Chương 555

Có vẻ như đã tìm thấy mục tiêu rồi... Klein thu hồi ánh nhìn và đưa ra phán đoán sơ bộ.

Vì không có bức chân dung nào, và người phiêu lưu đã chết lại bị đốt đến mức khuôn mặt đen thui, Ireland rõ ràng không nhận ra đó là một trong những mục tiêu. Sau khi quan sát tình hình và lắng nghe vài giây những tiếng cười rùng mình, anh ta chỉ vào ba bốn người thuộc quân đội nằm không xa bên ngoài ngôi nhà, rồi nói một cách trầm giọng:

“Trước hết hãy kéo họ về đây, chờ các nhóm khác đến nơi rồi mới tiến hành tấn công.

Hoặc...”

Anh ta do dự một chút, rồi ngẩng đầu nhìn về phía chiếc phi cơ màu xanh thẫm đang tiến về phía này.

Ireland không nói thêm gì nữa, cũng không ra lệnh cho Klein và Danitz làm gì, mà tự mình chạy về phía người thuộc quân đội đã bị đóng băng đến mức ngất đi, khuôn mặt tái nhợt.

Bước đi của anh ta càng lúc càng yếu ớt; đến cuối cùng, cơ thể anh ta trở nên cứng nhắc, mỗi bước đi đều vô cùng khó khăn.

Ireland, người từng là thuyền trưởng của Hải quân Hoàng gia, có kinh nghiệm dày dặn. Anh ta nhanh chóng đưa ra quyết định, không tiếp tục tiến lên nữa, mà từ từ quay người và bước trở lại.

Dù bước đi càng lúc càng dễ dàng hơn, nhưng toàn thân anh ta vẫn không thể kiểm soát được sự run rẩy; lông mày và khóe miệng anh ta phủ đầy một lớp sương trắng mỏng.

Sự đóng băng nhanh chóng một cách phi thường... cái lạnh cực độ như một thảm họa... Nhờ vào những nỗ lực của Ireland, Klein đã hiểu được mức độ nguy hiểm của khu vực đó, và trong lòng anh ta không khỏi thốt lên một tiếng thán phục:

“Thật đáng tiếc, ‘Kim cài Mặt trời’ không thể tạo ra sự nóng thực sự; nó chỉ mang lại kích thích về mặt tinh thần mà thôi. Mặc dù nó cũng khiến cơ thể phản ứng rõ rệt, nhưng nó cũng chỉ giúp con người chịu đựng thêm được ba bốn giây trong cái lạnh khủng khiếp như vậy mà thôi..."

Nhìn thấy Ireland run rẩy đến mức răng va vào nhau, không thể nói được gì, ánh mắt Klein chuyển về phía Danitz.

Anh ta ném chiếc gậy đi, và nói một cách trầm giọng:

“Lửa.”

Lửa? Ban đầu Danitz sững sờ, nhưng rất nhanh sau đó anh ta đã hiểu ý của Germain Sparrow.

Anh ta cũng đã chứng kiến toàn bộ quá trình Ireland thất bại trong việc cứu người!

Trong lòng bàn tay phải của Danitz, một đám lửa đỏ rực hình thành, và anh ta ném nó về phía người thuộc quân đội.

Quả cầu lửa bay qua khoảng cách gần hai mươi mét, rơi xuống mặt đất và không phát ra tiếng nổ, chỉ yên lặng bùng cháy lên.

Cột lửa đỏ rực đó phát ra ánh sáng chói lọi.

Ireland tiếp tục bước đi, cố gắng vượt qua cái lạnh khủng khiếp...

Những tia lửa bùng lên rồi tắt đi,克莱恩 tận dụng những quả cầu lửa do Danitz tạo ra cùng với que diêm của mình để liên tục di chuyển trong vùng đất cực lạnh, và một cách đơn giản đã đẩy những người thuộc quân đội ra ngoài. Sau hai ba lần truyền tay nhau, anh cuối cùng cũng đưa được người cuối cùng trong số họ trở về vị trí ban đầu.

Tình hình đã dần ổn định hơn, Ireland nói lên với vẻ biết ơn: “Tôi rất vui mừng và tự hào vì hôm nay mình đã quyết định nhờ cậu giúp đỡ.”

Thuyền trưởng ơi, tôi thích lời khen ngợi tế nhị của cậu lắm… Và nhớ là phải tăng thù lao cho tôi nữa nhé…克莱恩 gật đầu lịch sự, quay người về phía căn nhà có cửa sổ mở to; anh nghe thấy tiếng cười bên trong ngày càng kỳ lạ hơn.

Còn Danitz thì nhếch môi, lẩm bẩm chửi rủa Ireland: “Lẽ nào cậu không thấy những đóng góp của tôi chứ? Mặc dù những quả cầu lửa của tôi trông giống như đạo cụ trong màn trình diễn ảo thuật, nhưng chúng thực sự đã có công lớn!”

Người được mọi người gọi là “Ireland công bằng” này, thực ra chẳng hề công bằng chút nào cả!

Trong lúc anh ta lẩm bẩm như vậy, bóng tối bao trùm khu vực đó, và một chiếc phi cơ lượn xuất hiện ở phía trên.

“Tản đi mọi người trong những ngôi nhà xung quanh!” Một sĩ quan trên phi cơ hét lớn từ xa.

Sau khi Ireland cùng hai nhóm người khác đến và dọn dẹp xong vài ngôi nhà lân cận, chiếc phi cơ hạ thấp độ cao và điều chỉnh hướng bắn của các khẩu pháo.

Rầm! Rầm! Rầm!

Các khẩu pháo liên tục bắn ra, nhắm vào ngôi nhà phát ra những tiếng cười kỳ lạ đó.

Nghe thấy tiếng nổ và nhìn thấy những tia lửa dữ dội bùng lên,克莱恩 cầm gậy trong tay, bỗng nhiên cảm thấy buồn bã.

Đó chính là chiến thuật “bao phủ bằng hỏa lực” mà anh từng đề xuất ở thành phố Tingen, nhưng không thể áp dụng được vào thực tế; và hôm nay, quân đội thuộc các thuộc địa nước ngoài đã cho anh thấy cảnh tượng thực tế của chiến thuật đó.

Giữa tiếng súng ầm ĩ, Ireland cùng những người khác canh giữ các vị trí khác nhau, cảnh giác trước khả năng những kẻ bên trong (hay có thể là quái vật) sẽ phá vỡ vòng vây.

Ngôi nhà nhanh chóng đổ sập, khói thuốc súng lan tỏa từ đống gạch đá và mảnh gỗ; toàn bộ tuyết và băng đều tan biến hết.

Bỗng nhiên, một tia sét lớn chớp lên, đánh thẳng vào chiếc phi cơ.

Kleain nhíu mày, thấy chiếc phi cơ dừng hẳn lại; anh nghe thấy tiếng ồn phát ra từ lò hơi nước bên trong.

Con quái vật trên phi cơ rơi xuống đất, và chiếc phi cơ tiếp tục bay đi.

Kleain thở phào nhẹ nhõm, biết rằng mình đã giúp giải quyết được một mối nguy lớn.

Vừa mới nghĩ xong, đống gạch đá và khúc gỗ ấy bỗng nhiên bị nhấc lên; một bóng người đỏ thắm lẫn với màu đen cháy xém dùng khuỷu tay để nâng mình lên và bò ra ngoài.

Cô ấy là một phụ nữ. Có thể nhận ra được vẻ ngoài ban đầu của Laticia, điều này khiến Ireland và những người khác ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng mục tiêu đã được tìm thấy. Nhưng so với trước đây, tình trạng của Laticia bây giờ vừa kinh hoàng vừa thảm khốc.

Cơ thể cô ấy đầy những vết đen; những quả đạn đã xé toạc ra những vết thương đỏ thắm, bên trong là những mảnh màng mạc trắng như thể chúng có sự sống riêng.

Đỉnh đầu cô ấy bị nứt toác, não tươi tràn ra và dính vào bề mặt, giống như những bàn tay của những đứa trẻ chồng chất lên nhau.

Đôi mắt màu xanh xám của cô ấy đã mất đi khả năng nhìn rõ; một con ngươi ẩn chứa ngọn lửa, còn con ngươi kia lấp lánh ánh sáng điện.

Ở vùng bụng của cô ấy, dưới ngực, có hai cái đầu đang rên rỉ đau đớn; đó chính là hai nhà thám hiểm nam khác.

Không chỉ mất kiểm soát, mà còn có cảm giác bị ô nhiễm… Dưới làn sóng đạn vừa rồi, cô ấy đã bị thương nặng, sức sống gần như tắt hẳn… Klein không hành động gì, chỉ đứng nhìn những người có năng lực đặc biệt của quân đội tiếp tục tấn công cô ấy.

“Đâm xuyên tâm hồn”, “Cây roi đau đớn”, đạn tẩy trừ… Sau hàng loạt những đòn tấn công như vậy, Laticia – người đã mất kiểm soát và cơ thể bắt đầu nứt nẻ – cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn, biến thành những mảnh xác vụn.

Chplạch!

Thi thể cô ấy nằm trên mặt đất, hai cái đầu của hai nhà thám hiểm nam lăn ra ngoài.

Klein nhíu mắt lại và phát hiện ra bên trong những vết thương trên bụng cô ấy có một cuốn sách được làm từ da cừu màu vàng nâu.

Trên bìa sách, có một dòng chữ viết bằng ngôn ngữ của các linh hồn:

“Cuốn Sách về Thảm Họa Thiên Nhiên.”

Tại sao những cuốn sách, những ghi chú này lại luôn xâm nhập vào bụng người khác nhỉ? Lần trước, những ghi chú của gia tộc Antigonus cũng vậy… Klein thầm phàn nàn, rồi bắt đầu nghi ngờ rằng cuốn “Cuốn Sách về Thảm Họa Thiên Nhiên” này chính là thứ mà Laticia – người giả danh là nhà khảo cổ học – đã lấy ra từ di tích của “Vị Thần Biển”.

Đúng lúc đó, một sĩ quan quân đội nhanh chóng nắm lấy hai cái đầu của hai nhà thám hiểm nam vẫn còn có thể nói được và hỏi gấp rút:

“Các người đã làm gì tại di tích của ‘Vị Thần Biển’?”

“Di tích của ‘Vị Thần Biển’…” Một trong hai nhà thám hiểm trả lời.

Klein không biết phải nói gì thêm…

Rẽ vào một con phố khác, Klein chậm bước lại, bắt đầu suy nghĩ về toàn bộ sự việc:

“Tại sao việc Laticia lấy đi cuốn ‘Sách Thảm Họa’ từ di tích của loài tiên cổ lại khiến ‘Thần Biển’ Kavituvaa không thể duy trì sự tồn tại của mình nữa, dần dần rơi vào tình trạng suy tàn? Có mối liên hệ gì giữa hai sự việc đó?

“Tiên cổ… ‘Thần Biển’… Theo lời kể của ‘Mặt Trời Nhỏ’, vua tiên Suniyasolom – vị thần cổ đại này – nắm giữ những quyền năng mà bây giờ thuộc về ‘Chủ Nhân Cơn Bão’. Nghĩa là, không nghi ngờ gì nữa, trong số các tiên cổ có cả ‘Vua Biển’ ở hạng mục 3, và còn những vị thần cao hơn nữa ở hạng mục 2…

“Chẳng lẽ Kavituvaa, con rắn biển này, tình cờ phát hiện ra một di tích tiên cổ dưới đáy biển, đã nuốt chửng những đặc tính phi thường còn sót lại của một vị tiên cổ cấp cao hơn, và may mắn sống sót qua hai giai đoạn nguy hiểm là bị hủy diệt hoàn toàn và mất kiểm soát, từ đó thành công trong việc giành được địa vị bán thần, dần dần nhận được sự tín ngưỡng của người dân trên quần đảo Rothard?”

Klein dần dần có được manh mối, và điều này khiến anh không khỏi phải cảm ơn ông “Người Treo Ngược”.

Ban đầu, ‘Mặt Trời Nhỏ’ không tiết lộ thông tin về những quyền năng tương ứng của tám vị thần cổ đại; sau đó, dưới sự hướng dẫn của ‘Người Treo Ngược’, anh mới biết được một số chi tiết, bao gồm cả thông tin về vua tiên Suniyasolom.

Về việc nuốt chửng những đặc tính phi thường hoặc vật liệu tương ứng để nâng cao sức mạnh, điều đó không phải chưa từng xảy ra. Trước khi hệ thống thuốc ma thuật được xây dựng hoàn chỉnh, tổ tiên loài người đã từng thử làm những điều tương tự để giành được sức mạnh phi thường, nhưng chỉ có một số ít người may mắn sống sót, trở thành những người phi thường, không biến thành quái vật hay kẻ điên rồ, cũng không bị hủy diệt ngay tại chỗ.

Xác suất thành công của những nỗ lực như vậy chỉ là một phần nghìn, một phần vạn, thậm chí còn thấp hơn nữa. Sau khi có hệ thống thuốc ma thuật, không ai còn muốn mạo hiểm như vậy nữa.

“Nếu quả thực là như vậy, thì Kavituvaa thực sự rất may mắn… Tất nhiên, cũng có yếu tố do cơ thể nó khỏe mạnh, mạnh mẽ… Tuy nhiên, trí tuệ của nó dường như không được cải thiện nhiều; nó chỉ có thể lừa dối được những người tin tưởng vào nó mà thôi. Nó không hề phát hiện ra rằng trên đảo Simim vẫn còn một di tích tiên cổ, và di tích đó có mối liên hệ mật thiết với nơi nó ẩn náu…

“Sau khi Laticia và những người kia lấy đi cuốn ‘Sách Thảm Họa’, di tích đó bị phá hủy, và Kavituvaa cũng bị mất đi sức mạnh phi thường của mình…”

Klein tiếp tục suy nghĩ về những điều này.

Và khi anh ấy chạm vào đó, nhờ vào làn sương mù, nhờ vào đặc tính đặc biệt của nó, Kavituwa đã lập tức tìm thấy một mục tiêu tốt hơn.