Chương 518

Klein đã sơ bộ nắm rõ tính cách của Danitz, không chủ động hỏi về những truyền thuyết nào, vẫn ngồi yên trên ghế, nhìn chăm chú vào người đối diện.

Danitz, không bị gián đoạn, lắc đầu:

“Truyền thuyết kể rằng hơn ba trăm năm trước, khi quân đội của Luern lần đầu tiên chiếm giữ hòn đảo này, có hơn năm trăm binh sĩ mất tích một cách bí ẩn sau cơn sương mù dày đặc. Không lâu sau đó, nhiều xương trắng xuất hiện ven biển và trên núi. Những sự việc tương tự đã xảy ra nhiều lần cho đến khi Giáo hội Bão Lốc xây dựng một nhà thờ ở đây và cử một giám mục đến.”

Mặc dù các nhà sử học coi thời kỳ thuộc địa chính thức bắt đầu từ khi hạm đội của Rosell tìm ra tuyến đường hàng hải an toàn đến lục địa phía Nam, nhưng thực tế là trước đó rất lâu, các quốc gia ở lục địa phía Bắc đã tiến hành khám phá vùng biển xung quanh và liên tục thuộc địa một số hòn đảo, chỉ là những hành động này chưa đủ quy mô và không thành chuẩn mực.

Mất tích một cách bí ẩn trong sương mù... Xương xuất hiện ven biển và trên núi... Klein bỗng nhiên nghĩ đến “nơi bị Thần bỏ rơi”. Theo mô tả của “mặt trời nhỏ”, nơi đó không có ánh nắng mặt trời, chỉ còn có sấm sét và bóng tối, và khi con người bị bóng tối không một tia sáng nào “bao phủ”, họ sẽ gặp phải những sự việc kỳ lạ hoặc đáng sợ.

Danitz nhìn về phía ngọn hải đăng nổi bật dưới ánh hoàng hôn, tiếp tục nói:

“Và theo các ngôi mộ và bức tranh tường được khai quật trên hòn đảo này, người bản địa ở đây dường như có truyền thống ăn thịt người.

“Hòn đảo này nằm trong vùng có biến đổi khí hậu gay gắt, thường xuyên gặp phải động đất, bão lốc và sương mù dày đặc, những thảm họa này liên tục ập đến với người bản địa. Để sinh tồn, họ bắt đầu cúng tế ‘Thần Thời Tiết’ do chính họ tạo ra, hàng năm tiến hành bốn lần nghi lễ. Nội dung của nghi lễ là giết những người được chọn làm tín đồ của Thần, chia sẻ máu và thịt của họ, và chôn đầu họ vào bàn thờ.

“Tuy nhiên, truyền thống tương tự đã từ lâu bị thay thế bởi các nghi lễ hiến tế cho Bão Lốc, và ngôn ngữ ban đầu của người bản địa cũng đã biến mất.”

Thần Thời Tiết... Một hòn đảo từng bị chinh phục, từng giữ lại truyền thống hiến tế sống... Klein đã đưa ra phán đoán sơ bộ.

Danitz rời mắt khỏi ngọn hải đăng, nói một cách vô tư:

“Chính vì những truyền thuyết này mà cảng Bancy có hai phong tục đặc biệt: một là vào những đêm có sương mù dày đặc và biến đổi khí hậu gay gắt, họ phải đóng chặt cửa phòng, không được ra ngoài, không được phản ứng với tiếng gõ cửa.

“Phong tục thứ hai là họ thích uống máu tươi của các loại động vật khác nhau, và học hỏi cách ăn thịt chúng.”

(***Note: Some phrases were translated directly due to their poetic or cultural significance, while others were adapted to fit Chinese language norms.***

Đây chẳng phải là “huyết vượng” sao? Klein sững lại một giây, rồi biến sự hoang mang thành vẻ nhăn mày và hỏi:

“Tinh linh?”

Theo định kiến cố hữu mà anh ta hình thành từ kiếp trước, tinh linh lẽ ra phải là những người ăn chay thanh lịch; làm sao họ lại nghiên cứu về kỹ thuật ăn uống đúng đắn của máu tươi và hàng trăm cách chế biến “huyết vượng”?

“Đúng vậy, có nhiều tin đồn rằng các tinh linh thích máu đã đông cứng.” Danitz vẫy tay trả lời, “Thật tiếc, bây giờ rất khó gặp được loài sinh vật giỏi nấu ăn như vậy.”

…“Mặt trời nhỏ” đã từng nói, vua tinh linh Suniassolom – vị thần cổ đại này – nắm giữ quyền lực của cơn bão; vì vậy, dòng dõi tinh linh có lẽ tương tự như những người phi thường trong vai trò “thủy thủ”… Ừm, xem ra việc tinh linh yêu thích thức ăn từ máu cũng không phải là điều khó hiểu… Có lẽ họ còn sở hữu tính cách nóng nảy nữa… Cảnh tượng này thật đẹp đấy… Tâm trí Klein nhanh chóng chuyển hướng sang “huyết vượng”.

Lâu lắm rồi anh ta không ăn thứ này… Anh ta bắt đầu nghĩ đến ý định xuống thuyền để thưởng thức một món ngon.

Lúc này, Danitz chủ động gợi ý:

“Có một nhà hàng chanh xanh rất nổi tiếng ở đây, thịt heo của họ đặc biệt ngon, anh có muốn thử không?”

Anh ta luôn cảm thấy nguy hiểm khi ở trong cùng một căn phòng với Germain Sparrow; lo lắng rằng con quái vật này có thể bỗng nhiên phát điên.

Ở nơi đông người, có lẽ nó sẽ kiềm chế hơn… Mong rằng chuyến hành trình này sẽ sớm kết thúc! Danitz cầu nguyện một cách không mấy tin tưởng.

Là một tên cướp biển, anh ta cũng tín thờ vị chúa của cơn bão, nhưng lại thiếu sự tôn trọng đối với giáo hội.

Nghe đề xuất của “Lửa Dữ”, Klein, vốn đã có ý định từ trước, liền cảm thấy hứng thú.

Tuy nhiên, những truyền thuyết và phong tục mà đối phương nói ra luôn khiến anh ta cảm thấy không thoải mái; vì vậy, anh ta lấy ra một đồng tiền vàng và làm một cuộc bói toán trước mặt Danitz.

Kết quả cho thấy, đối với anh ta, cảng Bancy không hề ẩn chứa bất kỳ nguy hiểm nào.

Ừm… Klein nhìn chằm chằm vào đồng tiền vàng trong tay, vài giây không rời mắt, vẫn cảm thấy chưa yên tâm lắm.

Nhìn thấy cảnh này, Danitz bỗng hiểu ra rằng con quái vật trước mặt mình giỏi việc bói toán.

Nếu bỏ trốn, cũng sẽ dễ bị tìm thấy thôi… “Lửa Dữ” cảm thấy thất vọng, trong lòng tràn ngập nỗi buồn nhẹ nhàng.

Vừa điều chỉnh lại tâm trạng xong, Klein đột nhiên đứng dậy và đi về phía phòng tắm.

Trước khi đóng cửa, Klein quay đầu lại mà không biểu lộ cảm xúc gì:

“Cậu có thể tận dụng cơ hội này để bỏ trốn.”

Nói xong, Klein đóng cửa lại.

Đan Ních mở rộng bàn tay ra rồi lại siết chặt lại, bước thêm hai bước về phía cửa lớn nhưng cuối cùng cũng dừng lại.

Những điều chưa biết mới là điều đáng sợ nhất; trước khi hiểu rõ hết những khả năng phi thường của Gernman Sparo, anh ta không dám mạo hiểm làm gia tăng xung đột.

Ít nhất thì, ít nhất anh ta vẫn còn tử tế, không gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho tôi... Khi đến Bia Am, có lẽ anh ta sẽ thả tôi ra... Ý nghĩ may mắn ấy chiếm giữ tâm trí của Đan Ních.

Bên trong phòng tắm.

Klein lấy ra con người bằng giấy, làm ra vẻ ngoài giả mạo, sau đó bước lùi bốn bước và tiến vào trong làn sương mù xám.

Anh ta ngồi xuống vị trí đầu bàn bằng đồng thau, tháo chiếc lưỡi dao ma thuật trên cổ tay trái ra, viết những câu chú bói toán tương ứng:

“Cảng Ban Xi ẩn chứa những nguy hiểm tiềm ẩn.”

Hạ chiếc lưỡi dao xuống, chuẩn bị tư thế, sau vài lần đọc chú, Klein mở mắt ra và thấy chiếc khối pha lê vàng đang quay theo chiều kim đồng hồ, với biên độ rất lớn và tốc độ rất nhanh!

Điều này có nghĩa là đối với Klein, cảng Ban Xi ẩn chứa những nguy hiểm rất lớn!

Làm sao lại như vậy? Nơi này đã được vương quốc thực dân hóa hơn ba trăm năm, trở thành cảng quan trọng trên tuyến giao thương chính cũng đã có hàng trăm năm lịch sử, chưa bao giờ có tin đồn về nguy hiểm nào... Chẳng lẽ là một số bọn cướp biển hung hãn liên kết với nhau để cướp bóc cảng này? Không, những khẩu pháo phòng thủ bên bờ không phải chỉ để trang trí đâu... Klein nhăn mày do hoài nghi, tiếp tục bói toán xem liệu mình có gặp phải rắc rối liên quan đến cướp biển trong thời gian tới hay không, và câu trả lời là không.

Hừm... Anh ta im lặng vài giây, bao bọc bản thân bằng năng lượng tâm linh, sau đó lao vào trong làn sương mù.

Trở lại thế giới thực, Klein ấn nút cơ học của bồn cầu, thu lại con người bằng giấy dùng làm bù nhìn, đi đến bàn rửa bên cạnh, xả nước để làm ẩm đôi tay mình.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, anh ta nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ, quyết định nếu có thể tránh được thì tránh, nếu có thể né tránh được thì né, coi sự an toàn là ưu tiên hàng đầu.

Lấy khăn giấy lau tay, Klein mở cửa ra ngoài, thấy Đan Ních vẫn đứng yên ở giữa phòng khách.

Một kẻ cướp biển cẩn thận đến mức hơi nhút nhát... Theo một nghĩa nào đó, những thuộc hạ của “Tướng trong tảng băng” đều là những nhà phiêu lưu kiêm nhiệm công việc cướp biển... Klein nhìn về phía đối phương và nói một cách bình thản:

“Hãy đợi tại nhà hàng ở tầng dưới.”

“…Được.” Đan Ních không hiểu tại sao Gernman Sparo lại đột nhiên thay đổi ý định, nhưng cuối cùng anh ta cũng quyết định tuân theo.

“Được rồi.” Urdi Blanch mặc dù cảm thấy ngạc nhiên, nhưng cũng không quá bối rối.

Kravis trở lại tàu và gặp lại Ireland đang đeo kiếm thẳng bên hông trên đường đi.

“Tôi muốn đến thăm Gorman Sparrow.” Kravis nói xong câu đó rồi quay người đi về phía khu vực khoang hạng nhất.

Ireland lúc đó hoàn toàn mơ hồ, không hiểu ý định đột ngột của đối phương.

Không cần phải báo trước khi đến thăm Gorman Sparrow... Ireland sững lại trong hai giây, sau đó mơ hồ nhận ra ý định thực sự của Kravis.

Anh ấy đang muốn nói với tôi rằng, nếu có chuyện gì xảy ra với anh ấy, chắc chắn là do việc đến thăm Gorman Sparrow... Nhưng nếu không có gì xảy ra, thì điều đó có nghĩa là nghi ngờ của anh ấy là sai, không cần phải làm phiền Gorman Sparrow nữa... Ireland dừng bước và nói với phó thuyền trưởng bên cạnh:

“Hãy đợi một lát.”

……

Đùng đùng đùng!

Klain và Danitz đang chuẩn bị ra ngoài thì nghe thấy tiếng gõ cửa có nhịp điệu.

Nhận được ánh mắt nhắc nhở từ Danitz, anh ta vội vàng đi tới và mở cửa.

Bên ngoài chính là Kravis, anh ta nhìn Danitz, người đã lại trang điểm và thay đổi trang phục một lần nữa, rồi quay sang nói với Klain:

“‘Lửa Dữ’ Danitz?”

Trong bữa trưa, anh ta đã cảm thấy bạn bè của Gorman Sparrow có vẻ kỳ lạ và hơi quen thuộc, nhưng không liên tưởng được đến bất kỳ bức ảnh nào trong danh sách truy nã. Khi Donna cố ý nhắc đến Danitz, anh ta bỗng nhiên có được ý tưởng và nhận ra hai người rất giống nhau.

Quả nhiên... Klain vừa định gật đầu trả lời thì Danitz đã nhanh chóng cười nói trước:

“Bạn à, bạn nhầm người rồi. Mặc dù tôi trông giống với tên cướp biển nổi tiếng trị giá 3000 bảng Anh đó, nhưng tôi thực sự không phải là anh ta. Luôn có người hiểu lầm như vậy, khiến tôi gặp rất nhiều phiền toái.”

Klain giơ tay lên che miệng, suýt nữa thì bật cười thành tiếng, làm mất hết vẻ ngoài của mình.

Anh ta kiểm soát lại biểu cảm và trả lời một cách bình tĩnh:

“Đúng vậy.”

Ôi... danh tiếng của tôi...

Danitz ngẩng cổ nhìn lên trần nhà.

“Các anh muốn làm gì?” Kravis hít một hơi thật sâu và trực tiếp hỏi.

Klain nhẹ nhàng di chuyển cằm, chỉ vào Danitz:

“Canh giữ anh ta.”

“Canh giữ?” Kravis không thể hiểu được ý của Gorman Sparrow.

Thưa ngài, bạn cần tự mình suy luận, tự mình đoán ra, tôi không thể giải thích chi tiết thay cho bạn được, điều đó không phù hợp với vai diễn của tôi! Đối mặt với ánh mắt hoang mang của Kravis, Klain nói một cách nhẹ nhàng:

Anh ta lên tàu tại cảng Damir, tôi nhận ra anh ta và quyết định canh giữ anh ta để phòng tránh tai nạn.

Sau khi nhìn thẳng vào mắt Klein vài giây, Krish维斯 gật đầu nói:

“Không vấn đề chứ?

Cần sự giúp đỡ không?”

“Không cần.” Klein trả lời một cách bình tĩnh.

Krish维斯 liếc nhìn Danitz với vẻ mặt u ám, rồi lùi lại một bước và nói:

“Vậy tôi xin phép rời đi.”

Anh ta vừa định rời đi thì bỗng nhiên bị Germain Sparrow gọi lại. Nghe thấy người phiêu lưu trẻ tuổi hơi bí ẩn này nói một cách nghiêm túc:

“Hãy quay trở lại tàu càng sớm càng tốt.

Cảng Bancy có những nguy hiểm tiềm ẩn.”

……

Bên trong nhà hàng chanh xanh, Donna vừa mới trải khăn ăn xong thì qua cửa sổ, cô thấy chú Krish维斯 đã vội vàng xuống tầng dưới.

Lúc này, thời tiết ở cảng đột nhiên thay đổi, gió lớn thổi cuồn cuộn, làm cho cây cối rung chuyển.

Xứng đáng là “bảo tàng thời tiết” của cảng Bancy… Donna hứng thú quan sát cảnh vật bên ngoài.

Cô thấy một người mặc áo choàng đen, cầm đèn lồng, vất vả bước đi trong gió.

Dường như cảm nhận được có người đang theo dõi mình, người đó quay người lại, ngẩng đầu nhìn lên tầng hai của nhà hàng.

Donna liền nhìn rõ khuôn mặt của người đó; bên trong chiếc áo choàng đen, phần đầu trống rỗng, chỉ còn cái cổ trọc ló ra với máu đỏ tươi đang chảy ra.

Người đó lại cúi người xuống, kéo căn áo choàng lại và tiếp tục bước đi.