Chương 543

Có việc gì muốn hỏi thuyền trưởng không?

Danitz nhíu mày, nhìn theo Germain Sparrow rời khỏi phòng, không biết đối phương thực sự có mục đích gì.

“Lũ này rốt cuộc đang theo đuổi cái gì vậy? Tiền bạc, của cải ư? Nhưng họ hoàn toàn có thời gian và cơ hội để lấy đi đầu của ‘Steel’ Mawitti và ‘Bloodthorn’ Huntley, đổi lấy một khoản tiền thưởng gần mười nghìn lượng vàng; nếu chia nhỏ ra, cũng được bảy tám nghìn lượng rồi, nhưng họ lại không làm vậy. Thậm chí họ còn hào phóng chia cho tôi phần chiến lợi phẩm nữa… Điều này thật mâu thuẫn. Khi họ nghe tôi là ‘Flame’, phản ứng đầu tiên của họ lại là nhắc đến khoản tiền thưởng 3000 lượng vàng… Theo lời thuyền trưởng, điều này không hợp lý chút nào…

“Tại sao họ lại cố tình từ bỏ khoản tiền thưởng đó? Trừ khi… trừ khi họ có cách an toàn hơn để nhận được nó, hoặc họ dành nó cho ai đó khác? Ừm… Có lẽ họ đã chuẩn bị sẵn để đối phó với sự xuất hiện của ‘kẻ thay thế’ rồi… Họ chắc chắn có mạng lưới quan hệ và nguồn thông tin riêng! Như vậy thì mọi chuyện đều được giải thích rồi!

“Cộng thêm việc có thể họ đã giết chết Zilings… Ôi, Germain Sparrow chắc chắn có một tổ chức bí mật và mạnh mẽ đứng sau lưng!”

Danitz bị những suy đoán của mình làm sợ hãi, bản năng muốn dùng ngôn ngữ cơ thể để biểu đạt cảm xúc đó, nhưng anh quên mất rằng cánh tay trái của mình vẫn còn gãy; đột nhiên anh đau đến nỗi phải răng rắc.

Điều này khiến anh càng thêm hoảng sợ, không muốn thuyền trưởng phải đối mặt với những kẻ nguy hiểm và điên rồ như vậy.

Anh thậm chí nghi ngờ rằng mục đích thực sự của Germain Sparrow chính là khoản tiền thưởng 26000 lượng vàng của thuyền trưởng!

Nếu chỉ xét riêng, kẻ điên đó chưa chắc đã có thể chiến thắng được thuyền trưởng… Hơn nữa, chúng ta còn có phó thuyền trưởng, các sĩ quan khác và vài thủy thủ nữa… Nhưng đằng sau hắn lại có một tổ chức với sức mạnh đáng sợ! Nếu muốn làm hại thuyền trưởng, họ phải bước qua xác của tôi mới được! Danitz ngẩng ngực, đầy lòng can đảm sẵn sàng hy sinh bản thân.

Anh vươn tay vuốt lại mái tóc, thở dài, tự nhủ:

“Cứ quan sát thêm một chút nữa… Có lẽ Germain Sparrow chỉ muốn hỏi vài điều thôi.”

Anh vô thức nhìn quanh, thấy “tấm thảm bay” và “chiếc áo choàng bóng tối” vẫn còn đó, không thiếu thứ gì.

“Nghĩa là, Germain Sparrow đã giữ lại những thứ thuộc về tôi… Vậy hắn không muốn lấy chúng sao?…”

Nơi này cũng thuộc về quần đảo Rothard, nhưng lại xa “Thành phố hào phóng” Bayam nhất; cần gần 5 giờ đi tàu du thuyền mới có thể đến được.

Trên đường đi, Klein đã mua một bộ trang phục mang đậm phong cách địa phương và mua thêm một chiếc vali nhỏ để cất quần áo cũ, tổng cộng tốn kém 14 súl, chưa đầy 1 lượng.

Thật rẻ! Chỉ bằng phần thừa của giá trang phục sang trọng mà thôi… Mặc quần rộng ống, khoác áo khoác dày màu cà phê, đội mũ nón màu nâu nhạt, Klein bước xuống tàu du thuyền và bước vào bến cảng khá cũ kỹ của đảo Ximim. Vì mất thời gian mua trang phục để thay đổi diện mạo, anh đã bỏ lỡ chuyến tàu qua đò lúc 9 giờ và chỉ còn cách đi chuyến lúc 10 giờ thôi.

Nghĩ đến những chi phí phát sinh trong lần này, anh không khỏi tính lại tình hình tài chính của mình một lần nữa:

“Tính cách ‘Người vô diện’ đã mang lại cho tôi 3825 lượng; tiền thưởng từ bọn cướp biển là 3000 lượng. Dù 6825 lượng này vẫn chưa được nhận, nhưng miễn là ông ‘Người treo ngược’ không bị phát hiện, thì số tiền đó cơ bản có thể được tính vào kế hoạch của tôi rồi…

Tiền cảm ơn từ Donna và những người khác, cộng với số tiền còn lại, tổng cộng là 255 lượng…

Từ ‘Sắt thép’ Mawetiti, tôi thu được 26 lượng 11 súl 8 pence…

Ừm, còn có thêm 5 đồng tiền vàng dùng để ‘giam giữ hàng trên tàu’ nữa…

Gần đây tôi không tiêu nhiều tiền lắm; tổng cộng chỉ hơi quá 1 lượng thôi. Điều này thật sự rất vui…

Như vậy tính ra, tôi sẽ có 7110 lượng, và còn có thêm những đặc tính đặc biệt của ‘Ác mộng’ nữa; cá heo mà tôi bắt được cũng có giá trị không hề nhỏ.

Nghĩ kỹ lại, lần này tôi đã kiếm được 3000 lượng tiền thưởng cộng với những đặc tính đặc biệt từ ‘Xác sống’ (3000 đến 5000 lượng nữa). Nghĩa là tôi đã thu về khoảng 7000 đến 8000 lượng rồi… Đây mới chỉ là từ ‘Sắt thép’ Mawetiti, ‘Gai đẫm máu’ Huntley và Skall… Thật là một công việc tuyệt vời: vừa có thể trừng phạt kẻ ác, bảo vệ người yếu thế, vừa có thể giàu lên nhanh chóng…”

Không hề hay biết, Klein quay đầu nhìn sang một bên và thấy nước biển ở đây trong xanh hơn nhiều so với phía Bayam; tổng thể trông giống như một viên ngọc bích khổng lồ, trong suốt, lấp lánh ánh vàng dưới ánh nắng mặt trời.

Quả thật, việc các thế hệ phiêu lưu gia ra biển tìm kiếm của cải không phải là vô lý chút nào.

Xem tình hình đã, phương án lý tưởng nhất có lẽ là bán cho giáo hội… Klein, người đã “hy sinh” để chiếm lấy hai viên thuốc ma thuật của những người canh gác ban đêm, nghĩ một cách không chắc chắn.

Đồng thời, anh hy vọng rằng “Mặt trời nhỏ” sẽ sớm đạt đến cấp độ 7, và có đủ điều kiện để tiếp cận phương pháp loại bỏ những tác động ô nhiễm tâm lý do những đặc tính phi thường gây ra.

Còn về việc giải phóng “Vị linh mục ánh sáng” ở bên trong đôi găng tay, anh không vội vàng; “Mặt trời nhỏ” vừa mới có được công thức thuốc ma thuật cấp độ 7, nên tạm thời không cần đến nó, phải chờ một thời gian khá dài. Còn khả năng của “Vị linh mục ánh sáng” thì rất hiệu quả trong việc đối phó với bọn cướp biển “Tướng của máu”, mạnh hơn nhiều so với “Kim cài Mặt trời”.

Tư tưởng dần lắng đọng, Klein bước vào thị trấn cảng nhỏ.

Ở đây, hầu hết mọi người đều là người bản địa, da có màu gần như đồng cổ, tóc đen tự nhiên hơi xoăn, và toát ra mùi của việc thường xuyên tiếp xúc với các loại gia vị.

Sau khi thay đổi diện mạo, tìm hiểu rõ tình hình của Rennie cũng như xem có tin tức về cái chết của Winters hay không, Klein tìm một góc khuất yên tĩnh, dùng tay lau mặt mình và biến thành Winters – người có đường nét khuôn mặt rõ ràng, thân hình cao ráo.

Anh cầm theo vali, đi vòng đến khu vực gần ngoại ô thị trấn, và nhìn thấy xưởng sản xuất rượu của Rennie.

Cô gái với mái tóc màu lanh đã không còn được gọi là thiếu nữ nữa; so với những gì Winters nhớ, cô ấy trở nên trưởng thành hơn rất nhiều.

Cô ấy đang quét dọn cửa ra vào, xung quanh không có mấy người đi qua.

Hừ… Klein hít một hơi sâu, sau đó từ từ thở ra, cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc lúng túng.

Là một người giỏi trong việc diễn xuất, anh biết về các trường phái như “Phương pháp diễn xuất” hay “Trải nghiệm diễn xuất”, nhưng thiếu hiểu biết sâu hơn, nên chỉ có thể tự mình suy đoán tâm trạng và cách ứng xử phù hợp của Winters trong tình huống này.

Cuối cùng, anh nhắm mắt lại và bước về phía cô ấy.

Rennie nghe thấy tiếng bước chân, ngẩng đầu lên và nhìn rõ vị khách đến.

Cô mở miệng hơi ngạc nhiên, phát ra tiếng “à”, rồi lập tức nghiêm mặt lại và hỏi:

“Sao anh lại bất ngờ trở về đây vậy?”

Hãy nhớ rằng, anh chỉ đang diễn xuất thôi… Klein nở một nụ cười và nói:

“Tôi đến để chia tay em.”

Anh sử dụng tiếng địa phương, kèm theo chút giọng điệu khác lạ của Bayam.

— Ngôn ngữ của quần đảo này cũng có những đặc trưng riêng, nhưng trong bối cảnh này, giọng điệu được sử dụng để tăng tính chân thực cho cuộc trò chuyện.

Anh tiếp tục nói:

“Tôi phải rời đi… Có những việc quan trọng cần tôi giải quyết.”

Rennie nhìn anh một cách buồn bã, nhưng không nói gì thêm.

Klein cúi đầu chào cô ấy một lần nữa, sau đó rời đi.

“Rui Ni, anh yêu em, anh muốn cưới em. Hôm nay anh nói ra điều này không phải để nhận được câu trả lời, mà vì sợ rằng sẽ không còn cơ hội nào nữa để nói với em.”

Rui Ni lặng lẽ nghe hết, rồi đột nhiên tức giận mắng lớn:

“Winter, anh là kẻ hèn nhát!”

À… phản ứng này có chút không ổn chút nào… Klein cố tình tỏ ra vẻ ngạc nhiên.

Rui Ni kìm nén giọng nói:

“Ba năm trước, ba năm trước, em đã sẵn sàng cùng anh đi đến Bayam, nhưng cuối cùng, anh chẳng nói gì cả! Anh là kẻ hèn nhát! Anh là tên nhút nhát đó!”

“Bây giờ anh nói ra điều này có ích gì nữa? Anh sắp lên thuyền ra biển ngay bây giờ, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa!”

Cô càng nói càng tức giận:

“Anh nói ra điều đó, có vẻ như anh đã vui vẻ, không còn hối tiếc gì nữa, nhưng em thì sao? Em vẫn luôn mong anh sẽ trở lại, vẫn phải chịu đựng nỗi đau mãi… Anh là kẻ ích kỷ!”

Cô vung chiếc chổi trong tay, mạnh mẽ đánh về phía Winter đang đứng đối diện.

Klein biết rằng thực sự thì Winter lúc này sẽ đập bỏ chiếc chổi, ôm lấy cô gái và nói với cô rằng mình sẽ không ra biển nữa, nhưng anh lại không thể làm được điều đó, chỉ có thể giả vờ bị đuổi đi một cách lúng túng, chạy vào con hẻm gần đó, dùng đầu va vào tường, và tự mắng mình trong im lặng:

“Thật sự quá xấu hổ!”

“Thật sự quá xấu hổ…”

Rui Ni trở lại cửa ra vào, cầm chiếc chổi, ngồi xuống.

Khuôn mặt cô u ám, không biết đang nghĩ gì.

Mơ hồ giữa không khí, cô nghe thấy một tiếng nói, rồi cả người lập tức chìm vào giấc ngủ.

Sau khi sử dụng xong phép thuật, Klein bước ra, đẩy Rui Ni đang ngồi dựa vào tường xuống đất, sau đó nhanh chóng rời khỏi đó, trốn đi ở một nơi xa để theo dõi kết cục.

Rui Ni nhanh chóng tỉnh lại, phát hiện ra mình đã ngủ thiếp đi lúc nào không biết, tất cả những gì vừa rồi giống như một giấc mơ.

Cô vẫn ngồi đó, không hề nhúc nhích trong một thời gian dài.

Bỗng nhiên, cô cúi đầu xuống, phát ra một tiếng mắng nhỏ, cao vút, như thể được ép ra từ sâu trong cổ họng:

“Winter, anh là kẻ ích kỷ!”

À… cảm thấy đã bớt xấu hổ một chút, Klein thở phào nhẹ nhõm, thay đổi diện mạo rồi rời khỏi nơi đó.

Anh vẫn phải ở lại đảo Ximi một đêm nữa, bởi vì chỉ có tàu du lịch đến Bayam vào buổi sáng mới có thể đi.