Chương 528

Ngoài sự kinh ngạc, một nghi vấn khác lại nảy sinh trong đầu “Người treo ngược” Alje:

Nếu “Kẻ Ngốc Nghếch” đã có dự đoán trước, tại sao Ngài vẫn cần phải chỉ ra rằng chuyện ở cảng Bancy có liên quan đến “Bông Hồng Cứu Rỗi” và “Vua Thiên Thần” Medici?

Phải chăng Ngài cố tình tiết lộ những điều này cho chúng ta?

Liệu Ngài muốn thông qua chúng ta để lan truyền những thông tin đó ra ngoài?

Mục tiêu có phải là “Vua Thiên Thần” Medici không? Không, có lẽ đó chính là “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”!

“Kẻ Ngốc Nghếch” trước đây đã nhiều lần phá hỏng âm mưu của “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”; lần này cũng chắc không ngoại lệ… Cụm từ “Bông Hồng Cứu Rỗi” xuất hiện trong ngôi đền bị bỏ hoang của “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”, được thành lập bởi “Vua Thiên Thần” Medici và Ulolus; rõ ràng nó có mối liên hệ sâu sắc với Ngài…

Tại cảng Bancy, chỉ có giáo hội của chúng ta – giáo hội Storm Church – thì đối tượng mà “Kẻ Ngốc Nghếch” thực sự muốn thông báo có phải là tôi không?

“Người treo ngược” Alje bắt đầu hiểu ra điều gì đó.

Ngay lập tức, anh ta cũng nhận thấy một vấn đề khác:

Lần trước, “Thế Giới” đã đề cập đến một sự kiện lớn ở Bekland, và ngay lập tức được “Kẻ Ngốc Nghếch” xác nhận; sau đó là sự thức tỉnh của “Nữ Phù Thủy Nguyên Thủy” và sự xuất hiện của “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”. Lần này, những gì “Thế Giới” nói về sự biến đổi ở cảng Bancy cũng nhận được phản hồi từ “Kẻ Ngốc Nghếch”, làm lộ những bí mật ẩn giấu từ lâu của Bancy, khiến “Bông Hồng Cứu Rỗi” và “Vua Thiên Thần” Medici trở nên rõ ràng trước mắt các thành viên của hội Tarot… Liệu đó có phải là sự trùng hợp quá lớn không?

Ừm, những thông tin mà “Thế Giới” từng nói trước đây đều liên quan đến Bekland; đây là lần đầu tiên nó đề cập đến những chuyện liên quan đến biển cả. Còn tuần trước, “Kẻ Ngốc Nghếch” đã nói rằng những người được Ngài bảo vệ buộc phải rời Bekland vì thảm họa sương mù dày đặc… Hai điều này có liên quan đến nhau.

Vậy thì, “Thế Giới” chính là người được “Kẻ Ngốc Nghếch” bảo vệ ư? Không, có lẽ đó là đại diện của tất cả những người được Ngài bảo vệ trong hội Tarot, thực hiện những việc mà Ngài không thể trực tiếp làm. Tất nhiên, những người này cũng thông qua những cuộc gặp gỡ này để trao đổi hàng hóa và kiến thức, nhằm mục đích nâng cao bản thân; có thể coi đó là cách “Kẻ Ngốc Nghếch” đào tạo họ.

Nếu suy nghĩ kỹ, giả thuyết này khá có thể đúng. Ít nhất thì “Thế Giới” chưa bao giờ thu thập nhật ký của Russell để đổi lấy kiến thức hay thông tin từ “Kẻ Ngốc Nghếch”… Là một người được bảo vệ, đó là nhiệm vụ của họ.

“Kẻ Ngốc Nghếch” chắc chắn đang theo dõi mọi chuyện từ phía sau, và sẽ tiếp tục điều khiển mọi thứ theo ý muốn của mình…

Nhiều suy nghĩ lướt qua trong đầu, “Người treo ngược” Alje không hề cảm thấy bị áp lực bởi những dự đoán của mình, ngược lại còn trở nên hào hứng hơn. Đối với anh ta, điều đáng sợ nhất chính là mục đích của “Ông Chúa Ngốc Nghếch” vẫn còn là bí ẩn. Một khi hiểu được ý định của hắn, anh ta có thể tránh được những rủi ro và từ đó nâng cao bản thân mình.

Chỉ cần “Ông Chúa Ngốc Nghếch” muốn sử dụng chúng ta để làm việc, chắc chắn hắn sẽ mang lại những lợi ích nhất định cho chúng ta, đó chính là điều tôi mong đợi… Nếu không, tôi không biết khi nào mình mới có thể nhìn thấy hy vọng của việc trở thành một nửa thần, nửa người… Ha, “Thế giới”, chắc chắn các ngươi không ngờ rằng tôi đã nhìn thấu sự giả tạo của các ngươi… Tâm trạng hoảng sợ của Alje dần giảm bớt, và anh ta bắt đầu suy nghĩ về cách tận dụng thông tin từ cảng Bancy.

Anh ta không thể đơn giản là báo cáo ngay những thông tin đó lên trên; điều đó sẽ gây ra nghi ngờ. Anh ta phải kiên nhẫn chờ đợi một cơ hội thích hợp, một cơ hội vừa khiến cấp trên hài lòng và trao thưởng cho mình, vừa không bị theo dõi.

“Công Lý” Audrey nhận ra rằng “Ông Chúa Người Treo Ngược” đã trải qua nhiều suy nghĩ phức tạp, nhưng cô không ngờ rằng đối phương có thể nảy ra nhiều ý tưởng và dự đoán đến vậy trong thời gian ngắn.

Từ lời nói của “Ông Chúa Ngốc Nghếch”, cô vui mừng biết được rằng “Tổ chức Cứu Rỗi Hoa Hồng” là một tổ chức bí mật, được thành lập bởi một số “Vua Thiên Thần” và có mối liên hệ nhất định với “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”.

Đồng thời, cô cũng nhận thấy điều kỳ lạ của “Thế giới”: những thành viên của tổ chức này luôn dính líu đến những sự kiện quan trọng, luôn có thể thu thập được những thông tin quý báu, và họ còn liên tục nghiên cứu về công thức, nguyên liệu và đặc tính của các vật phẩm đặc biệt; có vẻ như chỉ trong vòng một hoặc hai tuần, họ đã có thể “săn bắt” được những người phi thường!

Liệu anh ta đã rời khỏi Beckland và ra biển? Hay là những tin đồn mà tôi nghe được ở Beckland vẫn còn đúng? Tôi có nên báo cáo thông tin này cho giáo hội không? Không, “Ông Chúa Người Treo Ngược” có mối quan hệ mật thiết với Giáo Hội Bão Tố; để anh ta thực hiện công việc đó sẽ tốt hơn và sẽ không gặp phải vấn đề gì… Audrey kìm nén ý định tò mò của mình và hỏi tiếp:

“Kính mến Ông Chúa Ngốc Nghếch, danh hiệu của ‘Vua Thiên Thần’ Medici là gì? Hay nói cách khác, ông ấy thuộc về con đường nào?”

Claine tựa vào lưng ghế, cười khẽ và nói:

“Thầy Tế Lễ Đỏ.”

Thầy Tế Lễ Đỏ ư? Con đường nào vậy? Nghe có vẻ rất giống với “Hoàng Đế Đen”… Chẳng lẽ đó cũng là một danh hiệu thuộc loại 0?

“Người treo ngược” có lẽ sẽ báo cáo lên trên, hy vọng ông ấy không trì hoãn quá lâu… Với sự thông minh của mình, có lẽ ông ấy đã nhận ra một số vấn đề của “thế giới” này, và hiểu được mối quan hệ giữa “hắn” và “những kẻ ngốc nghếch”. May mắn thay, từ rất lâu trước đây tôi đã cố ý xây dựng nhân vật “thế giới” này sao cho trùng hợp với Sherlock Moriarty, cho họ một danh tính đặc biệt. “Người treo ngược” chắc cũng chỉ có thể nhận ra điều đó mà thôi; ông ấy không thể tưởng tượng nổi rằng “thế giới” này thực ra chỉ là một con rối… “Kẻ ngốc nghếch” Klein vươn tay sờ vào cằm, cười nói:

“Các người cứ tiếp tục đi.”

Thấy “kẻ ngốc nghếch” không nhắc lại chủ đề vừa rồi, “Mặt Trăng” Emlyn, người đã thoát khỏi trạng thái tâm lý như một vị cứu tinh, bắt đầu đối mặt với những khó khăn thực tế.

Đó chính là thiếu tiền!

Dù sao đi nữa, anh ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc bán những con rối đó; anh ấy chỉ tự nhủ rằng mình sẽ phải tiết kiệm, có thể phải mất nửa năm, thậm chí một năm mới có thể thưởng cho bản thân một con rối mới, và mới có đủ tiền để mua quần áo mới cho những con rối hiện có.

Ngoài ra, cách kiếm tiền duy nhất mà anh ấy nghĩ ra là bán những loại thuốc có tác dụng kỳ diệu, nhưng điều này rất dễ gây ra nguy hiểm cho bộ tộc ẩn náu tại Beckland.

Đây là sự sắp xếp của tổ tiên; theo lẽ thường thì lẽ ra Nibbs phải cung cấp sự giúp đỡ cần thiết, nhưng “kẻ ngốc nghếch” lại yêu cầu anh ấy phải giữ bí mật, phải làm vị cứu tinh trong bóng tối mà không được tiết lộ thông tin ra ngoài… Sau vài giây suy nghĩ, Emlyn gật đầu hai cái, rồi清了清嗓子 nói:

“Các bạn ơi, tôi có một câu hỏi.

Tình hình là như thế này: Giả sử có một người mạnh mẽ yêu cầu bạn đi điều tra một vấn đề nào đó; mặc dù bạn đã thu thập được thông tin, nhưng vì một số lý do nào đó, bạn không thể báo cáo lại cho người đó… Vậy thì làm thế nào để tiếp tục nhận được sự hỗ trợ từ người đó?”

Sau khi nói xong, Emlyn bỗng cảm thấy hành động của mình có phần xấu hổ.

Điều này… giống như hành vi của kẻ phản bội và gián điệp vậy… Không, tôi làm như vậy vì sự tồn tại của toàn bộ dòng dõi máu này; tôi phải hy sinh danh tiếng và gánh chịu những gánh nặng này. Khi mọi chuyện kết thúc và sự thật được phơi bày, họ sẽ cảm động trước tôi… “Mặt Trăng” Emlyn nhanh chóng xoa dịu lại cảm xúc vừa rồi của mình.

Lúc này, “Công lý” Audrey, “Pháp sư” Forsythe và “Mặt Trời” Darryl đều nhìn về phía Algie; trong mắt họ, “Người treo ngược” chính là người có thể giải quyết vấn đề này.

Emlyn tiếp tục suy nghĩ về cách để tiếp tục công việc của mình trong bối cảnh khó khăn này.

“Tôi nghĩ khả năng thứ hai là lớn nhất. Rủi ro bạn cần phải đối mặt là làm thế nào để không bị phát hiện những thông tin mà bạn muốn giấu đi dưới sự giám sát.”

Còn có thể như vậy sao? Thực ra, cũng chẳng có gì để lo lắng cả. Mỗi lần có buổi họp Tarot, tôi đều nghỉ ngơi tại nhà thờ Phong Thu, bề ngoài không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Còn những vật phẩm được dùng để tế lễ và nghi thức nhận những món quà ấy thì chính là những thứ có thể được trưng bày trước mặt các vị lãnh đạo của Nibaeus; họ có thể đoán ra rằng tôi đã thiết lập một mối liên hệ nào đó với ông “Kẻ Ngốc”, nhưng họ không thể tưởng tượng được rằng tôi đã tham gia vào một tổ chức bí mật… Tuyệt vời! Lần tới khi học lịch sử, tôi sẽ chủ động hỏi Baron Wemandy về thành phố Bạc! “Mặt Trăng” Emlin bỗng sáng mắt lên, ông ta đã nghĩ ra một kế hoạch.

Ngay lập tức, ông ta nhớ đến một chuyện và quay sang hỏi “Kẻ Treo Ngược”:

“Tuần trước, ông không phải đã hỏi về cách khiến tất cả mọi người trên một con tàu cùng lúc chìm vào giấc ngủ sao?”

“Rất đơn giản. Tôi có thể cung cấp một loại khí gây mê kỳ diệu; loại khí này có thể lan truyền rộng rãi, không có mùi gây kích ứng gì cả. Ngay cả khi hít phải trực tiếp trên boong tàu, người ta cũng sẽ bị mê đi. Tất nhiên, tốt nhất là chọn một đêm không có gió… Và đối tượng cũng không được có cảm giác nguy hiểm gì cả; thể trạng của họ cũng không được quá khỏe mạnh. Những người nổi tiếng về sức mạnh thể chất trong nhóm số 9 là những ứng cử viên lý tưởng nhất.”

“Loại khí này có thể khiến họ chìm vào giấc ngủ kéo dài hơn ba tiếng; sau đó tác dụng sẽ dần giảm đi.”

“100 lượng mỗi can, thêm 30 lượng nữa làm tiền thù lao cho tôi.”

“Kẻ Treo Ngược” suy nghĩ một chút về tình hình của các thủy thủ trên con tàu ma rồi đồng ý:

“Được.”

Ông ta muốn xây dựng một hình ảnh tốt đẹp trước mặt “Mặt Trăng” để chuẩn bị cho những giao dịch lớn sắp tới… Trước đây ông ta cũng đã từng nghĩ đến việc sử dụng phép thuật gây ngủ, nhưng điều đó đòi hỏi phải đọc to lời chú, và điều đó có thể khiến các thủy thủ nghi ngờ.

Cuộc trò chuyện dần kết thúc. Klein gõ nhẹ vào mặt bàn dài đầy vết ố, cười nhẹ và nói:

“Tôi đã dự đoán rằng tuần tới mọi người sẽ có một diện mạo mới.”

“Buổi họp lần này kết thúc ở đây thôi.”

“Cảm ơn lời chúc phúc của các bạn.” “Công Lý” Audrey là người đầu tiên đứng dậy, vừa chào tạm biệt vừa cảm ơn.

Với lời nói của ông “Kẻ Ngốc”, cô ta lại càng tin tưởng hơn vào việc sử dụng loại thuốc ma thuật của “Bác Sĩ Tâm Lý” nữa.

Khi những người như “Pháp Sư” lặp lại những lời nói tương tự, những bóng dáng lần lượt biến mất khỏi cung điện, và sự yên tĩnh vốn có của không gian ấy lại trở lại như xưa.