Chương 512

Sau khi gửi điện tín và dọn dẹp xong bàn, “Cá Mập Trắng” Hamilton mới thực sự thư giãn hẳn, có tâm trạng và khả năng để suy nghĩ về những chi tiết của các sự việc.

Câu hỏi đầu tiên xuất hiện trong đầu anh là:

“Các lính canh bên ngoài thì sao?”

Anh dùng hai tay chống xuống sàn, đứng dậy một cách mạnh mẽ, bước nặng nề về phía cửa, mở ra và thấy vài người thuộc cấp của mình đang đứng lệch lạc ở đó, kể những câu chuyện đùa liên quan đến phụ nữ.

Hamilton ban đầu cảm thấy tức giận dữ dội, nhưng ngay sau đó lại bình tĩnh trở lại, anh vung tay vào cánh cửa mở toang và đập mạnh vào đó.

Đùng!

Mấy người lính canh giật mình, vô thức quay đầu nhìn về phía cửa.

“Ông chủ…”

“Thủ lĩnh…”

Khi họ nhìn thấy ai là người đã phát ra tiếng đó, họ vội vàng đứng thẳng lại và lắp bắp nói:

“Cá Mập Trắng” hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Lúc nãy các ngươi có thấy ai vào phòng tôi không?”

“Có, Laldro, nói là có chuyện gì đó ở tầng dưới…” Các lính canh trông rất bối rối trước câu hỏi này, “Ông chủ đã cho phép họ vào…”

Ngay khi họ vừa nói xong, họ bỗng nghĩ đến một lời giải thích khác và liền hỏi:

“Thủ lĩnh (ông chủ), có vật gì bị mất trong phòng không?”

Biểu cảm của Hamilton trở nên nặng nề, anh lắc đầu:

“Đừng mất tập trung!”

Đùng! Anh rút người lại, đóng cửa lại, để lại những người lính canh đứng đó nhìn nhau, nghi ngờ rằng thủ lĩnh có lẽ đã say rượu.

Bên trong phòng, Hamilton cao lớn và to béo, nhăn mày, đi đi lại lại.

“Laldro, Laldro… Họ nhìn thấy Laldro… kẻ đó, kẻ đó có thể biến thành hình dạng của người khác được không?” Là người hợp tác với bọn cướp biển để tiêu thụ hàng cấm và thu thập thông tin, “Cá Mập Trắng” Hamilton không xa lạ gì với các tin đồn trên biển; người đầu tiên anh nghĩ đến chính là tướng cướp biển quá khứ có khả năng biến thành bất kỳ ai – Zilings.

Nhưng anh nhanh chóng nghĩ đến nhiều khả năng khác:

“Không nhất thiết phải là khả năng kỳ diệu đó; nếu thực sự giống như những gì được mô tả trong tin đồn, ảo thuật, ám chỉ, hoặc kiểm soát tâm lý cũng có thể làm được những điều tương tự.”

“Sss… Có điều gì đó không ổn… Kẻ đó bên ngoài có vẻ hiền lành, nhưng bên trong điên rồ, sức mạnh kinh khủng… Làm sao họ lại giả vờ là thuộc cấp của tôi để xâm nhập, và còn gọi tôi là ‘ông chủ’ nữa? Với tính cách mà họ thể hiện ra, họ lẽ ra nên làm cho tất cả những người họ gặp trên đường bị choáng váng hoặc giết chết, sau đó mới đi đến cửa một cách lịch sự!”

“Nếu nói rằng anh ta làm vậy để không tạo ra tiếng động lớn, không để lại quá nhiều thông tin, không bị phơi bày những bí mật liên quan đến chuỗi gen của mình, thì anh ta hoàn toàn có thể sử dụng những cách khác ít bị chú ý hơn, chẳng hạn như trèo qua cửa sổ...

Rất mâu thuẫn... Chỉ có một lời giải thích cho sự mâu thuẫn này: anh ta đang giả vờ!

Giả vờ tính cách, hay giả vờ sức mạnh? Hay có thể cả hai?

Nghĩ đến đây, Hamilton bỗng dừng bước, kết nối tất cả các chi tiết lại với nhau:

Kẻ đó chỉ là một tân binh! Sự điên rồ của anh ta chỉ là giả vờ! Sức mạnh của anh ta được thể hiện nhờ vào một vật phẩm kỳ diệu!

Đúng rồi, chắc chắn phải là như vậy!

Chỉ có như vậy mới có thể giải thích được những điểm mâu thuẫn đó. Anh ta không trèo qua tường ngoài mà vào từ cửa sổ, bởi vì chuỗi gen của anh ta yếu và anh ta không giỏi việc đó; vật phẩm kỳ diệu đó cũng không tập trung vào lĩnh vực này... Anh ta sẵn lòng cúi đầu gọi tôi là ‘sếp’ để dễ dàng vào phòng hơn, bởi vì anh ta hoàn toàn phụ thuộc vào vật phẩm kỳ diệu đó, không tự tin lắm vào bản thân, không đủ kiêu ngạo hay điên rồ... Anh ta tỏ ra như một kẻ điên chỉ để tạo ra cảm giác sợ hãi ở người khác, tạo áp lực và hỏi thông tin.

Điều này cũng có thể giải thích một cách hoàn hảo tại sao anh ta lại rời đi như vậy. Lý do anh ta tìm đến tôi là vì đã có được một vật phẩm kỳ diệu mạnh mẽ, tham vọng trỗi dậy, muốn giàu có bằng cách bắt giữ và săn giết những tên cướp biển. Khi biết rằng tôi đang phục vụ cho ‘Rắn Độc Bạc’ Odell và viên chức tình báo ‘Tướng Trên Máu’ Lão Quinn, và có thể liên quan đến ‘Nữ Hoàng Bí Ẩn’, anh ta đã sợ hãi, e ngại, và sau khi qua loa, anh ta chọn cách rời đi, không dám giết người!

‘Cá Mập Trắng’, Hamilton càng nghĩ càng thấy mình đã tìm ra sự thật. Anh ta vội vàng sửa lại máy radio, lấy cuốn sổ mật mã ra, gửi đi một thông tin mới, và mô tả ngắn gọn những suy đoán của mình.

Anh ta tin rằng mình không phải là mục tiêu của kẻ săn mồi; những việc trước đó chỉ xuất phát từ tham vọng trỗi dậy của một chàng trai trẻ may mắn. Về mục tiêu đó, anh ta cũng đã đưa ra những đặc điểm tương ứng:

Tóc vàng, mắt xanh, không hề điên rồ, thậm chí còn có phần nhút nhát.

Sở hữu một vật phẩm kỳ diệu, có thể thay đổi ngoại hình và thân hình, có thể tạo ra ảo giác; khả năng sau có vẻ cao hơn. Dù sao đi nữa, cũng không ai biết được dung mạo thực sự của anh ta là gì.

Là một tân binh thiếu kinh nghiệm, giỏi sử dụng vật phẩm để giả vờ sức mạnh!

Anh ta biết khá nhiều về tôi, không giống như một người lạ lần đầu đến cảng Damir.”

Tạch, tạch, tạch... Hamilton dừng lại, tự hài lòng mà ngả người ra sau, khiến chiếc ghế kêu lên.”

Góc miệng anh ấy từ từ nhếch lên, dường như đã thấy được kết cục của tên khốn nạn kia:

“Một băng đảng có một chuỗi số rất thấp, nhưng lại sở hữu những vật phẩm kỳ diệu mạnh mẽ, trên biển chắc chắn không thể có kết cục tốt đẹp gì cả; có quá nhiều con cá mập tham lam lao về phía họ!

“Đến lúc đó, tôi sẽ không cần lo lắng về việc những vấn đề của mình bị phơi bày nữa!”

……

Bến cảng trong bóng đêm khá yên tĩnh, sau khi rời “Flyfish and Wine”, Klein đi vòng ra xa, ban đầu nhanh rồi chậm dần, dần dần chuyển sang trạng thái đi dạo.

Sau khi chắc chắn không ai theo dõi mình, khi đi qua những khu vực tối tăm, anh ấy đã thay đổi khuôn mặt trở lại thành Gorman Sparrow và cho chiếc áo sơ mi vào trong quần.

Sau khi chỉnh lại mái tóc, Klein lấy ra đôi kính vàng và đeo lên mũi, vẻ ngoài thanh lịch nhưng ẩn chứa một chút lạnh lùng.

Anh bắt đầu dựa vào các ngôi sao để xác định hướng đi, trở về vị trí con tàu Bạch Ngọc Anh (White Agate) đang đậu.

Đi mãi, anh cười khẽ một tiếng, giữa làn gió lạnh thổi vào mặt, anh tự nhủ:

“Hy vọng ‘Cá Mập Trắng’ không ngu ngốc đến thế, có thể nhận ra những sai sót mà tôi để lại…”

Nhân vật mà anh tạo ra cho “vị khách” tối nay là một nhà thám hiểm mới, thiếu kinh nghiệm và dễ mắc sai lầm; người này rất am hiểu về cảng Damir và ‘Cá Mập Trắng’, mang theo một vật phẩm kỳ diệu khiến người ta thèm muốn, bị một sức mạnh lớn làm cho choáng váng, trong lòng có vẻ hơi điên rồ.

Ban đầu, ý định của Klein là những tên cướp biển lang thang trên đại dương, ngay cả hải quân cũng rất khó để tìm ra họ. Nếu anh có thể thu thập được thông tin chính xác từ ‘Cá Mập Trắng’, thì tất nhiên anh có thể trực tiếp tiếp cận họ; nếu không, anh sẽ sử dụng danh tính này và vẻ ngoài này như mồi nhử để thu hút những tên cướp biển biết giá trị vật phẩm đến địa điểm đã định, hoàn thành công việc săn bắn ban đầu.

Sau khi phát hiện ra rằng ‘Cá Mập Trắng’ có thể liên lạc được với sĩ quan tình báo cấp cao “Tướng Trên Máu” là Lão Quinn, kế hoạch của Klein càng trở nên hoàn chỉnh hơn: đó là thu thập nội dung mã số và dải tần sóng tương ứng, nghe lén các hoạt động của mục tiêu, kiểm soát di chuyển của họ, và can thiệp vào việc bói toán của họ. Sau đó, vào thời điểm thích hợp nhất, sử dụng sự kết hợp giữa vật phẩm kỳ diệu mạnh mẽ và một nhà thám hiểm yếu đuối như mồi nhử để câu bắt những con cá lớn.

“Vấn đề bây giờ là, tôi không có thiết bị để nghe lén… trên biển gần như không thể mua được… Với danh tính ‘Thế Giới’, tôi sẽ nhờ ‘Công Lý’ hay cô ‘Pháp Sư’ ở Beckland giúp mình mua thiết bị đó.”

……

克里维斯 gật đầu chào hỏi anh ta, và khi họ gặp nhau một cách trang trọng, anh ta bắt đầu nói với giọng trầm ấm:

“Tôi nghe nói ở ‘Feiyu Hejiu’ có người gây rối phải không?”

Thật là thông tin tốt đấy, quả thực rất am hiểu về cảng Damir... Klein nở nụ cười nhẹ, trả lời một cách bình thản:

“Chỉ là tôi đã dạy dỗ hai kẻ lừa đảo thôi.”

Khóe miệng của克里维斯 hơi nhướng lên, anh ta bỗng nhiên cảm thấy rằng sự đánh giá của mình về Germain Sparo có phần sai lầm.

Sau những quan sát và tiếp xúc trước đó, anh ta cho rằng người phiêu lưu trẻ tuổi này dù có vẻ sắc bén, kín đáo và lạnh lùng một chút, nhưng vẫn là người biết cách cư xử, biết điểm dừng. Nhưng bây giờ, anh ta không còn chắc chắn nữa, chỉ cảm thấy ẩn sâu trong tâm hồn đối phương có lẽ ẩn chứa ngọn lửa điên cuồng.

Lúc này, cha của Donna xen vào hỏi:

“Thưa ông克里维斯, vị này là ai vậy?”

“Đây là một đồng nghiệp, Germain Sparo.” Kri维斯 giới thiệu một cách rất đơn giản.

Klein mỉm cười lịch sự, vươn ra bàn tay phải:

“Rất vui được gặp ông, nếu sau này cần thuê người mà không tìm thấy Kri维斯 và những người khác, ông có thể xem xét tôi.”

“Không vấn đề gì, hy vọng ông cũng mạnh mẽ và chuyên nghiệp như họ!” Cha của Donna nhiệt tình bắt tay Klein, và tự giới thiệu mình: “Urdi Blanch.”

Khi Klein vừa buông tay và lùi lại, anh ta bỗng nhiên có linh cảm, cảm thấy trong những chiếc hộp quà mà người hầu nhà Blanch mang theo có điều gì đó bất thường.

Anh ta lặng lẽ sử dụng khả năng nhìn thấu tâm trí, phát hiện ra rằng bên trong hộp quà là những miếng thịt muối, nhưng bề mặt của chúng đỏ rực, trắng tinh, đen nhánh, như thể chúng đến từ thế giới linh hồn.

Có hơi thở của thế giới linh hồn, nhưng không gây hại gì... Thịt muối này thật kỳ lạ... Klein trong lòng cảm thấy ngạc nhiên.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta, cha của Donna cười và nói:

“Đây là sản vật đặc sản của cảng Damir. Ở trung tâm hòn đảo này, có một ngọn núi lửa đã tắt, xung quanh có vài hang động, có gió nóng tự nhiên thổi qua, việc sấy khô thịt muối ở đó sẽ tạo ra hương vị tuyệt vời và độc đáo, nó có thể được dùng làm quà tặng cho bạn bè.”

“Thưa ông Sparo, nếu ông muốn mua một ít, bây giờ vẫn còn kịp.”

Hương vị độc đáo? Hương vị từ thế giới linh hồn? Klein gần như hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Theo lý thuyết của học thuật bí ẩn, thế giới linh hồn và thực tại hoàn toàn chồng chéo nhau nhưng không can thiệp vào nhau; chỉ có sức mạnh phi thường mới có thể phá vỡ ranh giới đó. Nhưng tình huống này không hoàn toàn như vậy, trên thế giới này có một số nơi mà thế giới linh hồn quá mạnh mẽ.

Trong những khu vực như thế này, người chết rất dễ trở thành ma nước, xác cứng, hoặc những thứ tương tự; trong các ngôi nhà cũng có khả năng xảy ra những sự việc huyền bí không nhỏ.

Bên trong hang động của cảng Damir chắc cũng có tình huống tương tự, nhưng không quá nghiêm trọng, chỉ khiến cho thịt muối có được một hương vị đặc biệt... Không sao cả nếu không ăn quá nhiều lần một lúc... Klein mỉm cười đáp lại:

"Tôi không mấy quan tâm đến thịt muối."

Chỉ đến lúc này, anh mới chắc chắn rằng thịt muối mà nhân viên phục vụ rượu trước đó đã đưa cho mình là loại thông thường, không phải loại đặc biệt.

Đúng vào lúc đó, cậu bé Dalton chỉ vào vầng trăng tròn trên bầu trời và nói:

"Trăng đỏ thật đấy!"

"Ừm!" Donna gật đầu đồng ý.

Trăng đỏ? Klein ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy vầng trăng đỏ tối nay không khác gì những đêm trước.

Có lẽ vì tâm hồn của trẻ con còn trong sạch hơn, sau khi ăn loại thịt muối này và bị ảnh hưởng bởi khí tử của thế giới linh hồn, chúng có được khả năng nhìn thấy linh hồn tạm thời? Liệu các đứa trẻ trên hòn đảo này có cũng có tình huống tương tự không? Ha ha, có lẽ đây chính là nguồn gốc của những truyền thuyết dân gian ở cảng Damir... Klein suy nghĩ một hồi và tìm ra câu trả lời.

Mọi người đi dạo trở lại bên chiếc thuyền, theo cầu thang lên boong tàu.

Klein chia tay họ và tiến về phía khoang hạng hai.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy có điều gì đó trong lòng và một lần nữa mở rộng khả năng nhìn thấy linh hồn của mình.

Anh thấy một con quái vật xương trắng to lớn xuất hiện trước mặt mình, ném xuống một lá thư.