Chương 505

Mặt trăng đỏ treo cao trên bầu trời, Klein đi đến bên cạnh Donna và anh em nhà Danton, rồi quỳ xuống.

Bạn nữ của Christopher, Cecilia, rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm hơn, cô nhặt lấy khẩu súng trường trên boong tàu, cúi người về phía trước và bước nhanh về một hướng khác; dù vậy, cô vẫn còn cách những bộ phận nội tạng của lợn và bò được rắc tiêu khoảng mười mét.

“Chú ơi, chúng ta sắp bắt đầu chưa…” Donna, cô gái nhỏ có những đốm nâu duyên dáng trên mặt, bỗng trở nên hơi lo lắng, nhưng trên khuôn mặt cô lại toát lên vẻ tò mò và mong đợi.

Klein giơ ngón trỏ tay trái lên trước miệng, ra hiệu cho hai đứa trẻ chưa thành niên phải im lặng.

Trong những lúc như thế này, anh không khỏi cảm ơn Russell; chính nhờ những nỗ lực của những người tiền bối đã du hành xuyên thời gian mà những cử chỉ quen thuộc của anh mới trở thành ngôn ngữ cơ thể được sử dụng rộng rãi ở Bắc Đại Lục, tránh được những hiểu lầm.

Nghe nói vào đầu thế kỷ thứ năm, cử chỉ “đừng nói gì” ở Luon có nghĩa là lời chửi bới, còn ở một số nơi ở Nam Đại Lục thì lại có nghĩa là “hôn tôi”… Tư tưởng của Klein bỗng nhiên trở nên lạc hướng một chút.

Donna và Danton không dám mở miệng nữa, họ im lặng quỳ đó, chăm chú theo dõi những bước chuẩn bị trước trận chiến của Christopher.

Người phiêu lưu kia cầm lấy một thanh treo, ném những sợi dây buộc các bộ phận nội tạng đó xuống ngoài mạn tàu.

Với một tiếng “plo”, mồi nhử rơi xuống nước.

Christopher bình tĩnh phân tán những bộ phận nội tạng còn lại, tự mình cầm vũ khí và từ từ lùi lại, ẩn mình vào bóng tối đối diện với Cecilia; hai người tạo thành một góc khoảng 60 độ so với mạn tàu nơi thanh treo được đặt.

Anh cố định các vũ khí như những mũi giáo ba cạnh, sau đó thử cảm giác khi ngắm bắn.

Trên boong tàu trở nên hoàn toàn yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng ồn của động cơ hơi nước và tiếng sóng vỗ vào thân tàu.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, Donna và Danton không nhịn được nữa, họ ngồi xuống, dựa lưng vào ván gỗ của khoang tàu để xoa dịu cảm giác tê liệt ở chân mình.

Chính vào lúc này, họ nhìn thấy thanh treo trên mạn tàu bắt đầu chìm xuống.

Tiếng ma sát ầm ĩ vang lên nhanh chóng, ngày càng gần hơn… Bỗng nhiên, một bóng dáng nhảy lên boong tàu.

Đó là một con quái vật được chiếu sáng bởi ánh trăng đỏ thắm; toàn thân nó phủ đầy lông, và nó lao về phía họ.

Khi con quái vật tiến gần, Donna và Danton không kịp phản ứng, họ chỉ có thể nhìn chằm chằm vào nó trong sự hoảng sợ…

“Bạch!”

Cris维斯 bóp cò, một viên đạn phóng ra từ khẩu súng, ngay lập tức trúng vào ngực và bụng con quái vật hình cá, làm vỡ những chiếc vảy và máu bắn tung tóe.

“Wa!” Con quái vật hình cá phát ra tiếng kêu thảm thiết như tiếng trẻ con, dùng hai tay đẩy mạnh và lao về phía Cris维斯 ẩn trong bóng tối, nhanh như một đoàn tàu hơi nước.

Lúc này, Cecil ở một vị trí khác cũng bắt đầu bắn.

“Bạch!”

Đạn súng trúng vào sườn con quái vật, làm cho nó lảo đảo và rơi xuống đất.

Con quái vật hình cá, sau khi nuốt phải hạt tiêu, trở nên chậm chạp rõ rệt; nó dừng lại, không biết nên tấn công kẻ thù hướng nào trước.

Điều này tạo cơ hội cho Cris维斯 và Cecil lắp đạn vào súng một cách thoải mái.

Họ lại nhắm bắn, và cùng lúc bóp cò.

“Bạch! Bạch!”

Hai bông hoa máu nở rộ, cơn đau khiến ánh mắt con quái vật trở nên sáng suốt trở lại.

Nó lăn tới lăn lui, tránh được những phát đạn tiếp theo, và tiếp tục tiến về phía Cris维斯 như thể không hề bị thương.

Cris维斯 bình tĩnh đặt khẩu súng xuống, rồi cầm lấy chiếc giáo ba cạnh đang đứng bên cạnh.

Thay vì trốn, anh ta lao về phía trước, lăn sang bên cạnh con quái vật, và chiếc giáo ba cạnh trong tay anh ta đâm mạnh và chính xác vào vị trí vảy bị vỡ trên sườn nó.

Con quái vật quay người mạnh mẽ, tạo ra một cơn gió mạnh, và vung chiếc giáo cùng với Cris维斯 ra xa, khiến người phiêu lưu kia rơi xuống boong tàu với tiếng đập mạnh.

Con quái vật lắc đầu mạnh, dường như cảm thấy sự khó chịu dữ dội trong cơ thể; nó không tiếp tục tấn công Cris维斯 và Cecil nữa, mà bước lớn về phía lan can tàu, cố gắng nhảy xuống biển.

“Bạch!”

Đạn của Cecil một lần nữa trúng vào nó, tạo ra những vệt máu trên người con quái vật, nhưng vẫn không làm mất khả năng di chuyển của nó.

Con quái vật bước vài bước, gập đầu gối, chuẩn bị nhảy lên.

Tuy nhiên, cơ thể nó yếu đi, không thể tạo ra đủ lực để nhảy xa, và chỉ có thể rơi xuống phía trong lan can tàu.

“Bạch!”

Con quái vật vẫn cố gắng vượt qua lan can dù bị thương nặng.

Thấy con quái vật sắp trốn thoát, Klein lấy ra khẩu súng lục của mình.

Đúng lúc đó, một tiếng nổ lớn vang lên từ một hướng khác!

Mắt bên trái của con quái vật biến thành một lỗ đầy máu, có thể nhìn thấy những thứ màu trắng nhợt đang co giật bên trong.

Nó vẫn chưa chết, nằm trên boong tàu, cố gắng bò dậy.

Klein tiếp tục bắn vào con quái vật cho đến khi nó không còn động đậy nữa.

Với những nếp nhăn rõ rệt ở khóe mắt, trán và mép miệng, Ireland bước về phía Christopher và mỉm cười nói:

“Là một thuyền trưởng, tôi phải đảm bảo không có sự cố nào xảy ra.

“Xin hãy tha thứ cho việc tôi luôn theo dõi mọi chuyện từ bên cạnh.”

Christopher đã đứng dậy từ trước, không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào:

“Đây là con thuyền của anh.

“Theo quy ước, anh có quyền được chia phần chiến lợi phẩm.”

Ireland liếc nhìn về phía Klein và những người khác, cười nói:

“Lần sau chúng ta mới có nước sạch và thức ăn, các anh sẽ phải tự tìm cách bảo quản xác của con quái vật biển đó.”

“Thôi thì bán nó cho tôi với giá rẻ hơn đi, phần chênh lệch đó coi như là phần thưởng mà tôi xứng đáng nhận được.”

“Đó là cách tốt nhất.” Christopher và Cecil trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó đồng ý với yêu cầu của Ireland, “Chỉ với 130 bảng thôi, toàn bộ con quái vật đó sẽ thuộc về anh.”

Vật liệu đặc biệt trên người con quái vật này có giá thị trường từ 150 đến 200 bảng; nhưng xét đến những bộ phận khác cũng “có linh hồn”, 130 bảng quả là một mức giá rất rẻ… Tuy nhiên, Christopher và những người còn lại cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó thôi; đây là con thuyền của Ireland, có cả một nhóm thủy thủ vũ trang hùng hậu hỗ trợ anh ta. Nếu thực sự phải tranh cãi, họ có thể chìm tất cả mọi người ở đây xuống biển bất cứ lúc nào… Tất nhiên, điều kiện là tôi không can thiệp vào… Ừm, có vẻ như Christopher và Cecil không phải là những người có năng lực đặc biệt, ít nhất là không phải trong lĩnh vực đấu võ hay bắn súng; còn Ireland thì có vẻ hơi đáng ngờ… Klein cũng đứng dậy, lắng nghe cuộc giao dịch này.

“Không, có lẽ anh đã hiểu lầm điều gì đó; tôi không hề đe dọa các anh đâu. 150 bảng, đó là một mức giá công bằng.” Ireland gọi một thủy thủ và đưa cho anh ta chìa khóa của tủ đồ.

“Vậy anh chính là ‘Ireland Công Bằng’ ư?” Cecil dường như mới nhớ ra biệt danh của đối phương trên biển.

Ireland cười và nói:

“Đúng vậy.”

Lúc này, Donna và anh em Dalton, vốn đã bị choáng váng bởi trận chiến dữ dội và con quái vật sống đó, bỗng nhiên nhảy dậy, chạy lại gần xác con quái vật với vẻ vừa hào hứng vừa sợ hãi.

“Nó… nó thực sự đã chết rồi sao?” Donna dùng gót chân đá nhẹ vào xác con quái vật, sau đó như sợ nó sẽ sống lại mà lập tức lùi lại phía sau em trai mình.

“Thật sự là một con quái vật!” Dalton hít một hơi thật sâu, mở to mắt và nói.

“Trên biển, có rất nhiều loại quái vật. Thực ra, nó không nên được gọi là ‘con người cá’; ngoài việc có hình dạng giống người và đầu như cá, nó còn có những đặc điểm khác nữa…” Ireland giải thích.

Cả nhóm tiếp tục công việc của mình, trong khi xác con quái vật vẫn nằm đó…

Sau khi xác nhận rằng không có bất kỳ cảnh báo nào từ trực giác tâm linh, Klein gật đầu:

“Tôi rất tò mò.”

Ireland lập tức đưa con dao nhỏ cho anh:

“Hãy thử xem. Trên cạn, ngay cả quý tộc cũng không chắc đã có cơ hội được thưởng thức món này.”

“Đây không phải là người cá, mà là quái vật cá – có thể hiểu là loại cá bị biến đổi.”

Anh đang xua tan nỗi sợ hãi của cặp anh chị em đó.

Klein ban đầu muốn hỏi liệu có gia vị như mù tạt, nước tương hay không, nhưng thấy họ không đề cập đến điều đó, anh cũng không dám hỏi, sợ bị coi là thiếu hiểu biết.

Anh nhận lấy con dao, cắn một miếng thịt non đẫm máu và nuốt nó xuống.

Miếng thịt tan chảy ngay trong miệng; mùi tanh của máu rất nhẹ, kết hợp với vị mặn vừa phải, tôn lên hương vị tươi ngon và ngọt ngào của thịt.

Klein nhai vài lần, cảm thấy miếng thịt cá này mềm mại và ngon tuyệt chưa từng có.

“Rất tuyệt vời!” Anh không ngần ngại giơ ngón tay cái lên.

Donna tò mò quan sát toàn bộ quá trình, và đột nhiên cảm thấy rất hứng thú với miếng thịt ở vùng má của con quái vật cá đó.

Cảm giác đó lấn át hoàn toàn nỗi sợ hãi và buồn nôn của cô, vì vậy cô đề xuất ý tưởng thử món này.

Ireland đáp ứng yêu cầu của cô, mỉm cười nhìn cô nhắm chặt mắt và cắn miếng thịt.

Biểu cảm của Donna dần dần thoải mái hơn, sau đó cô mở mắt ra và ngợi khen hào hứng:

“Một hương vị tuyệt vời không thể diễn tả được!”

Với sự khích lệ của cô, Danton, Cecil và những người khác cũng cùng thưởng thức miếng thịt ấy; họ cảm thấy vừa thỏa mãn vừa không thỏa mãn: thỏa mãn về hương vị, nhưng không hài lòng về lượng thịt có.

Kravis thấy Ireland ăn hết miếng cuối cùng, liền chỉ vào phần thân của con quái vật cá và nói:

“Thịt ở hai bên sườn rất thích hợp để chiên; thịt bụng thì nên nướng; các bộ phận khác thì không ngon lắm.”

“Đúng như suy nghĩ của tôi,” Ireland cười ha hả, “Tôi sẽ bảo đầu bếp chuẩn bị ngay. Đêm như thế này, cùng nhau thưởng thức món ngon, cùng nhau nếm rượu ngon, và trò chuyện về những truyền thuyết trên biển, quả là một điều rất thú vị.”

Rất mong đợi… Nhưng tại sao cuộc săn bắn tốt đẹp lại biến thành buổi giao lưu về ẩm thực như vậy… Klein nuốt nước bọt.