Chương 482

Trong phòng khách, bà công tước Katelin ngồi trên ghế sofa, phía trước có sự hiện diện của quản gia phó, trợ lý quản gia và các nhân viên chuyên trách các công việc liên quan.

Bà sắp xếp mọi thứ một cách rõ ràng, không hề lộn xộn, chỉ đạo từng chi tiết cho bữa tối hôm nay, cho đến khi con gái mình là Audrey đến bên cạnh.

“Mẹ ơi, con có chuyện muốn nói với mẹ.” Ánh mắt Audrey quét qua những người khác trong phòng.

Trên đường đến phòng khách, cô cảm nhận thấy mặt đất rung nhẹ hai cái, nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường khác.

Bà công tước nhìn quanh một vòng, gật đầu nhẹ và nói:

“Các bạn hãy đợi một chút rồi mới vào.”

Phòng khách nhanh chóng trở nên yên tĩnh, ngay cả con chó lông vàng to tên Susie cũng bị Audrey dùng ánh mắt buộc phải ra ngoài cửa.

“Con nên thường xuyên ở bên cạnh mẹ, học cách xử lý các công việc. Mặc dù trong chương trình học gia đình của con không thiếu những nội dung này, nhưng làm thế nào để kết hợp chúng một cách hiệu quả với thực tế vẫn là một kiến thức sâu sắc.” Bà công tước, dù đã qua tuổi năm mươi nhưng trông chỉ khoảng ba mươi mấy, mỉm cười và dạy con: “Được rồi, thiên thần nhỏ của mẹ, con có chuyện gì vậy?”

Audrey muốn tỏ ra nụ cười duyên dáng mà mình đã luyện tập đi luyện lại nhiều lần trong lớp giáo dục lễ nghi, nhưng lại phát hiện ra rằng mình không thể nào nâng khóe miệng được do căng thẳng.

Cô mím đôi môi khô, và bắt đầu nói ngay:

“Mẹ ơi, con có chuyện đã giấu các mẹ.”

“Hả?” Bà công tước hơi nghiêng đầu, chờ đợi lời giải thích tiếp theo.

Lời nói của Audrey ban đầu hơi ngập ngừng, nhưng sau đó trở nên trôi chảy:

“Con đã… con đã trở thành một người phi thường, một người sở hữu những khả năng kỳ diệu, thông qua việc uống thuốc ma thuật.”

Bà công tước tóc vàng mắt xanh Katelin nhướng mày nhẹ, không tỏ vẻ ngạc nhiên mà trả lời:

“Con biết rồi.”

“Cả mẹ và cha con đều biết.”

“À?” Audrey không biết phải tiếp tục như thế nào.

Bà công tước cười khẽ và nói:

“Con đã lấy đi quá nhiều vật liệu kỳ diệu từ kho báu, chẳng lẽ con vẫn ngây thơ nghĩ rằng mẹ và cha con không nhận ra sao?”

“Bên cạnh cha con, trong căn biệt thự này, trong lãnh thổ của gia tộc, có không ít người phi thường. Họ hoặc là những người được thuê mướn đơn giản, hoặc được phái đến từ giáo hội nữ thần, hoặc chính là thành viên của gia tộc Hall. Vua cha đã cho phép những việc đó xảy ra, và chúng ta cũng cho phép cuộc phiêu lưu nhỏ của con. Ừm, con rồi sẽ lớn lên, trưởng thành. Mẹ và cha con không thể luôn bảo vệ con dưới bóng che của mình mãi được. Sẽ có lúc con cần tự mình đối mặt với một số việc, và việc có thêm khả năng kỳ diệu hỗ trợ sẽ giúp con tốt hơn.”

“Ừm, theo những gì tôi biết về kiến thức thông thường, giai đoạn đầu tiên không nên nguy hiểm đến thế. Việc tiến bộ sẽ mất từ một đến ba năm, vì vậy, tôi và cha bạn không vội vàng. Chúng tôi dự định sẽ khuyên nhủ bạn khi bạn trưởng thành chính thức hơn, để bạn có thể ở lại vị trí hiện tại.”

Không, mẹ ơi, kiến thức thông thường của mẹ là sai lầm. Mẹ không hề biết đến sự tồn tại của phương pháp này. Nếu tất cả các nguyên liệu được chuẩn bị đầy đủ, trước Tết Nguyên đán tôi đã có thể trở thành “bác sĩ tâm lý” cấp độ 7… Hơn nữa, tôi không muốn dừng lại. Cái chết của Công tước Nigen đã khiến tôi nhận ra rằng thế giới này không hề yên bình và ổn định như tôi tưởng. Tôi muốn có sức mạnh để bảo vệ các con vào những lúc quan trọng…

“Ngài Ngốc nghếch” dần dần hồi sinh, từng vị thần ác cố gắng xuất hiện. Mặc dù tôi vẫn chưa đủ trưởng thành và thiếu kiến thức cần thiết, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra những khủng hoảng tiềm ẩn khó có thể diễn tả được qua những sự việc này… Audrey luôn biết rõ rằng những nguyên liệu phi thường mà cô ấy lấy ra từ kho báu là vấn đề không thể tránh khỏi, nhưng lại may mắn nghĩ rằng cha mẹ mình không biết công dụng cụ thể của những vật phẩm đó, và chỉ nghi ngờ rằng mình đang ngày càng sa vào vòng xoáy của những người yêu thích huyền bí học.

Sau khi gạt bỏ gánh nặng trong lòng, cô ấy tránh né những lời cảnh báo của mẹ và nói:

“Mẹ ơi, sau này con đã gia nhập một tổ chức bí mật, một tổ chức thiên về học thuật và không thờ phượng các vị thần ác. Xin mẹ tha thứ cho con vì con không thể tiết lộ tên và chi tiết về nó; con đã thề sẽ giữ kín điều này.”

Không đợi Bà Công tước hỏi thêm, cô ấy liền chuyển sang chủ đề chính:

“Hôm nay con nhận được một thông tin: cô gái dân thường mà Hoàng tử Ed萨克 yêu là một phù thủy, họ đang âm mưu điều gì đó.”

Thực ra hai câu nói trên không có mối liên hệ cần thiết với nhau. Câu đầu tiên ám chỉ đến “Hội Luyện kim Tâm lý”, nhưng nguồn thông tin sau lại đến từ Hội Tarot, từ “Ngài Ngốc nghếch”.

Bằng cách sắp xếp ngôn từ như vậy, mỗi câu nói của cô ấy đều là sự thật và có thể được xác nhận qua việc bói toán, nhưng lại khiến mọi người tin rằng thông tin đó đến từ tổ chức bí mật “Hội Luyện kim Tâm lý”.

Nụ cười trên khuôn mặt Kate琳 dần biến mất, cô ấy hỏi lại một cách nghiêm túc:

“Phù thủy?”

Cô ấy không hiểu nhiều về thế giới huyền bí, nhưng chỉ riêng cái tên này đã khiến cô ấy cảm thấy sợ hãi và bất an.

Audrey gật đầu nhanh chóng:

“Đúng vậy, một ‘phù thủy của niềm vui’.”

“Và điều khiến con càng sợ hơn nữa là, tên của cô ta là Trisichik.”

“Có vấn đề gì sao?” Bà Công tước hỏi ngạc nhiên.

“Trong tổ chức đó, có thành viên đã từng thấy tên Trisichik trước đây.”

“Audrey nói ra lời dối trá mà cô vừa mới bịa ra, dù là giọng điệu, từ ngữ, chi tiết biểu cảm hay cử chỉ cơ thể, đều không hề có chút sơ hở nào,” “Vào Kỷ Tứ hay thậm chí sớm hơn nữa, nó thuộc về những phù thủy nguyên thủy.”

Ngay sau đó, cô ấy nghiêm túc bổ sung:

“Đó là một vị thần ác!”

Bà Bá tước Katherine không hiểu ý nghĩa của “phù thủy nguyên thủy”, nhưng cô rất rõ ràng về ý nghĩa của “thần ác”.

Cô bỗng cảm thấy không yên tâm, tốc độ nói chuyện tăng lên và hỏi lại:

“Cô chắc chắn chứ?”

“……Không chắc.” Audrey tin tưởng hoàn toàn vào ông “kẻ ngốc nghếch” kia, nhưng trên mặt thì không thể nói như vậy được, “Dù sao đi nữa, tôi cho rằng cần phải mời gia đình hoàng gia, không, những người phi thường thuộc Giáo hội Nữ thần đến để xác nhận. Những việc liên quan đến thần ác, dù thận trọng đến đâu cũng là đúng đắn.”

Katherine ngạc nhiên nhìn con gái mình:

“……Audrey, con đã lớn rồi.”

Nếu không phải tình hình khẩn cấp, khi nghe những lời khen ngợi này, Audrey chắc chắn sẽ giả vờ kiêu hãnh, tỏ ra khiêm tốn và sau đó trở về phòng mừng rỡ, thậm chí có thể nhảy múa một vòng nhỏ.

Nhưng bây giờ, cô hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó, lo lắng và căng thẳng hiện rõ trên khuôn mặt:

“Mẹ ơi, mẹ có thể giúp con che giấu chuyện này được không? Con nghe nói Giáo hội và gia đình hoàng gia rất ghét bỏ những tổ chức bí mật không thuộc về họ, ừm, mẹ có thể nói là thông tin do bố con nhận được, ông ấy chắc chắn có rất nhiều nguồn thông tin.”

Katherine đứng dậy và ôm con gái mình:

“Con yên tâm, cha con và mẹ sẽ không để con bị cuốn vào những chuyện như thế này đâu.”

“Cha con phải về vào buổi tối mới được, mẹ sẽ cho những người canh gác ẩn náu xuất hiện trước, giả vờ như là họ đã truyền đạt thông tin đó, sau đó sẽ đi tìm những người phi thường mà Giáo hội Nữ thần cử đến để bảo vệ gia đình chúng ta.”

“Được!” Audrey vui mừng đáp lại.

Lúc này, cô cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vì đã duy trì tình trạng căng thẳng cao trong một thời gian dài mà cảm thấy mệt mỏi và yếu đuối.

……

Nhìn những tảng thiên thạch đang cháy rực lao xuống với tốc độ cao, bao phủ toàn bộ khu rừng, Klein cảm thấy không thể chống cự được nữa, chỉ còn biết chấp nhận cái chết.

Ngay cả khi liên tục nhảy múa giữa những ngọn lửa, anh cũng không thể thoát khỏi khu rừng trước khi “trận mưa thiên thạch” ập xuống, không thể rời khỏi vùng nguy hiểm. Với thân thể yếu đuối của một “nhà tiên tri”, việc chịu đựng những tảng thiên thạch là điều không thể.

Ngay cả những xác chết cũng không thể tránh khỏi sự hủy diệt của những tảng thiên thạch ấy.

Trong tình huống này, mỗi giây đều quan trọng như vàng; anh ta không do dự chút nào, nghĩ gì là quyết định thực hiện ngay.

Chạp!

Sau khi tính toán kỹ lưỡng khoảng cách, Klein vỗ tay một cái, khiến cho những ngọn lửa còn lại trong hộp diêm bùng cháy cùng lúc.

Một luồng ánh lửa đỏ rực bốc lên, nhanh chóng bao phủ lấy thân hình của anh ta.

Không một tiếng động nào, Klein biến mất tại chỗ, xuất hiện ngay trong đám lửa phía trên thiên thạch.

Chạp!

Ngôi sao băng lao xuống nhanh chóng; vừa kịp nhảy ra khỏi đám lửa, anh ta đã rời khỏi thiên thạch, chìm vào không khí có nhiệt độ cao đến đáng sợ xung quanh.

Vào khoảnh khắc đó, với khả năng phi thường của mình, Klein không hề sợ hãi trước ngọn lửa thông thường. Dù nhiệt độ có cao một chút, nhưng sau khi thoát khỏi trạng thái đó, anh ta chỉ có thể cố gắng điều khiển ngọn lửa để tránh bản thân; nếu không, anh ta vẫn sẽ bị bỏng hoặc chết cháy.

Hơn nữa, không khí nóng cao không nằm trong phạm vi “nhảy” của anh ta.

Chạp!

Klein lại vỗ tay một cái, khiến cho không khí ở điểm giới hạn bùng cháy tức thì.

Anh ta xuất hiện trong một đám lửa khác, muốn tránh được làn sóng va chạm đầu tiên do thiên thạch tạo ra khi đập xuống mặt đất.

Nhưng dù anh ta cố gắng thế nào, liều lĩnh đến đâu, vẫn không thể thoát khỏi tình thế nguy hiểm. Chỉ còn hai lựa chọn: hoặc là nhảy vào khu rừng phía trước để chịu đựng ảnh hưởng từ thiên thạch rơi xuống, hoặc là nhảy lung tung như biểu diễn xiếc trên không, chờ đợi “đám mây nấm” nuốt chửng mình.

Trong khoảnh khắc đó, Klein như thấy bản thân mình bị vỡ vụn, da bị cháy đen, và vẫn còn những tia lửa le lói.

Một ý nghĩ lướt qua đầu, và trước mắt anh ta bỗng nhiên có sự thay đổi: màu đỏ càng đậm hơn, màu vàng càng rực rỡ hơn, màu trắng càng trong trẻo hơn; các màu sắc đan xen vào nhau, tạo nên một bức tranh sơn dầu kỳ lạ!

Bức “tranh sơn dầu” như thoát ra khỏi thế giới thực, khiến Klein nhìn từ xa thiên thạch “chậm rãi” rơi xuống mặt đất.

Khu rừng đó bị phá hủy ngay lập tức; mặt đất rung chuyển vài lần, khói lửa bốc lên tạo thành một đám mây hình nấm kỳ lạ.

Làn sóng va chạm đó không ảnh hưởng đến Klein, bởi vì nó hoàn toàn không thể xâm nhập vào “thế giới tranh sơn dầu” với những khối màu chồng chất lên nhau, dường như đứng yên.

…Klein ban đầu ngẩn người, sau đó bỗng thấy có một bóng người bên cạnh.

Người đó có thân hình vừa phải, làn da màu đồng cổ, mặc bộ vest đen dài, đội mũ lụa màu đen cao, đôi mắt màu nâu sẫm, trông rất uy nghiêm.

Nó tương ứng với hiện tại!

“Huyết hải” đại diện cho tình cảnh chắc chắn phải chết, “bị ông Azek kéo dậy” có nghĩa là bản thân mình được giải cứu nhờ vào ông ấy!

Vừa nói xong, Azek liền vẫy tay, nắm lấy cánh tay anh ta và tiến sâu vào nơi có những màu sắc đậm đặc chồng chất lên nhau!

……

Cây bút lông trông rất bình thường kia không còn viết tự động nữa, bề mặt của nó trở nên nhạt đi một chút.

Chỉ còn lại một con mắt, người đàn ông trung niên nghiêm túc nắm lấy nó và viết nhanh chóng với tư thế như thể đang giao tiếp với linh hồn:

“Azek Eggers rõ ràng vẫn chưa phục hồi hết trí nhớ và sức mạnh của mình, ông ấy cố gắng di chuyển giữa thế giới linh hồn và thế giới sao, và vào lúc này lại gặp vấn đề do những nguy cơ tiềm ẩn trong lĩnh vực đó. Vì vậy, ông ấy và Sherlock Moriarty đã rơi xuống nơi không xa Inzingerwell và bạn bè của họ.”