Chương 560

Đôi mắt to lớn, với sự phân biệt rõ ràng giữa đen và trắng, hiện ra ở trạng thái bán trong suốt; lặng lẽ nổi trên những khối màu đậm đà và chồng chất lên nhau. Không thể nhận ra sự thù địch, cũng không thể nhận ra sự thân thiện nào từ chúng.

Trong khoảnh khắc ấy, Klein nhớ lại một đoạn trong cuốn ghi chép “Những Trải Nghiệm Ở Thế Giới Linh Hồn”: tổ tiên của gia tộc Abraham đã nói rằng:

“Hãy cố gắng đừng nhìn thẳng vào bất kỳ sinh vật nào ở thế giới linh hồn quá ba giây, điều đó được coi là hành vi khiêu khích; trừ khi chúng đã bày tỏ ý muốn giao tiếp; cũng đừng để bản thân trở nên hoảng sợ và căng thẳng, điều đó sẽ làm tăng mong muốn tấn công của một số kẻ săn mồi.”

Những lời ấy lướt qua tâm trí Klein, anh rút lại ánh nhìn và tiếp tục “đuổi theo” cây gậy bằng gỗ cứng đang bay phía trước, với tốc độ vừa phải, không nhanh cũng không chậm.

Anh mặc bộ giáp đen toàn thân, đội một chiếc vương miện đen nhánh, cùng chiếc áo choàng cùng màu; bóng dáng ấy đi vào bên trong đôi mắt tròn vo kia, rồi nhanh chóng lướt qua và biến mất, không gây ra bất kỳ thay đổi nào.

Về bản chất, thế giới linh hồn là một nơi cực kỳ nguy hiểm; chỉ cần sơ suất một chút là có thể gặp phải những sinh vật khủng khiếp cấp bậc bán thần… Klein tiếp tục di chuyển, nhận ra rằng nơi này thực sự rất hỗn loạn. Những tia sáng trong trẻo vốn có thể dùng để định vị lại luôn ở vị trí cao, phủ kín “bầu trời”, nhưng anh vẫn thường xuyên có thể nhìn thấy chúng ngay dưới chân mình, hai bên, phía trước và phía sau.

Nếu không có cây gậy đen để định hướng, Klein sẽ hoàn toàn không thể phân biệt được phương hướng.

Bỗng nhiên, xuyên qua làn sương mỏng manh, anh nhìn thấy một lâu đài nổi ở góc dưới bên trái theo quan niệm của con người bình thường; lâu đài màu đen hoàn toàn, với mái vòm cao vút, phủ đầy dây leo, mang phong cách Gothic rõ rệt.

Ở đỉnh lâu đài, đứng một người phụ nữ bán trong suốt; cô ấy gần như ngang tầm với chiều cao của lâu đài, mặc một bộ váy đen phức tạp, lộng lẫy nhưng u ám. Cô ấy không có đầu; ở vị trí cổ có một vết cắt gọn gàng; đôi tay buông thõng của cô ấy cầm theo bốn cái đầu có mái tóc vàng, đôi mắt đỏ, với vẻ ngoài rực rỡ. Nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy những cái đầu này giống hệt nhau.

Khi Klein, trong bộ trang phục của “Hoàng Đế Đen”, đi ngang qua, bốn cái đầu ấy cùng lúc chớp mắt một cái.

Klein không hề phản ứng, tiếp tục di chuyển.

Kết thúc.

Anh ta đã sẵn sàng cho trận chiến, nhưng không vội vàng hành động ngay, mà thay vào đó cố gắng lan tỏa vẻ uy nghiêm sâu thẳm mà “Quân bài Hoàng đế Đen” mang lại ra bên ngoài, ánh mắt lạnh lùng đối diện với những đôi mắt u ám và sâu thẳm kia.

Ba giây trôi qua như thể thời gian đóng băng, Klein phát ra tiếng nói khàn khàn bằng ngôn ngữ cổ Hymis:

“Rời đi!”

Những xúc tu trên đầu bộ xương cốt giật mình hai cái, con “sứa khổng lồ” từ từ nổi lên và biến mất vào sâu thẳm thế giới linh hồn.

“Quân bài Hoàng đế Đen” này quả thực rất hữu ích… Tôi còn phải suy nghĩ xem có nên vứt chiếc sáo đồng của ông Azek đi không; dù sao thì dòng dõi của Thần Chết cũng vẫn còn chút uy tín trong thế giới linh hồn… Klein thở phào nhẹ nhõm, sau đó cầm lấy cây gậy bằng gỗ cứng màu đen.

Tiếp theo, anh ta bước vào khu di tích đổ nát ấy với niềm mong đợi.

Đối với anh ta, dù giáo hội Bão tố và quân đội vương quốc đã tìm thấy nơi này trước đó và lấy đi những vật có giá trị nhất, nhưng chỉ cần còn chút gì đó thì cũng đã rất đủ rồi.

Ngay cả khi không còn gì cả, việc được nghiên cứu những di tích của các linh hồn và xem họ để lại những thông tin gì cũng đã là quá đủ… Klein xuyên qua “rào cản” hư vô như một tấm màn, cảm thấy không khí xung quanh trở nên đặc quánh và nặng nề.

Xung quanh anh ta xuất hiện những gợn sóng lung lay, đến từ dòng nước biển màu xanh thẫm lấp đầy khu vực này.

Đáy biển là một di tích cổ kính và u ám; tất cả các công trình đều đã đổ sập hoặc bị hư hại nghiêm trọng.

Một cột khổng lồ, được khắc đầy những họa tiết và ký hiệu kỳ lạ, mọc lên từ chính giữa; trước đây có lẽ nó đã nâng đỡ toàn bộ khu vực này, nhưng bây giờ nó đã gãy và nằm nghiêng dựa vào đỉnh của một công trình gần đó.

Klein nhận ra nơi này, nhận ra cột đó… Đây chính là nơi ẩn náu của “Thần Biển” Kavituwa, một nơi kín đáo nơi thực tại và thế giới linh hồn hòa quyện vào nhau.

Lúc này, một tiếng gầm thét đầy oán hận, đau đớn và điên cuồng vang vọng mãi không dứt… Đó chính là tiếng gầm cuối cùng mà Kavituwa đã phát ra trước khi chết.

Nó thực sự đã chết rồi… Klein cầm chặt cây gậy đen, bước xuống con đường bằng đá màu xanh xám phía trước khu di tích cổ.

Hai bên con đường là những cột không quá to lớn, trên đó cũng có những họa tiết kỳ lạ khác với những ký hiệu và dấu hiệu ma thuật thông thường.

Dưới mỗi cột là những ngôi mộ nhỏ.

Klein tiếp tục bước đi trong sự yên tĩnh của khu di tích…

“Thánh thiện!”

Anh ta kích hoạt “Lời thề Thánh thiện” đi kèm với chiếc khuyên ngực hình mặt trời, và bằng những từ tương ứng trong ngôn ngữ cổ đại của người Hy Lạp (Hermes), anh ta tăng thêm sức mạnh tấn công của mình với những hiệu ứng gây tổn thương mang tính “thánh thiện”.

Chạch!

Klein rung lắc cổ tay và vung chiếc gậy của mình.

Anh ta hơi cúi người xuống, lao về phía người “Vệ sĩ Thần biển” đầu tiên đang lao về phía mình.

Trong lúc chạy với tốc độ cao, Klein bất ngờ nghiêng người sang bên trái để tránh chiếc rìu mà kẻ thù vung xuống, đồng thời vung cánh tay lại và dùng gậy để tạo ra những vết sâu trên người đối thủ, khiến da của chúng nứt ra thành những vệt trắng xám.

Bên trong những vết đó, những ngọn lửa vàng rực rỡ bùng lên một cách lặng lẽ, bao quanh “Vệ sĩ Thần biển” và khiến chúng run rẩy, suýt nữa thì ngã xuống đất.

Đạp!

Klein dùng hết sức để vượt qua kẻ thù đó.

Phía sau anh ta, “Vệ sĩ Thần biển” đã khô cứng hoàn toàn cuối cùng cũng ngã xuống, hóa thành tro bụi trong ngọn lửa vàng.

Đạp! Đạp! Đạp! Klein tiếp tục di chuyển nhanh chóng về phía trước, lúc nghiêng người sang một bên, lúc lại bước nhanh qua những “Vệ sĩ Thần biển” khác.

Đồng thời, anh ta vung gậy liên tục: đánh, đâm, chém, cạo… để tạo ra những vết thương trên người những “vệ sĩ” giống như xác khô.

Đạp! Đạp! Đạp! Klein vượt qua con đường lớn đó và đến trước phần di tích đã bắt đầu đổ sập.

Phía sau chiếc áo choàng đen mà anh ta vung lên nhẹ nhàng, những “Vệ sĩ Thần biển” đó biến thành những ngọn nến vàng, chiếu sáng những tấm đá màu xanh xám và những cột trụ đầy họa tiết.

Trong những động tác vung gậy liên tục, những “vệ sĩ” đó lần lượt ngã xuống, không còn chút động tĩnh nào nữa.

Klein bước lên những bậc thang và bước vào tòa nhà nơi những cột trụ đó đứng.

Đầu tiên xuất hiện trước mắt anh ta là một con rắn biển màu xanh lam khổng lồ đến mức khó có thể tưởng tượng nổi; lớp vảy của nó trơn nhẵn, và trên người nó có những họa tiết giống như những ký hiệu trong di tích.

Con rắn mở miệng to, cắn vào những cột trụ; những chiếc răng trắng nhọn uốn lượn của nó xuyên qua chúng.

Phần thân dưới đầu con rắn buông thõng xuống mặt đất, quấn quanh và chiếm giữ gần một phần ba của cả hội trường rộng lớn; nó trông giống như một ngọn núi nhỏ màu xanh lam uốn lượn, nhưng trên người nó đầy những vết thương.

Klein tiếp tục di chuyển qua khu vực đó, cố gắng tìm kiếm con đường ra ngoài…

Những điểm sáng màu xanh lam cũng đang từ thân thể họ tỏa ra, chảy về phía những chiếc răng nanh trắng dần dần trở nên thẳng tắp kia.

Klein chưa kịp suy nghĩ xem cảnh tượng này báo hiệu điều gì, thì người già đội chiếc mũ mềm của giáo sĩ, nằm trên người Kavitova, đã lắc lư đứng dậy và quay sang.

Đôi mắt ông ta lấp lánh ánh sáng xanh lam, khóe miệng đẫm máu đỏ thắm, răng nanh đang cắn xé những miếng thịt một cách dữ dội.

Ngay chỗ vừa rồi khuôn mặt ông ta áp sát, thân thể rắn của Kavitova trở nên hỗn loạn, mất đi rất nhiều thịt và máu, gần như có thể nhìn thấy xương trắng.

Ông ta đang ăn thịt sống xác của “Vị thần biển” Kavitova!

Điều này… Klein nhíu mày, và gần như hiểu được chuyện gì đã xảy ra ở đây:

Sau khi Kavitova chết, các linh mục và vệ sĩ trong hội trường mất kiểm soát, điên cuồng ăn thịt nó.

Lúc này, những đặc tính phi thường vẫn chưa được giải phóng hoàn toàn; thân thể Kavitova vẫn còn chứa một lượng lớn những đặc tính đó. Nhiều vệ sĩ vì thế mà gặp phải tình trạng dùng quá liều “phép thuốc ma” hoặc xảy ra xung đột giữa các đặc tính khác nhau, họ sụp đổ ngay tại chỗ và chết hoàn toàn.

Nhưng vẫn có những người may mắn, họ vượt qua được giai đoạn bị tàn sát, hoặc trở thành những con quái vật ghê tởm mất kiểm soát, hoặc trực tiếp vượt qua nhiều cấp độ để trở thành những kẻ mạnh mẽ, hoặc do sự pha trộn của các đặc tính khác nhau mà biến thành những kẻ điên có những năng lực quỷ dữ.

Dù là trường hợp nào đi nữa, tất cả đều rất nguy hiểm!

Ánh mắt Klein từ từ hạ xuống khỏi khuôn mặt vị linh mục còn sống, nhìn về phía bụng của ông ta – bụng đó phồng to như của một người phụ nữ mang thai.

Bên trong đó, có thứ gì đó đang co bóp mạnh mẽ, dường như là một trái tim khổng lồ.

Địa chỉ trang web: …. Địa chỉ đọc trên điện thoại di động: m.