám sợi tóc ngắn màu nâu được buộc lại với nhau, và một chồng giấy nhỏ.

Đó là những vật dụng cá nhân của Talim: tóc, thịt da, những ghi chép hàng ngày… Hoàng tử Edsak thật là hiệu quả trong công việc; mà giờ vẫn chưa đến buổi tối cả… Klein nhìn những thứ được trải ra trên bàn, bỗng nhiên cảm thấy có rất nhiều ánh mắt đang theo dõi mình.

Một gia tộc thiên thần cổ xưa, truyền thừa hơn hai ngàn năm, sức mạnh của họ chắc chắn vượt xa sự tưởng tượng; việc bị cuốn vào những âm mưu của hoàng gia có thể xảy ra bất cứ lúc nào… Có lẽ bây giờ tôi đã bị theo dõi rồi… Tôi phải tỏ ra đủ tầm thường, đủ không đáng chú ý…

*(A family of ancient angels with powers beyond imagination; being involved in royal intrigues could happen at any time. Perhaps I’m already under surveillance… I must appear ordinary enough.)*

“Điều này cho thấy rằng Talim thực sự đã chết vì một căn bệnh tim đột ngột…” Klein mở mắt ra và thì thầm một mình.

Anh nhíu mày, hiện rõ vẻ bối rối, không hiểu và suy tư trên khuôn mặt.

Anh đã thử nhiều lần bằng những câu thần chú khác nhau, nhưng đều nhận được cùng một kết quả.

Anh đứng dậy đi đi lại lại nhiều vòng.

Anh nắm chặt tay và đánh vào đầu mình, như thể tức giận vì bản thân không đủ khả năng để giúp người bạn của mình truy tìm ra kẻ thủ ác.

Cuối cùng, anh ngồi xuống, im lặng không nhúc nhích, trong căn phòng tối tăm như một bức tượng đá.

“Không được sử dụng quá nhiều sức… Nếu không có ai giám sát, vừa rồi tôi đúng là đang đấu trí với không khí…” Klein tự chế nhạo bản thân rồi đứng dậy đi về phía bếp.

Sau bữa tối, anh dường như đã lấy lại tinh thần, bắt đầu đọc kỹ những gì được ghi chép lại, bao gồm những việc Talim đã làm và những người mà anh ấy đã gặp trong những ngày trước khi qua đời.

Lâu đài Hồng Hoa, câu lạc bộ克拉格, dinh thự của Tử tước Conrad… Không có điểm gì bất thường cả… Klein cầm lấy cây bút chì đã được vót sẵn, vẽ nhiều vòng tròn để đánh dấu những nơi cần đến và những người cần hỏi thăm trong những ngày tới. Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, anh thở dài một hơi, thu dọn đồ đạc và đi ngủ mà không mấy tin tưởng vào bản thân.

Vào nửa đêm, khi mặt trăng đỏ bị những đám mây che khuất, Klein đột nhiên mở mắt tỉnh dậy.

Anh lăn mình xuống giường, từ từ mở cửa và bước vào phòng tắm bên cạnh, sử dụng một con người bằng giấy làm “bù nhân” để ẩn đi bản thân thật của mình.

Anh đi ngược lại bốn bước, đến nơi được gọi là “vị trí của kẻ ngu dốt”.

Ánh mắt anh đã trở nên sáng suốt, không còn vẻ chán nản, tuyệt vọng hay bi quan nữa.

Tiếp theo, Klein lấy ra từ túi bí mật trong chiếc áo ngủ làm từ quần áo cũ một chiếc khăn tay đẫm máu.

Trước đó, khi thu dọn đồ đạc, anh đã sử dụng những khả năng đặc biệt của mình (như một “pháp sư”) để lén lút lấy chiếc khăn ra và giấu nó trên người!

Hít một hơi thật sâu, Klein tạo ra bút giấy và viết ra những câu thần chú giống hệt những gì anh đã dùng trước đó:

“Nguyên nhân thực sự khiến Talim. Dumont qua đời.”

Sau khi lặp đi lặp lại những câu thần chú đó bảy lần một cách bình tĩnh và yên bình, anh cầm tờ giấy và chiếc khăn tay, tựa vào lưng ghế và chìm vào giấc ngủ sâu trong cung điện cổ kính vắng lặng.

Trong thế giới mờ ảo và rời rạc này, Klein nhìn thấy một cảnh tượng khác thường.

…

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, dù đã nhìn thấy hình ảnh vào khoảnh khắc lời nguyền được thi hành, tại sao lại không thể thấy toàn cảnh? Không gian bí ẩn phía trên làn sương mù ấy hoàn toàn có thể loại bỏ những yếu tố gây nhiễu… Klein lúc này có chút bối rối.

Bình thường mà nói, những thông điệp nhận được quá trừu tượng, quá dễ bị hiểu sai; đó có thể là do trình độ bói toán của anh hạn chế, hoặc vì việc muốn biết thông tin ấy quá khó. Điều đó cũng có thể hiểu được. Nhưng lúc nãy, dù cảnh tượng trước và sau khi lời nguyền được thi hành đã được hiển thị rõ ràng, lại chỉ giới hạn ở một phần nhỏ mà thôi, không mang lại những thông tin hữu ích hơn, điều này thực sự khiến người ta khó hiểu.

Trước đây… đã có trường hợp tương tự chưa? Klein bắt đầu tìm kiếm nguyên nhân từ kinh nghiệm của mình.

Bỗng nhiên, anh ngồi thẳng dậy, nhớ ra một trải nghiệm tương tự.

Tại Tingen, khi anh cố gắng tìm ra nguyên nhân đằng sau những sự trùng hợp, đã có tình huống tương tự xảy ra!

Anh đã rõ ràng nhìn thấy ngôi nhà với ống khói màu đỏ, nhưng không thể tiếp cận được Ins. Zanggewell và vật chứa lời nguyền “0-08” bên trong!

Có phải đây là sức mạnh của những vật chứa lời nguyền cấp độ “0” đang đối đầu với làn sương mù? Klein nheo mắt lại.

Không, chưa chắc chắn lắm, vẫn còn nhiều khả năng khác. Anh cố gắng bình tĩnh lại.

Về cách để xác nhận, điều đó không quá khó đối với người có nhiều kinh nghiệm như anh; cách rất đơn giản, đó là tiến hành một lần bói toán tương tự nữa.

Nếu hình ảnh thông điệp nhận được không thay đổi, thì có nghĩa là mọi chuyện không quá đáng sợ. Nếu lần bói toán tiếp theo vẫn không thành công, có nghĩa là mục tiêu hoặc thứ gì đó xung quanh mục tiêu có thể đối đầu với làn sương mù ở một mức độ nào đó, giống như “0-08” vậy!

Hít một hơi sâu, Klein với vẻ mặt bình tĩnh tiến hành lại lần bói toán trước đó.

“Nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của Talim. Dumont.”

……

Anh tựa vào lưng ghế, thì thầm, đôi mắt dần trở nên sâu thẳm hơn.

Trong giấc mơ, những gì anh thấy chỉ là làn sương mù mờ ảo, không còn bóng dáng của những con rối hay những ngón tay nào nữa.

Vút!

Klein ngồi thẳng dậy, với vẻ mặt nghiêm trọng đến lạ thường.

Rốt cuộc Talim đã dính líu đến chuyện gì? Anh nhíu mày tự nhủ.

Về việc tiếp theo phải làm gì, anh không còn nghi ngờ gì nữa; chỉ có thể là trì hoãn công việc, làm một cách qua loa, trước hết là làm cho Hoàng tử Ed萨克 sợ hãi một chút, sau đó tìm cách giải quyết vấn đề.

Khi những người tham dự lễ tang lần lượt rời đi, anh mới bước tới gần, cúi người xuống và đặt bó hoa trắng tinh khôi vào chỗ những bó hoa khác đã được đặt trên mộ.

Xin lỗi… anh thầm nói trong lòng.

Đứng thẳng người lại, chuẩn bị rời đi, Kleine bất chợt nhận thấy phóng viên Mike và bác sĩ phẫu thuật Allen đang tiến về phía mình.

“Thật đáng tiếc… tôi hoàn toàn không ngờ Talim lại có kết cục như vậy…” Mike nói với vẻ đau buồn, không thể nói hết lời.

Allen, người luôn lạnh lùng và ít biểu cảm, tháo kính ra, lau khô góc mắt rồi thở dài nhẹ:

“Anh ấy là một người tốt bụng, không nên có một kết cục như vậy.”

“Đúng vậy, anh ấy vốn có hy vọng có thể thoát khỏi cái tiếng xấu mà ông nội mình để lại.” Kleine đồng tình.

Chính lúc đó, anh nhìn thấy một bóng dáng phụ nữ mặc chiếc váy đen dày cộm, đeo khăn che mặt, cũng đang cúi người đặt hoa lên mộ Talim. Trong tay cô ấy cũng cầm một bó hoa trắng.

Kleine không mấy quan tâm và chuyển ánh mắt đi nơi khác.

Người phụ nữ đó cúi người đặt hoa xuống, lộ ra bàn tay trái đeo găng đen.

Tại vị trí ngón út của bàn tay trái cô ấy, một viên đá quý màu xanh lam mờ ảo hiện ra.

Da đầu Kleine bỗng nhiên tê dại.

Cả người anh cũng cảm thấy tê dại.