Chương 483

Mọi thứ xung quanh dường như chỉ là ảo ảnh, màu sắc đậm đà, chồng chất lên nhau, rồi nhanh chóng trôi ngược lại.

Klain vừa mới tỉnh táo lại, đang quan sát và cảm nhận trải nghiệm kỳ diệu này thì cảm thấy bàn tay của ông Azzek nắm lấy cánh tay mình đang run rẩy nhẹ.

Chưa kịp phản ứng, anh đã cảm thấy một cảm giác mất trọng lực mạnh mẽ, cơ thể không thể kiểm soát được mà rơi xuống, thậm chí còn bắt đầu quay tròn.

Màu đỏ, vàng, trắng, đen xung quanh nhanh chóng phai nhạt, Clain rơi mạnh xuống mặt đất vững chãi, đến nỗi đầu óc choáng váng, nội tạng lộn xộn.

Trong tầm nhìn lẫn lộn với những điểm sáng màu vàng, mọi thứ anh nhìn thấy đã trở lại bình thường: bên trái là thung lũng tối tăm không thấy đáy, giống như vực sâu của quỷ dữ trong truyền thuyết; bên phải là những bức tường đá xám màu lan rộng lên trên, dường như nâng đỡ toàn bộ khu vực này.

Nơi đây không có mặt trời, không có mây, cũng không có sương mù, chút ánh sáng duy nhất đến từ những loại rêu phát sáng mọc ở nhiều nơi khác nhau; bóng tối và sâu thẳm là tông màu chính của “thế giới” này.

Klain dùng tay trái đỡ lấy mình, nhanh nhẹn nhảy dậy, phát hiện ra dưới chân mình là con đường được lát bằng đá cuội, rộng đủ cho hai cỗ xe ngựa đi song song, chắc chắn không phải do tự nhiên tạo thành.

Một đầu con đường uốn lượn xuống dưới, đi sâu vào những vết nứt tối tăm; đầu kia dẫn lên cao, thỉnh thoảng có thể thấy những hành lang và đại sảnh có mái vòm nằm bên trong các bức tường đá.

Klain ngẩng đầu lên, nhưng không thể nhìn thấy điểm cao nhất, tầm nhìn hoàn toàn bị che khuất bởi những bức tường đá màu xám.

Bỗng nhiên, anh có một ý thức rõ ràng: mình và ông Azzek đã “rơi” xuống lòng đất, đang ở giữa đống đổ nát của một nền văn minh cổ đại.

Đây là khu vực khác, hay vẫn gần Beckland? Chưa kịp suy nghĩ, Clain đã nghe thấy ông Azzek nói với giọng trầm:

“Cậu hãy rời khỏi đây ngay, đi lên trên.”

À? Clain chưa kịp hiểu ý của lời nói đó thì đã thấy ánh sáng lóe lên bên cạnh, trong chốc lát tạo nên một cánh cửa lớn ảo ảnh.

Cánh cửa đó dường như được làm từ đồng xanh, không thực sự chân thực lắm, nhưng lại cực kỳ nặng nề; bề mặt có vô số họa tiết kỳ lạ và những ký hiệu biểu tượng không rõ ý nghĩa.

Với một tiếng “cạch”, cánh cửa nứt ra một khe hở, từ bên trong vội vàng lao ra.

Klain nhanh chóng bước vào, phía sau là những con đường rộng lớn, ánh sáng rực rỡ, và… một thế giới hoàn toàn khác.

Người đạo diễn chính của sự kiện Tübingen đã gây ra tổn thất nặng nề cho vị cựu tổng giám mục của đội “Người Canh Giữ Đêm”, người nắm giữ vật chứa phép thuật “0—08”!

Gần như cùng lúc đó, Klein quay người lại và theo lời khuyên của ông Azek, lao nhanh về hướng trên đường để trốn thoát.

Anh ấy rất rõ rằng việc mình, với cấp độ “Thứ tự 6”, tiếp tục ở lại trong cuộc đối đầu với những sinh vật bán thần chỉ sẽ trở thành gánh nặng và khiến ông Azek phân tâm.

Trong tình huống cạnh tranh từng giây từng phút như thế này, sự khiêm tốn giả tạo hay những lời nói mềm mại, kiểu cách không cần thiết đều chỉ gây hại cho bản thân và đồng đội mà thôi!

Đạp, đạp, đạp… Vì dưới lòng đất không có thứ gì có thể đốt cháy được, Klein chỉ còn cách cắn chặt răng và chạy hết sức mình; bên tai anh vang lên giọng nói bình tĩnh và dịu dàng của Azek:

“Hãy cứ tiếp tục trốn thoát khỏi đây.

“Đừng lo lắng cho tôi, tôi đã nhớ lại được nhiều điều; tôi biết mình từng ở trong một ‘Thứ tự’ nào đó trong thời gian dài… Thứ tự đó có tên là ‘Những Kẻ Bất Tử’.”

Đạp, đạp, đạp… Klein vòng qua vách đá và bước vào một hành lang tối tăm có mái vòm; hai bên tường được trang trí bằng những bức bích họa đầy màu sắc.

Chính lúc này, anh nghe thấy một giọng nói uy nghi và trầm ấm vang vọng từ nơi mình vừa ở:

“Nơi đây cấm việc di chuyển bằng phép thuật!”

Bên cạnh Inz Zanggewell, một bóng người xuất hiện không biết từ khi nào, lơ lửng trên không trung một cách vi phạm các quy luật vật lý; khuôn mặt họ đeo một chiếc mặt nạ lộng lẫy được làm từ vàng.

Nhưng Inz Zanggewell không tấn công ngay, thay vào đó anh nhìn về phía góc nơi bóng dáng của Klein đã biến mất.

Các thành viên thuộc “Đội Người Canh Giữ Đêm” của giáo hội Nữ Thần Bóng Tối, với cấp độ “Thứ tự 4”, có thể gây ra rủi ro cho người khác; tuy nhiên Inz Zanggewell, người vừa “ban phước” cho Klein một cách lặng lẽ, lại nhận thấy rằng đối phương không hề bị trượt chân hay ngã xuống thung lũng sâu…

Không chỉ vậy, trước mắt Inz Zanggewell dường như còn xuất hiện những ảo ảnh, những làn sương mù màu xám trắng mỏng manh.

Không có thời gian để suy nghĩ thêm, anh quay lại nhìn về phía Azek Eggers.

Đạp, đạp, đạp… Klein đột nhiên dừng lại; bản năng linh hồn của anh báo hiệu rằng phía trước có người, là những kẻ phi thường… và rất có thể đó chính là những người canh gác nơi này!

Sau một chút suy nghĩ, anh tiếp tục chạy trốn.

Đạp, đạp…

“Ừm.” Klein gật đầu nhẹ nhàng, bỏ qua họ và rời khỏi hội trường đó.

Trong suốt quá trình đó, mặc dù anh ta vô cùng căng thẳng và mồ hôi ướt đẫm trên lưng, nhưng anh vẫn giữ được vẻ bình tĩnh và kín đáo, không hề khác gì Inz Zanggewell cả, từ ngoại hình cho đến thái độ.

Dựa vào khả năng “người vô mặt” và sức chạy của bản thân, anh nhanh chóng vượt qua ba cửa ải và đến được cuối tòa nhà này.

Ở đó có một cánh cửa ảo được tạo thành hoàn toàn từ ánh sáng xanh lam; ngoài ra, nó được bị phong tỏa hoàn toàn.

Mặc dù lo lắng cho trận chiến giữa ông Azzek và Inz Zanggewell – những nửa thần – Klein vẫn ẩn mình trong bóng tối bên ngoài căn phòng, kiên nhẫn quan sát một lúc, và phát hiện ra có người đi qua cánh cửa ánh sáng xanh lam để vào bên trong, cũng có người sử dụng nó để rời đi.

Anh nhận thấy rằng những người rời đi phải trình ra một vật giống như huy hiệu trước khi được bốn vệ sĩ cho phép bước vào cánh cửa ánh sáng đó.

Không còn thời gian để chờ đợi người tiếp theo có “huy hiệu”, anh chỉ còn cách liều mạng… Trận chiến bên kia có thể sẽ kết thúc bất cứ lúc nào… Ngay cả khi không, lệnh tìm kiếm về anh cũng sẽ sớm được truyền đến đây… Klein quyết định nhanh chóng và một lần nữa bước vào căn phòng đó dưới hình dáng của Inz Zanggewell.

“Có chuyện gì xảy ra bên ngoài rồi.” Giọng nói của anh không chắc chắn lắm, anh cố tình làm giọng mình trở nên khàn đục để cho thấy mình vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Những vệ sĩ bị tin tức làm xáo trộn tâm trí chỉ khi Klein tiến lại gần họ mới phản ứng kịp và chặn anh lại:

“Thưa ông Zanggewell, huy hiệu của ông đâu?”

“Đừng lãng phí thời gian!” Klein vừa nói vừa lấy ra một huy hiệu từ túi quần và đưa nó vào tay họ.

Thái độ bình tĩnh của anh khiến những vệ sĩ còn lại lập tức thư giãn lại.

Ngay lúc vệ sĩ nhận được “huy hiệu” cúi xuống kiểm tra, Klein bất ngờ lao về phía trước!

Vừa chạm đất, anh lập tức lăn người và lao thẳng vào cánh cửa ánh sáng xanh lam!

Sau đó, các vệ sĩ mới nhận ra rằng huy hiệu trong tay họ nhanh chóng phai mờ, biến thành một tờ giấy có thể ký tên được.

Ở góc trái trên của tờ giấy đó còn in dòng chữ chúc phúc phổ biến hiện nay:

“Chúc mừng Năm Mới!”

……

Một vết nứt tối tăm sâu thẳm đầy ắp chất lỏng đen kịt, và mặt nước trong vết nứt còn liên tục dâng cao; những cánh tay trắng bệch như da đang giơ ra từ bên trong một cách điên cuồng.

Inz Zanggewell hiểu rõ trình độ của ông Azzek, và anh quyết định tiếp tục hành động…

Ánh sáng xanh nhạt tràn ngập đôi mắt của Klein, tạo nên một con đường được lấp đầy bởi các lớp ánh sáng chồng chất giữa bóng tối sâu thẳm và những sinh vật vô hình đang lướt qua.

Klein không quan tâm đến môi trường xung quanh, mà liên tục lăn lộn để đến được cuối con đường đó.

Anh đứng dậy, chỉnh lại quần áo, lấy lại vẻ mặt nghiêm túc của Inz Zanggewell, rồi bước vào tấm màn ánh sáng lan tỏa như những gợn sóng.

Sau một khoảnh khắc mơ hồ, anh nhận ra mình đang ở trong một căn phòng khác; nơi này cũng có không ít lính canh.

“Có vấn đề dưới lòng đất, hãy canh chừng kỹ lưỡng, không được để bất kỳ ai vào đây,” Klein ra lệnh một cách bình tĩnh, rồi bước về phía cửa.

“Vâng, thưa ông Zanggewell!” các lính canh đáp lại một cách lễ phép.

Chính lúc đó, một trong những lính canh trước đó bước qua làn ánh sáng xanh nhạt và hét lớn:

“Ông Zanggewell vừa rồi có vấn đề!”

Các ánh mắt đều hướng về phía cửa, nhưng bóng dáng của Klein đã không còn nữa.

Ngay lập tức, các lính canh chia làm nhiều nhóm để tìm kiếm người đó, và thông báo cho những người còn lại; tình hình trở nên hỗn loạn trong chốc lát.

Một trong số họ vừa rẽ qua góc thì nhìn thấy bóng dáng của Inz Zanggewell.

Theo phản xạ, anh rút thanh kiếm phát ra ánh sáng lấp lánh và đâm về phía đó.

“Phập!”

Bóng dáng kia không hề có trọng lượng gì, bị chia thành từng mảnh như những con người bằng giấy.

Đồng thời, hai tiếng nổ vang lên, những viên đạn màu vàng nhạt xuyên qua áo giáp chưa được kéo xuống, trúng chính xác vào đầu người lính canh đó.

Chưa kịp la hét, người lính canh đã ngã xuống đất và co giật vài lần.

Klein bước ra từ bóng tối ở góc, nhẹ nhàng cho thanh súng lục vào túi dưới nách mình.

Anh đốt cháy những con người bằng giấy đó, nhanh chóng đưa xác lính canh vào một căn phòng không có ai, mặc lên mình bộ áo giáp đen tuyền, và biến thành hình dáng của người đó.

Sau đó, anh cầm lấy thanh kiếm phát ra ánh sáng lấp lánh, bước ra khỏi căn phòng, đóng cửa lại, và bắt đầu chạy trốn một cách hoảng loạn về phía trước.

Anh cần phải thông báo cho tất cả các lính canh dọc đường rằng Inz Zanggewell gặp vấn đề!