Chương 495

Nhớ lại những sự kiện lớn gần đây, “Emlin – Người của Mặt Trăng” nhanh chóng xác định được nguyên nhân gây ra đám mây mù dày đặc và đại dịch; anh ấy đoán rằng cô gái kia chính là người đang nói đến. Nhưng tôi nghe nói rằng chuyện này là do một “Nữ phù thủy tuyệt vọng” âm mưu để thăng tiến mà gây ra… Hơn nữa, Giáo hội Bão cũng nhanh chóng có biện pháp ứng phó, tạo ra những cơn bão để xua tan mọi thứ. Làm sao có thể nói rằng “Ngài Ngốc nghếch” là người đã cứu lấy Beklad? Với sự hậu thuẫn của các bộ tộc, thông tin mà Emlin có được khá chính xác; so sánh hai điều này với nhau, không tránh khỏi cảm giác ngạc nhiên và hoang mang.

Dù anh ấy luôn kiêu hãnh, không muốn tốn công sức vào các mối quan hệ xã hội, nhưng khi đối mặt với một thực thể bí ẩn mà người ta có thể gọi là “Ngài”, anh vẫn cảm thấy sợ hãi theo bản năng, không dám vội vàng hỏi han, quyết định lắng nghe trước rồi mới quyết định hành động tiếp.

“Alger – Người treo ngược” dù đang lênh đênh trên biển, cũng đã nhận được tin về sự kiện đám mây mù ở Beklad; anh ta rất quan tâm đến những bí mật ẩn chứa và sự thật đằng sau, tin chắc rằng chuyện này chắc chắn liên quan đến cuộc chiến giữa các vị thần. Dù sao đi nữa, sự kiện này cũng đã thu hút sự chú ý của “Ngài Ngốc nghếch” mà!

Khi trao đổi thông tin, anh ta cũng muốn hỏi cô gái tên là “Công lý”, nhưng có lẽ cô ấy cũng không biết rõ lắm; vị trí của cô ấy không cho phép cô ấy hiểu được nhiều chi tiết thực sự. Ha ha, cô ấy rất tò mò; với khởi đầu như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ cố gắng tìm câu trả lời từ “Ngài Ngốc nghếch”. Nghĩ đến đây, Alger liếc nhìn “Mặt Trời” một cái; thấy anh ta bình tĩnh và điềm tĩnh, anh biết rằng nhóm thám hiểm của mình đã thoát khỏi vòng luẩn quẩn của số phận.

Tương tự, “Công lý” Audrey cũng đọc được sự thành công trong hành động của họ qua phản ứng của “Mặt Trời”; cô nhẹ nhõm và quyết định chờ đợi để tìm hiểu rõ hơn về diễn biến sự việc sau.

Sau khi cúi chào trang nghiêm “Ngài Ngốc nghếch”, cô cũng cảm ơn “Thế giới”, cảm ơn thành viên của Hội Tarot này – người trông không giống một người tốt – vì đã cảnh báo trước:

“…‘Thế giới’ ngài, nếu không phải vì sự cảnh báo trước của ngài, có lẽ lần này trong đám mây mù này, hàng trăm nghìn người ở Beklad đã phải chết.”

“Thực ra, điều đó cũng đã cứu lấy chính tôi.” Klein nói với giọng khàn khàn, cười nhẹ.

Anh ta nói một cách chân thành, không hề có chút giả tạo nào; bởi nếu không có sự cảnh báo trước của “Công lý” và sự nhắc nhở từ Giáo hội Nữ thần Bóng đêm, kẻ mạnh mẽ kia sẽ không kịp thời đến, và chính anh ta cũng có thể gặp nguy hiểm.

Vậy là, mọi chuyện đã được giải quyết một cách ổn thỏa…

“Không, chính những người thân của ngài mới là những người đã cứu rỗi Bekland; công lao của họ lớn nhất trong số tất cả mọi người.” Audrey ngợi khen một cách chân thành, “Lời nhắc nhở của họ đã giúp giáo hội của Nữ thần Bóng đêm chuẩn bị kỹ lưỡng, kịp thời loại bỏ con quỷ tuyệt vọng, ngăn chặn sự thức tỉnh của ‘Con quỷ Nguyên thủy’, và giữ mức độ ô nhiễm do sương mù dày đặc trong tầm kiểm soát. Hơn nữa, họ còn trực tiếp phá hủy nghi lễ của Hội Cực quang, một lần nữa ngăn cản ‘Đấng Tạo hóa Thực sự’ cố gắng hiện thân xuống thế giới này.”

Vì đã cung cấp những thông tin quan trọng nhất, Audrey nhận được lời khen ngợi từ Công tước Hall và Bà công tước; họ không giấu đi kết quả cuộc điều tra hay những chi tiết mà cô ấy tìm hiểu được.

Tất nhiên, họ cũng bày tỏ mong muốn rằng con gái mình không nên dính líu quá sâu vào tổ chức bí mật đó; chỉ cần cô ấy thu thập thông tin từ vòng ngoài và duy trì sức mạnh ở mức dưới hạng 7 là đủ rồi.

‘Con quỷ Nguyên thủy’ muốn thức tỉnh… ‘Đấng Tạo hóa Thực sự’ cố gắng hiện thân… Chuyện gì đã xảy ra với Bekland vậy? Cùng lúc đó, ‘Người treo ngược’ Algerge và ‘Mặt trăng’ Emlin cũng có phản ứng tương tự, nhưng biểu cảm của họ lại khác nhau: người đầu tiên chỉ nhẹ nhàng nâng mí mắt, đồng tử co lại, và ngồi lệch sang một bên một chút; trong khi người thứ hai lại tạo cảm giác như sắp nhảy dựng lên.

Nữ thần ơi… Bekland đã trở nên nguy hiểm đến thế từ khi nào? Trong một đợt sương mù dày đặc, lại có đến hai con quỷ xuất hiện! Cô gái kia chắc hẳn đang lừa dối mọi người phải không? Mặc dù ‘Ngài Ngốc nghếch’ được cho là một thực thể giống thần, nhưng không thể nào ông ta lại làm phật lòng cùng lúc hai ‘Đấng’ cùng cấp độ được… Chẳng lẽ ông ta thực sự là hiện thân của một vị thần nào đó? Hay phía sau ông ta có một liên minh giữa các vị thần? Có phải đó chính là lý do Tổ tiên muốn tôi cầu nguyện với ông ta? Emlin càng nghĩ càng lo lắng, nhưng không thể tìm ra bằng chứng nào cả.

— Việc dòng máu của họ có biệt danh ‘ma cà rồng’ không có nghĩa là họ không có tim; chỉ là nhịp tim của họ chậm hơn nhiều mà thôi, và trái tim chính là một trong những điểm yếu chết người của họ.

Quả nhiên! Đúng là một sự kiện khiến ‘Ngài Ngốc nghếch’ quan tâm… Nhưng ông ta có thể thu được lợi ích gì từ việc phá hủy âm mưu của các con quỷ kia chứ? ‘Người treo ngược’ Algerge thở dài trong bóng tối.

‘Pháp sư’ Fors lại vừa ngạc nhiên vừa sợ hãi; không ngờ rằng đằng sau sương mù dày đặc lại ẩn chứa những điều nguy hiểm như vậy.

…

“Thật đáng tiếc, vì thế anh ấy buộc phải rời xa Beckland.”

“Vị ‘Kẻ Ngốc’ kia đã tạm thời rời khỏi Beckland rồi sao?” “Công Lý” Audrey một lần nữa đứng dậy, chân thành cúi chào:

“Xin hãy truyền lời cảm ơn của tôi đến anh ấy.”

Klein giữ vững thái độ của mình, không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ.

Lúc này, Audrey tiếp tục nói:

“Xin lỗi, vì ba giáo hội lớn và quân đội đang tiến hành ‘dọn dẹp’ Beckland, tôi không thể lấy được những trang nhật ký của Russell sau này, xin hãy kiên nhẫn chờ thêm một tuần nữa.”

“Được.” Klein nói một cách bình thản.

Nghe cuộc đối thoại giữa hai người, “Pháp sư” Fors bỗng nhiên tỉnh táo lại, vội vàng nhìn về phía đầu bàn đồng:

“Kính mến ông ‘Kẻ Ngốc’, tôi đã nhận được ba trang nhật ký của Russell.”

Tốt lắm, càng nhiều thành viên thì càng nhiều nguồn thông tin, và nhiều thứ sẽ phát triển nhanh chóng như quả cầu tuyết… Klein gật đầu nhẹ:

“Rất tốt.”

Nhật ký của Russell? “Mặt Trăng” Emlin cảm thấy mình như vừa nghe được điều gì đó đáng kinh ngạc.

Trong ánh mắt hoang mang của anh, Fors hiện ra ba trang nhật ký và chuyển chúng cho ông “Kẻ Ngốc”.

Chỉ đến lúc này, Klein mới nhớ ra mình đã bỏ sót một con ma cà rồng nào đó, anh cười nhẹ và giới thiệu:

“Đây là thành viên mới, ông ‘Mặt Trăng’.”

“Câu lạc bộ này tên là Tarot, họ lần lượt là…”

“Ông ‘Mặt Trăng’, tôi tưởng người chọn lá bài ‘Mặt Trăng’ sẽ là phụ nữ…” “Công Lý” Audrey vừa cúi chào lịch sự, vừa bắt đầu suy nghĩ một cách thoải mái hơn.

Tương tự, Emlin cũng đang đoán xem các thành viên như “Người Treo Ngược” và “Công Lý” rốt cuộc là con người hay sinh vật siêu nhiên, họ thuộc con đường nào trong hệ thống này, có phải là thành viên cấp cao hay không, và họ có thân thiện với dòng máu (người thuộc giống ma cà rồng) hay không.

Klein không quan tâm đến việc họ nhìn nhau, mà chuyển ánh mắt về phía cuốn nhật ký trong tay mình:

“Ngày 11 tháng 2, hôm nay tôi đã biết được một bí mật của gia tộc Soren, ha ha ha, tôi cười chết được! Ha ha ha!”

“Hóa ra, con đường ‘Thợ Săn’ mà họ sử dụng khiến người phụ nữ biến thành đàn ông, còn đàn ông thì không thay đổi! Không lạ gì tôi chưa bao giờ thấy phụ nữ nào trong số những người mạnh mẽ cấp cao của gia tộc Soren, ‘Hiệp sĩ Sắt Đỏ’ quả thực là những người đàn ông thực thụ!”

“Ha ha ha, nếu bí mật này không được che giấu kỹ lưỡng, lần sau tôi sẽ dùng nó để chế giễu Florent… Có lẽ tổ tiên của gia tộc Soren mà anh ấy giống cũng từng là phụ nữ!

“Loại thuốc ma này thật là đáng sợ! Hy vọng sau khi trở thành ‘Người Biết Đủ Thông Tin’ cấp cao, sẽ không có những thay đổi kỳ lạ xảy ra… Tôi không muốn một ngày nào đó tôi phát hiện ra mình bị ảnh hưởng bởi nó.”

Klein tiếp tục đọc nhật ký, và trong đầu anh dần hình thành những suy nghĩ sâu sắc hơn về cấu trúc và quy luật của hệ thống này.

Quả nhiên có con đường biến nữ thành nam, và trong số những khả năng tôi đã dự đoán… “Thợ săn” tượng trưng cho chiến tranh; nó sẽ khiến phụ nữ bị biến đổi giới tính ở giai đoạn thứ 4… Điều này có vẻ không ổn chút nào. Con đường của phù thủy lại nằm ở giai đoạn thứ 7, với tên gọi “phù thủy”… Thật là không có sự tương ứng chặt chẽ nào cả…” Càng suy nghĩ, Klein càng cảm nhận được một cảm giác méo mó và điên rồ; đó là hệ quả của sự bất đối xứng cực đoan.

Chẳng lẽ logic ẩn chứa trong thế giới này chính là sự hỗn loạn, méo mó, điên rồ và bất đối xứng sao? Anh cố gắng hết sức để không nhăn mày.

“Ngày 12 tháng 2, không được… Mỗi khi nhìn thấy Florent, tôi lại muốn cười.

“Hahaha!”

“Ngày 15 tháng 2, loại pháo được cải tiến mà tôi thiết kế và giám sát quá trình chế tạo đã hoàn thành. Hiệu quả của nó kém một chút so với dự đoán của tôi, nhưng không sao cả. Với nó, với việc sản xuất hàng loạt, tôi sẽ cho thế giới này, cho thời đại này, được chứng kiến những chiến thuật tiên tiến thực sự!

“Để ăn mừng, tôi quyết định tổ chức một bữa tiệc, mời những kẻ coi thường tôi… Các người hãy chờ đợi đi! Tôi sẽ khiến các người phải hối hận!”

Đại đế thật là không thể để thù hận qua đêm được… Klein vừa thầm khen ngợi, vừa lật sang trang tiếp theo của nhật ký:

“Ngày 5 tháng 5, tổ chức bí mật đó lại một lần nữa tập hợp các thành viên của mình.

“Mỗi lần nhìn cách họ tập hợp các thành viên, tôi đều cảm thấy kinh ngạc; đó thực sự là một phép màu… Không, là một điều kỳ diệu.

“Sau những quan sát trước đó, tôi đã đặt ra một số câu hỏi tại buổi tụ họp này. Chẳng hạn, tất cả các tên gọi ở giai đoạn thứ 0 trên những tấm bia đá đều có vị trí phù hợp; chỉ có “Thầy tế lễ Đỏ” là trông hơi kém sang trọng một chút. Vị lão ông ngồi bên cạnh tôi đã giải thích rằng “đỏ” ở đây ám chỉ màu sắc của chiến tranh, và “thầy tế lễ” có thể được hiểu là những người cúng tế bản chất của sức mạnh.

“Có người phản đối quan điểm đó, cho rằng “Thầy tế lễ Đỏ” chính là vị thầy tế lễ của Đấng Tạo Hóa ban đầu.

“Tôi nghiêng về quan điểm đầu tiên, nên tôi đã nhẹ nhàng hỏi tên của vị lão ông đó. Tôi không rõ danh tính của từng thành viên ở đây; nói một cách thẳng thắn, tôi chỉ biết được một phần nhỏ thôi.

“Vị lão ông đó cười hiền lành và trả lời tôi rằng tên của ông ấy là Hermes.

“Hermes? Chính là vị Hermes đã tạo ra ngôn ngữ cổ Hermes? Người sáng lập nền tảng huyền học loài người?”