Chương 479

Trên lớp sương mù dày đặc, bên trong cung điện to lớn như nơi ở của những con quái vật khổng lồ…

“Mặt trăng…” Emlyn bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về việc nên kể cho “Người Ngốc” nghe phần lịch sử nào của dòng dõi ma cà rồng.

Các vị thần và tổ tiên của chúng ta là những người bạn cũ; chắc hẳn họ hiểu rất rõ những gì đã xảy ra trước thảm họa lớn đó, nên tôi không cần phải lặp lại nữa… Trong thời kỳ thứ Tư và thứ Năm, vinh quang của dòng dõi ma cà rồng không hề hiếm gặp; có quá nhiều điều đáng để kể… Nhưng điều quan trọng nhất, điều then chốt nhất chỉ có một thôi… Emlyn nhanh chóng nghĩ ra ý tưởng.

Trong nhận thức của anh lúc này, “Người Ngốc” rất có thể là một vị thần cổ đại trước thảm họa lớn; vì một lý do nào đó, ngài không bị hủy diệt mà vẫn tiếp tục ngủ yên cho đến tận bây giờ, và dần dần hồi sinh.

Điều này có thể giải thích tại sao trong suốt hàng nghìn năm lịch sử dài ấy, không hề có ghi chép nào về sự tồn tại bí ẩn như vậy của dòng dõi ma cà rồng, cho đến khi danh tính của ngài bất ngờ được lan truyền ra ngoài.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng một chút, Emlyn ngẩng thẳng người và nói:

“Sau thảm họa lớn, dòng dõi ma cà rồng đã rời khỏi trung tâm của lịch sử các lục địa phía Bắc và phía Nam; họ sống như những cá nhân, không còn là một tộc thể, trở thành quý tộc trong các đế chế và triều đại khác nhau, hoặc cai quản những vùng lãnh thổ nhất định, hoặc canh giữ những pháo đài ở những khu vực quan trọng.

“Chỉ khi nữ hoàng của chúng ta, ‘Nữ hoàng Mặt Trăng Ma Cà Rồng’ Ornaya, dẫn dắt chúng ta thoát khỏi thời kỳ tăm tối và trở thành vợ của Hoàng đế Đêm của đế chế Trenthorost, lúc đó toàn bộ dòng dõi ma cà rồng mới đoàn kết lại và trở thành những người ủng hộ quan trọng cho triều đại đó. Khi đó, cả Augustus của Luun và Einhorn của Fussack đều phải tôn kính gọi nữ hoàng chúng ta là ‘Bệ hạ Nữ hoàng’.

“Trong thời đại ấy, Nữ hoàng Ornaya chính là biểu tượng của vẻ đẹp; nếu có một tấm gương ma có thể trả lời câu hỏi, thì câu trả lời cho ‘Người phụ nữ đẹp nhất thế giới là ai’ chỉ có thể là bà ấy mà thôi…”

Emlyn càng nói càng tự hào, từ sự e dè, thận trọng ban đầu, anh trở nên nói không ngừng.

Tấm gương ma có thể trả lời câu hỏi… Chẳng lẽ đó chính là Arodes sao? Không biết liệu “Trái tim Cơ khí” có ai rảnh rỗi đến mức muốn thử hỏi “Tấm gương ơi, hãy nói cho tôi biết, người phụ nữ đẹp nhất thế giới là ai…”… Arodes sẽ trả lời thế nào đây? Klein vẫn ngồi yên, suy nghĩ.

Emlyn tiếp tục nói:

“Và rồi, sau một thời gian, những cuộc chiến giữa các tộc thể bắt đầu… Những cuộc chiến không ngừng, dẫn đến sự diệt vong của nhiều dòng dõi ma cà rồng…”

Kết thúc.

“Kính mến ngài ‘Kẻ Ngốc’, ngài còn thời gian để lắng nghe tôi kể về cuộc đời của ‘Nữ hoàng Mặt trăng Máu’ và những vinh quang mà dòng dõi ma cà rồng từng sở hữu không? Đó là những trang sách nặng nề, được tạo nên từ những chương trình rực rỡ; tôi có thể lặp lại từng phần trong đó.”

Có vẻ như ngài có thể kể mãi cả một ngày một đêm nữa… Tôi từng nghĩ rằng ngài là một ma cà rồng yêu thích búp bê, không quá am hiểu về lịch sử, không ngờ ngài lại chuyên nghiệp đến thế và có tinh thần học thuật đến vậy… Không lạ gì ngài luôn coi dòng dõi ma cà rồng là cao quý và tự hào về điều đó… Người như ngài, ít khi ra ngoài, thực sự sẽ nghiên cứu sâu về bất kỳ lĩnh vực nào mình quan tâm… Và tuổi thọ của ma cà rồng cũng đủ dài để làm điều đó… Klein suy nghĩ một chút, chuẩn bị từ chối lời đề nghị tốt bụng của Emlyn.

Mặc dù anh ta không thiếu hứng thú với những câu chuyện lịch sử đó, nhưng thời gian không cho phép anh ta ngồi đây lắng nghe người kia nói dài dòng.

“Đủ rồi.” Klein mỉm cười nhẹ, “Tôi thích sự trao đổi công bằng; tôi không muốn ngài kể mà không nhận được gì cả. Khi nào có cơ hội sau này, ngài hãy dùng những thông tin lịch sử tương ứng để đổi lấy những thứ mình muốn từ tôi.”

“…Được.” Emlyn có vẻ hơi thất vọng.

Đây là lần đầu tiên anh ta có cơ hội kể về vinh quang của dòng dõi ma cà rồng cho người khác.

Thường thì, để giấu danh tính, anh ta không thể khoe khoang những điều đó với con người; còn bên trong dòng dõi ma cà rồng, những người cần biết đã đều biết rồi, và cũng không đến lượt anh ta phải chịu trách nhiệm giáo dục những đứa trẻ mới sinh.

Klein không nói thêm gì nữa, quay lại thái độ kiêu ngạo của mình:

“Được rồi, ngài cứ về đi.”

Trước mắt Emlyn White, bỗng nhiên xuất hiện ánh sáng đỏ thẫm, nuốt chửng anh ta ngay lập tức.

Sau cơn chóng mặt ngắn ngủi, anh ta nhận ra mình vẫn đang ngồi trong chiếc xe ngựa cho thuê đang di chuyển.

Tiếp theo, anh ta nhớ lại những gì mình đã biết về nghi thức bí mật để cầu xin sự giúp đỡ từ “Kẻ Ngốc”.

Khi đến buổi trưa và có thời gian rảnh, anh ta về nhà ngay lập tức tiến hành nghi thức, mong rằng “Ngài Kẻ Ngốc” sẽ giúp anh ta loại bỏ những ảnh hưởng tâm lý đó… Emlyn bỗng trở nên hào hứng.

Khi xe ngựa đến nhà thờ Phong Thu, anh ta mới bình tĩnh trở lại và trả tiền thuê xe.

Bước vào nhà thờ, anh ta thấy Giám mục Utraski đang giảng đạo cho vài tín đồ hiếm hoi; anh ta không còn cảm thấy phiền muộn như mọi khi nữa.

Klein tiếp tục sống cuộc đời của mình, không quan tâm đến những điều đã xảy ra…

“Trong tuần này, tôi sẽ đi nghỉ mát ở phương Nam. Sau một năm làm việc vất vả, đã đến lúc tôi cần nghỉ ngơi một thời gian rồi.

Có lẽ tôi sẽ phải mất hai đến ba tuần mới trở lại, vì vậy tôi sẽ trả cho bạn khoản tiền thù lao tương ứng trước. Hehe, đừng quên giúp tôi thu thập thông tin nhé.”

“Được rồi, được rồi!” Lão Coler vui mừng và biết ơn khi nhận lấy những tờ tiền đó.

Ngay trong khoảnh khắc này, ông ấy đã nghĩ xong cách sẽ đón Năm Mới.

Ông dự định mua miếng thịt xông khói mà trước đây mình không nỡ chi tiền để mua, và sẽ dùng nó kèm với bánh mì của mình.

Thật là không thể chờ đợi được… Cảm ơn thám tử Moriarty! Ông ấy không nhận ra mà nuốt nước bọt.

Clein cầm lên chiếc mũ, suy nghĩ một chút rồi nói:

“Có lẽ bạn cũng đã nhận thấy rằng gần đây khu vực phía Đông có vẻ hơi bất ổn.

Đừng để bản thân mình gặp rủi ro chỉ vì việc thu thập thông tin. Nếu phát hiện có điều gì không ổn, hãy lập tức tránh xa ngay, đừng dính líu vào.”

Vấn đề liên quan đến Hoàng tử Edsack khiến ông rất lo lắng, vì vậy ông mới nghĩ đến việc nhắc nhở Lão Coler.

“Tôi hiểu rồi.” Lão Coler vỗ vào ngực mình và nói, “Tôi rất nhút nhát, tôi sẽ không dám mạo hiểm đâu.”

“Tốt lắm.” Klein khen ngợi.

Ngay sau đó, ông nhớ đến cô gái làm việc trong xưởng giặt Liff, và hai cô con gái của mình – Flavia và Daisy – những người rất thích đọc sách và hy vọng có thể thay đổi số phận. Ông suy tư một lúc rồi nói:

“Hãy chú ý đến gia đình Liff, đừng để họ bị bắt nạt. Nếu ở khu vực phía Đông xảy ra bạo loạn gì đó, hãy đưa họ đến nơi an toàn.”

“Bạo loạn… Ý ông là cuộc kháng cự của công nhân ư?” Lão Coler hỏi lại một cách không hiểu.

“Gần giống như vậy.” Klein trả lời mơ hồ.

Đó là giới hạn tối đa mà ông có thể tiết lộ; nếu không, rất dễ bị người khác hoặc những thứ được “phong ấn” nghi ngờ.

……

Trong căn phòng đầy những con búp bê lớn nhỏ, Emlyn White trở về nhà vào giờ trưa và ngồi xuống ghế, tận hưởng bóng tối do rèm cửa tạo ra.

Ông nhìn quanh, nắm chặt nắm tay lại và nói:

“Hãy cổ vũ cho tôi nhé!”

Nói xong, ông lấy ra những vật liệu thiêng liêng và bắt đầu viết tên cao quý của “kẻ ngu dốt” cùng các ký hiệu và biểu tượng ma thuật tương ứng.

Sau một hồi bận rộn, ông thử nghiệm nghi lễ bí mật; linh hồn của mình dần dần bay lên cao, như thể ông đã đến một nơi vô cùng xa xôi.

Trong bóng tối mờ ảo, ông nhìn thấy vô số bóng dáng khó có thể mô tả được, nhìn thấy bảy tia sáng dường như chứa đựng nhiều bí mật, và nhìn thấy… điều gì đó không thể tin nổi.

……

Một lúc lâu sau, Emlin mới bắt đầu bình tĩnh trở lại. Anh nghe thấy giọng nói trầm ấm của “kẻ ngốc nghếch” vang vọng bên tai mình:

“Những ám ảnh tâm lý mà anh phải chịu đựng đã được loại bỏ.”

Đó chính là cảm giác khi những ám ảnh tâm lý bị xóa bỏ sao? Thật sự rất đau đớn… Emlin ngồi xuống đất, thở hổn hển; mái tóc trước đây được anh chải chuốt gọn gàng giờ đã rối bời và xõa ra.

Trên làn sương mù, Klein gật đầu suy tư và lẩm bẩm:

“Quả nhiên, hiệu quả thanh lọc và xua đuổi của chiếc khuyên ngực hình mặt trời này cũng sẽ gây tổn thương cho ma cà rồng.”

Anh đã tính toán trước rằng lượng “ánh nắng” cần thiết để loại bỏ những ám ảnh tâm lý đó không đủ mạnh để gây tổn hại nghiêm trọng cho Emlin, vì vậy anh cũng chẳng muốn sử dụng những phương pháp phức tạp hơn. Bây giờ, kết quả lại đúng như dự đoán của anh.

Sau khi xử lý xong việc này, Klein lấy chiếc vòng tay bằng thạch anh vàng ra khỏi tay áo trái để tiến hành việc bói toán cho những kế hoạch tiếp theo.

“Chiều nay là thời điểm thích hợp để đến Lâu đài Hồng Hoa.”

Sau khi lặp đi lặp lại câu đó bảy lần, anh mở mắt ra và thấy chiếc lưỡi quay đã dừng lại, không còn quay tròn nữa.

Khi phải đối mặt với những vật được niêm phong ở cấp độ “0” hoặc những kẻ mạnh mẽ tương ứng, việc bói toán trở nên quá khó khăn và không thể nhận được những thông tin hữu ích… Klein thở dài, hiểu rõ lý do.

Tiếp theo, anh tiếp tục bói toán xem liệu chiều mai có phải là thời điểm thích hợp để đến Lâu đài Hồng Hoa hay không, nhưng lại một lần nữa nhận được kết quả thất bại.

Người ta vẫn thường nói rằng việc bói toán không phải là phương pháp luôn hiệu quả… Bây giờ, điều đó đã được chứng minh rồi… Anh phải tự mình đưa ra quyết định… Bước này, anh nhất định phải thực hiện; nếu không, sẽ không thể rời khỏi “sân khấu” mà không để ai phát hiện, và chuyển sang “hậu trường”… Càng sớm càng tốt; không thể trì hoãn được nữa, nếu không mọi chuyện có thể sẽ trở nên rất phức tạp… Trong lúc suy nghĩ lung tung, Klein đã đưa ra quyết định.

Ngay lập tức, anh quay trở lại thế giới thực, mặc bộ vest hai khóa, đội chiếc mũ lụa cao, rời khỏi số 15 phố Minsk, và hướng tới Lâu đài Hồng Hoa của Hoàng tử Edsack.

P.S.: Vừa kết thúc buổi gặp gỡ với độc giả, vừa trở về từ Nhật Bản, mệt đến chết; vì vậy sẽ không cập nhật sớm vào đêm nay, mà sẽ tiếp tục theo lịch trình bình thường. Nhưng tôi xin trước một số phiếu đề cử cho thứ Hai nhé~ Ừm, tối nay tôi phải hoàn thành bản thảo gấp; nếu không sẽ không thể đảm bảo được thời gian cập nhật nữa.