Chương 499

“Vật phẩm kỳ diệu được đặt hàng ư?” “Người treo ngược” Alje ngẩn ngơ một giây mới hiểu ra cô “Công lý” đang nói gì.

Tư duy của anh bỗng nhiên được mở rộng, và anh nhận ra rằng có cơ hội để tận dụng tình huống này:

“Theo một nghĩa nào đó, những đặc tính đặc biệt mà ‘thế giới’ giao phó cho tôi đã được coi là đã được bán rồi; vật phẩm đó có một điểm đến cụ thể… Tôi hoàn toàn có thể đơn giản hóa quy trình, làm cho mọi chuyện trở nên dễ dàng và có lợi hơn cho bản thân. Nghĩa là, tôi không cần phải bán nó cho ‘thợ thủ công’ nữa, mà nên chọn cách đặt hàng để sản xuất. Như vậy, tôi không cần lo lắng về việc liệu những đặc tính đó có được bán đi hay không; tôi vẫn có thể nhận được phần trăm do ‘thế giới’ quy định, đồng thời còn có thể thu được lợi nhuận nhiều hơn từ cô ‘Công lý’. Chi phí ban đầu tôi cần bỏ ra chỉ là tiền đặt hàng sản xuất. Tất nhiên, tôi cũng phải xem xét rủi ro rằng ‘thợ thủ công’ có thể không giữ lời hứa…”

Những suy nghĩ lần lượt xuất hiện trong đầu, và “Người treo ngược” Alje nhanh chóng cân nhắc các ưu nhược điểm rồi đưa ra quyết định.

“Không vấn đề gì, tôi sẽ xử lý việc này.” Anh nhìn về phía cô “Công lý”, cảm thấy ánh sáng vàng rực rỡ từ cô ấy khiến người ta không thể nhìn thẳng vào được.

Ngay cả khi đã gia nhập Giáo hội Bão tố và lênh đênh trên biển nhiều năm, anh cũng chưa bao giờ gặp ai có vẻ ngoài như vậy.

Có không ít thương nhân biển phung phí tiền của, và còn nhiều người giàu có hơn nữa, nhưng không một ai thực sự không quan tâm đến tiền bạc.

Tình hình tài chính của cô “Công lý” đã tốt lên đến mức này ư? “Kẻ ngu dốt” Klein cũng giật mình.

Có một khoảnh khắc, anh muốn thúc giục cô ấy trả cho mình số tiền 2000 lượng mà cô ấy nợ, nhưng vì đã hứa với cô “Công lý” sẽ trả vào tháng Hai hoặc tháng Ba, anh chỉ có thể im lặng, không dám nói gì thêm để không làm tổn hại đến hình ảnh của mình.

Ít nhất thì tiền từ đặc tính “Người vô mặt” cũng sẽ được nhận nhanh chóng; tốc độ chỉ phụ thuộc vào cách “Người treo ngược” liên lạc với “thợ thủ công” và tốc độ mà “thợ thủ công” sản xuất ra vật phẩm kỳ diệu… Thật đáng tiếc, tạm thời chỉ có thể dựa vào “Người treo ngược” để liên lạc với “thợ thủ công”; nếu không thì anh có thể bán trực tiếp những đặc tính đó cho cô “Công lý” mà không cần phải trả phần trăm nào… Nghĩ đến đây, tâm trạng của Klein trở nên phức tạp hơn.

Sau khi quyết định được một thương vụ lớn, “Người treo ngược” Alje thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy tình hình tài chính của mình đang dần được cải thiện.

Anh suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Cô có cần tôi giúp gì thêm không?”

Cô “Công lý” mỉm cười và trả lời: “Chỉ cần anh giữ bí mật cho thương vụ này thôi.”

Alje gật đầu và hứa sẽ giữ bí mật, rồi tiếp tục công việc của mình.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, ‘Mộng Ma’ hoàn toàn không thể khiến quá nhiều người cùng lúc bước vào giấc mơ; số lượng người bị ảnh hưởng tối đa chỉ khoảng mười người mà thôi. Để đáp ứng yêu cầu của ông ‘Người Treo Ngược’, ít nhất cũng cần phải có những người sở hữu năng lực thuộc cấp độ bán thần… Klein đã từ bỏ ý định đó và không để ‘Thế Giới’ lên tiếng.

Đồng thời, ‘Công Lý’ Audrey, ‘Pháp Sư’ Fors và ‘Mặt Trời’ Derek hoặc lắc đầu trả lời, hoặc đơn giản là nói ‘Không’.

‘Mặt Trăng’ Emlyn suy nghĩ một chút rồi nói:

“Tôi có thể giúp ông hỏi thăm; có lẽ trong giữa chúng tôi, dòng dõi ma cà rồng, còn tồn tại những vật phẩm kỳ diệu có tác dụng tương tự.”

Luôn nói đến ‘chúng tôi, dòng dõi ma cà rồng’… Sau này có thể sẽ dễ dàng hơn trong việc thuyết phục họ hơn… ‘Người Treo Ngược’ Alger gật đầu mỉm cười và nói:

“Cảm ơn ông.”

Thấy cuộc giao dịch gần kết thúc, Klein vội vàng yêu cầu ‘Thế Giới’ cung cấp những thông tin mới nhất:

“Mọi người, hãy giúp tôi theo dõi những tàn dư linh hồn của những linh hồn oán hận cổ xưa và đôi mắt của những bức tượng đá sáu cánh.”

Những nguyên liệu phụ khác không quá khó để mua; ông cho rằng không cần phải thông qua Hội Tarot.

“Được.” ‘Mặt Trời’ Derek là người đầu tiên trả lời, sau đó e lệ bổ sung: “Thưa ông ‘Thế Giới’, phương pháp để loại bỏ nhiễm bẩn tinh thần trong những đặc tính phi thường mà ông mong muốn vẫn cần thêm thời gian nữa; tôi nghĩ mình sẽ sớm có thể thăng lên cấp độ 7.”

Nói xong, anh ta nhìn sang bên cạnh:

“Thưa ông ‘Người Treo Ngược’, ngay khi tôi trở về Thành Phố Bạc, tôi sẽ lập danh sách những con quái vật thường gặp ở khu vực xung quanh.”

Mọi thứ mà ông nợ người khác, mọi lời hứa chưa được thực hiện, anh ta đều ghi nhớ kỹ lưỡng trong lòng; cảm giác đó khiến anh ta không thể ngủ yên.

“Không vấn đề.” ‘Thế Giới’ nói một cách u ám, không mấy quan tâm.

Klein cũng không quá vội vàng; quy tắc của anh ta về ‘Người Vô Diện’ vẫn chưa được hoàn thiện, việc nghiên cứu các loại thuốc ma cũng mới chỉ bắt đầu, còn nhiều việc phải làm trong những tháng tới.

Vì vậy, kế hoạch của anh ta là không đi thẳng đến Quần Đảo Gargas, mà sẽ sống như một ‘Nhà Thám Hiểm’, một ‘Người Du Lịch’ trên các hòn đảo thuộc địa dọc đường, thay đổi danh tính thường xuyên để trải nghiệm cuộc sống và từ đó hoàn thiện quy tắc ‘Người Vô Diện’ của mình.

Trong quá trình này, anh ta sẽ tìm hiểu kỹ hơn về những con người cá vàng – sau khi biết rằng Giáo Hội Nữ Thần nuôi dưỡng những con quái vật đó, anh ta sẽ tiếp tục nghiên cứu sâu hơn.

“Kính mến ông ‘Người Ngốc’, tôi muốn biết sự thật ẩn sau vụ sương mù khủng khiếp ở Beckland. Liệu đó có phải là hành động của những kẻ dị giáo nhằm đánh thức ‘Nữ phù thủy nguyên thủy’ và khiến ‘Đấng Tạo Hóa Thực Sự’ giáng lâm không? Tại sao Hoàng tử Edsack lại chọn cộng tác với họ?

Theo nguyên tắc trao đổi tương đương mà ông đề ra, tôi cần phải trả gì để có được thông tin tương ứng?”

Nếu tôi biết rằng mọi chuyện đã được giải quyết triệt để… Klein, người giàu kinh nghiệm, giữ thái độ thoải mái và cười nhẹ:

“Không cần gì cả.

Nguồn gốc của vấn đề vẫn chưa được phát hiện, nhưng đã có đủ manh mối. Tôi hy vọng những người thuộc ba giáo hội lớn sẽ không quá ngu dốt.”

Nguồn gốc của vấn đề vẫn chưa được phát hiện? Mọi chuyện vẫn chưa được giải quyết triệt để ư? Ông ‘Người Ngốc’ đã để lại những manh mối cho giáo hội và quân đội sao? Audrey nghe xong cảm thấy rất sốc, nhưng cũng cảm thấy điều đó không quá bất ngờ so với những lo lắng và nỗi sợ mà cô đã có trước đó.

“Cảm ơn ông vì câu trả lời.” Cô lại cúi chào một cách chân thành.

Beckland vẫn còn nguy hiểm sao? Pháp sư Forston bỗng cảm thấy lo lắng.

Sau khi cô ‘Công Lý’ ngồi xuống, Klein điều khiển ‘Thế Giới’ và cười nói:

“Ông ‘Người Treo Ngược’, tôi đã tìm ra người mà ông đang nói đến rồi.”

“Người mà có liên quan đến nhiều vụ trốn thoát của nô lệ trên các hòn đảo thuộc địa ấy ư?” ‘Người Treo Ngược’ hỏi lại không mấy tin tưởng.

“Đúng vậy, da màu nâu đỏ, dân tộc từ lục địa phía nam, giọng điệu của Beckland, răng thứ ba bên trái là răng giả.” ‘Thế Giới’ trả lời khàn khàn.

“…Chắc chắn là hắn rồi.” ‘Người Treo Ngược’ Alje nhớ lại trong vài giây, “Hắn đang ở đâu? Hiện tại hắn có vai trò gì? Và nữa, ông ‘Thế Giới’, ông muốn nhận 100 bảng tiền mặt ngay, hay là những vật phẩm tương đương?”

Đây là nhiệm vụ của giáo hội Bão Tố, việc mua thông tin có thể được khấu trừ, vì vậy ‘Người Treo Ngược’ không cảm thấy áp lực gì cả.

Tất nhiên là tiền! Klein, người đang lo lắng về chi phí sinh hoạt, điều khiển ‘Thế Giới’ và nói:

“100 bảng tiền mặt.”

“Baron đang ở Beckland, có người thấy hắn gặp một thành viên của cơ quan tình báo số 9 trung thành với hoàng gia. Tôi không biết chính xác là ai, vì đối phương đeo mặt nạ.”

“Thành viên của cơ quan tình báo số 9 trung thành với hoàng gia…” ‘Người Treo Ngược’ suy ngẫm về những lời đó, và bỗng nhiên nhớ đến câu hỏi của cô ‘Công Lý’ lúc nãy: Tại sao Hoàng tử Edsack lại chọn cộng tác với giáo phái Băng Quang?

…”

“Tôi đã từng nghe nói về ngôn ngữ Hermes, nhưng Thành phố Bạc không sở hữu kiến thức về lĩnh vực này.”

Vào Thời đại thứ Hai, không có sự phân biệt giữa ngôn ngữ Hermes và ngôn ngữ Hermes cổ đại; mãi đến một thời điểm nào đó vào Thời đại thứ Tư, ngôn ngữ Hermes cổ đại mới được đơn giản hóa để dễ dàng sử dụng hàng ngày, dễ dàng giảng dạy và truyền bá hơn, nhưng nó không còn giữ được hiệu quả nghi lễ mạnh mẽ và trực tiếp như trước nữa. Nói cách khác, ngôn ngữ Hermes mà “Cậu bé Mặt Trời” sử dụng chính là ngôn ngữ Hermes cổ đại… Lịch sử của Thành phố Bạc quả thực có sự tồn tại của người tên Hermes… Klein gật đầu trong lòng:

“Thật đáng tiếc, tôi vốn muốn nhờ cậu giúp đỡ một việc.”

Lúc này, “Công lý” Audrey nhớ ra một chuyện từ cuộc trò chuyện của họ, một chuyện liên quan đến Hội Luyện kim Tâm lý.

Cô ấy dự định sẽ trao đổi trực tiếp, nhưng sau khi nhìn thấy thành viên mới “Ông Trăng”, cô cảm thấy mình chưa hiểu rõ về người đó lắm, nên chỉ có thể vẫy tay nhẹ một cái:

“Kính mến ông ‘Kẻ Ngốc’, tôi có việc muốn báo cáo với ông.”

Klein gật đầu nhẹ, làm cho những người khác không thể cảm nhận được cuộc trò chuyện của họ.

“Chuyện gì vậy?” Ông hỏi với giọng điệu bình thản.

Audrey nói sự thật:

“Tôi đã nhận được một số thông tin từ Hội Luyện kim Tâm lý, và điều quan trọng nhất là, hội này được thành lập dựa trên việc khai quật di tích của Hermes, người sáng tạo ra ngôn ngữ Hermes cổ đại.”

Di tích của Hermes? Vị lão nhân này còn sống vào một hai trăm năm trước sao… Liệu ông ấy có cố tình dẫn dắt Hội Luyện kim Tâm lý tìm ra những di vật đó, hay là ông ấy đã biến mất trong sự kiện Roselle? Klein bỗng cảm thấy lo lắng, suy nghĩ một lúc rồi mỉm cười nhắc nhở:

“Hermes là thành viên của ‘Hội Ẩn sĩ Hoàng hôn’.”

Ông không đề cập đến khả năng Hermes vẫn còn sống, bởi điều đó không thể chắc chắn được.

Hermes là thành viên của “Hội Ẩn sĩ Hoàng hôn”? Có lẽ Hội Luyện kim Tâm lý có liên quan đến tổ chức bí ẩn này? Audrey giật mình, nhưng ngay sau đó lại thở phào nhẹ nhõm.

May mắn thay, tôi có sự hỗ trợ của Hội Tarot, có ông “Kẻ Ngốc” bên cạnh, nếu không thì tôi sẽ chẳng bao giờ biết được gì và không thể phòng bị được… Cô lại một lần nữa cảm ơn ông “Kẻ Ngốc”.

Lúc này, Klein muốn an ủi cô Audrey một chút, để cô không quá đau khổ và lo lắng về sự kiện sương mù lớn ở Bekland; sự trưởng thành không có nghĩa là phải từ bỏ tâm trạng vui vẻ và nụ cười trên khuôn mặt, điều đó không ảnh hưởng đến mức độ quan tâm của cô đối với sự việc, ngược lại còn giúp cô có thể kiên trì lâu hơn nữa. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, vì muốn duy trì hình ảnh của “Kẻ Ngốc”, ông đành từ bỏ lời khuyên này.

Ngay sau đó, ông hủy bỏ việc ngăn cách các thành viên khác tham gia cuộc trò chuyện, để họ có thể tiếp tục nói chuyện một cách tự do.