Chương 480

Bên ngoài khu vườn Hồng Hoa, Klein cầm gậy tay bước xuống từ chiếc xe ngựa.

Nhìn những binh sĩ mặc đồng phục đỏ đứng canh ở cửa, anh nhắm mắt lại để giữ bình tĩnh.

Nếu thứ được cho là “0-08” kia liên tục tạo ra những sự trùng hợp ngẫu nhiên, ngăn cản người phụ nữ đeo chiếc nhẫn ngọc lam gặp mình, thì hôm nay cũng không ngoại lệ. Không cần phải quá lo lắng về việc gặp cô ấy; chỉ cần có thể lừa được Hoàng tử Ed萨克 bằng những màn diễn kịch, thì không có vấn đề gì cả... Tâm trí Klein trở nên yên bình hơn, và anh bắt đầu bước về phía lối vào khu vườn.

Sau khi nộp súng và khẩu súng lục, sau khi qua khâu kiểm tra, anh được những người hầu dẫn đường đi qua con đường lát đá xám, vòng qua hồ nước trong vắt, bước vào nhà chính, lên tầng hai, và đến trước căn phòng được bố trí như là phòng nghỉ ngơi dưới ánh nắng mặt trời.

Trong suốt quá trình này, Klein luôn lo lắng, sợ rằng sẽ xảy ra điều gì đó bất ngờ, sợ rằng tình hình sẽ diễn biến theo hướng tồi tệ nhất.

“Đùng đùng đùng”, anh gõ nhẹ cửa phòng, người hầu tiến lại gần và nói thấp giọng:

“Thám tử Moriarty đã đến.”

Sau khoảng mười giây yên lặng, cuối cùng một giọng nói vang lên từ bên trong phòng:

“Hoàng tử xin mời ông ấy vào.”

Cùng với lời nói đó, cánh cửa được mở ra, và không khí ấm áp lan tỏa ra ngoài, dịu dàng hơn cả ở hành lang.

Dưới sự chăm chú của hai vệ sĩ cao lớn, Klein bước lên tấm thảm màu vàng ấm áp có họa tiết.

Anh đi vài bước về phía trước, vòng qua những tủ trưng bày ngăn cách phần trong và ngoài phòng, và thấy Hoàng tử Ed萨克 đang ngồi bên cạnh cửa sổ lớn, tận hưởng ánh nắng mặt trời hiếm có vào mùa đông ở Bekland.

Khuôn mặt tròn trịa, gây ấn tượng và mang lại cảm giác thân thiện đó không hề có chút nụ cười nào, tạo nên bầu không khí nghiêm túc và trầm mặc một cách tự nhiên.

Nhờ vào lò sưởi sang trọng và hệ thống ống kim loại, căn phòng ấm áp hơn cả cuối mùa xuân; Hoàng tử Ed萨克 không mặc áo khoác, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng với những cổ tay như những bông hoa nở rộ và một chiếc áo khoác màu vàng nhạt. Những phụ kiện như đinh cổ tay, cúc áo, huy hiệu không quá nổi bật, nhưng đều rất đắt tiền.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Klein thầm thở phào nhẹ nhõm, vì người phụ nữ đeo chiếc nhẫn ngọc lam không có mặt bên cạnh hoàng tử.

Vì vậy, anh vội vàng tiến lên và chào hỏi.

Trong tay Hoàng tử Ed萨克 là một tách trà đỏ đang bốc hơi nghi ngút.

Đây không phải là ảo giác của anh, bởi vì trước khi ra khỏi nhà, Klein đã sử dụng khả năng “Người Vô Diện” để điều chỉnh lại khuôn mặt mình: làm cho làn da trở nên khô cằn, không còn ánh sáng; những bộ râu lộn xộn bắt đầu mọc lên từng chút một; quầng mắt thì trở nên to hơn, đen hơn và nổi bật hơn.

Ed萨克 im lặng một lúc, sau đó đặt chiếc cốc sứ trắng được trang trí bằng những sợi vàng xuống và nói:

“Tôi hiểu rồi, quả nhiên là hơi vội vàng quá…

Tôi sẽ bố trí người khác tiếp tục công việc này. Cậu hãy soạn một báo cáo điều tra cẩn thận, đừng để sót điều gì.”

Được rồi! Klein nắm chặt nắm tay trong lòng, rồi nhanh chóng lấy ra một chồng giấy đã được gấp gọn từ túi quần áo của mình.

“Thưa Hoàng tử, Ngài không cần phải chờ đợi, tôi vốn dĩ đã có thói quen ghi chép mọi thứ bằng văn bản.”

Sau khi nhận lấy báo cáo điều tra, Hoàng tử Ed萨克 lướt qua nó một cách qua loa rồi đặt nó sang một bên và hỏi:

“Cậu còn việc gì khác không?”

“Không có nữa, thưa Hoàng tử. Xin phép tôi xin phép từ biệt. À, đúng rồi, tôi sẽ đi về phía nam trong một thời gian, tôi muốn dùng ánh nắng ấm áp ở đó để xua tan nỗi đau trong lòng mình.” Klein trả lời.

“Đó là thói quen của nhiều người ở Luun.” Hoàng tử Ed萨克 gật đầu nhẹ, rồi quay sang nhìn người quản gia già Finkel và ra lệnh: “Hãy đưa thám tử Moriarty ra ngoài và chuẩn bị một cỗ xe ngựa cho anh ta.”

Lâu đài Hồng Hoa Hồng cách thị trấn gần nhất phải đi bộ 15 đến 20 phút; chỉ khi đến nơi đó thì mới có thể thuê được một cỗ xe ngựa.

“Vâng, thưa Hoàng tử.” Người quản gia già cung kính đáp lại.

Klein không hề giảm bớt sự cảnh giác, vội vàng xin phép từ biệt.

Anh theo người quản gia già ra khỏi lâu đài, lấy lại túi súng đeo dưới nách và vũ khí đi theo mình.

Chưa đầy một phút sau, anh đã lên được cỗ xe ngựa của Lâu đài Hồng Hoa Hồng.

Ngả người vào thành xe, nhìn cảnh vật bên ngoài dần xa đi, nhỏ lại, Klein bắt đầu thư giãn và thở phào nhẹ nhõm, để tâm trạng mình trở lại trạng thái bình thường.

Anh hiểu rằng lúc này mình đã rời khỏi “vị trí trung tâm” của sân khấu.

Tiếp theo, là lúc phải chia tay với Beckland, đi về phía nam để kết thúc mọi thứ một cách triệt để… Sau đó, sẽ thay đổi diện mạo và trở lại âm thầm… Anh bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo một cách bình tĩnh.

Chính lúc này, anh bỗng nhiên có được ý tưởng; tinh thần anh trở nên căng thẳng.

Cô ấy… Klein lúc đầu ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức nhận ra người đối diện và thốt lên:

“Triss!”

Chẳng phải đây chính là cô ta – người đã từ “kẻ xúi giục” Triss trở thành “phù thủy” Triss sao?

Tại sao một kẻ bị truy nã như cô ấy lại trở thành người của hoàng tử?

Là thành viên của giáo phái phù thủy, làm thế nào cô ấy có thể tiếp cận được hoàng tử Edsack?

Hơn nữa, cô ấy còn mang theo những vật báu có cấp độ “0” hoặc những vật phẩm kỳ diệu tương đương nữa!

Nhìn kỹ hơn, anh nhận ra rằng Triss đã thay đổi khá nhiều so với trước; những đường nét khuôn mặt không còn quá nổi bật nay lại càng trở nên mềm mại và tinh xảo hơn, khi kết hợp lại thì càng làm lay động trái tim người ta.

Nghe thấy lời nói ngạc nhiên của anh, Triss không hề hoảng sợ mà lại mỉm cười ngọt ngào:

“Anh nhận ra tôi ư…

Tôi biết chắc anh nhận ra tôi mà!

Một thám tử sở hữu năng lực phi thường chắc chắn sẽ rất chú ý đến các lệnh truy nã!”

Cô ấy… có vẻ rất vui mừng… Klein hỏi một cách thận trọng nhưng đầy hoài nghi:

“Cô muốn làm gì?”

Anh nhớ rõ rằng cô ta không phải là người tốt; Triss đã chủ mưu gây ra vụ án thảm khốc “Mugwort”, và tại thành phố Tingen, cô ta đã khiến nhiều người dân vô tội phải chết sớm hơn thời hạn.

Triss mỉm cười nhẹ:

“Rất đơn giản, anh hãy nhanh chóng báo cáo tôi cho những người canh gác ban đêm, những kẻ thay thế hình phạt, và những “trái tim cơ khí” kia! Hãy để họ đến bắt tôi đây!”

Báo cáo chính mình với cảnh sát để bị bắt? Cô ta… này, người phụ nữ này có phải đã điên rồ không? Klein nghe xong cảm thấy hoang mang.

Rất nhanh, anh hiểu ra ý định của cô ấy:

Triss thà bị giam giữ sau cánh cổng Channis còn hơn là ở lại tại lâu đài Hồng Hoa; cô ấy đang cố gắng thoát khỏi nơi này!

Nói một cách đơn giản, cô ấy cho rằng việc bị những người kia bắt giữ còn nguy hiểm và tuyệt vọng hơn… Klein cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình và hỏi lại:

“Cô sợ điều gì?”

Triss ngẩn người một giây, rồi đột nhiên mở to mắt, ánh mắt mơ hồ không rõ tập trung:

“Có ai đó đang điều khiển cuộc đời tôi; luôn có những sự trùng hợp khiến tôi hoảng sợ sau này.

Và tôi cũng ngày càng không giống chính mình hơn.”

Nói đến đây, khóe miệng cô ấy nhếch lên:

“Anh có thể tưởng tượng được không? Tôi, người từng thích những cô hầu e lệ và dễ thương như vậy, lại luôn phải thức dậy vào lúc bình minh trong vòng tay của một người đàn ông… Anh có thể tưởng tượng nỗi đau đó không?”

Tôi có thể… vì vậy tôi đã tránh xa họ.

“Hehe, they even changed my name, wanting me to completely abandon my past self. No! That’s absolutely not going to happen!

They thought I could only overcome these coincidences for a short time before I’d return to my ‘normal’ path again. Hmph, that was an illusion I deliberately created for them. So, here I am, meeting you, Mr. Detective!”

“Joy…” Witch… Ingredients… Klein suddenly remembered an incident from the past. At that extraordinary gathering organized by the old man Eisingestadton, known as the “Eye of Wisdom,” someone was interested in purchasing the main ingredients for a potion called “Joyful Witch.” Having this recipe, he noticed it at the time but didn’t do anything about it, and gradually forgot about it afterward.

So that was Triss’s help! Was she already by Prince Edsack’s side back then? Why does it feel so poignant to see her smiling now… “Joy” is indeed poisonous… Klein took a deep breath, his thoughts in a complete mess.

While he was still trying to sort out his thoughts, he casually asked,

“What name did they change your name to?”

Triss frowned, her eyes a bit hazy as she replied,

“Triss Chic.”

Triss Chic… Chic… Chic! Klein suddenly looked up, feeling a tingling sensation throughout his body; he became as stiff as a statue made of marble.

At this moment, only one thing echoed wildly in his mind: a passage from Russell’s diary.

“On June 5th, I obtained an ancient manuscript that mentioned the name of the ‘Primeval Witch’…

Her name is… Chic…”

P.S. Seeking recommendations and monthly subscriptions on Monday~