Chương 524

Sau khi lấy lại chiếc mũ, những đặc tính phi thường của Giám mục Miller đã được tập trung hết vào một vật nhỏ chỉ bằng ngón tay cái; vật đó có màu xanh nhạt trong suốt, nhưng thỉnh thoảng lại xuất hiện những vệt màu xanh lục, cùng những dòng chảy màu đen sẫm.

Klein mở ổ quay súng ngắn, dùng sức lắc mạnh để vứt những vỏ đạn trống có màu vàng, bạc hoặc đồng thau xuống đất, tạo ra tiếng leng keng vang vọng. Sau đó, anh bình tĩnh lấy chiếc bộ nạp đạn đã chuẩn bị sẵn từ trước và bắt đầu nạp những viên đạn phi thường khác vào súng.

Hoàn tất mọi thứ, anh cất lại súng ngắn, cúi xuống nhặt lấy vật mang đặc tính phi thường của Giám mục Miller và vô tư cho nó vào túi quần mình.

Đi vài bước, Klein nhặt lại cây gậy tay, rồi quay người đi về phía克里维斯 và những người khác, trong lúc đó anh vô tình rút ra một con người bằng giấy, vung tay như thể đang vung roi.

“Phập!”

Con người bằng giấy đó nhanh chóng bị đốt cháy, bay lên trời rồi rơi xuống đất và tan thành bụi.

“Thật tuyệt vời…” Danton quên hết cơn đau vừa rồi, nhìn chằm chằm không rời mắt.

Chú Sparo giống như đang bắn pháo hoa vậy… Donna gật đầu đồng tình với lời nói của em trai mình.

Sau khi sử dụng “phương pháp con người bằng giấy” để che giấu thông tin tại hiện trường và các dấu vết còn lại, Klein nhìn về hướng họ vừa rời đi và nói một cách bình tĩnh:

“Hãy rời khỏi đây ngay.”

Nói xong, anh quay người và bắt đầu bước đi, nhận lấy “khuyên ngực hình mặt trời” từ tay Ireland và chiếc cò đồng Azek từ tay Danitz.

Urdi và những người khác không lãng phí lời nói, cũng không kêu đau đớn, họ lặng lẽ theo sau anh.

Trong trận chiến vừa rồi, họ đã chứng kiến sự phi thường của những người sở hữu những khả năng đặc biệt; đặc biệt là khả năng tạo lửa của Danitz, rất nổi bật và ấn tượng mạnh mẽ, khiến họ nhận ra rằng đây không phải là điều mà con người bình thường có thể làm được. Điều duy nhất họ có thể làm là tuân theo sự sắp xếp và cố gắng theo sát anh.

Chỉ có như vậy mới có thể bảo đảm sự sống còn!

So với Danitz, trận chiến giữa Klein và Giám mục Miller chủ yếu diễn ra trong lĩnh vực của những lưỡi dao gió gần như vô hình và lĩnh vực tinh thần thực sự vô hình; ngoại trừ ánh sáng thiêng liêng như do thần linh ban xuống và vẻ dữ tợn của Giám mục Miller khi mất kiểm soát, toàn bộ quá trình diễn ra một cách bình thường, không gây ra nhiều xúc động mạnh mẽ cho những người chứng kiến.

Khi đi qua khu vực vừa rồi, họ tiếp tục bước đi.

Anh ta bước nhanh vài bước, đến trước cửa văn phòng điện tín, rồi giơ tay gõ ba lần.

“Đùng! Đùng! Đùng!”

Tiếng gõ hơi trầm ấm vang vọng trong không khí, bên trong có người hỏi:

“Ai vậy?”

Klein, vốn đã cảnh giác, bỗng nhăn mày vì người nói chuyện là một người đàn ông!

Ailann cũng cảm thấy kỳ lạ:

“Tôi muốn gửi một bức điện tín.”

“Anh là ai? Tôi nhớ người trực ban trước đây là một phụ nữ.”

Người đàn ông bên trong trả lời bình tĩnh:

“Tôi là Pavocott, đồng nghiệp của Melanie.”

“Cô ấy đang ở đây, ngay bên cạnh tôi, cô ấy rất khỏe.”

Ngay sau khi Pavocott nói xong, giọng nữ trước đó lập tức vang lên:

“Đúng vậy, tôi rất khỏe.”

“Các anh không cần phải lo lắng gì thêm nữa, Pavocott, tôi đã trở lại rồi.”

Bạn ơi, phong tục của các anh không phải là không trả lời hay không mở cửa sao? Pavocott đã vào bằng cách nào vậy? Klein kìm nén cơn thúc giục muốn hỏi.

Ailann lùi lại một bước,清清嗓子:

“Tôi muốn gửi một bức điện tín đến trụ sở của Giáo hội Bão.”

“Xin lỗi, chúng tôi không thể mở cửa được.” Pavocott trả lời một cách vô cảm.

Ailann cũng cảm nhận được sự kỳ lạ đó, không dám ép buộc, liền đề xuất một giải pháp thay thế:

“Các anh có thể giúp tôi gửi điện tín, sau đó cho tôi bản thảo qua khe cửa được không?”

“Nội dung là về sự biến đổi ở cảng Bancy, giám mục Miller và mục sư Jess đã qua đời, ký tên là Ailann.”

“Được.” Giọng của Melanie dần xa đi, có vẻ như cô ấy đã quay trở lại bên máy điện tín.

Sau một lúc chờ đợi, tiếng “tích tích đạt đạt” vang lên từ bên trong, không lâu sau đó, một bản thảo điện tín được đưa ra qua khe hở dưới cửa.

Ailann cúi xuống nhặt lên, kìm nén cơn thúc giục muốn nhìn vào bên trong qua khe hở.

Anh ta nhìn bản thảo điện tín, mũi bỗng nhiên co lại, ngửi thấy một mùi máu nhẹ trên tờ giấy!

Anh ta vội vàng quay đầu, nhìn về phía Germansparrow, dùng ánh mắt báo hiệu rằng có vấn đề bên trong văn phòng điện tín.

Tuy nhiên, cái nhìn trả lại anh ta là ánh mắt sâu thẳm, không hề biểu lộ cảm xúc, cùng với một câu nói bình tĩnh và lạnh lùng:

“Quay lại thuyền.”

Nói xong, Klein quay người và bắt đầu đi về hướng cuối con phố, bóng dáng anh ta dần khuất vào làn sương mỏng.

Danzies, cầm chiếc đèn lồng vỡ, lập tức theo sau không chút do dự, còn Donna và những người khác cũng vậy.

Ailann suy nghĩ trong vài giây, rồi cầm bản thảo điện tín và đuổi theo đoàn người kia.

Bên trong văn phòng điện tín không còn tiếng động nào nữa, yên tĩnh đến lạ thường.

……

Có lẽ vì lý do nào đó, họ không thể mở cửa…

Ailann cảm thấy lo lắng, không biết phải làm gì tiếp theo…

Điều này đã giúp Urdi và những người khác lấy lại sức lực, họ chuyển từ đi nhanh sang chạy nhẹ, và lao thẳng về phía cầu thang được đặt xuống.

Clen nhấc chiếc gậy đầy vết máu, canh giữ bên dưới cho đến khi tất cả mọi người đều lên tàu xong, sau đó anh ta mới nhanh chóng trở lại boong tàu.

Lúc này, Ireland đã bắt đầu triệu tập các sĩ quan phụ trách như phó thuyền trưởng, trưởng thủy đoàn, trưởng pháo binh, v.v., yêu cầu họ tổ chức các thủy thủ, điều chỉnh các khẩu pháo, chuẩn bị sẵn sàng lên đường ngay – mặc dù việc rời bến vào ban đêm tiềm ẩn nhiều nguy cơ an toàn, nhưng nếu tình hình trở nên tồi tệ hơn, đó sẽ là cách tốt nhất để tránh rủi ro!

“Chú Sparrow…” Donna nắm tay em trai mình là Danton, chạy nhẹ đến bên cạnh Clen, trong lòng có rất nhiều điều muốn hỏi.

Clen gật đầu, chỉ vào hướng khoang tàu và nói:

“Trước hết hãy quay về phòng đi.”

“Chúng ta sẽ nói tiếp vào ngày mai.”

Nguy hiểm vẫn chưa được loại bỏ!

Donna ngoan ngoãn gật đầu, cùng với Danton, họ đặt ngón trỏ lên môi và thì thầm:

“Thôi!”

Sau khi gia đình Branch và gia đình Dimerdor vào khoang tàu, Clen đi đến bên cạnh Ireland, lấy ra đặc tính đặc biệt của Giám mục Miller và ném nó cho ông ấy:

“Nếu còn ai đó là ‘người chịu hình thay’ còn sống, hãy trả lại cho họ.”

Một đặc tính đặc biệt có lẽ thuộc về một Giám mục có thứ hạng 6 trong hệ thống đó chắc chắn sẽ bị Giáo hội Bão tố truy lùng mạnh mẽ, và tất cả mọi người trên tàu “White Agate” đều sẽ trở thành đối tượng bị nghi ngờ. Clen không muốn vừa mới ra khơi đã bị thế lực hàng đầu trên đại dương truy nã.

Nếu không ai trong số những “người chịu hình thay” ở cảng Bancy còn sống, sự hỗ trợ từ trụ sở cũng sẽ phải mất một thời gian mới đến, điều này sẽ cho Clen thời gian đủ để xử lý và rời đi. Vì vậy, anh ta chắc chắn sẽ không muốn trả lại đồ đó, mà sẽ tìm cớ để lấy nó lại.

Ireland nhận lấy thứ có kích thước bằng ngón tay cái đó, nhìn nó một cách hơi ngạc nhiên.

Ông ấy không hỏi rõ thứ đó có thể dùng để làm gì, chỉ cười ha hả và nói:

“Đừng lo về cuộc điều tra của Giáo hội Bão tố, tôi sẽ gợi ý cho họ rằng anh và tôi là một phe.”

Vậy là tôi bị Giáo hội Bão tố coi là người của Cơ quan Tình báo 9 ư? Clen nhẹ nhàng gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Ireland nhìn sang phía Danitz bên cạnh và hỏi thăm:

“Lửa dữ ư?”

“Ha ha.” Danitz cười khô, bắt chước giọng ai đó: “Cậu tự đoán xem.”

“Tôi nghĩ là không.”

Ireland tiếp tục nói:

“Đúng rồi, chúng ta cần phải cẩn thận hơn nữa.”

Ba “người thay thế việc trừng phạt” trước tiên ra hiệu cho các thủy thủ xung quanh rời đi, sau đó họ hạ giọng báo cáo tình hình với thuyền trưởng.

Klein không tiến lại gần để nghe, mà kiên nhẫn chờ đợi mọi chuyện kết thúc.

Vài phút sau, Ireland trả lại cho những “người thay thế việc trừng phạt” những đặc tính còn sót lại của Giám mục Miller, rồi tiễn họ rời khỏi con tàu “Bạch Ngọc Bích”, để họ đi xử lý những hậu quả còn lại ở các nơi khác.

Hừ… Ireland thở phào nhẹ nhõm, đến bên cạnh Klein và Danitz, vừa thoải mái vừa lo lắng nói: “Mọi chuyện đã được giải quyết, không còn vấn đề gì nữa.”

Thật sự đã giải quyết hết rồi sao… Klein bỗng nhớ đến Pavokot và Melanie phía sau cửa văn phòng điện tín, nhớ đến chủ nhà hàng chanh xanh Fox và những vị khách ở lại qua đêm, những người đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mình.

Ireland tiếp tục nói:

“Cụ thể là như này: Es tình cờ phát hiện ra rằng tập tục ăn thịt người và truyền thống hiến tế sống đang hồi sinh trở lại; một số người dân ở cảng Bancy đã trở thành những kẻ theo tà giáo.

Anh ta vội vàng quay trở lại nhà thờ để báo cáo với Giám mục Miller, nhưng không ngờ rằng người đứng trước mặt mình chính là thủ lĩnh của những kẻ theo tà giáo, kẻ sa đọa thực sự. Anh ta bị Miller cắt cổ ngay tại chỗ bằng thanh kiếm, và chết trong nhà thờ của Chúa.

Miller đang chuẩn bị xử lý xác chết thì bị các tôi tớ phát hiện, từ đó mọi chuyện trở nên khó kiểm soát.

Một số tôi tớ bị biến thành quái vật; một số khác, dưới sự dẫn dắt của các linh mục, đã ẩn náu dưới lòng đất.

Thấy không thể che giấu được nữa, Miller quyết định rời nhà thờ, tập hợp những kẻ theo tà giáo và đi đến bàn thờ trên đỉnh núi. Thời tiết cũng thay đổi theo; sau khi những “người thay thế việc trừng phạt” lấy ra ba vật được niêm phong, họ đã lao đến và xảy ra một trận chiến ác liệt.

Trong quá trình đó, Miller bị thương và bỏ chạy; những kẻ theo tà giáo còn lại cố thủ tại bàn thờ, cuối cùng cũng bị đánh bại.

Trụ sở của giáo hội đã gửi điện thông báo sẽ cử người đến điều tra nguyên nhân Miller sa đọa. Ồ, tôi đã nói với họ rằng chính vì Miller bị thương nặng nên chúng ta mới có thể cùng nhau giết hắn… À, những “người thay thế việc trừng phạt” còn bảo tôi yêu cầu gia đình Branch và gia đình Dimerdor ký thỏa thuận bảo mật nữa.”

Sau khi giải thích rõ nguyên nhân sự việc, Ireland thở phào dài, rồi bắt đầu xử lý những hậu quả còn lại.

Ái Đức Lan xoay nhẹ cổ, thốt lên một tiếng ngạc nhiên:

“Tối qua, tôi có một cảm giác kỳ diệu, đó là cảnh quan của thị trấn cổ xưa Bích Tây và bến cảng hiện đại Bàn Tây đã chồng chất lên nhau.”

Klein vốn định đi qua người kia mà thôi, nhưng bỗng nhiên anh ta nắm bắt được một từ ngữ nào đó, với vẻ mặt nghiêm trọng hỏi lại:

“Bích Tây?”

“Hehe, đó là tên cổ của bến cảng Bàn Tây. Cách đây ba bốn trăm năm, nơi này được gọi là thị trấn Bích Tây, sau đó do nhiều yếu tố như cách phát âm mà dần dần biến thành Bàn Tây.” Ái Đức Lan giải thích một cách vô tư.

Nghe thấy câu trả lời này, đôi mắt Klein bỗng nhiên co lại.

Anh ta nhớ rất rõ, những linh hồn ác trong di tích ngầm của Bạch Lan Đức đã nói rằng, nếu muốn tìm ra một trong những người sáng lập “Hoa Hồng Cứu Rỗi”, tức là “Vua Thiên Thần” cũ Medici và hậu duệ của Ngài, có thể đến thị trấn Bích Tây để thử vận may!

Bích Tây! Tâm hồn Klein dường như đang bị đóng băng từng chút một, cái lạnh lan tỏa từ sâu trong xương tủy.

Anh ta bất ngờ quay đầu nhìn ra bến cảng bên ngoài, trước mắt lại một lần nữa hiện lên hình ảnh của văn phòng điện tín với cánh cửa đóng chặt và nhà hàng chanh xanh, nơi những vị khách ở lại đang yên lặng nhìn chằm chằm vào mình.