Chương 475

Sau khi dành một giây để suy nghĩ, Klein chắp tay lại và nghiêng người về phía trước:

“Cụ thể là chuyện gì vậy?”

“Không, không thể nói thêm được nữa.” Emlyn. White lắc đầu quyết liệt.

Lo lắng bị thăm dò, Klein không tiếp tục hỏi thêm, mà chỉ đơn giản phân tích những thông tin mà con ma cà rồng vừa tiết lộ:

Có liên quan đến “Kẻ Ngốc nghếch”… Có thể giúp Emlyn. White giải quyết những nguy hiểm tiềm ẩn… Nhưng rủi ro rất cao… Kết hợp với những suy nghĩ trước đây của anh, có vẻ như họ dự định tiến hành một nghi lễ tương ứng, cầu xin “Kẻ Ngốc nghếch”, nhằm loại bỏ những ảnh hưởng tâm lý và giành lại tự do đã lâu không có… Nhưng đây không còn là nghi lễ của riêng Emlyn nữa; nó xuất phát từ lệnh của một nhân vật quan trọng nào đó. Với sự kiêu hãnh của con ma cà rồng này, người sẵn lòng tôn kính nhân vật đó chắc chắn là những kẻ mạnh mẽ thuộc dòng máu… Tại sao những bậc lãnh đạo của dòng máu lại cầu xin “Kẻ Ngốc nghếch”? Họ có phải đã hợp tác với tổ chức Aurora không?

Đầy hoài nghi, Klein ngẩng đầu nhìn Emlyn với vẻ mong đợi, và trong lòng thầm nói:

“Anh đoán xem liệu anh có trả lời lời cầu xin của em không?”

Anh suy nghĩ thêm hai giây, không đưa ra gợi ý trực tiếp, mà nói:

“Theo thống kê, trong 100 trường hợp cầu xin với những thực thể bí ẩn không biết chuyện gì đang xảy ra, có 30 trường hợp không nhận được phản hồi nào cả; 68 trường hợp khác sẽ gặp phải những điều kinh hoàng và cuối cùng mất mạng, hoặc sống còn tồi tệ hơn là chết; chỉ có 2 trường hợp có thể thành công và nhận được những gì họ muốn, nhưng cái giá phải trả có thể không phải là điều họ mong muốn.”

Là một người am hiểu về lĩnh vực này, Klein luôn cho rằng việc chỉ nói về những trường hợp cá biệt mà không đề cập đến tổng thể và số liệu thống kê là hành động gian lận, là sự nhầm lẫn về khái niệm. Thông thường, những lời nói như vậy đi kèm với những câu kiểu: “Tôi có một người bạn, tôi quen một cô gái nào đó, người này bên cạnh tôi…” Vì vậy, để thuyết phục Emlyn. White, anh đã cố tình chuẩn bị những số liệu cụ thể.

Tất nhiên, điều này cũng không hoàn toàn vô căn cứ; ít nhất thì trong những hồ sơ mà Klein từng xem khi làm việc trong đội tuần tra ban đêm cũng có ghi chép về những trường hợp tương tự.

“Chỉ có 2 trường hợp thành công? 68 trường hợp gặp rắc rối?” Emlyn thực sự bị dọa sợ, không kìm được mà vươn tay vuốt ve mái tóc của mình.

“Đúng vậy, đó chính là mức độ nguy hiểm của việc mà em đang muốn thực hiện. Nếu em có ý đồ xấu, rủi ro sẽ còn cao hơn nữa.”

Emlyn im lặng, không biết phải nói gì.

“Emlin, thực ra bạn hoàn toàn không cần phải chấp nhận rủi ro này đâu. Ngay cả khi bạn hoàn toàn tin tưởng vào Nữ Thần Đất, điều đó cũng sẽ không ảnh hưởng gì đến cuộc sống của bạn cả. Nhìn xem, người dân ở Fenebot vẫn ăn những gì họ muốn, mặc những gì họ thích, làm những gì họ mong muốn mà. Đến lúc đó, linh mục Utravsky cũng chắc chắn sẽ không còn ép bạn phải đi làm tình nguyện tại nhà thờ nữa; bạn sẽ được lấy lại tự do của mình.

Hơn nữa, tôi nghĩ bạn đã thích nghi rất tốt với giáo lý của Nữ Thần Đất, không hề có sự mâu thuẫn nào cả.”

Emlin White im lặng một lúc rồi nói:

“Việc trở thành tín đồ vì yêu thích những giá trị mà Ngài truyền đạt và việc bị ép buộc phải tin theo thông qua những ám thị tâm lý là hoàn toàn khác nhau. Ngay cả khi một ngày nào đó tôi quyết định từ bỏ sự tin tưởng vào Mặt Trăng và chuyển sang tin tưởng vào Nữ Thần, tôi cũng mong đó là sự lựa chọn tự do của bản thân mình, không liên quan gì đến người khác. Đó chính là niềm tự hào cuối cùng của một thành viên thuộc dòng máu.”

Clain nhìn Emlin với vẻ ngạc nhiên, không ngờ anh ta lại có sự kiên định như vậy.

Anh ta suy nghĩ vài giây rồi gật đầu:

“Vấn đề thực ra rất đơn giản: liệu lệnh của một người quyền lực lớn cùng sự cám dỗ từ việc loại bỏ những mối nguy hiểm tiềm ẩn có thể khiến bạn có đủ can đảm đối mặt với những rủi ro nhất định hay không? Nếu bạn có niềm tin sẵn sàng hy sinh mạng sống vì điều đó, thì câu trả lời sẽ rất rõ ràng.

Dù sao đi nữa, cuối cùng bạn vẫn phải tự mình cân nhắc quyết định.”

Emlin nghe xong với vẻ mặt nặng nề, và bản năng khiến anh ta phản bác ngay lập tức:

“Nếu tôi thực sự quyết định thử, thì chắc chắn không phải vì bản thân mình, mà là vì toàn bộ dòng máu! Việc loại bỏ những mối nguy hiểm tiềm ẩn chỉ là lợi ích phụ mà thôi!”

Vì toàn bộ dòng máu ư? Có chuyện gì có thể liên quan đến toàn bộ dòng máu chứ? Chắc hẳn người quyền lực kia đang lừa dối bạn đấy…克莱恩 cười khẩy.

“Một con ma cà rồng yếu đuối như bạn mà lại có cơ hội cứu toàn bộ dòng tộc ư? Bạn tin không?”

“Dòng máu… dòng máu!” Emlin nhấn mạnh, “Hơn nữa, sức mạnh của tôi cũng không hề tồi; tương đương với cấp độ 7 của loài người các bạn, và tôi còn rất giỏi chiến đấu nữa!”

“Còn về việc có tin hay không… bạn sẽ không thể hiểu được đâu.” Anh ta đứng dậy và nói tiếp, “Mặc dù phân tích và lời khuyên của bạn không có ý nghĩa thực sự, nhưng tôi vẫn cần phải cảm ơn bạn. À, chi phí cho cuộc tham vấn này sẽ được trừ đi từ số tiền đã trả cho chiếc vali và hộp thiếc trước đó.”

Clain gật đầu đồng ý.”

Dựa vào những suy đoán của “Ông Chàng Treo Ngược” và “Cô Gái Công Lý”, có lẽ đây chính là điểm khởi đầu của vòng lặp này… Nhưng tại sao khi tỉnh dậy, lại là tại trại lửa bên ngoài thành phố, chứ không phải ngay tại đây? Điệc Lýc vừa nhớ lại những cuộc thảo luận tại buổi họp Tarot, vừa làm theo những lời khuyên được đưa ra, và trong lòng anh cầu nguyện thầm lặng.

Bỗng nhiên, một ánh sáng trong trẻo, thuần khiết phát ra từ người anh, khiến các thành viên trong nhóm thám hiểm do Giô-sua dẫn đầu vội vàng vào tư thế chiến đấu.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” “Thợ Săn Quỷ” Colin rút thanh kiếm ra và hỏi với giọng trầm ấm.

Điệc Lýc hoảng sợ nhìn quanh:

“Thưa ngài lãnh đạo, tôi vừa nghe thấy tiếng một đứa trẻ hét lên: ‘Cứu tôi… cứu tôi…’”

Anh quyết định phải thử xem liệu đó có phải là manh mối then chốt không!

“Bây giờ thì sao?” Colin hỏi một cách cảnh giác.

“Bây giờ thì không còn nữa.” Điệc Lýc lắng nghe kỹ lưỡng.

Colin liếc nhìn các thành viên trong nhóm: “Các bạn có nghe thấy không?”

“Không.” Các thành viên trong nhóm lần lượt lắc đầu.

Chỉ sau vài giây suy nghĩ, Colin quyết định rút ra một chiếc lọ kim loại màu xanh đậm từ ngăn bí ẩn trên dây thắt lưng mình, và bôi lớp chất lỏng đặc sệt không màu lên thanh kiếm của mình.

Ngay sau đó, anh đâm thanh kiếm lên trên.

Bầu trời bỗng chốc sáng rực; những tia sáng màu bạc như những con rắn nhỏ lan tỏa ra xung quanh.

Ánh sáng trắng bạc bao phủ toàn bộ nhóm thám hiểm, dường như chiếu rọi vào mọi “góc khuất” tối tăm nhất trong tâm hồn mỗi người.

Tiếp theo, những tia sáng màu bạc biến mất vào không trung, không ai biết chúng đã đi về đâu.

Mọi thứ nhanh chóng trở lại yên bình; chỉ còn lại ánh sáng mờ ảo từ những chiếc đèn làm từ da thú.

Colin nửa nhắm mắt, dường như đang cảm nhận điều gì đó; sau năm giây, anh mới giơ tay về phía trước và nói:

“Bây giờ chúng ta bắt đầu… Không được phép có bất kỳ sơ suất nào, hãy nâng mức cảnh giác lên mức cao nhất.”

Những lời này thật quen thuộc… Đây không phải là chìa khóa để vượt qua khó khăn… Điệc Lýc bình tĩnh tâm trí, và không hề lơ là, anh tiếp tục theo nhóm bước vào ngôi đền bị bỏ hoang.

Lần này, anh rút ra bài học từ những sai lầm trước, không còn nhìn vào khuôn mặt của “Đấng Tạo Hóa Sa Ngã” nữa; trong quá trình kiểm tra khu vực phía trên, nhờ sự chủ động và tích cực, anh đã tìm ra vị trí của bức bích họa đó.

Anh tiếp tục tiến sâu vào ngôi đền, và cuối cùng đã tìm thấy manh mối quan trọng…

Trên cánh đồng bằng phẳng, một đoàn người dài xếp hàng đi bộ, mục tiêu của họ chính là những ngọn núi xa xôi ấy, cùng với cây thánh giá trên đỉnh núi và người đang bị treo ngược đầu.

Trong đoàn người này, có người vẫn quỳ gối trên mặt đất, cầu nguyện chân thành, trong khi những người khác đã đứng dậy, đối mặt với cơn gió lớn, tiếp tục bước đi về phía trước.

Khuôn mặt của họ chỉ được vẽ một cách đơn giản, như thể muốn làm nổi bật lên sự rách nát của quần áo họ mặc; chỉ có người dẫn đầu ở phía trước là khá rõ ràng.

Đó là một người đàn ông cao ráo, với mái tóc bạc dài đến tận lưng.

Người đàn ông này có khuôn mặt dịu dàng, đầu cúi xuống, mắt nhắm chặt; phía sau lưng anh ta là những cánh vũ trang rực rỡ.

Là thiên thần! Chính là thiên thần trong những lời đồn đại! Derek quan sát kỹ lưỡng xung quanh “người dẫn đầu” một cách hào hứng.

Rất nhanh, anh ta phát hiện ra dưới chân người đàn ông được cho là thiên thần ấy, có một dòng sông uốn lượn, lấp lánh ánh sáng.

Dòng sông liên tục rẽ qua, quay trở lại và hòa vào người đàn ông ấy, trở thành nguồn gốc của nó!

Một vòng luẩn quẩn! Điều này tạo thành một vòng luẩn quẩn! Derek cảm thấy mình đã nắm bắt được điểm then chốt nào đó.

Trong một đoạn hành trình đầy vòng luẩn quẩn này, bên trong bức bích họa trên tường lại có một dòng sông luẩn quẩn!

Rõ ràng điều này đang muốn chỉ ra hoặc tiết lộ điều gì đó!

Ánh mắt của Derek nhìn lên cao, chỉ thấy vị thiên thần tóc bạc với vô số cánh vũ trang; khuôn mặt dịu dàng ấy lại mang theo chút lạnh lùng, như thể đang nhìn xuống dòng sông, nhìn xuống số phận của con người.

Đây có phải chính là ý nghĩa thực sự mà “Ông Ngốc” đã gợi ý? Derek suy nghĩ một chút, quyết định thử một lần… Nếu thành công, anh ta dự định sẽ đổ lỗi cho cậu bé Jack về những điều bất thường xảy ra với mình; nếu thất bại, thì sẽ không ai nhớ rằng anh ta đã từng làm gì!

Trong ánh mắt ngạc nhiên của đồng đội, Derek giơ lên “rìu bão”, và mạnh mẽ chém về phía dòng sông trên bức bích họa.

Đúng lúc ấy, một tia sáng lóe lên, chiếu rọi lên con rìu bạc trắng. Khi đến đây đọc sách, vui lòng sử dụng tên miền mới nhất.